0123 Li Hu Menunjukkan Kesetiakawanan

Seiring dengan kepergian Li Hu, orang-orang lain di dalam aula pun turut keluar. Sebelum pergi, seorang pelayan keluarga Heba dengan senyum sinis meletakkan dokumen yang mencatat aset dan urusan pribadi peninggalan Heba Sheng di atas meja di hadapan Li Tai.

Pada akhirnya, hanya tersisa Li Tai seorang diri di dalam aula, sementara di luar aula, belasan prajurit pribadi Li Hu berjaga dengan pedang terhunus.

Apakah ini artinya dirinya sedang menjadi tahanan rumah?

Sejujurnya, Li Tai tidak begitu memahami logika bertindak para prajurit dari wilayah utara ini, atau lebih tepatnya, ia tidak habis pikir mengapa Li Hu memperlakukannya seperti ini.

Jika kau memiliki hubungan yang erat dengan Heba Yue dan menganggap anak-anaknya seperti keponakan sendiri, serta memandang rendah diriku, itu tidak masalah. Namun masalahnya, apakah kau tidak berniat menggunakan aula rumahmu sendiri? Aku mungkin harus tinggal di sini selama berhari-hari!

Jika Li Hu mengancamnya dengan senjata atau bahkan memukulinya, mungkin Li Tai akan melunak. Ia akan memilih untuk tidak melawan demi menghindari kerugian sesaat dan mencari cara lain setelahnya. Namun, cara penanganan yang setengah hati seperti ini—tidak terlalu lunak namun juga tidak terlalu keras—justru membuatnya merasa canggung.

Karena bosan hanya duduk diam, Li Tai berjalan menuju pintu aula dan berkata kepada para prajurit yang berjaga, "Adipati Longxi sangat bersikeras menahan tamu, saya tidak berani menolak jika terus memaksa. Namun, keberadaan saya di sini sangat mengganggu tuan rumah. Tolong sampaikan kepada atasan kalian agar mereka bisa pulang terlebih dahulu."

Para prajurit keluarga Li Hu tentu tidak menunjukkan wajah ramah kepadanya. Setelah mendengar itu, mereka hanya mendengus dingin tanpa menjawab, namun salah satu dari mereka masuk ke dalam untuk melapor kepada Li Hu.

"Sesuai permintaannya, biarkan saja!"

Li Hu yang sedang bersantap di aula dalam segera memasang wajah masam saat mendengar laporan itu, namun ia tetap melambaikan tangan sebagai perintah.

Pandangannya beralih kepada pelayan keluarga Heba tadi, lalu dengan kening berkerut ia berkata, "Jika tuanmu hanya menginginkan harta peninggalan sang Guru Besar, Li Boshan itu tampaknya bukanlah orang yang serakah. Cukup bertemu dan berdiskusi di dua tempat, mengapa harus sampai aku yang turun tangan untuk mengintimidasi dan mempersulitnya?"

"Anak itu di luar tampak rendah hati, namun di dalam dirinya sombong dan angkuh. Sebelumnya, dia memanfaatkan kepercayaan sang Guru Besar untuk bersikap tidak hormat kepada kedua tuan muda. Kini, setelah Guru Besar tiada, dia pasti akan semakin sombong dan sulit dikendalikan. Bahkan setelah Adipati Longxi turun tangan, dia masih terus berkelit. Kedua tuan muda benar-benar tidak memiliki cara yang lebih baik untuk menundukkannya," jawab pelayan keluarga Heba itu seraya menundukkan kepala.

Mendengar itu, Li Hu merasa tidak senang dan mendengus, "Dulu, mendiang Guru Besar memerintah berbagai pihak yang kuat, tidak ada seorang pun yang berani membangkang. Meskipun saat ini pengaruhnya tidak lagi seperti dulu, membiarkan orang asing bersikap sombong dan sulit diatur adalah sebuah lelucon! Guru Besar ceroboh dalam menerima tamu hingga meninggalkan beban bagi penerusnya. Jika tahu sulit dikendalikan, mengapa tidak melapor lebih awal?"

"Kedua tuan muda bermaksud baik dan tidak ingin mengabaikan perasaan Guru Besar, sehingga masalah ini terus tertunda. Tak disangka anak ini pandai bersilat lidah, meminjam sisa nama besar Guru Besar untuk mencuri banyak simpati, dan secara licik menjalin hubungan baik dengan banyak kenalan lama Guru Besar. Karena kedua tuan muda sedang dalam masa berkabung, banyak hal yang tidak bisa mereka urus sendiri. Kami khawatir anak ini akan terus menyalahgunakan nama besar Guru Besar untuk bertindak sewenang-wenang dan melakukan hal buruk. Karena terdesak, kami hanya bisa memohon kepada Adipati Longxi untuk meredam kesombongannya..." jelas pelayan keluarga Heba itu dengan wajah memelas.

"Nama besar dan warisan seharusnya diwarisi oleh anak keturunan. Namun, anak ini hanyalah tamu baru dari wilayah timur yang baru saja bergabung, namun sudah mencuri begitu banyak pengaruh dan simpati. Kedua tuan muda itu juga harus mengintrospeksi diri, mengapa mereka membiarkan diri ditindas seperti ini? Apakah semua kerabat lama sudah tidak bisa dipercaya lagi? Apakah di kediamanku sendiri pun mereka sudah tidak pernah berkunjung selama beberapa tahun ini?"

Li Hu merasa jengkel. Ia memang memiliki hubungan yang sangat erat dengan keluarga Heba, terutama Heba Yue. Oleh karena itu, ketika kedua bersaudara itu mengirim orang untuk meminta bantuan, ia langsung menyanggupinya tanpa berpikir panjang.

Namun, di dalam hatinya, ia menyimpan kekesalan yang cukup besar terhadap kedua bersaudara itu. Hal ini dikarenakan mereka sangat buruk dalam menjaga hubungan interpersonal; mereka cenderung menjauh dan enggan mendekat, yang sempat membuat Li Hu merasa bahwa mereka menganggap dirinya tidak cukup kuat untuk melindungi mereka, sehingga mereka malas menjaga hubungan.

Ia sudah lama menetap di ibu kota dan tidak banyak mengetahui urusan internal keluarga Heba. Setelah menyanggupi permintaan ini, ia awalnya mengira masalahnya tidak besar. Namun, setelah berbincang sejenak dengan Li Tai, ia merasa anak muda ini cukup merepotkan.

Argumen Li Tai mengenai urusan publik dan hubungan pribadi membuat Li Hu tidak bisa membantah. Hal ini memang fakta; ini adalah urusan keluarga Heba Sheng, dan ia sudah lama tidak berhubungan dengan Heba Sheng, sehingga memang tidak pantas baginya untuk mencampuri masalah ini dari sudut pandang sentimen pribadi.

Namun, karena sudah terlanjur menyanggupi, ia tidak mungkin mundur begitu saja hanya karena alasan tersebut. Lagipula, anak ini mungkin memang tidak layak diajak bicara baik-baik.

Masalah sepele seperti ini tentu tidak pantas membuat pejabat tinggi lainnya turun tangan. Alasan Li Hu menahan Li Tai bukanlah semata-mata untuk memusuhi Li Tai. Jika anak ini mau menunduk dan mengaku salah, tentu itu yang terbaik.

Jika tidak, maka ia akan menunggu hingga para pengikut lama Heba Sheng datang. Ia akan memanfaatkan kesempatan ini untuk bertanya kepada mereka, apakah mereka masih mengakui jasa masa lalu keluarga Heba? Apakah mereka masih mengakui Heba Jing sebagai pewaris sang Guru Besar?

Jika orang-orang itu secara membabi buta memihak Li Tai, maka Li Hu tentu akan bertindak adil bagi kedua putra Heba Yue. Jika mereka masih mengingat budi masa lalu, maka masalah ini akan diserahkan kepada mereka untuk diputuskan, sehingga Li Hu tidak perlu lagi mencemaskannya.

Dengan pemikiran itu, Li Hu memerintahkan pelayannya untuk mengirim makanan kepada Li Tai.

Meskipun pertemuan mereka singkat, sikap Li Tai yang tidak takut pada kekuasaan dan gigih memperjuangkan argumennya meninggalkan kesan yang cukup mendalam, sekaligus membuatnya merasa sedikit menyayangkan hal tersebut.

Meskipun di mulut ia mengatakan Heba Sheng ceroboh dalam menerima tamu, di dalam hati Li Hu merasa bahwa orang baru yang ditampung Heba Sheng di masa tuanya ini memang luar biasa.

Jika kedua putra Heba Sheng bisa berhubungan baik dengannya, itu mungkin bisa menjadi bantuan yang berharga. Sayangnya, bakat dan kapasitas mereka tidak memadai untuk mengendalikannya, sehingga sosok yang seharusnya menjadi pembantu justru berubah menjadi ancaman yang hendak merebut posisi mereka.

Li Hu tentu tidak takut bermusuhan dengan Li Tai, ia hanya merasa sayang pada Heba Jing.

Hubungan lama di wilayah utara pasti akan memudar seiring berjalannya waktu. Meskipun kedua bersaudara itu tidak lagi berangan-angan melakukan hal besar, mendapatkan sedikit dukungan dan bantuan dari orang lain sebenarnya tidak merugikan. Namun setelah kejadian ini, hubungan baik mungkin tidak akan bisa lagi terjalin.

Meskipun ia berdiri di pihak keluarga Heba, tidak ada gunanya memusuhi Li Tai secara total. Ia akan tetap memenuhi kebutuhan hidup Li Tai, hanya menjadikannya sebagai umpan untuk memancing orang-orang yang layak diajak bernegosiasi dengannya.

Berita tentang Li Tai yang ditahan oleh Li Hu segera sampai ke telinga keluarga Cui. Cui Qian, Lu Rou, dan Cui Chu yang baru saja kembali, setelah berdiskusi singkat, segera mengirimkan kartu nama ke kediaman Li Hu untuk meminta pertemuan.

Mereka adalah staf penting saat Heba Sheng masih berkuasa di Jingzhou, sekaligus anggota keluarga bangsawan yang tersisa di wilayah Guanxi. Namun, setelah kartu nama dikirimkan, tidak ada tanggapan sama sekali. Li Hu tidak mau menemui mereka. Jelas ia menganggap hubungan kekerabatan mereka dengan Li Tai tidak cukup untuk menjadi penengah dalam masalah ini.

"Li Wenbin begitu sombong dan angkuh, masalah ini sepertinya tidak akan berakhir dengan baik," ujar Cui Chu sambil berdiri di luar kediaman Li Hu setelah merenung sejenak. "Aku akan menunggu di sini. Jika keadaan benar-benar gawat, kita tidak bisa lagi memedulikan pertahanan luar atau dalam, mendobrak masuk untuk menyelamatkan orang adalah prioritas, meski itu adalah langkah terakhir. Kakak, pergilah mengunjungi beberapa keluarga kenalan di ibu kota. Orang-orang dari utara sudah terlalu banyak menghancurkan keluarga bangsawan, kita harus meminta dukungan moral. Kita tidak boleh membiarkan tren ini terus berkembang di Guanxi!"

Cui Qian mengangguk. Awalnya tidak ada permusuhan mendalam, namun tindakan Li Hu yang menahan Li Tai dan menolak menemui mereka jelas merupakan penghinaan, bahkan ancaman terhadap martabat dan keselamatan pribadi keluarga bangsawan.

Cui Chu menatap Lu Rou dan berkata, "A-Pan sudah berada di sini selama setahun lebih, dia bukan lagi orang asing. Dia telah membangun reputasinya sendiri di Guanxi. Zi Gang, segera pergilah ke Huazhou, temui orang-orang yang berhubungan baik dengannya dan beritahu keadaan darurat ini. Jika tidak ada bantuan yang kuat, segera laporkan langsung kepada Pejabat Tinggi!"

"Aku akan segera berangkat. Paman, berhati-hatilah saat menunggu di sini, pastikan nyawa A-Pan tetap terjaga!"

Lu Rou mengangguk, segera membawa surat jalan yang diberikan Cui Chu, lalu pergi meninggalkan kota ke arah timur bersama para pengikut setia Li Tai.

Li Tai tidak tahu bahwa para sepupunya di luar sana sedang berupaya keras untuk menyelamatkannya. Saat melihat pelayan Li Hu mengirimkan makanan, suasana hatinya justru lebih tenang. Setelah makan, ia bahkan sempat mengobrol santai dengan para penjaga di depan pintu, menanyakan tentang kondisi keluarga Li Hu, hingga usia kakek Li Shimin.

Para prajurit itu tentu tidak menghiraukan ucapannya. Li Tai pun malas mencari perhatian lagi, dan lebih memilih mengambil daftar harta peninggalan Heba Sheng yang dibuat oleh kedua bersaudara Heba untuk dibaca-baca.

Begitu melihatnya, ia tertawa geli. Tidak tahu apakah kedua bersaudara itu benar-benar mengira paman mereka adalah orang yang sangat kaya, atau karena mereka merasa sudah membayar Li Hu untuk memerasnya, semua angka yang tertulis di daftar itu dilebih-lebihkan. Jangankan Li Tai, bahkan jika kas negara Wei Barat dikuras pun mungkin tidak akan sebanyak aset yang tercatat di sana!

Li Tai sebenarnya tidak berniat untuk menguasai harta peninggalan Heba Sheng tanpa mengembalikannya, namun aset yang ditinggalkan Heba Sheng kepadanya sebagian besar hanyalah pasukan dan pengikut, sedangkan aset likuid sebenarnya tidak banyak. Satu-satunya properti yang cukup berharga adalah perkebunan di Baishui, yang dijadikan modal untuk bisnis percetakan dokumen resmi.

Untuk para pengikut, Li Tai tidak mungkin mengembalikan mereka. Selain karena ia sendiri masih sangat membutuhkan tenaga mereka, orang-orang ini juga tidak akan diperlakukan dengan baik atau diberdayakan dengan benar jika berada di tangan kedua bersaudara Heba.

Mengenai perkebunan di Baishui, masalahnya bukan hanya menyangkut dirinya sendiri. Li Tai sempat terpikir untuk memberikan sejumlah uang tunai untuk membeli hak milik perkebunan tersebut, dan nantinya memberikan bagian keuntungan setiap tahunnya.

Bagaimanapun, harta peninggalan Heba Sheng memang seharusnya diwarisi oleh anak keturunannya, dan Li Tai tidak ingin merusak hubungan dengan kedua bersaudara Heba itu. Pertama, hal itu akan mencoreng namanya sendiri, dan kedua, itu berarti mengabaikan kebaikan Heba Sheng selama ini.

Namun, sekarang kedua orang itu jelas-jelas mencoba memerasnya, yang membuat Li Tai merasa kesal. Ia memanggil pelayan untuk membawakan pena dan kertas, lalu menuliskan rencana pengembalian harta warisan miliknya: Pasukan Heba Sheng akan dikelola oleh dirinya, perkebunan Baishui juga akan dikelola olehnya, dan sebelum akhir tahun ini, ia akan memberikan sepuluh ribu gulung sutra kepada mereka, kemudian setiap tahunnya akan diberikan dua ribu gulung sutra hingga Heba Jing meninggal dunia.

Rencana ini sudah sangat murah hati. Nyawa seorang Gao Aocao yang namanya tersohor di seluruh dunia saja hanya dihargai sepuluh ribu gulung sutra di Wei Barat. Li Tai memberikan satu "Gao Aocao" tahun ini, dan dalam lima tahun akumulasinya akan menjadi satu "Gao Aocao" lagi.

Setidaknya, jika aset Heba Sheng berada di tangan kedua bersaudara itu, mereka tidak akan pernah bisa menghasilkan keuntungan sebesar itu.

Li Tai bersedia memberikan syarat ini terutama karena menghargai Heba Sheng. Bantuan yang diberikan Heba Sheng selama setahun terakhir ini sangat berarti baginya, terutama setelah orang itu meninggal dunia.

Heba Jing sekarang adalah satu-satunya pewaris Heba Sheng, dan Li Tai tidak ingin melihat keluarga Heba Sheng jatuh terpuruk. Jika Heba Jing masih tidak tahu diri, sialan, aku pun tidak akan melayaninya lagi. Paling buruk, tahun depan aku akan mencari Nona Miaoyin untuk melahirkan beberapa anak lagi dan memasukkan mereka ke dalam silsilah keluarga untuk meneruskan gelar Heba Sheng!