0111 Menumbuk dan Menggiling untuk Memakmurkan Negeri

Halaman (1/3)

Yuwen Tai memandang Li Tai, tanpa maksud khusus, hanya saja bahan roti militer itu memang ciptaan Li Tai, tahun lalu dia juga gencar mempromosikannya, ditambah serangan mendadak Ruo Xi terhadap perbatasan utara yang berhasil, sehingga tahun ini banyak pasukan mendapat jatah. Namun tidak disangka ada kesalahan di pihak Zhao Gui, memberikan roti berjamur kepada pasukan pertahanan sungai, hingga banyak batalyon menjadi kacau dan daya tempur menurun drastis, bahkan laporan sampai ke dirinya.

“Li Boshān, roti militer adalah ciptaanmu, apakah kamu memperkirakan hal seperti ini akan terjadi?”

Setelah berpikir sejenak, Yuwen Tai mengangkat tangan dan menunjuk Li Tai sambil bertanya.

Li Tai buru-buru bangkit dari tempat duduknya, masuk ke ruang utama dan membungkuk hormat, berkata, “Roti yang saya buat, bahan dan prosesnya sudah lengkap, musim panas ini prajurit Wuxiang yang bertugas di pertahanan juga dibuat oleh budak keluarga saya dengan rajin. Meskipun saya tidak turun tangan langsung, hingga kini belum pernah terjadi situasi tak terduga semacam ini.”

Yuwen Tai mengangguk setelah mendengar itu, lalu melambaikan tangan, “Silakan mundur.”

Setelah Li Tai kembali ke tempat duduknya, Yuwen Tai berbalik memandang Zhao Gui, mengernyit, berkata, “Tentara adalah benteng negara! Memberi bahan makanan untuk tentara harus sangat hati-hati. Musim panas ini di pertahanan sungai, pasukan berkuda elit mundur duluan, perintahkan pasukan lain untuk mengganti, jangan sampai ada celah!”

Kini keringat halus menetes di dahi Zhao Gui, dia hanya bisa membalas dengan hormat dan cepat berkata, “Setelah parade besar tahun lalu, saya dipercaya memimpin pasukan untuk pertahanan sungai, tidak sempat mengurusi yang lain, urusan logistik saya delegasikan kepada bawahan. Ketika menyadari masalah, sudah terlambat, pertahanan sungai sangat penting, saya tidak berani tinggal diam. Setelah rapat evaluasi, saya pasti akan menindak tegas para pelaku kesalahan!”

Yuwen Tai mengangguk singkat setelah mendengar itu, tak berkata lebih banyak, segera mengambil gulungan dokumen lain, tanda pembicaraan ini selesai.

Melihat itu, Zhao Gui hendak berdiri pamit, tapi saat matanya menyapu ke arah Li Tai yang duduk di sebelah kamar pencatat, matanya sedikit berkilat, ia yang sudah mengangkat pantat pun duduk kembali, lalu membungkuk, “Selain meminta maaf hari ini, masih ada satu hal yang harus saya laporkan. Namun perkara ini sulit diungkapkan di depan umum, mohon izinkan saya berbicara secara pribadi.”

Yuwen Tai mendengar itu, berpikir sejenak, lalu berdiri dan mempersilakan Zhao Gui mengikuti ke ruang samping.

Zhao Gui senang mendengar itu, berdiri dan menatap Li Tai dari atas ke bawah.

Tentu Li Tai tak akan membiarkannya begitu saja, matanya berputar menanggapi dengan tatapan sinis, tapi setelah kedua orang itu pergi, hatinya tetap gelisah, menyangka pria tua itu pasti tidak suka padanya, entah hendak menyodorkan obat tetes mata apa. Jika yang dibicarakan adalah urusan klub Lishan, tentu ada hiburan menarik untuk ditonton.

Keduanya masuk ke ruang samping, Yuwen Tai belum sempat bertanya, Zhao Gui sudah sujud dalam-dalam dengan suara serak, “Urusan ini sebenarnya bukan tugas saya melapor, tapi tidak ada yang berani bicara, saya hanya bisa dengan berat hati melaporkan kepada Yang Mulia!”

Mendengar nada berat Zhao Gui, Yuwen Tai pun segera serius dan berkata dengan suara dalam, “Saya dan Yuan Gui tidak ada yang ditutupi, apapun urusannya, langsung laporkan saja.”

“Apa yang saya laporkan adalah dua putra mendiang Taisifu, sejak awal tahun ini di Lishan melakukan kemewahan yang menghebohkan! Mereka mendapat perlindungan kuat dari mendiang Taisifu, saya pun terkadang ikut terlibat. Jika hanya soal kesenangan duniawi, saya akan menasihati dengan kebaikan, tidak tega membiarkan anak muda bersenang-senang tanpa batas. Namun ada perilaku tidak pantas yang mendekati tindakan melawan aturan, membangun jaringan di ibu kota dekat kerajaan dan pejabat tinggi, walau roh sang Taishi belum jauh pergi, tapi tata krama malah semakin buruk…”

Yuwen Tai mendengar itu, tangannya yang tadi berada di atas meja kini berpindah ke lutut dan mengepal pelan, alisnya berkerut lalu melunak, sambil berkata, “Benarkah ada hal seperti itu? Saya benar-benar tidak tahu… Apakah Yuan Gui melihat sendiri atau hanya dengar dari orang lain? Saya tidak tidak percaya padamu, tapi kedua pemuda itu memang tidak seperti yang kamu katakan.”

“Urusan ini besar dan terkait orang lama, saya tidak berani bicara sembarangan! Yang Mulia adil dan percaya pada kebaikan, saya juga demikian. Hanya saja bukti-buktinya jelas dan membuat curiga sulit dihilangkan. Di balik laporan pasti ada yang disembunyikan, kedua putra itu selama ini rendah hati dan menjaga diri, mengapa akhir-akhir ini tiba-tiba berubah?”

Zhao Gui melanjutkan, “Saya sudah berpikir keras, takut bertanya secara pribadi malah merusak suasana, setelah mempertimbangkan, saya putuskan melapor kepada Yang Mulia agar mengirim utusan untuk menyelidiki. Jika masalah berasal dari saya, saya akan memperbaiki, jika memang mereka dipengaruhi oleh orang lain, kami yang mengenang Taishi dan Taisifu tentu tidak akan membiarkan begitu saja!”

Yuwen Tai berpikir sejenak setelah mendengar itu, kemudian mengejek, “Kalau bukan Yuan Gui yang memberitahu saya, saya tidak tahu sampai kapan akan tertipu! Ada beberapa kasus, tolong catat, tradisi keluarga Taisifu tidak boleh rusak oleh kelalaianku!”

Halaman (2/3)

Melihat kemarahan Yuwen Tai, Zhao Gui sempat senang, tapi saat diminta menulis laporan, dia ragu-ragu, tapi tak punya waktu berpikir panjang, akhirnya duduk dan menulis apa yang ia laporkan.

Setelah selesai, Yuwen Tai mengambil dan melihatnya, ekspresinya menjadi tenang, dia mengambil pena merah dan mencoret satu garis di kertas, lalu mengembalikannya kepada Zhao Gui, “Roh Taishi belum jauh pergi, keluarganya sudah menimbulkan kejahatan. Jika urusan ini diketahui kantor pemerintahan, bagaimana mungkin dunia tidak mencibir? Yuan Gui, kamu dikenal bijak dan berbudi, tolong kamu dan yang lain seragamkan urusan Lishan, saya akan mengirim orang dekat untuk menyelidiki dan memberantas kejahatan tersembunyi, yang bisa disembunyikan sembunyikan, yang pantas dihukum hukum!”

“Ya, saya terima perintah!”

Zhao Gui menunduk melihat tulisan tangannya dan coretan dari kantor Yuwen Tai, meski ada rasa keberatan, dia tidak berani menolak.

Setelah Zhao Gui pergi, Yuwen Tai duduk sebentar lagi, merenung, lalu berkata, “Panggil Li Boshān.”

Tak lama kemudian, Li Tai masuk dengan hati-hati, masih ada noda tinta jelas di ujung kerah dan jari-jarinya.

“Roti berjamur, bagaimana ceritanya? Berapa lama roti buatanmu bisa disimpan?”

Yuwen Tai menatap Li Tai dan bertanya.

Pikiran Li Tai tampak tidak fokus, terkejut sejenak lalu cepat menjawab, “Roti tidak berjamur jika dehidrasi…”

Dia menjelaskan secara rinci proses pembuatan roti, setelah mendengar itu Yuwen Tai bertanya lagi, “Prosesnya rumit dan butuh bahan banyak, kamu yang baru di daerah ini, apakah keluargamu mampu mengelolanya?”

Li Tai agak bingung dengan maksud Yuwen Tai, lalu menceritakan alasan dan proses memulai usaha ini secara lengkap. Tidak ada rahasia yang disembunyikan, sebelumnya Yuwen Tai memang tidak peduli, kalau ditanya pasti Ruo Xi dan lain-lain juga akan jujur.

“Penggilingan di tepi sungai kecil itu ternyata sangat efektif!”

Yuwen Tai terkesan setelah mendengar berbagai pertukaran gandum dan tepung yang dijelaskan Li Tai, seraya mengeluh.

Li Tai terdiam, bertanya-tanya apakah Yuwen Tai benar-benar tidak tahu atau pura-pura tidak tahu? Keluargamu setidaknya pemimpin kuat di utara, bagaimana bisa tidak tahu operasi dasar semacam itu...? Mungkin memang tidak tahu, atau tidak menyangka keuntungannya sebesar ini, di utara mana ada penggilingan seperti itu!

Memikirkan itu, Li Tai menyadari Yuwen Tai mungkin memang kurang pengalaman hidup di bidang ini, setidaknya pengetahuannya kurang langsung.

Meski Yuwen Tai sudah lama menjadi pemimpin di Guanzhong, selain masalah internal yang kompleks dan menghadapi lawan berat Gao Huan, perhitungan nilai produksi penggilingan kecil mungkin tidak pernah dilaporkan secara rinci padanya.

Menyadari kekurangan pengetahuan Yuwen Tai, Li Tai segera melanjutkan, “Tanah dan air bermanfaat bagi rakyat dan negara. Petani yang pandai bercocok tanam tidak khawatir makanan, pekerja yang pandai tidak khawatir keuntungan. Manfaat air tidak hanya untuk bertani. Semua industri dan pertanian berkembang dari sini. Rakyat bergantung pada air maka sejahtera, negara bergantung pada air maka kuat. Penggilingan kecil setengah yard lebih berharga dari sepuluh hektar sawah, menghasilkan segala hal, tidak ada yang bisa menandingi!”

Yuwen Tai melambaikan tangan sambil tersenyum, “Kamu berlebihan, yang penting ada bahan dulu baru bisa membuat barang. Bertani dan menenun adalah dasar negara dan hidup rakyat, yang lain hanya usaha sampingan, mana mungkin bersaing?”

Kenapa kamu begitu membantah? Aku tidak bilang kerjaan pabrik lebih penting daripada pertanian, kedua hal itu tidak bertentangan!

Li Tai menarik napas dalam, merapikan pikirannya lalu melanjutkan, “Manfaat kerjaan pabrik memudahkan rakyat, jika diatur dengan baik, tenaga manusia bisa dihemat dan berlebih. Sayangnya aturan pemerintah tidak mengatur ini, sehingga rakyat menyalahgunakan, membendung dan menyumbat saluran air demi keuntungan, menguntungkan yang kaya dan merugikan yang kecil!”

“Saya dulu memimpin desa, warga bersaing air, sulit bertahan. Mereka bukan suka berkelahi, tapi karena air sungai Luo yang buruk sudah lama! Orang kaya di hulu membangun bendungan menahan air, mengumpulkan tenaga kerja, di sepanjang tepi sungai malah kehilangan lahan bertani karena air…”

Karena khawatir Yuwen Tai tidak mengerti maksudnya, Li Tai berhenti sejenak dan menjelaskan, “Orang kaya yang membangun bendungan di Luo adalah keluarga Zhao dari pasukan berkuda elit. Saya merasakan penderitaan warga desa, jadi mengajak mereka membuat saluran air agar bisa bertani dengan baik.”

“Sungai Luo sebenarnya tidak deras, bendungan dan penggilingan banyak dan saling bertumpuk, ada yang menyumbat dan membuang air sembarangan, masalahnya sangat dalam! Saya memang kurang pengalaman dan tenaga, yang bisa saya urus hanya tetangga dekat di sini.”

Mendengar itu, Yuwen Tai mengernyit dan berkata dengan suara berat, “Kalau begitu mengapa saat awal tahun kita bertemu, kamu hanya bicara soal saluran air, tidak menyebut yang lain?”

“Saya tidak berani,” jawab Li Tai singkat, “Dulu hanya tamu biasa, tidak tahu kapan bisa sampai ke telinga Yang Mulia, tidak berani bicara mendalam atau berpikir jauh. Sekarang saya diperintahkan oleh kantor pemerintahan, sehari-hari bisa mengajukan laporan. Meski bersaing melawan orang kaya dan menimbulkan kebencian rakyat, ini kesempatan saya mengakui dan mengusulkan perbaikan.”

“Saya rasa, pemerintahan harusnya tidak memaksa yang lemah, lebih baik menggalang dana dari yang kaya. Kantor Yuwen Tai juga bilang, ada bahan baru bisa membuat barang, berapa banyak keluarga miskin yang punya penggilingan dan bendungan? Menjaga pertanian dan membagi keuntungan pabrik adalah kebijakan baik bagi negara dan rakyat!”

Li Tai tidak tahu apa yang Zhao Gui laporkan tadi, tapi dia memanfaatkan kesempatan ini untuk menunjukkan kemampuannya pada kantor Yuwen Tai. Memperkuat pengawasan saluran air dan penggilingan bisa memperluas sumber pajak sekaligus memperbaiki irigasi pertanian.

Apakah ini akan menimbulkan penolakan dari para bangsawan dan komandan militer yang menguasai sumber air? Tentu iya, tapi itu hanya demi kepentingan sedikit orang, rakyat sekitar mungkin sudah lama tidak suka dengan mereka.

“Li Boshān selalu mampu melihat di luar aturan biasa, memberikan kejutan. Jika penggilingan diserahkan ke negara, menurutmu perlu langkah apa saja?”

Yuwen Tai berpikir sejenak lalu bertanya lagi.

Li Tai menghela napas, sungguh keras kepala orang tua ini, aku masih pikir-pikir soal pajak, dia malah ingin langsung ambil alih.

Tapi soal ini sulit dijawab, salah sedikit berisiko, jadi dia hanya berkata, “Saya punya niat, tapi rencana belum matang, belum berani bicara sembarangan. Kalau diberi satu kawasan penggilingan, saya bisa memelihara tiga ribu prajurit untuk negara!”

“Kalau belum siap, teruskan berpikir, jangan buat dokumen resmi, jangan keluar dari kantor!”

Yuwen Tai jelas tertarik dengan usulan itu, lalu setelah beberapa saat baru ingat alasan memanggilnya, bertanya lagi, “Kamu dekat dengan mendiang Taishi, tahu tentang dua putranya di Lishan?”

Li Tai masih tenggelam dalam pikirannya, mendengar itu spontan menjawab, “Tahu, sedikit.”

“Tahu atau tidak, itu urusanmu, sekarang pergi!”

Yuwen Tai melambaikan tangan, menyuruhnya mundur.