0047 Pencatatan dan Registrasi Penduduk

Keesokan paginya, Li Tai lebih dulu mengambil tombak tua milik Gao Ao Cao untuk berlatih sejenak. Setelah itu, ia mengoleskan minyak, merawat senjata, dan menyimpannya dengan hati-hati. Usai sarapan, barulah ia menuju aula depan.

"Tuanku, seluruh catatan asal usul dan identitas para pegawai yang direkrut oleh Sri Tuan telah terkumpul di sini. Saya juga sudah bertemu mereka semua, detail di luar dokumen bisa Anda tanyakan pada saya," ujar Kepala Sekretaris, Helan De, yang telah menunggu di aula depan. Melihat Li Tai datang, ia segera menyambut dan melaporkan.

"Terima kasih, Kepala Sekretaris," jawab Li Tai sambil mengangguk, lalu menerima daftar nama yang disodorkan Helan De dan membacanya sekilas. Dalam beberapa waktu terakhir, Gao Zhongmi telah menjual tujuh posisi pegawai di kantor pemerintahan, dengan imbalan sekitar seribu lima ratus gulungan kain sutra. Daya beli kain di wilayah barat masih cukup tinggi, harga ini juga tidak bisa dianggap murah.

Dua pertiga hasil penjualan jabatan itu dikirim ke kampung Shangyuan untuk keperluan Li Tai, sisanya disimpan di rumah untuk menopang ekonomi keluarga. Hal ini menunjukkan bahwa Gao Zhongmi memang tidak semata-mata mencari kenikmatan pribadi dalam urusan ini.

Dari tujuh pegawai kantor pemerintahan, dua orang berasal dari Hua Zhou, sementara lainnya adalah tuan tanah kaya dari wilayah lain yang menetap di sini. Pada masa Tiga Kerajaan, perpindahan orang antar negara sangat sering terjadi: ada yang terpaksa karena perang, ada yang mengungsi akibat bencana, dan sebagian adalah pedagang lintas daerah.

Orang biasa berkata, "Merantau jadi murah," dan tidak semua perantau mendapat perlakuan khusus. Li Tai pun merasakan kerasnya sikap eksklusif masyarakat barat. Mendapat jabatan, entah punya kekuasaan atau tidak, pasti memperbaiki nasib mereka.

Apalagi, pegawai kantor pemerintahan bukan posisi rendah. Di era Wei Utara, jabatan ini sering menjadi pilihan bagi keluarga terpandang yang ingin memulai karier birokrasi. Pertama, banyak pejabat dan pembuka kantor adalah kerabat atau teman lama, kedua, posisi ini cenderung santai, pekerjaan sedikit, gaji besar, dekat rumah, bisa membangun reputasi dan jejaring sosial—kenapa tidak?

Sebaliknya, pejabat utama di daerah dan prefektur justru kurang diminati keluarga bangsawan karena beban kerja berat. Contohnya, Yu Jin, salah satu dari Delapan Pilar Negara di masa mendatang, pernah berkata, "Jabatan di prefektur dulu dianggap rendah; posisi penting harus menanti waktu tiba." Ia lebih suka hidup santai di kota kecil daripada menjadi pejabat.

Setelah pemberontakan pasukan Enam Wilayah, Yu Jin menonjol dalam penumpasan, lalu terdampar di wilayah barat, diangkat oleh He Ba Yue dan Yu Wen Tai sebagai kepala wilayah dan kepala sekretaris—jabatan yang dulu ia anggap rendah.

Namun, situasi Wei Barat saat ini tidak lagi memperhatikan kemuliaan keluarga bangsawan. Siapa pun yang berbakat dan berambisi justru berlomba mengejar kekuasaan dan prestasi. Pegawai kantor pemerintahan pun tak lagi dianggap istimewa.

"Maaf, Kepala Sekretaris, jika para pegawai ini ditempatkan di Kantor Pemerintahan Agung, kira-kira tugas apa yang akan diberikan?" tanya Li Tai, yang masih asing dengan struktur dan aturan Wei Barat, ingin mengetahui prospek mereka agar bisa menyesuaikan pelatihan administrasi.

"Sejak Da Tong, Kantor Pemerintahan Agung mengutamakan kebijakan politik, memperhatikan kesulitan rakyat kecil. Mengatur penduduk, membagikan tanah, agar semua bisa bertani—sungguh sangat teliti," jawab Helan De, memulai dengan pujian, lalu melanjutkan, "Namun, di wilayah barat, tenaga kerja sangat kurang, terutama di daerah dan prefektur, sangat membutuhkan tambahan pegawai. Pegawai yang telah menyelesaikan masa jabatan di kantor pemerintahan banyak dikirim ke prefektur. Beberapa tahun terakhir, Menteri Su di Kantor Pemerintahan Agung memimpin kebijakan untuk mengoptimalkan tanah dan membagi pajak, sehingga pencatatan dan pendataan harus dibuat dari awal, pegawai daerah harus rajin keliling desa mengawasi pertanian..."

Mendengar penjelasan tersebut, Li Tai pun paham di bidang apa para pegawai ini akan digunakan.

Peran Su Chuo dalam pembangunan politik Wei Barat dan Zhou Utara begitu besar, layak disebut sebagai insinyur utama. Gagasan "Enam Ketentuan" yang ia ajukan banyak dibahas di masa depan.

Selain membangun kerangka politik, Su Chuo juga sangat berpengaruh dalam mengubah dan menciptakan format administrasi dasar. Misalnya, aturan pencatatan "tinta merah keluar, tinta hitam masuk" yang ia buat, serta reformasi pencatatan dan pendataan, sangat berpengaruh hingga masa-masa setelahnya.

Wei Barat memang kekuatan terlemah di antara Tiga Kerajaan setelahnya; agar kekuasaan tetap stabil dalam jangka panjang dengan penduduk terbatas, seluruh sistem administrasi harus cermat dan efisien.

Pencatatan bukan sekadar laporan keuangan, melainkan mencatat jumlah pajak yang harus dibayar setiap keluarga sesuai aturan negara di buku penduduk. Audit keuangan dilakukan pada setiap keluarga, dan serangkaian dokumen ini disebut "pencatatan kependudukan".

Pencatatan sendiri adalah ringkasan pajak dan hasil bumi yang didapat pemerintah tiap tahun, menjadi dasar pengeluaran pemerintah. Sistem pengelolaan pajak dan keuangan di era Sui dan Tang juga banyak mengadopsi prinsip yang dibuat Su Chuo.

Jumlah penduduk tercatat di Wei Barat memang tidak sebanyak dua kerajaan lain, tetapi tetap puluhan ribu keluarga. Setiap keluarga harus dibuatkan catatan, pekerjaan menulis dan merapikan dokumen sangat besar.

Belum ada kemudahan komputer seperti sekarang, semua dokumen harus dihitung dan ditulis manual oleh pegawai daerah, dan harus dibuat beberapa salinan untuk Kantor Pemerintahan Agung dan pemerintah daerah sebagai arsip. Pekerjaan ini jelas sangat berat.

Helan De menambahkan, proyek ini sudah dimulai sejak beberapa tahun lalu, namun hingga kini hanya inti wilayah barat yang bisa menyelesaikan pencatatan kependudukan. Wilayah lain seperti Hedong, Yuxi, Longyou, dan Shanbei, meski berada di bawah kekuasaan Wei Barat, bahkan pencatatan dasar pun belum rampung, apalagi pencatatan pajak.

Setelah memahami semua ini, Li Tai menyadari betapa mendesaknya kebutuhan Yu Wen Tai akan pegawai administrasi tingkat dasar.

Karena kurangnya tenaga ahli, pajak tidak terkumpul, tuan tanah dan bangsawan besar mengambil alih lahan dan tenaga kerja, tradisi penguasaan tanah sangat mengakar. Bila keadaan ini tidak segera dibenahi, masalah keuangan akan semakin parah, kekuatan negara makin lemah, ekspansi luar negeri makin sulit.

Helan De pun tidak bisa memastikan posisi apa yang akan diberikan kepada para pegawai ini, namun setelah memahami krisis administrasi Wei Barat, Li Tai memutuskan untuk memprioritaskan pelatihan kemampuan menulis dokumen dan penghitungan pajak bagi mereka.

Pertama, kebutuhan tenaga administrasi di bidang ini paling besar, kedua, Li Tai juga sudah mulai melatih kemampuan ini di perkebunannya.

Satu domba digembala, dua domba juga digembala. Meski urusan keluarganya jauh lebih sederhana daripada pemerintahan, untuk pencatatan kependudukan bisa digunakan dengan sedikit modifikasi pada bahan ajar.

Li Tai berdiskusi dengan Helan De di aula depan sepanjang pagi. Gao Zhongmi juga datang untuk mendengarkan dan merasa sangat antusias mendengar gagasan Li Tai. Setelah keputusan diambil, Li Tai memerintahkan pegawai untuk memanggil tujuh pegawai siang itu ke kediaman, memberi tahu mereka dan bersiap untuk pelatihan intensif.

Sebagian besar pegawai itu tinggal di kota Hua Zhou, mudah dikumpulkan, dan dalam waktu kurang dari satu jam, mereka datang satu per satu, dari tua hingga muda.

Yang tertua berusia lebih dari lima puluh tahun, bernama Zhu Fangzheng, berasal dari Dingzhou di Hebei. Saat pemberontakan pasukan Enam Wilayah di Hebei, ia membawa keluarga melintasi Pegunungan Taihang untuk mengungsi. Setelah Wei Barat merebut kembali Hedong, ia terseret ke Hua Zhou dan kini menetap di Wilayah Wuxiang, diberi posisi kepala administrasi di Kantor Sri Tuan.

Yang termuda bernama Yang Yu, belum genap dua puluh tahun, berasal dari Hengnong. Setelah masuk aula dan memberi salam, ia langsung bercerita panjang lebar tentang pengalamannya datang ke wilayah barat untuk mencoba masuk militer namun selalu gagal, menunjukkan kepribadian yang sangat percaya diri dan ambisius, jelas seorang pemuda bersemangat yang ingin meraih prestasi militer.

Setelah semua pegawai hadir, Li Tai pun berkata, "Hari ini kita bertemu, meski bukan karena kedekatan pribadi, namun pertemuan ini patut disyukuri. Atas kemurahan Kantor Pemerintahan Agung, Sri Tuan mungkin akan segera dipindah ke jabatan lain..."

Belum selesai Li Tai berbicara, seorang pegawai lokal dari Hua Zhou mengerutkan kening dan bertanya, "Sri Tuan naik jabatan memang patut disyukuri, namun kami yang bekerja di kantor, apakah akan diatur dengan baik? Jika terus mengikuti Sri Tuan, apa tugas yang akan diberikan? Jika tetap di kantor, apakah akan digantikan oleh orang baru?"

"Komandan Wu, harap tenang, pertemuan hari ini di kediaman memang untuk membahas hal tersebut," jawab Li Tai sambil tersenyum. "Kantor Pemerintahan Agung sangat membutuhkan tenaga ahli, tidak membiarkan bakat terbuang sia-sia. Siapa pun pegawai yang selesai masa jabatan atau dipindah ke kantor lain, bisa langsung bergabung ke Kantor Pemerintahan Agung dan menanti tugas baru."

Mendengar itu, beberapa pegawai pun langsung merasa gembira, terutama pemuda Yang Yu yang dengan penuh semangat berkata, "Saya siap mengabdi untuk negara, jika Kantor Pemerintahan Agung memanggil dan menilai, saya siap bergabung dengan militer dan tidak akan mengecewakan!"

Li Tai tertawa mendengar semangatnya. Anak muda ini benar-benar berani dan optimis. Aku sendiri belum tahu di mana Kantor Pemerintahan Agung, tapi dia sudah membayangkan Yu Wen Tai akan mengenali bakatnya.

Li Tai tidak menjelaskan bahwa Kantor Pemerintahan Agung belum tentu langsung menerima mereka atau memberi jabatan, membiarkan mereka tetap berharap. Ia lalu meminta Helan De menjelaskan situasi saat ini.

"Kita bekerja bersama, saya ingin memberitahu kalian bahwa kebijakan Kantor Pemerintahan Agung sangat berbeda dengan kantor pemerintahan biasa..." Helan De berdiri dengan wajah serius, menjelaskan aturan ketat Kantor Pemerintahan Agung dalam menilai pegawai.

Setelah mendengar penjelasan itu, semua orang mulai menyadari beratnya situasi, suasana ceria di aula pun cepat menghilang. Pegawai lokal Wu mengeluh, "Maaf Tuanku, maaf Kepala Sekretaris, apakah bisa mengundurkan diri dari tugas Kantor Pemerintahan Agung? Dahulu saya memilih kantor ini karena mudah, bisa dekat dengan orang-orang terhormat, tapi di rumah sibuk dengan pertanian, tidak punya waktu untuk tugas baru..."

Mendengar itu, Yang Yu langsung mengejek, "Seseorang baru bisa dinilai setelah bekerja. Jika hanya mengejar jabatan tapi takut tanggung jawab, apa bedanya dengan hewan ternak di rumah?"

"Kamu mulut kurang ajar! Ayo, hari ini kita duel, lihat siapa yang lebih berani! Mati di tanganku lebih baik daripada menyerah pada musuh timur!" Pegawai Wu yang bersifat temperamental, meski takut pada pengawasan Kantor Pemerintahan Agung, tidak tahan dengan ejekan anak muda, langsung berdiri dan menantang duel.

"Beradu fisik, nyawa jadi taruhan. Berikan mereka masing-masing satu pedang, jika satu mati, saya bebas dari masalah; jika dua mati, hati saya lebih lega!" Li Tai melihat keduanya hendak bertarung, langsung memukul meja dan berteriak marah.

Mendengar itu, kedua orang itu, meski masih kesal, segera meminta maaf dan tidak berani membuat keributan lagi di aula.

"Saya tidak peduli apa yang kalian pikirkan. Jika sudah memilih menjadi pegawai kantor, berarti tidak mau hidup hina. Sri Tuan mengumpulkan bakat untuk negara, menerima dengan niat baik. Saya khawatir kalian akan bingung dengan tugas baru, maka saya akan mengajarkan beberapa kemampuan penting sebagai pegawai. Jika belajar dengan baik, Sri Tuan akan merekomendasikan kalian," ujar Li Tai dengan suara berat setelah semua diam.

"Nasib dan kehormatan, hidup dan mati, semua ada di tangan kalian! Hari ini saya beritahu, pulang dan bersiaplah, besok pagi ikut saya ke ruang belajar! Siapa yang berani absen dan menyerah, akan langsung saya laporkan dan diberhentikan!"