Mengelola Ilmu, Mengelola Hati

“Ayah, tadi mengapa harus menahan diri! Si tua keparat itu bahkan berjalan saja sudah kesulitan, apalagi mau menghukum keluarga kita?”

Dalam perjalanan pulang, Zhao Yongguo masih terus-menerus muntah kering. Mengingat penghinaan yang baru saja dialaminya, hatinya terasa seperti tungku yang membara dipenuhi amarah.

Zhao Gui melirik tajam ke arah putranya dan mendengus dingin, “Kalau saja kau tidak bertindak sembrono dan begitu pengecut saat menghadapi masalah, akankah aku sampai harus datang ke rumah orang dan menerima penghinaan seperti itu? Walau pemuda Dongzhou itu kau bunuh, apa yang akan terjadi? Kau punya rencana tapi tak berani mengambil keputusan, akhirnya hanya menimbulkan petaka di kemudian hari!”

“Aku… aku memang ingin menyingkirkannya sepuas hati, hanya saja saat itu merasa membunuhnya terlalu cepat kurang memuaskan dendam. Lagi pula, aku juga ingin memaksanya mengaku beberapa hal, makanya kuperintahkan untuk menangkapnya hidup-hidup…”

Mendengar itu, Zhao Yongguo buru-buru menunduk, mencoba membela diri, “Tapi aku benar-benar tidak menyangka dia begitu licik, juga tidak menduga bahwa Dewan Tinggi sudah curiga, Zhao Guang dan yang lain pulang memberi tahu aku tentang hal yang tersembunyi. Aku sendiri juga menyesal akhir-akhir ini, seharusnya tahun lalu ketika dia bersekongkol dengan Tuan Changle merebut kekuasaan air, aku sudah bertindak. Siapa sangka dalam waktu singkat, dia sudah begitu akrab dengan Yu Wen Sabo... Tapi untungnya, dia masih belum tahu siapa yang mencoba menghabisinya.”

Mendengar ini, Zhao Gui langsung melemparkan cambuk kuda ke arah putranya, “Apa yang kau tahu tentang pikiran Dewan Tinggi? Kau sendiri belum tahu, mana bisa kau memastikan? Jika Dewan Tinggi benar-benar punya niat, mengapa mengutus Tuan Zhangwu untuk mengunjungi Taishi? Orang lain saja belum tahu, kau merasa sudah begitu pintar! Anak itu bahkan belum masuk ke dalam wilayah, sudah berani menuduh pejabat tinggi. Kau punya nyali membunuh, tapi tak punya ketegasan untuk memberantas bahaya. Sudah berapa kali aku mengajarkan padamu, berapa yang kau dengar?”

“Bukan aku, itu Zhao Guang dan yang lain yang pengecut... Kalau saja aku ikut saat itu, pasti tidak akan kubiarkan dia hidup! Kalau sudah melakukannya sekali, bisa kulakukan lagi. Ayah beri aku waktu sebentar, aku pasti tidak akan membiarkannya lama hidup di desa ini!”

Zhao Yongguo memegangi kepalanya dengan kesal, teringat kejadian barusan, rasa mual kembali menyerangnya.

“Hebatnya He Ba Pohu itu, ia rela melakukan semuanya demi melindungi anak itu. Meski dia sudah sekarat, tak perlu ditakuti, tapi orang-orang seperti Yuan dan yang lain masih kuat dan berpengaruh. Untuk sementara jangan gegabah bertindak, tunggu sampai mereka lengah, baru bunuh dengan satu serangan!”

Kebencian Zhao Gui terhadap Li Tai sudah tak perlu lagi diucapkan. Hanya dengan satu kalimat “pengkhianat desa, pemandu pasukan musuh”, ia sudah dibuat gelisah hingga kini. Namun dalam Pertempuran Gunung Mang, pasukannya memang porak-poranda, Dewan Tinggi memang tak menyelidikinya lebih jauh, tapi ia sendiri selalu waspada dan introspeksi. Kalau hanya berdasarkan surat rekomendasi Li Tai saja, ia sudah ingin langsung masuk ke markas Ruo Gan Hui dan menghajar anak itu sampai mati.

Putranya mengirim orang memasang jebakan di desa, hampir berhasil namun akhirnya melepaskan anak itu, Zhao Gui baru tahu setelah semuanya terjadi, amarahnya semakin tak tertahankan. Tujuan mendatangi mereka hari ini juga ingin melihat seberapa dalam hubungan antara He Ba Sheng dan anak itu. Jika ia bertindak lagi, apakah He Ba Sheng akan rela mengorbankan nyawanya untuk melindungi. Melihat sikap He Ba Sheng yang memperlakukannya seperti anak sendiri, Zhao Gui merasa urusan ini menjadi rumit dan sulit dilakukan dalam waktu singkat.

Orang yang hampir mati, tak punya beban, jika sudah nekat benar-benar tak peduli akibat. Walaupun berhasil membunuh dan tak ada saksi, kalau He Ba Sheng tetap bersikeras menyalahkan dirinya dan menuntut balas, Du Gu Xin dan yang lain, meski hanya demi memenuhi wasiat terakhir, pasti tak akan tinggal diam.

Setelah berpikir sejenak, ia kembali berkata, “Kau dan kedua putra mantan Taifu cukup akrab, akhir-akhir ini sering kunjungi dan perhatikan mereka diam-diam. Jika ada kata atau perbuatan mereka yang tidak pada tempatnya, catat semuanya dulu.”

“Bukankah Ayah bilang Dewan Tinggi tidak punya niat apa-apa?”

Zhao Yongguo bertanya dengan penasaran.

Zhao Gui refleks hampir mengayunkan cambuk lagi, tapi melihat anak itu ketakutan dan menahan diri, ia berkata dengan suara berat, “Dewan Tinggi memang tidak akan melakukan hal yang merusak hubungan lama, itu karena kelapangan hatinya. Tapi di tengah dunia yang kacau, siapa yang tidak punya rasa curiga dan berjaga-jaga? Saat opini publik mulai mengganggu, dua anak itu mungkin bisa selamat, tapi sisa keluarga mereka tidak akan lagi dilibatkan dalam urusan lain!”

Zhao Yongguo memikirkan kata-kata ayahnya cukup lama, baru perlahan mengerti maksud sang ayah. Pada akhirnya, dua putra mantan Taifu itulah pewaris sejati keluarga He Ba. Jika keduanya dalam bahaya, meski He Ba Sheng masih bertahan hidup, ia pasti tidak akan punya tenaga untuk memperhatikan urusan lain, dan Li Tai pun akan kehilangan perlindungan.

“Lagipula, anak itu baru sebentar di desa, tapi sudah bisa membangun pengaruh besar. Taishi begitu akrab dengannya, tak mungkin tanpa bantuan. Dua anak itu juga bukan orang yang mudah mengalah demi orang lain, mana mungkin mereka rela membiarkan harta keluarga sendiri mengalir ke tangan orang luar?”

Zhao Gui sudah tua dan berpengalaman, sekali ke desa saja sudah muncul banyak rencana untuk menyingkirkan anak itu. He Ba Sheng tinggal menunggu ajal, Gao Zhongmi hanyalah orang biasa, pasukan Ruo Gan Hui tak berarti apa-apa, Cui Qian dan yang lain hanya tamu yang penuh gengsi semu. Walaupun anak itu membangun sedikit kekuatan di desa, selama penolong kuatnya tumbang, mudah saja menghancurkannya.

Setelah Zhao Gui dan putranya pergi, Li Tai kembali ke vila. Baru saja ia duduk di ranjang, He Ba Sheng sudah menyambutnya dengan senyum lebar, “Sudah merasa puas?”

Li Tai hanya bisa tersenyum pahit dan menghela napas, “Pada akhirnya, membunuh langsung memang lebih memuaskan!”

Mendengar itu, He Ba Sheng semakin lebar senyumnya, lalu berkata dengan serius, “Penghinaan hari ini bukan hanya untuk membantumu melampiaskan amarah. Kau pun melihat ketabahan Zhao Gui. Apakah dia lebih muda darimu? Apa dia lebih lemah? Dunia ini penuh intrik. Kadang, meski hati tak sudi, menahan diri dan menelan amarah adalah keharusan. Bukan cuma Zhao Gui, bahkan... ah, pokoknya ingat, di saat genting, yang terpenting adalah menjaga semangat. Tapi jika tidak dalam situasi hidup dan mati, yang paling melelahkan juga adalah semangat itu sendiri.”

Li Tai mendengar ini dan mengangguk setuju. Dalam sejarah, bukankah Zhao Gui akhirnya karena tak tahan menahan emosi, seluruh keluarganya celaka?

Tapi setelah melihat Zhao Gui dan anaknya hari ini, Li Tai sadar bahwa untuk saat ini, Zhao Gui memang tidak bisa diremehkan. Setidaknya sebelum Yu Wen Tai secara resmi menerima Gao Shenwu, ingin membinasakan keluarga Zhao Gui sepenuhnya bukan hal mudah.

Putri dalam keluarga Yu Wen Tai adalah sumber daya yang sangat langka, tapi keluarga Zhao Gui mendapatkan dua sekaligus. Putra sulung Zhao Yongguo dan adik keduanya Zhao Yongren, keduanya menikahi putri Yu Wen Tai. Jika dilihat dari hubungan pernikahan saja, benar-benar keluarga paling dimanjakan di Dinasti Barat, dan Yu Wen Tai sangat mendukung Zhao Gui.

Tentu saja, sekarang ini, selain Putri Mahkota dari keluarga Yuan yang sudah menikah sejak kecil, putri keluarga Yu Wen Tai lainnya masih dipelihara di kediaman, belum dinikahkan secara besar-besaran dengan para kepala militer Beizhen.

Mengingat hal ini, Li Tai diam-diam berpikir, teringat pula obrolannya dengan sepupunya Cui Qian, mulai mempertimbangkan kemungkinan untuk mendahului yang lain. Meski kemungkinan kecil, tidak ada salahnya berangan-angan.

Kalau ingin bersaing, dengan keadaannya sekarang jelas mustahil. Ia hanya seorang pemuda desa, bagaimana bisa bersaing dengan keluarga dan jenderal utama yang punya kekuatan? Setidaknya ia harus masuk ke Dewan Tinggi, siapa tahu Yu Wen Tai tertarik karena ia muda dan tampan, tak rela melepasnya ke tempat lain. Suatu saat saat lembur pulang terlambat, diundang makan malam di rumah, siapa tahu benih cinta tumbuh dari situ?

Mengingat itu, Li Tai hanya bisa menghela napas panjang. Bukankah ia juga punya ambisi dan kecerdasan, bekerja keras membangun negeri? Namun hidup sering memaksa orang untuk berpikir tentang jalan pintas, dan kadang itu terasa sangat menggoda.

Walaupun akhirnya gagal menikahi putri keluarga Yu Wen, Li Tai merasa setidaknya ia harus menjadi lelaki yang membekas di hati para gadis itu. Sehingga kelak, saat mereka menikah dan melihat suaminya, mereka akan berkata, “Di antara semua tamu, sudah ada Li Tai sejak awal, tampan dan menawan, sulit dilupakan. Tak disangka di dunia ini ada lelaki seperti itu!”

Berimajinasi liar tak masalah, tapi dalam bertindak tetap harus selangkah demi selangkah, terutama dalam urusan yang saat ini bisa ia kendalikan, itulah modal dasarnya.

Pada awal April, para keluarga terpandang sekitar kembali berkumpul di Desa Shangyuan, bukan untuk membahas saluran air, melainkan menghadiri sebuah upacara kecil.

Sebelumnya, Li Tai memang sudah punya rencana mendirikan sekolah desa, dan telah meminta pejabat desa memberitahu warga sekitar. Sambutannya sangat antusias, terutama keluarga yang anaknya akan beranjak dewasa, banyak yang bertanya kapan sekolah akan dibuka.

Setelah persiapan selama setengah bulan, kerangka sekolah desa pun terbentuk. Gedung sekolah sudah tersedia, pengajarnya adalah Li Zhusheng dan beberapa orang tua dari kelompoknya, ditambah beberapa cendekiawan dari kelompok He Ba Sheng.

Untuk angkatan pertama, Li Tai memilih dua puluh murid, utamanya anak lelaki berumur tiga belas hingga dua puluh tahun dari keluarga terpandang desa. Ia bukan tak ingin membuka untuk keluarga petani biasa, namun pada usia itu, mereka sudah menjadi tenaga kerja utama keluarga. Meski Li Tai bersedia mengajar, sulit bagi mereka untuk meninggalkan pekerjaan dan duduk di sekolah.

Pada hari pembukaan, anak-anak dari keluarga terpandang datang ke Shangyuan dengan kereta dan kuda, masing-masing membawa hadiah untuk guru. Para murid pun dikumpulkan di lapangan kecil sekolah, mengenakan jubah linen yang agak kasar, berdiri berbaris di bawah matahari awal musim panas yang mulai menyengat.

Li Tai duduk di bawah tenda di tepi lapangan, tersenyum pada para tamu, lalu berkata, “Para bijak dahulu mengajarkan, pendidikan harus merata, namun kedalaman pemahaman setiap murid berbeda. Bakat memang beragam, tapi kerja keras bisa menutupi kekurangan. Maka dalam pengajaran, mendidik hati adalah yang utama. Jika hati tidak tulus, segalanya akan sia-sia!”

Semua tamu mendengar itu dan mengangguk-angguk memuji, menyatakan bahwa apa yang dikatakan Li Tai benar adanya. Hanya dengan disiplin keras anak-anak desa ini bisa menjadi manusia seutuhnya.

Maka, di bawah tekanan kepala sekolah dan para orang tua, para murid dipaksa berdiri di bawah terik matahari hampir dua jam sebelum akhirnya diizinkan masuk ke ruang kelas.

Di dalam kelas, tertulis besar-besar delapan karakter: “Menjunjung tinggi kebenaran, menghormati yang tua, mengedepankan kejujuran dan keterbukaan.” Li Tai masuk ke kelas, memerintahkan mereka naik panggung bergiliran untuk mengungkapkan pendapatnya.

Para murid yang sudah berpanas-panasan selama tiga jam lebih itu sudah sangat kesal. Melihat guru mereka yang bahkan usianya tidak lebih tua dari mereka, bahkan mungkin lebih muda, berdiri di atas panggung dengan gaya mengatur, menambah rasa enggan dan mereka pura-pura tidak mendengar.

Melihat ini, Li Tai tidak marah. Ia langsung keluar kelas dan memberi isyarat pada para orang tua yang sudah menunggu di luar untuk masuk dan bertindak sesuai keinginan.

Terdengarlah suara pukulan dan teriakan para murid yang menangis minta ampun dari dalam kelas, membuat Li Tai tak bisa menahan diri untuk merenung. Pendidikan keluarga memang benar-benar bagian terpenting dari pendidikan sekolah!

Saat ia sedang melamun, ia melihat sekelompok orang berjalan mendekat. Di depan mereka ternyata adalah pejabat tinggi Dewan, Su Chuo.

“Setiap hal yang dilakukan Li Tai selalu memberikan kesan segar! Mengatur urusan, mendidik pun demikian.” Dari kejauhan Su Chuo menunjuk Li Tai dan tertawa, kekaguman jelas terlihat. “Mendidik harus diawali dengan membina hati, jika hati tidak tulus, segalanya akan sia-sia. Itulah kata-kata bijak yang membangunkan orang!”

Li Tai segera menyambut, memandang Su Chuo atas bawah, dalam hati bertanya-tanya, kenapa beliau makin kurus saja?