0080 He Baji Jingwei

“Tuan, Tuan! Kami datang!”

Begitu tiba di luar paviliun hangat, He Ba Gu dan yang lain tak menghiraukan para pelayan yang berusaha mencegah, langsung mendorong pintu dan masuk ke dalam ruangan.

Li Tai tertinggal beberapa langkah di belakang, memperhatikan sekeliling paviliun hangat itu, hingga ia melihat Zhu Zi Yong berjalan cepat ke arahnya.

“Tuan Li, Tuan sangat merindukanmu!”

Zhu Zi Yong tidak memedulikan kedua bersaudara He Ba Wei yang berdiri di samping dengan wajah muram, ia segera menarik lengan Li Tai dan membawanya masuk ke paviliun hangat.

“Apa yang terjadi? Mengapa para mantan pelayan paman berjalan bersama Li Boshan ini?”

He Ba Wei menarik He Ba Jing dan bertanya dengan dahi berkerut.

He Ba Jing menggelengkan kepala. “Akhir-akhir ini aku juga jarang keluar rumah, tapi tak mengapa, dengan beberapa orang tua rumah tangga yang menjadi saksi, nanti segalanya bisa dijelaskan dengan lebih jelas.”

Li Tai melangkah masuk ke paviliun hangat, lalu terdengar suara lemah He Ba Sheng dari kamar dalam, ia segera melangkah cepat ke dalam. Begitu mengangkat kepala, ia melihat He Ba Sheng yang terbaring di ranjang, tampak kurus kering.

“Ah Pan, kau datang…”

Melihat Li Tai, jakunnya yang menonjol bergetar, matanya seketika memerah. “Aku... aku sudah tak punya anak lagi!”

“Paman, aku datang. Urusan luar serahkan padaku, paman tenang saja beristirahat!”

Li Tai segera mendekat, membungkuk dan menepuk pelan punggung tangan He Ba Sheng yang kurus kering, lalu berbisik lembut.

“Bawa aku pergi, Ah Pan! Seperti yang pernah kau katakan, aku sudah kehilangan generasi muda di rumah ini, tak seharusnya tubuh tua dan sakit ini membebani mereka lagi…”

He Ba Sheng membalikkan tangan dan menggenggam pergelangan tangan Li Tai, seolah mengerahkan sisa tenaganya. Dalam mata tuanya yang kering, bahkan tampak secercah harap.

Selama ini Li Tai selalu mampu menenangkan dirinya sendiri apa pun masalah yang dihadapi. Namun melihat keadaan He Ba Sheng saat ini, ia tak tahu lagi harus berkata apa untuk menghibur duka dan keputusasaan itu. Air mata pun mengalir tanpa sadar.

“Mundur, kalian semua keluar! Jangan ganggu paman beristirahat.”

Kedua saudara He Ba yang baru masuk mendengar ucapan He Ba Sheng, wajah mereka langsung berubah. Mereka pun maju hendak mengusir He Ba Gu dan yang lain yang duduk di tepi ranjang, bahkan He Ba Jing mengangkat tangan mendorong Li Tai.

Tatapan Li Tai tiba-tiba tajam, rahangnya mengeras. Ia menarik pergelangan tangannya dari genggaman He Ba Sheng, lalu berbalik dan menghantam He Ba Jing hingga terlempar jauh.

“Cukup! Ah Pan, anak-anakku tak pernah mengabaikanku, hanya saja aku... hanya aku yang tak pantas, tak layak menerima semuanya...”

He Ba Sheng melihat kejadian itu, menepuk ranjang dan menggeram pelan, tak ingin melihat pertengkaran di hadapannya.

“Paman, tamu tak diundang ini datang karena Anda, apa maksud Anda sebenarnya...”

He Ba Wei menahan saudaranya, wajahnya semakin suram, sambil menunjuk Li Tai dan membentak pada He Ba Sheng.

Li Tai mengambil napas panjang, menahan amarah, lalu menoleh dan mengangguk pada He Ba Sheng. “Paman, tenanglah, aku tahu batasannya. Pukulan tadi bukan demi Anda. Jika kedua tuan ingin membalas, aku siap menerima.”

“Kedatanganku hari ini hanya ingin memberitahu paman, bahwa hidup paman tidaklah sia-sia, keberuntungan memang naik turun, tapi kebaikan akan selalu dikenang! Aku memang bukan ksatria perkasa yang menantang dunia, tapi selama paman sudi berkata, aku pasti akan menjalankan tanpa ragu!”

“Beberapa hari lalu Perdana Menteri Yu Wen memanggilku ke balai, ia menyukai kemampuanku, namun tak suka sikapku yang angkuh, hingga pertemuan pun tak terlalu menyenangkan. Paman tentu tahu, aku memang suka kuasa tapi tak merendahkan diri, mencintai harta tapi tak mengkhianati kebenaran, selalu jelas batasnya, tak pernah bersikap sembrono. Maka aku tak pilih-pilih teman, karena paman memang pantas dihormati!”

Kedua bersaudara He Ba Wei mendengar ucapan itu, wajah mereka semakin buruk. Mereka pun secara refleks melirik dokter yang berjaga di luar, He Ba Wei segera membuka pintu kamar, memerintahkan pelayan menyingkap tirai.

Melihat tindakan keponakannya, dan mendengar ucapan Li Tai, kekecewaan di mata He Ba Sheng makin tampak jelas. Ia berusaha mengangkat tangan dan memberi isyarat pada Li Tai. “Jangan ada yang berani menindas aku yang sudah tua, mereka ini darah dagingku... Minta maaflah, anggap selesai urusan ini. Siapa pun yang memperpanjang masalah, jangan lagi menemuiku!”

Li Tai mendengar itu, lalu memberi hormat dalam pada He Ba Jing yang masih memegangi dadanya. He Ba Jing mendengus dingin, memalingkan tubuh membelakangi Li Tai, namun He Ba Sheng langsung membentak keras, “Berdiri yang baik!”

Jarang sekali He Ba Jing melihat pamannya semarah itu. Ia pun gemetar, walau masih enggan, akhirnya ia berbalik dan berdiri kembali.

“Kalian keluar dulu, aku ingin bicara dengan Ah Pan.”

Setelah semua orang pergi, He Ba Sheng memberi isyarat pada Li Tai untuk mendekat. “Ceritakan padaku pertemuanmu dengan Daxingtai, selama bukan rahasia.”

Li Tai lalu menceritakan kejadian hari itu, juga menunjukkan cap emas pemberian Yu Wen Tai keesokan harinya.

“Tak ada yang perlu dikhawatirkan, jangan terlalu cemas. Daxingtai berhati lapang, bahkan orang sepertiku yang dianggap tak setia pun diterima dan diandalkan, apalagi kau yang hanya anak dari keluarga terhormat. Kau cermat, pasti tahu kenapa aku kecewa pada kedua anak itu. Kau pasti paham maksudnya. Jika tahu salah, perbaiki, kerja dengan setia, tak perlu pikirkan yang lain.”

Setelah merenung sejenak, He Ba Sheng berkata demikian. Melihat Li Tai tersenyum dan mengangguk, ia malah memarahinya, “Masih bisa tertawa! Ada hal yang cukup kau pahami, tak perlu diucapkan terus-menerus. Kau bilang Daxingtai saja tak bisa dekat denganmu, hanya aku yang bisa, apa kau kira aku tak cukup masalah? Aku sudah lama kehilangan kekuasaan dan harga diri, apa ini layak dibanggakan? Daxingtai memang tak salah menilai, kau terlalu berani, jika terus begini, akan celaka bagi diri sendiri dan orang lain!”

“Paman, tenanglah, urusan di luar diriku tak perlu paman kuatirkan. Kedua tuan itu kelihatan bijak, padahal terlalu kaku, jika tak mau berubah, walau aku tak bermusuhan dengan mereka, lama-lama hubungan pasti renggang.”

Li Tai memasukkan kembali tangan He Ba Sheng ke dalam selimut, lalu menghela napas. “Mereka meremehkan pengaruh mendiang Taifu, juga meremehkan jasa paman, merasa mampu mengatur segalanya, padahal orang lain melihatnya sebagai kebodohan yang menjerat diri sendiri. Terlalu waspada malah membuat Daxingtai merasa tak nyaman.”

“Kau paham hal itu, tapi mereka tidak. Jadi, Ah Pan, mumpung aku masih punya sedikit muka, nanti bila ada apa-apa, tolong kau ingatkan mereka. Walau mereka merendahkanku, tetap saja mereka darah daging keluarga ini. Sejak kecil pola asuhnya kurang, kekurangan dalam pergaulan, tapi itu pun bukan semata salah mereka.”

He Ba Sheng berkata dengan wajah penuh duka, makin terasa kehilangan di hatinya.

Li Tai kembali menenangkan He Ba Sheng. Melihat pamannya kelelahan, ia pun berkata, “Paman, sungguh mau langsung pergi bersamaku sekarang? Aku masih khawatir dengan kesehatan paman. Bagaimana jika aku pulang dulu menyiapkan tempat peristirahatan, nanti kalau paman sudah sehat baru datang, atau kalau tidak, aku akan bicara lebih jauh dengan kedua tuan itu.”

“Menurutmu saja, bukankah kau bilang urusan luar serahkan padamu? Hidupku tak lama lagi, biarlah semua kebaikan tersalurkan.”

He Ba Sheng tersenyum pahit, tubuhnya bergeser ke dalam ranjang memberi tempat untuk Li Tai. Tak lama kemudian ia pun tertidur pulas.

Li Tai melangkah keluar ruangan, memberi isyarat pada kedua saudara He Ba di ruang luar untuk bicara di luar.

Begitu Li Tai membuka pintu, ia mendapati di halaman luar paviliun hangat sudah berdiri belasan pelayan bersenjata tongkat, mengepungnya dengan wajah garang.

“Kedua tuan, tadi Tuan sudah mengatakan…”

He Ba Gu, Zhu Meng, dan yang lain melindungi Li Tai di belakang, memandang kedua saudara He Ba yang keluar dari paviliun dengan raut cemas.

“Diam kau, pelayan tak tahu aturan! Berani-beraninya orang ini bersikap kurang ajar, tak boleh ia pergi dengan selamat!”

He Ba Jing memandang marah pada mereka, lalu menunjuk Li Tai. “Dari tadi aku sudah bersikap sopan padamu. Walau kau sombong, tapi rumahku bukan tempatmu berbuat onar!”

Li Tai menatap sekitar, akhirnya pandangannya tertuju pada He Ba Jing, ia tersenyum tipis. “Suaraku keras, jika aku dihukum di sini, takutnya akan mengganggu istirahat Taifu. Apalagi masih ada urusan di balai depan yang harus dibereskan. Jika kehilangan muka dan ketenangan sekarang, akan berdampak buruk pada urusan selanjutnya.”

“Kau masih berani sombong…”

He Ba Jing makin marah, mengangkat tangan hendak memukul, namun ditahan saudaranya, “Sudah, tamu tetaplah tamu. Meski ia kurang ajar, mempermasalahkan ini hanya akan merusak nama baik keluarga.”

“Terima kasih atas kemurahan hati Tuan.”

Li Tai memberi hormat pada He Ba Wei, lalu berjalan masuk ke kerumunan pelayan bersenjata tongkat itu. Begitu He Ba Wei memberi isyarat, para pelayan pun mundur.

Li Tai berjalan di depan, kedua saudara He Ba mengikuti di belakang. Begitu sampai di balai depan, seorang pelayan datang membisikkan sesuatu. Mendengar itu, wajah He Ba Jing makin murka, lalu berteriak pada Li Tai, “Dasar penipu, isi petimu hanya tanah dan pasir, sejak awal masuk sudah menipu!”

Li Tai melompat menghindari pukulan He Ba Jing yang penuh amarah, lalu berkata pada He Ba Wei, “Tuan, bolehkah aku menjelaskan semuanya? Di rumah ini, jika tidak diberi penjelasan yang pantas, aku tak mungkin bisa pergi.”

“Qi Lang, berhenti dulu, dengarkan dia.”

Wajah He Ba Wei juga gelap, ia memberi isyarat pada pelayan untuk mengepung balai depan.

“Tak tergoda kekayaan di negeri orang, tak lupa segenggam tanah di kampung halaman. Ingin kutanya kedua tuan, masihkah ingat cerita tanah kelahiran?”

Begitu He Ba Jing berhenti menyerang, Li Tai bersandar di pilar, mengatur napas. Anak muda ini memang perkasa, pantas saja Cui Hen bilang mereka mewarisi semangat mendiang Taifu. Jika ia terlambat sedikit, bisa-bisa benar-benar dihajar di lantai.

“Katakan saja, tiada gunanya bicara dengan tamu tak tahu diri seperti ini!”

Suara He Ba Wei dingin, wajahnya muram.

Li Tai tak merasa kikuk dengan penolakannya, setelah menenangkan napas, ia duduk dan menatap kedua orang itu. “Kondisi Taifu sungguh membuat orang sedih, apakah kedua tuan tidak merasa tindakan mengurung beliau di rumah ini kurang tepat?”

Ia berhenti sejenak, melepas cap emas dari pinggangnya dan memegangnya dengan hati-hati. “Sebenarnya, sebagai orang luar aku tak pantas mencampuri urusan keluarga lain. Tapi setelah bertemu Daxingtai, banyak hal yang menyentuh hatiku.”

He Ba Wei menahan saudaranya yang hendak memarahi, hanya menatap tajam pada Li Tai.

“Daxingtai memberiku piala emas kerajaan, aku menolak dengan hormat. Tak kusangka keesokan harinya, ia malah memerintahkan orang melelehkan piala itu, mencetaknya menjadi cap dan memberikannya kepadaku. Tertulis: ‘Mengikuti kebajikan, kaya tak sombong’ — dua tuan tahu artinya? Itu nasihat leluhurku, kini diberikan Daxingtai padaku dengan tulisan emas, sungguh membuatku terharu sekaligus takut!”

Li Tai meletakkan cap emas itu di atas meja, memberi isyarat agar keduanya melihat.

“Jika kau kira dengan memamerkan hadiah Daxingtai, kau bisa menginjak-injak tata krama keluarga kami, aku juga tak takut membandingkan siapa yang lebih diistimewakan!”

Tatapan He Ba Wei berkilat, suaranya dingin.

“Ucapan Tuan keliru. Aku hanya merasa beruntung mendapatkan nasihat leluhur dari Daxingtai. Keluargaku bukan pendiri, bukan juga tulang punggung, aku hanya bisa bersyukur dan berjanji dalam hati, tak akan pernah jadi orang yang mengkhianati keluarga, tak berperasaan seperti binatang!”

Li Tai mengikat kembali cap emas itu di pinggang, memandang kedua orang itu. “Mendiang Taifu berjasa besar, mengorbankan diri menolong negeri, nama besarnya diketahui semua orang di wilayah ini! Kedua tuan bisa membanggakan itu, tapi harus selalu menjaga nama baik keluarga. Aku bukan pamer anugerah, hanya ingin berbagi semangat, berharap kita bisa saling mengingatkan. Anugerah dari atasan, seberat apa pun, jika sudah menyentuh hati, tak ada bedanya, entah dekat atau jauh. Taifu sangat dihormati, yang menerima budi baiknya bukan hanya satu dua orang, membuat penghalang hanya akan jadi kebodohan!”