Situ Gushu

Li Tai tinggal satu hari lagi di perkebunan He Bawangsheng. Ia mendapat gambaran awal tentang usaha dan tenaga kerja keluarga He Bawangsheng, namun belum langsung mengambil alih urusan terkait.

Ia sangat memahami pepatah “bertemu raja neraka itu mudah, menghadapi para setannya yang sulit”. Baik buruknya pengelolaan usaha keluarga He Bawangsheng, selama bisa bertahan bertahun-tahun, pasti ada sistem dan metode yang menopangnya. Perubahan mendadak pasti akan menimbulkan perlawanan dan penolakan.

Baru saja ia bertarung adu strategi dengan para tuan tanah setempat, Li Tai kini tidak punya tenaga dan kesabaran untuk ikut dalam intrik rumah tangga orang lain.

Jika ia memaksakan diri berada di garis depan untuk menekan dan menyelesaikan perlawanan itu, sekalipun ia selalu berpihak pada kepentingan He Bawangsheng, konflik pasti akan semakin tajam, bahkan bisa mengganggu hubungannya dengan He Bawangsheng sendiri—sebuah kerugian besar.

Karena itu, ia tidak mengajukan rencana besar apapun, hanya berjanji akan meluangkan waktu untuk berkeliling bersama He Bawangsheng meninjau perkebunan, baru kemudian membuat perencanaan. Ini juga memberi waktu bagi He Bawangsheng untuk menyingkirkan suara-suara tidak harmonis dalam keluarganya.

Setelah dua hari tinggal di Chaoyi, Li Tai dan rombongannya pun lebih dulu kembali ke Huazhou.

“Kau pulang tepat waktu, A Pan! Ada kejutan menantimu di rumah!”

Mendengar Li Tai telah kembali, Gao Zhongmi keluar dari ruang depan dengan langkah lebar, memegang tangan Li Tai dan berbicara dengan nada penuh rahasia.

Saat Li Tai masih bingung, Gao Bailing bersama dua pelayan berjalan mendekat; kedua pelayan itu memanggul peti kayu sepanjang beberapa meter.

“Tebak, Tuan Muda Ketigabelas, apa isi peti kayu ini?”

Gao Bailing mendekat dan menunjuk peti kayu yang dibawa dua pelayan itu, sambil membuat kejutan.

Melihat tingkah majikan dan pelayan ini, Li Tai memperhatikan bahwa peti itu walau panjang, namun sempit. Ia pun menebak, “Jangan-jangan ini senjata istimewa?”

Gao Bailing langsung tertawa, memberi isyarat kedua pelayan menurunkan peti, lalu ia sendiri membuka tutupnya sambil berkata, “Awal bulan lalu, penguasa besar memanggil tuan, menanyakan tentang keperluan mendesak. Tuan hanya meminta kembali tombak milik mendiang Menteri Situ, hendak diberikan padamu, Tuan Muda Ketigabelas, agar kau terpacu berjuang dan mengukir jasa!”

Mendengar itu, hati Li Tai pun bergetar. Ia memang tidak memiliki kekaguman khusus sebagaimana pemilik tubuh sebelumnya terhadap Gao Ao Cao, tapi ia tetap menantikan bisa memegang tombak kuda legendaris milik jenderal besar zaman akhir Tiga Kerajaan itu.

Tutup peti terbuka, di dalamnya beralas kapas halus, terbaring sebuah tombak kuda berwarna hitam pekat dengan ujung berkilat tajam, memancarkan aura tegas dan mematikan.

Gao Zhongmi membungkuk, mengangkat tombak itu dengan kedua tangan. Matanya memerah, jemarinya mengelus gagang tombak yang tebal, suaranya bergetar, “Dulu berpisah di halaman, siapa sangka itu adalah selamat tinggal terakhir... Kini bertemu lagi, hanya benda yang ada, orangnya sudah tiada!”

Tak sanggup menatap lama barang kenangan saudara, ia menyerahkan tombak itu ke Li Tai, suara lirih, “Benda lama ini tak berharga, tapi ini dibuat sendiri oleh adikku. Aku tahu A Pan selalu mengagumi Ao Cao, maka aku berikan pusaka ini padamu!”

“Terima kasih, Paman, atas kasih dan kepercayaanmu. Aku pasti akan merawat pusaka Menteri Situ ini dengan baik!”

Li Tai segera mengangkat kedua tangan, menunduk menyambut.

Namun, saat tangannya menyentuh gagang tombak yang halus dan berat itu, Gao Zhongmi belum juga melepas, malah bersuara serius, “Senjata peninggalan orang mati adalah barang sial, harus diberi minum darah! Kini aku kehilangan kekuatan dan harapan, dendam dalam menggenang, sulit terbalaskan. Tapi kau, A Pan, masih muda dan bersemangat, aku hanya memohon, tahun depan bila ada kesempatan, pastikan tombak ini diminum darah keluarga He Liu Hun!”

Dendam Gao Zhongmi terhadap keluarga Gao Huan memang tertanam dalam-dalam, tetapi Li Tai yang tahu perkembangan sejarah selanjutnya sadar bahwa membalaskan dendam itu sangat sulit.

Belum lagi Gao Huan yang sangat berkuasa sulit ditaklukkan, sementara Li Tai sendiri di Wei Barat tidak punya kekuatan berarti. Menggunakan tombak peninggalan Gao Ao Cao untuk membunuh kakak dan keponakannya yang bahkan belum pernah ia temui, nyaris mustahil.

Namun melihat air mata Gao Zhongmi yang berlinang dan wajahnya yang penuh duka, Li Tai mengangguk tegas, “Baik demi keadilan maupun hubungan pribadi, sejak aku menerima ini, akan kubalas! Paman, tenanglah, selama aku hidup, aku akan menancapkan senjata ini pada tubuh mereka!”

“Bagus, bagus... A Pan, terimalah tombak ini!”

Mendengar itu, air mata yang tertahan akhirnya jatuh, dan ia menyerahkan tombak panjang itu ke tangan Li Tai.

Begitu tombak itu berpindah ke tangannya, Li Tai langsung merasakan beratnya—bukan hanya secara psikologis, tetapi juga secara fisik.

Tombak ini panjangnya lebih dari tiga meter, ujungnya pun sangat panjang dan berkilauan, hampir satu meter lebih panjang daripada tombak kuda biasa, dan beratnya lebih dari sepuluh kilogram.

Gagangnya bukan kayu polos seperti tombak umum di militer, melainkan dililit erat serat halus dan lem, warnanya sudah tak jelas lagi karena lama terserap darah dan keringat, mengilap karena perawatan minyak.

Permukaan gagang tombak terdapat bekas luka tebasan pedang, memperlihatkan kayu laminasi yang kokoh di dalamnya. Baik warna yang terserap darah maupun bekas luka itu, semua merekam jejak sang pemilik yang gagah berani di medan perang.

Sentuhan tombak yang berat dan kasar membuat Li Tai semakin bersemangat. Ia memegang tombak itu dengan kedua tangan, berlatih mengayun di tempat, bahkan membayangkan sosok gagah Gao Ao Cao menunggang kuda dengan tombak ini, hatinya semakin tergugah.

Dulu Reng He pernah memberinya tombak kuda standar militer, tapi menurut Li Tai itu terlalu ringan, hingga akhirnya diberikan pada Li Yantou. Sedangkan tombak buatan tangan Gao Ao Cao ini, beratnya justru melampaui kekuatan lengannya saat ini.

Namun, Li Tai tidak berniat memberikannya pada orang lain. Jika kekuatan dan teknik belum sepadan, ia akan terus berlatih. Tahun depan, jika membawa tombak warisan Gao Ao Cao ini ke medan perang, akan ada rasa bangga yang sangat besar, bahkan ia ingin mewariskannya turun-temurun.

Memang, tombak kuda yang baik bisa bertahan puluhan hingga ratusan tahun jika dirawat, namun senjata ini terkenal sebelum masa Tang, khususnya era Wei dan Jin. Tombak bagus sulit dibuat, tempatnya di medan laga, jarang dijadikan barang pusaka atau pengubur. Setelah era Lima Dinasti, senjata ini punah.

Jadi, di masa depan, tombak kuda asli sangat langka. Jika tombak Gao Ao Cao ini bisa diwariskan turun-temurun, meski bukan menjadi pusaka nasional, pasti akan membuat para penggemar sejarah peperangan kuno tergila-gila!

Li Tai sangat menyukai tombak ini, bahkan timbul dorongan kuat untuk segera melihatnya berlumur darah—mungkin inilah pengaruh aura senjata haus darah.

Ia menggelengkan kepala, menepis bayangan kekerasan itu, lalu hati-hati menaruh tombak kembali ke peti kayu, berharap kelak senjata ini segera menorehkan jasa.

Rombongan kembali duduk di aula tengah. Gao Zhongmi memerintahkan pelayan menyajikan hidangan. Meski tak semewah santapan pertama Li Tai di Huazhou, namun lauk-pauk tetap seimbang, menandakan kondisi ekonomi keluarga sudah jauh membaik.

Bagaimanapun, perkebunan di Shangyuan sudah menghasilkan, meski ladang belum panen raya, namun kebutuhan sehari-hari bisa dibeli di desa dan dikirim ke kota. Tak perlu lagi menjadi korban penindasan para juragan dan pedagang licik seperti Liu Gong.

Setelah makan, Gao Zhongmi membuka pembicaraan, “Bulan lalu, penguasa besar memanggilku, memintaku pergi ke Chang’an bulan sembilan, dan berniat memindahkanku menjadi Panglima Tertinggi, untuk ikut serta dalam inspeksi militer bulan sepuluh.”

Hal ini sudah pernah didengar Li Tai dari He Bawangsheng, maka ia mengangguk, “Selamat, Paman, atas jabatan barumu!”

Sebelum reformasi enam jabatan di Wei Barat, mereka masih mengikuti sistem jabatan Wei Utara. Delapan pejabat agung memang kebanyakan hanya jabatan kehormatan, namun tetap ada urutannya. Panglima Tertinggi dan Menteri Situ sama-sama masuk dalam tiga pejabat bawahan, tapi Panglima Tertinggi lebih tinggi dari Menteri Situ.

Namun Gao Zhongmi tidak tampak bahagia, malah menghela napas, “Seperti kisah kuda tua, siapa tahu ini bukan musibah? Aku di Wei Barat belum berbuat banyak, namun sudah beberapa kali diberi kehormatan. Bukankah ini mengundang iri hati?”

Itu memang benar, walau baik Menteri Situ maupun Panglima Tertinggi hanya jabatan tanpa kekuasaan nyata, statusnya tetap tinggi. Di dunia birokrasi, siapa mau terus berada di belakang orang lain?

Saat ini, di istana Wei Barat, dari sekian banyak pejabat agung, hanya He Bawangsheng yang menjadi Guru Negara dan Wang Meng sebagai Penjaga Negara.

Kedudukan dan pengaruh He Bawangsheng tak perlu diragukan, sedangkan Wang Meng adalah paman dari Yu Wentai sendiri, keduanya menduduki jabatan tertinggi, tak ada yang berani protes.

Awalnya, Gao Zhongmi menyerah di Hu Lao, lalu diangkat menjadi Menteri Situ di Wei Barat. Itu masih bisa dimaklumi, karena Hu Lao sangat penting bagi Wei Barat, juga untuk “mengobati mata” Wei Timur, sebab Gao Ao Cao di sana juga Menteri Situ.

Tapi kini Hu Lao sudah jatuh, kekalahan di Mangshan masih menyakitkan, dan mengangkat Gao Zhongmi menjadi Panglima Tertinggi pasti menimbulkan dengki. Ketidakseimbangan antara jabatan dan kekuasaan tentu menyimpan bahaya.

Namun, sekalipun cemas, selama ini kehendak Yu Wentai, Gao Zhongmi tidak pernah punya hak menolak.

“Paman memang sangat dihormati, duduk di jabatan tinggi dan bersikap baik pada orang lain, tentu tidak akan menimbulkan banyak kebencian.”

Li Tai berpikir sejenak, hanya bisa menghibur demikian. Keadaan lebih kuat daripada manusia, bila tidak cukup kuat, tentu harus banyak bersabar.

Namun, apakah cara itu akan membuat segalanya berjalan lancar? Li Tai pun tak yakin. Istana kecil Wei Barat, urusan orang-orangnya sangat rumit, hanya melihat saja sudah membuat merinding.

Misalnya, Reng He yang semula hendak menjadi Gubernur Qinzhou, belum juga dilantik sudah dipindahkan menjadi Gubernur Huazhou Utara, tak jadi ke Longyou untuk bersaing dengan Dugu Xin.

Li Tai pun tidak tahu apakah memang begitu sejarahnya, atau karena ulah kecilnya sendiri yang mengubah segalanya. Saat bertanya pada He Bawangsheng, ia hanya menggelengkan kepala, enggan bicara.

“Tentu aku paham, tapi kadang kala, pohon ingin tenang sementara angin terus bertiup, benar-benar membuat putus asa.”

Gao Zhongmi menghela napas, lalu tampak sedikit malu, “Sebelumnya, A Pan menumpang kekuatan Guru Negara He Bawangsheng, menghukum para pembangkang desa, sungguh perhitunganmu luar biasa. Aku sendiri merasa tak mampu seperti itu. Sekarang keluarga kita pun punya masalah tersembunyi, aku ingin minta pendapatmu, A Pan, bagaimana sebaiknya agar semua berjalan baik?”

Mendengar itu, Li Tai langsung merasa ada tanda-tanda rekan satu tim yang akan melakukan kesalahan, dan ia buru-buru berkata, “Antara aku dan Paman, tak ada yang perlu disembunyikan! Jika Paman ada masalah, silakan sampaikan saja. Satu otak terlalu pendek, lebih baik banyak kepala berpikir bersama.”