0119 Menjadikan Kekerasan sebagai Jasa

Di perkebunan Gunung Li, yang biasanya riuh dengan nyanyian dan tarian, kini suasana menjadi sangat hening. Lampu-lampu hias dan pepohonan berwarna-warni yang dulu memanjakan mata, kini tampak suram dan kehilangan cahayanya.

Di bangunan luar perkebunan, pasukan pengawal Zhao Gui berkemah di sana. Para pelayan, pemusik, serta tamu-tamu yang terjebak di tempat itu ditahan secara terpisah.

Saat itu, di sebuah bangunan kecil di dalam perkebunan, keributan kembali pecah. Beberapa prajurit yang bertugas mengantarkan makanan dipukuli oleh para tamu ningrat yang ditahan di sana hingga mereka lari tunggang-langgang dengan kondisi memprihatinkan.

Seorang komandan yang bertugas menjaga di luar, melihat para prajuritnya dipermalukan sedemikian rupa, merasa murka. Ia memerintahkan anak buahnya untuk menghunus pedang dan bersiap, seolah-olah siap melakukan pembantaian jika terjadi perselisihan sedikit saja.

Namun, para ningrat yang berpakaian compang-camping dan hanya memegang senjata seadanya itu sama sekali tidak menunjukkan rasa takut. Sebaliknya, mereka berdiri di depan bangunan sambil menunjuk ke arah prajurit tersebut dan memaki dengan keras, "Kalian tentara perbatasan! Jangan kira dengan memegang pedang dan panah kalian bisa melupakan tata krama! Jika sehelai rambut kami terluka, kami pasti akan membuat kalian para tentara rendahan membayarnya dengan nyawa! Bawa minuman ke sini, makanan babi itu biar kalian saja yang makan!"

Mendengar makian tersebut, komandan itu semakin marah. Ia merebut busur dari tangan bawahannya dan menembakkannya ke tanah tepat di depan kaki seorang ningrat yang paling lantang berteriak.

Melihat hal itu, kerumunan di depan bangunan lari berhamburan ketakutan. Namun, setelah menyadari bahwa para prajurit itu tidak benar-benar berani mencelakai nyawa mereka, kesombongan mereka justru semakin menjadi-jadi.

Ningrat yang ketakutan hingga terduduk di tanah itu mencabut anak panah yang tertancap di tanah, menunjuk ke arah komandan itu sambil terus memaki. Dalam kemarahan dan rasa malu, ia melangkah maju menuju garis pertahanan, "Aku punya dosa, biarlah hukum negara yang menghukumku! Kau budak perbatasan berani memanahku? Tunggu sampai aku keluar dari sini, aku pasti akan membunuh..."

*Brak!*

Suara benturan tumpul terdengar. Ningrat itu ditendang hingga terpelanting. Zhao Gui menerobos kerumunan dan melangkah masuk ke depan bangunan dengan wajah pucat pasi karena marah. Ia menunjuk ke arah ningrat yang terpelanting itu dan membentak, "Siapa yang ingin kau bunuh? Siapa yang bisa kau bunuh? Masuklah ke dalam bangunan dan diam di sana dengan patuh! Berani sekali lagi menghina prajuritku, jangan harap bisa keluar dari tempat ini hidup-hidup!"

Kehadiran langsung Zhao Gui cukup memberikan efek gentar. Para ningrat di depan bangunan itu pun merasa ciut, menundukkan kepala, kembali masuk ke dalam bangunan, dan menutup pintu serta jendela dengan rapat.

Namun tak lama kemudian, dari dalam bangunan kembali terdengar makian, "Bagus sekali kewibawaan Panglima Zhao! Di depan barisan musuh di Gunung Mang nyalinya menciut, tapi saat kembali ke dalam negeri malah bertindak sewenang-wenang! Bersembunyi saat ada musuh, tapi berlagak hebat saat musuh pergi! Jika orang seperti pecundang ini yang memimpin militer kekaisaran, maka takdir kekaisaran kita tidak akan berjaya..."

"Siapa itu? Keluar kau, lihat apakah kepalamu yang keras atau pedangku yang tajam!"

Mendengar hinaan itu, Zhao Gui terdiam karena saking marahnya. Sementara itu, para pengawal kepercayaannya sudah sangat murka. Mereka menyerbu ke depan bangunan, mendobrak pintu dan jendela, lalu menunjuk ke arah para ningrat yang gemetar di dalam sambil membentak dengan amarah yang meluap-luap.

Melihat emosi para prajuritnya sudah mulai tidak terkendali, Zhao Gui akhirnya tidak tega untuk melakukan pembantaian di sana. Ia hanya berteriak, "Mundur! Jika ada yang berteriak atau membuat keributan lagi, seret keluar dari bangunan dan tahan!"

Baru saja ia selesai berucap, suara derap kuda terdengar dari belakang. Yuwen Hu, yang baru kembali dari Chang'an, telah memacu kudanya masuk ke dalam perkebunan.

Melihat pemandangan yang kacau itu, Yuwen Hu yang masih duduk di atas kuda menunjuk ke arah Zhao Gui dan berkata dengan suara lantang, "Kesalahan orang-orang di dalam gedung ini belum diputuskan, mengapa Panglima Zhao membiarkan prajuritmu menghina mereka? Mereka mungkin memiliki perilaku yang buruk, tetapi ayah, saudara, dan keluarga mereka juga berjasa bagi negara. Bagaimana bisa kau memperlakukan mereka dengan begitu kejam!"

Kerumunan di dalam bangunan yang tadinya ketakutan oleh prajurit Zhao Gui, kini setelah mendengar teriakan Yuwen Hu, seolah melihat penyelamat. Mereka bergegas ke depan bangunan dan berteriak dengan sedih, "Panglima Zhao membiarkan prajuritnya menghina kami, kami lebih baik mati daripada hidup seperti ini. Mohon bantuannya, Tuan Shuichi..."

Zhao Gui memegang gagang pedangnya, berdiri di tempatnya sambil menatap Yuwen Hu dengan kening berkerut. Ia menjawab dengan suara berat, "Saya menjalankan perintah dari Pejabat Tertinggi untuk menyegel aset dan personel di tempat ini. Sesuai dengan tugas yang diamanatkan, saya tidak berani lalai. Di luar tugas tersebut, tidak ada satu pun tindakan yang melampaui batas! Orang-orang ini sombong dan sulit diatur, mereka melanggar larangan. Tuan Shuichi baru saja tiba, mungkin belum memahami situasinya. Jika Anda datang membawa perintah, saya akan menyerahkan urusan ini. Jika tidak ada perintah, mohon segera keluar!"

"Kebenaran tidak ditentukan oleh suara yang lantang, dan tempat ini bukanlah medan perang untuk membantai musuh. Saya tidak berani menentang wewenang Panglima yang sedang bertugas, tetapi orang-orang ini dosanya belum sampai pada hukuman mati, mengapa harus saling mengacungkan senjata? Saya kebetulan membawa perintah dari Pejabat Tertinggi untuk meninjau masalah ini, dan saya yakin di sini tidak ada orang yang benar-benar gila atau jahat. Mohon para prajurit yang memegang senjata untuk mundur sementara. Jika ada yang masih keras kepala, saya sendiri yang akan menghukumnya untuk Panglima!"

Yuwen Hu turun dari kudanya dan tidak lagi berkonfrontasi langsung dengan Zhao Gui, namun nada bicaranya justru terdengar semakin tajam dan penuh sindiran.

Meskipun Zhao Gui merasa dipermalukan, ia sadar bahwa bersikap keras kepala justru akan memperburuk situasi. Oleh karena itu, ia melambaikan tangan dan memerintahkan pasukannya untuk mundur ke balik garis pertahanan.

"Panglima sedang bertugas, memang tidak bisa melayani dengan sopan. Tempat maksiat dan mewah ini pada dasarnya merusak moral masyarakat dan nyaris melanggar hukum. Keterlibatan kalian di sini sudah menjadi satu dosa. Jika kalian tidak mundur dan merenung, saya pun tidak bisa menolong kalian!"

Yuwen Hu menunjuk ke arah para ningrat yang menatapnya penuh harap, suaranya berat dan tegas, tanpa secara terbuka menekankan perebutan kekuasaan dalam masalah ini.

Mendengar hal itu, orang-orang tersebut akhirnya kembali ke dalam bangunan.

Yuwen Hu berbalik menghampiri Zhao Gui, menangkupkan tangan, dan berkata, "Tadi saya terburu-buru kembali ke istana untuk melaporkan sesuatu, sehingga di perjalanan tidak sempat berhenti untuk memberi salam. Mohon maafkan saya, Panglima. Terima kasih atas kerja keras Panglima Zhao dalam mengurus masalah ini."

Zhao Gui baru merasa suasana hatinya sedikit mereda. Ia sebenarnya tidak memiliki dendam pribadi dengan Yuwen Hu, sehingga tidak perlu bermusuhan karena masalah kecil ini. Ia hanya mengangguk dan berkata, "Tugas yang saya terima hanya menyegel tempat ini. Karena Tuan Shuichi sudah menerima perintah untuk berada di sini, urusan personel tentu akan diserahkan. Bawahan saya akan memandu Anda, saya tidak akan menemani lagi."

Setelah mengatakan hal itu, ia memanggil seorang komandan bawahannya untuk memandu Yuwen Hu memeriksa personel di tempat itu, sementara dirinya sendiri mundur ke tenda di luar perkebunan untuk beristirahat.

Yuwen Hu memperhatikan Zhao Gui pergi dengan senyum tipis yang dingin tersungging di sudut bibirnya. Di bawah panduan komandan bawahan Zhao Gui, ia terlebih dahulu mengumpulkan semua buku catatan dan pembukuan perkebunan di sebuah ruangan kosong, lalu memerintahkan para pengikutnya untuk segera memeriksanya.

Meskipun keluar-masuknya orang di perkebunan itu sangat ramai, namun waktu operasionalnya belum lama, sehingga total buku catatan belum terlalu banyak.

Ketika melihat angka-angka barang inventaris yang terus meningkat saat pengikutnya melakukan pendataan, sorot mata Yuwen Hu menjadi semakin tajam. Barang-barang ini seharusnya menjadi miliknya, dan di masa depan nilainya akan meningkat drastis, tetapi sekarang semuanya sudah tidak ada masa depannya lagi!

Saat ia memasuki perkebunan, hari sudah mulai larut. Setelah memeriksa pembukuan selama beberapa saat, langit pun benar-benar gelap. Ia kemudian memerintahkan para pengikutnya untuk menghentikan pemeriksaan, dan memerintahkan para prajurit Zhao Gui yang berjaga di luar untuk memeriksa setiap pengikutnya satu per satu guna memastikan mereka tidak menyembunyikan buku catatan untuk dibawa keluar.

"Apakah perlu sampai seperti ini? Para pengikut Tuan Shuichi bekerja dengan rajin, apalagi yang diragukan?" tanya komandan yang bertugas menjaga saat mendengar perintah itu.

Yuwen Hu menjawab dengan nada serius, "Urusan di sini sangat rumit dan detail, melibatkan banyak barang dan transaksi. Itulah sebabnya kita harus bekerja sama. Buku catatan di ruangan itu adalah dasar dari segalanya. Jika hilang, akan sulit untuk melakukan audit yang jelas. Jika saya mengetahui ada yang melakukan pencurian, saya tidak akan memberi ampun. Kalian pun sedang bertugas, bagaimana bisa lalai!"

Komandan itu awalnya berniat bersikap baik, namun justru dipermalukan oleh Yuwen Hu hingga merasa malu. Ia pun tidak lagi sungkan dan memerintahkan anak buahnya untuk memeriksa dengan teliti para pengikut Yuwen Hu sebelum mengizinkan mereka lewat.

Malam itu, Yuwen Hu tinggal bersama para pengikutnya di aula pelepasan senjata yang sudah dikosongkan di dalam perkebunan. Tak lama setelah mereka beristirahat, api tiba-tiba berkobar di salah satu sudut perkebunan dan memicu keributan kecil. Untungnya, para prajurit yang berjaga cukup waspada dan di sekitar pegunungan terdapat sumber mata air yang melimpah, sehingga api segera dipadamkan.

Yuwen Hu keluar dengan jubah yang disampirkan di bahunya. Saat melihat lokasi kebakaran, raut wajahnya langsung berubah. Ternyata, tempat yang terbakar adalah ruangan tempat penyimpanan buku catatan.

"Bagaimana bisa tempat ini terbakar? Padahal sebelumnya saya sudah berpesan agar dijaga dengan ketat, bagaimana bisa terjadi kelalaian sebesar ini!"

Kerangka ruangan sebenarnya masih utuh, namun bagian dalamnya sudah menghitam akibat asap kebakaran. Terutama kertas-kertas pembukuan, semuanya sudah terbakar menjadi tumpukan abu. Melihat hal itu, wajah Yuwen Hu menjadi pucat pasi. Ia menunjuk ke arah komandan yang bertugas dan memaki dengan keras.

Sesaat kemudian, Zhao Gui juga datang setelah mendengar kabar tersebut. Setelah mengetahui kejadiannya, raut wajahnya pun tampak tidak senang. Ia menendang komandan itu hingga jatuh ke tanah dan memarahinya dengan keras.

Ia kemudian menoleh ke arah Yuwen Hu dan berkata, "Berapa banyak pembukuan yang sudah diperiksa? Jika sebagian besar sudah diperiksa, apakah bisa ditulis ulang kembali?"

"Jika Panglima Zhao ingin merebut kasus ini dari saya, katakan saja! Namun, karena masalah ini belum jelas, saya tidak bisa bicara terang-terangan! Tempat ini bukan lahan terbuka tanpa aturan, kejadian kebakaran ini sangat mencurigakan, saya rasa Panglima juga harus memberi saya penjelasan!"

Wajah Yuwen Hu tampak sangat masam. Ia tidak menjawab pertanyaan Zhao Gui, melainkan mundur dan berdiri di antara para pengikutnya dengan ekspresi yang penuh kewaspadaan.

Mendengar hal itu, Zhao Gui merasa sangat kesal. Ia melambaikan tangan dan berteriak, "Semua orang yang bertugas di sini, lepaskan baju zirah dan serahkan senjata, interogasi satu per satu!"

"Apa yang dikatakan orang belum tentu benar, hanya benda yang tidak bisa berbohong! Sejak Panglima menempati tempat ini, seharusnya tidak ada orang luar yang masuk. Jika ingin membuktikan ketidakbersalahan, semua tenda harus diperiksa dengan teliti."

Yuwen Hu berdiri di antara para pengikutnya sambil tertawa dingin. Ia bukanlah seorang ningrat yang tidak tahu apa-apa. Ia sangat memahami bagaimana disiplin militer bekerja. Ia yakin bahwa pasukan Zhao Gui bukanlah orang suci yang tidak mengambil barang orang lain. Menjaga tempat hiburan mewah selama beberapa hari pasti membuat mereka tidak bisa menahan diri untuk tidak bertindak lancar tangan.

Zhao Gui terdiam sejenak mendengar hal itu, lalu wajahnya menjadi kaku dan berkata dengan tegas, "Bagaimana saya mengelola militer, tidak perlu saran dari Tuan Shuichi. Para prajurit sudah menjaga tempat ini selama berhari-hari, meskipun tidak bisa disebut prestasi besar, mereka telah menjalankan tugas dengan setia! Jika Tuan Shuichi ingin menguji disiplin militer saya, silakan lapor kepada Pejabat Tertinggi. Jika ada perintah dari Pejabat Tertinggi, saya akan mematuhi!"

"Karena Panglima Zhao tidak ingin membuktikan ketidakbersalahan diri, saya pun tidak punya kata-kata lagi. Saya pasti akan melapor. Saya hanya berharap Panglima tidak menyia-nyiakan kepercayaan Pejabat Tertinggi."

Yuwen Hu tertawa dingin lagi setelah mendengar hal itu, lalu berkata kepada Zhao Gui, "Kejadian mendadak ini membuat semua catatan hancur. Saya tidak ada gunanya lagi tinggal di sini. Besok pagi saya akan pergi untuk melapor. Sebelum pergi, Pejabat Tertinggi berpesan agar saya menyampaikan bahwa orang-orang yang ditahan di sini harus membayar denda untuk menebus diri mereka sendiri. Urusan ini diserahkan kepada Panglima Zhao untuk diputuskan, segera selesaikan, jangan ditunda lagi."

Setelah mengatakan itu, Yuwen Hu pergi dengan dikelilingi oleh para pengikutnya.

Setelah Yuwen Hu dan rombongannya pergi, Zhao Gui menoleh ke arah pasukannya dan bertanya dengan suara berat, "Kebakaran ini, apakah benar bukan kalian yang menyebabkannya?"

"Tuan, memang benar kami mengambil beberapa barang, tapi kami benar-benar tidak membakar. Jika kami ingin menghilangkan bukti, sudah banyak kesempatan sebelumnya, kenapa harus menunggu Tuan Shuichi datang baru melakukannya?"

Para prajurit yang bertugas menjaga menundukkan kepala dan membela diri.

Zhao Gui mengernyitkan kening lebih dalam setelah mendengar penjelasan mereka. Setelah berpikir sejenak, ia berkata, "Semua barang yang kalian ambil, kembalikan semuanya. Inventaris barang di kebun segera didata dan dimuat. Besok pagi, kirimkan bersamaan dengan utusan Yuwen Sabor ke Pejabat Tertinggi. Pemuda itu licik dan kejam, sama sekali tidak pantas menerima ajaran dari Pejabat Tertinggi!"