Bab Kesembilan Puluh Tiga: Ayah, Berusahalah Sedikit

Dorongan hati bukanlah sesuatu yang baik, juga bukan perbuatan yang pantas dilakukan oleh orang dewasa yang matang. Bertindak dengan kekerasan, seperti bertengkar atau berkelahi, jarang dilakukan oleh Li Qinzai selama dua kehidupannya; ia hanyalah orang biasa, tak memiliki kemampuan atau keberanian untuk menegakkan keadilan di dunia, dan kebanyakan memilih untuk mengabaikan ketidakadilan yang ia temui.

Namun kali ini, ia tak bisa berpaling. Seorang veteran cacat dihina, dan bagaimanapun, ia tak bisa membiarkan itu terjadi. Inilah ajaran yang diterima Li Qinzai sejak kecil di kehidupan sebelumnya; pada masa itu, tentara adalah sosok yang luhur, agung, dan tidak boleh dihina oleh siapa pun.

Jika para veteran yang pernah berjuang demi negara ini tak dihormati di tanahnya sendiri, siapa kelak yang mau menjaga tanah air? Sedangkan Wu Yuanshuang, tak lebih dari seekor hewan, dipukul pun tak mengapa.

Setelah Wu Yuanshuang pergi, barulah Li Qinzai menutup wajahnya dan mengerang pelan. Memukul bajingan memang menyenangkan, tapi ia pun menderita luka yang cukup parah, seluruh tubuhnya terasa sakit.

Xue Ne mendekat, tertawa lebar, “Hari ini sungguh memuaskan! Bersama Kakak Jingchu memang benar-benar menyenangkan!”

Gao Qi juga menghampiri, sambil tersenyum berkata, “Benar sekali, hari ini benar-benar membahagiakan. Kakak Jingchu sangat mulia, saya benar-benar kagum.”

Ketiganya saling memandang dan tertawa.

Berbeda dengan Wu Yuanshuang, Xue Ne dan Gao Qi berasal dari keluarga terhormat; Xue Ne adalah anak jenderal, sementara kakek Gao Qi, Gao Shilian, juga pandai ilmu dan perang, keduanya adalah pendiri dinasti yang mengikuti Kaisar Taizong menaklukkan negeri.

Xue Ne dan Gao Qi sejak kecil dididik untuk menghormati tentara; kemajuan keluarga mereka pun erat kaitannya dengan para prajurit. Sedangkan Wu Yuanshuang hanyalah orang licik yang naik daun karena adik perempuannya menjadi permaisuri, pendidikan keluarganya tidak sampai pada tataran itu, dan sebagai orang yang baru mendapat kekuasaan, tentu ia tak mau menghormati veteran.

Inilah perbedaan hakiki antara anak bangsawan dan orang baru kaya; pendidikan adalah sesuatu yang tak terlihat, tapi akan tampak jelas saat menghadapi masalah.

Veteran yang pincang itu tetap berdiri tak jauh dari sana, memandang ketiganya dengan cemas.

Li Qinzai melangkah ke depan, mengeluarkan beberapa keping uang tembaga dari saku, lalu mengambil beberapa potong perak dari Xue Ne, dan memberikannya semua kepada sang veteran.

Veteran itu ketakutan, berkali-kali menolak dengan sopan.

“Pak, saya juga berasal dari keluarga tentara, kita ini seperti saudara,” Li Qinzai tersenyum ramah, “Pernah dengar tentang Adipati Inggris? Saya cucu Adipati Inggris. Kakek saya seumur hidup berperang, sebagai keturunan Adipati Inggris, mana mungkin saya membiarkan bajingan menghina veteran?”

Veteran itu terkejut mendengar hal itu, “Cucu Jenderal Li? Wah! Mata tua saya benar-benar kurang tajam, pantas saja, pantas membela orang cacat seperti saya, terima kasih…”

Sambil berkata, sang veteran hendak berlutut, namun Li Qinzai segera menahan dan tanpa banyak bicara menyelipkan semua uang perak dan tembaga ke sakunya.

“Hal sepele tak perlu dibesar-besarkan, uang ini pakai untuk merawat luka, gerbang kota segera tutup, cepatlah keluar kota.”

Veteran itu masih ingin menolak, namun Li Qinzai berkata tegas, “Ambil saja! Anggap sebagai sedikit perhatian dari Jenderal Li untuk para veteran, jangan ditolak.”

Veteran itu ragu sejenak, lalu menerima uang itu dengan banyak terima kasih, memberi hormat dan segera bergegas menuju gerbang kota.

Xue Ne menatap punggung sang veteran, lalu berkata, “Veteran itu pernah ikut beberapa pertempuran berat juga, tapi saat dihina Wu Yuanshuang kenapa tak melawan, tak nampak sedikit pun keberanian dari dirinya.”

Li Qinzai menghela napas, “Dia bukan tunduk pada kekuasaan, melainkan pada kehidupan. Jika saat ini suara trompet di kamp militer memanggil, keberaniannya pasti akan menyala seketika, itulah veteran sejati.”

…

Saat kembali ke kediaman Adipati Inggris sudah larut malam, Li Qinzai hendak kembali ke kamar, namun ragu sejenak di taman belakang, lalu mengubah arah, menuju ruang kerja Li Ji.

Li Ji seolah selalu berada di ruang kerjanya, setiap hari hanya terlihat membaca buku; padahal ia adalah jenderal besar yang disegani, namun lebih tampak seperti seorang cendekiawan.

Li Qinzai mengetuk pintu, lalu masuk ke ruang kerja.

Li Ji sedang membaca, di meja penuh dengan berbagai buku kuno, ada yang berbahan kertas, ada juga gulungan bambu yang sangat antik.

Li Ji meletakkan buku, menatap Li Qinzai dengan alis terangkat, “Ada urusan?”

Li Qinzai menjawab, “Ada.”

“Bicara.”

“Tadi cucu memukul Wu Yuanshuang di luar pengadilan dalam.”

Li Ji mengernyit, “Siapa Wu Yuanshuang?”

“Wakil kepala bendahara, kakak kedua permaisuri saat ini.”

Li Ji tampak serius, “Kakak kedua permaisuri? Kenapa kau memukulnya?”

“Dia menghina veteran cacat di jalan, saya tak tahan melihatnya, maka saya memukulnya.”

Li Ji mengangguk, diam sejenak, lalu berkata datar, “Bagus!”

Setelah itu, ia menatap Li Qinzai dengan teliti, melihat wajah dan tangan cucunya penuh luka dan lebam, Li Ji mendengus.

“Tapi kau memukul orang dengan buruk sekali, tampaknya hampir kalah, anak tentara memukul orang kok sampai begini berantakan, benar-benar memalukan keluarga Adipati Inggris!”

Li Qinzai tiba-tiba tersenyum, “Kenapa Kakek tidak memarahi saya? Bukankah kali ini saya sudah bikin masalah?”

Li Ji mengelus jenggot dan tertawa, “Kali ini bukan membuat masalah, kalau saya melihat orang menghina veteran, mungkin saja saya juga akan turun tangan, kalau emosi tak terkendali, mungkin saya akan membunuhnya. Qinzai, kau berbuat benar.”

“Hanya jenderal yang pernah memimpin pasukan yang tahu arti ‘mencintai prajurit seperti anak sendiri’; kalau tak peduli pada prajuritnya, ia tak pantas memimpin pasukan. Sayangnya, para bangsawan yang hidup nyaman tak paham soal itu.”

Li Qinzai terdiam sejenak, lalu berkata pelan, “Apakah saya telah menyusahkan keluarga?”

Li Ji menggeleng, “Tidak, selama kau berdiri di atas kebenaran, apa pun yang kau lakukan tak disebut bikin masalah. Dulu kau sering bikin masalah karena bertindak sewenang-wenang tanpa alasan, tapi kali ini berbeda.”

Mata tua Li Ji tiba-tiba memancarkan ketegasan, “Kalau Wu Yuanshuang berani mencari masalah, mungkin saya sendiri yang akan mengajarinya, jangan khawatir, urusan ini saya yang tanggung.”

Li Qinzai merasakan kehangatan di hatinya, ia sebenarnya sudah siap menanggung akibatnya sebelum bertindak, namun yang membuatnya tersentuh adalah perlindungan dari keluarga.

Tiba-tiba, ia merasa tak asing lagi dengan zaman ini—rupanya ia telah benar-benar menyatu di sini.

Ada keluarga, ada sahabat, ada penghargaan dari kaisar, kasih sayang dari orang tua, dan juga seorang istri yang kabur dari pernikahan…

Hmm? Sepertinya ada sesuatu yang aneh di antara itu…

Setelah selesai menjelaskan, Li Qinzai pun berpamitan dengan sopan.

…

Masalah Wu Yuanshuang dianggap selesai, jika ia masih berani mencari masalah, yang akan dihadapinya bukan Li Qinzai si anak nakal, melainkan tatapan maut dari Adipati Inggris, Li Ji.

Sedangkan pendukung Wu Yuanshuang, Permaisuri Wu…

Dengan sifat Permaisuri Wu, kemungkinan besar ia tak akan membela Wu Yuanshuang; ia lebih tahu dari siapa pun bagaimana tabiat kakaknya itu.

Saat masih gadis di rumah, Wu Yuanshuang, kakak tiri dari ayah yang sama, sudah sering menghina dia dan ibunya.

Jika demi orang seperti itu harus berseteru dengan Adipati Inggris, jelas merupakan kerugian besar bagi Permaisuri Wu.

Setelah kembali ke kamar, Li Qinzai langsung tertidur, dan segera mengorok.

Keesokan pagi, Li Qinzai berpamitan pada orang tua dan Li Ji, ia hendak kembali ke Desa Gan di Kabupaten Weinan.

Li Ji yang sudah terbiasa dengan perpisahan, menghadapi pamitan Li Qinzai hanya menundukkan kepala membaca buku, sama sekali tak menoleh dan hanya melambaikan tangan, seolah mengusir seekor lalat yang terbang di depannya.

Lalat itu pun dengan sopan keluar dari ruang kerja.

Li Cuishi malah mengantar Li Qinzai sampai ke luar gerbang, matanya memerah, memegang tangan putranya dengan berat hati, melihat wajah Li Qinzai yang penuh luka dan lebam, ia pun merasa sangat prihatin.

Sebelum pergi, Li Cuishi memberitahu bahwa ayahnya, Li Siwen, akan segera pergi ke Runzhou untuk bertugas, mungkin dalam beberapa hari akan meninggalkan Chang’an, dan perpisahan ayah dan anak ini mungkin baru akan bertemu lagi satu atau dua tahun kemudian.

Barulah Li Qinzai teringat, ayahnya memang menjabat sebagai gubernur Runzhou.

Hmph! Gubernur Runzhou malah tidak bertugas di sana, malah setiap hari tinggal di rumah di Chang’an memukuli anaknya, tidak menjalankan tugas! Kenapa Kakek tidak memukulnya?

“Ibu, Ibu dan Ayah juga harus menjaga kesehatan, jangan terlalu lelah.”

Li Qinzai memegang tangan Li Cuishi dan berpesan, lalu setelah ragu sejenak, ia berkata lagi, “Tolong sampaikan pada Ayah, semoga Ayah bisa menjalankan tugas dengan baik, dan berusaha naik pangkat serta mendapat kenaikan gaji…”

Menghela napas dengan wajah penuh keluh kesah, Li Qinzai melanjutkan, “Saya anak kelima dari cucu, gelar Adipati Inggris kemungkinan besar tak ada harapan, hanya berharap Ayah bisa berjuang untuk saya, semoga dapat keberuntungan besar, mendirikan jasa besar…”

“Jika suatu saat Ayah bisa mendapatkan gelar bangsawan untuk saya warisi, saya berjanji setelah orang tua wafat, saya akan mencari ahli fengshui untuk menyediakan tanah kuburan yang baik, dan di kehidupan berikutnya terlahir sebagai kaisar…”

Li Cuishi terkejut, sudut mulutnya berkedut, tidak tahu harus senang dengan bakti anaknya atau malah memukulnya dengan “benang kasih ibu dari tangan”.

Saat sedang ragu, Li Siwen yang sejak tadi bersembunyi di belakang pintu dengan gaya “dramatis” akhirnya tak tahan dan melompat keluar.

“Anak durhaka, siap-siap!” entah dari mana Li Siwen mengambil tongkat dan segera mengejar, si cendekiawan yang biasanya lemah lembut kini sangat gesit.

Li Qinzai matanya langsung berkedip, dan cepat-cepat melompat masuk ke kereta.

“Pengemudi, pacu kuda lebih cepat, terima kasih!”