Bab Sembilan Puluh Enam: Tak Seorang Pun Diizinkan Pergi

Pertemuan dengan Nona Keluarga Cui adalah sebuah kebetulan, di tepi sungai tanpa diduga, mungkin keduanya tidak pernah membayangkan, dan memang tidak menginginkan pertemuan itu.

Hubungan antara Li Qin Zai dan Cui Jie saat ini agak rumit. Secara resmi mereka adalah pasangan yang belum menikah, tetapi kenyataannya sangat asing dan aneh. Secara lahiriah mereka saling memperlakukan dengan sopan, namun di dalam hati, keduanya tidak menyukai satu sama lain. Yang lebih penting, mereka sama-sama tahu bahwa lawannya juga tidak memandang dirinya dengan baik.

Kesopanan ditunjukkan secara terang-terangan, sedangkan penghinaan disembunyikan di lubuk hati, namun tidak terlalu dalam, sehingga mudah terlihat oleh orang lain. Hanya mereka yang benar-benar tahu betapa rumit hubungan ini.

Tepi sungai biasanya menjadi tempat yang cocok untuk bercengkerama, konon seorang senior berhasil memikat sang putri di tempat ini. Namun saat ini Li Qin Zai sama sekali tidak berniat mendekati Cui Jie, malah ia merasa kehadiran Cui Jie terasa mengganggu.

Jika ini adalah lukisan kuno, Cui Jie ibarat cap acak yang dibuat Qianlong; jika ini adalah sepanci sup, Cui Jie adalah butiran kotor yang merusak rasa; kalau ini adalah tata surya, Cui Jie adalah komet Halley yang hanya melintas tiap tujuh puluh enam tahun... Bagaimanapun perumpamaannya, intinya Li Qin Zai ingin mengusirnya. Ia tidak suka diganggu saat sedang sendiri, terutama oleh orang yang dalam hatinya begitu menghina dirinya.

Menengadah ke langit, Li Qin Zai tiba-tiba menghela napas dan berkata, “Hari sudah mulai petang, kau pasti lupa mematikan api saat keluar rumah, kan? Cepat pulang dan cek, jangan sampai rumahmu terbakar…”

Cui Jie tertegun.

Cara anak muda ini mengusir orang benar-benar... sangat halus.

Sebenarnya Cui Jie memang berniat pergi. Ia tidak terbiasa berduaan dengan pria, apalagi pria ini dikenal sebagai pemuda nakal di Chang'an, dan juga calon suaminya secara resmi.

Namun ketika ia hendak berpamitan, Li Qin Zai justru lebih dulu mengusirnya.

Hal ini... tak bisa dibiarkan.

Cui Jie bagaimanapun adalah putri keluarga terpandang, sejak kecil berpendidikan dan bersikap baik, selalu bergaul dengan orang-orang sopan, belum pernah diusir dengan cara sekeras ini. Entah karena naluri berlawanan atau kebanggaan keluarga bangsawan, Cui Jie hanya tahu siapa yang pergi lebih dulu, dialah yang kalah.

Maka niat awal untuk pergi pun sirna, Cui Jie malah tetap tinggal, duduk jongkok di samping kursi Li Qin Zai, mendengus pelan, lalu menatap kosong ke arah pancing di atas sungai.

Sekarang giliran Li Qin Zai yang merasa tidak nyaman.

Apakah wanita ini tidak mengerti ucapan manusia? Atau cara tadi terlalu halus sehingga dia tidak paham maksudnya?

“Kau masih belum pulang?” Li Qin Zai tidak bisa menahan diri untuk bertanya.

Cui Jie mendengus ringan, “Aku ingin menikmati pemandangan, tidak boleh?”

Hmm? Sifatnya ternyata cukup keras.

“Kau dan aku berduaan, aku ini dikenal sebagai pemuda nakal di Chang'an, kau tidak takut aku berbuat semena-mena?”

Cui Jie sedikit menggigil, namun tetap berusaha tegar, “Tidak takut, aku... aku bisa berteriak!”

Li Qin Zai tertawa dingin, “Silakan teriak, semakin kau berteriak, semakin aku bersemangat...”

Mata indah Cui Jie menampakkan ketakutan, “Jangan... jangan macam-macam!”

Li Qin Zai tetap tertawa licik, “Bagaimanapun kau calon istriku, milikku sendiri, apa pun bisa kulakukan...”

“Kalau kau menyakitiku, aku... aku akan... aku akan terjun ke sungai!”

Li Qin Zai terkejut, “Kau lebih memilih terjun ke sungai daripada pulang ke rumah?”

Cui Jie terdiam, benar juga, kenapa tidak pulang saja, harusnya tidak perlu terjun ke sungai.

Lalu Cui Jie menyadari, pemuda nakal ini sengaja menakutinya, tujuannya agar ia segera pergi.

Jahat!

Cui Jie langsung tenang, bahkan meliriknya dengan kesal.

“Aku... aku ingin membeli ikan dari Kakak Li, tadi aku ke sini memang untuk itu.” Cui Jie berkata pelan.

“Kau ingin makan ikan?”

“Bukan aku, tapi pelayanku, Cong Shuang,” senyum Cui Jie lembut dan penuh kasih, “hidup kami tidak terlalu menyenangkan, pelayan itu suka makan, katanya sudah lama tidak makan daging, tadi lewat sini, melihat ada yang memancing, aku datang untuk bertanya.”

Li Qin Zai baru mengerti, kalau mau beli ikan berarti dia pelanggan.

Terhadap pelanggan, Li Qin Zai merasa lebih menerima.

“Memancing ini keahlianku, tunggu sebentar, aku akan memancing ikan besar untukmu...” Li Qin Zai melirik ke keranjang bambu milik Cui Jie.

“Aku tidak akan minta uangmu, karena kau memang tidak punya, tukarkan saja dengan hasil hutan yang kau bawa, jamur atau rebung, terserah, nanti di rumah aku bisa buat sayur.”

Cui Jie tersenyum ceria, “Baik.”

Memancing butuh kesabaran dan juga keberuntungan.

Keduanya diam di tepi sungai, Cui Jie menatap sungai dengan penuh harap, menunggu ikan memakan umpan, Li Qin Zai tetap tenang seolah semuanya sudah di tangan.

Setengah batang dupa berlalu, permukaan sungai tetap tenang, tidak ada ikan yang menyambar, bahkan gelembung pun tak muncul.

Li Qin Zai mulai merasa malu.

Cui Jie juga meliriknya dengan ragu, berkata dengan hati-hati, “Kakak Li... kau belum pernah memancing, kan? Sepertinya... tidak terlalu ahli.”

Li Qin Zai langsung memerah.

Saat memanggang ikan bersama Qiao Er di sungai dulu, ia menggunakan alat untuk menangkap ikan, sekarang harus memancing, tekniknya berbeda. Kata-kata Cui Jie benar-benar menyakitkan harga diri, seperti gamer profesional yang dihina bocah SD di game battle royale.

Dalam hidup, lelaki punya dua hal yang tak boleh disentuh: di ranjang, dan di dalam permainan. Jangan pernah bilang mereka tidak bisa, itu penghinaan besar.

Memancing juga permainan lelaki, Li Qin Zai merasa terhina.

Saat hendak marah, Cui Jie malah menambah luka.

“Kakak Li, bagaimana kalau aku... pulang saja?”

Setelah berkata, Cui Jie berdiri, Li Qin Zai menahan amarah, berkata dengan suara berat, “Jangan bergerak!”

Cui Jie patuh.

“Duduk!”

Cui Jie pun duduk.

“Tunggu di sini, hari ini kalau aku tidak dapat ikan, kita berdua tidak boleh pulang!” Li Qin Zai menatap sungai dengan wajah gelap, menggertakkan gigi.

Cui Jie tertegun menatapnya, lalu matanya yang indah menyiratkan senyum yang samar dan cepat berlalu.

Pemuda nakal ini... ternyata tidak seburuk itu, saat panik bahkan sedikit... menggemaskan?

Jika seorang wanita menemukan sisi menggemaskan seorang pria, meski belum jatuh cinta, setidaknya rasa waspadanya berkurang.

Maka Cui Jie duduk di samping Li Qin Zai, memeluk lutut, dengan wajah serius dan lucu menatap sungai.

Hening lama, ikan tetap tidak menyambar, wajah Li Qin Zai semakin masam.

Cui Jie tampak santai, ia tidak mengerti betapa kerasnya hasrat menang pria.

“Kakak Li, belakangan anak-anak di desa sering menghafal 'Seratus Nama Keluarga', katanya kau yang menulisnya?” Cui Jie mengungkapkan pertanyaan yang lama terpendam.

Li Qin Zai tetap menatap sungai, menjawab dengan malas, “Benar, kenapa?”

Cui Jie terkejut, “Benar?”

“Diam, karena kau terlalu banyak bicara, ikan jadi takut dan kabur!” Li Qin Zai mencari alasan dengan kesal.

Pokoknya bukan karena aku tidak bisa.

Cui Jie cemberut, mendengus pelan.

Li Qin Zai beradu keras dengan ikan di sungai, Cui Jie cemberut, namun dalam hatinya sangat terkejut.

Tak disangka 'Seratus Nama Keluarga' memang ditulis oleh pemuda nakal ini. Sejak bertunangan dengannya, ia pernah menyuruh orang mencari tahu tentang Li Qin Zai di Chang'an.

Banyak kabar buruk, namun tidak pernah mendengar dia punya bakat seperti itu. Jangan-jangan orang yang dulu mencari berita salah atau kurang teliti?

Pertanyaan Cui Jie makin banyak, merasa berita lama semakin tidak bisa dipercaya.

Jika... andai Li Qin Zai sebenarnya tidak seburuk yang dikabarkan, andai dia punya bakat, andai dia tidak sejahat yang didengar, apakah pertunangan ini sebenarnya baik atau buruk baginya?

Wanita memang lebih perasa, dari satu kejadian kecil bisa berpikir jauh dan dalam.

Saat sedang berkhayal, tiba-tiba Li Qin Zai tampak sangat bersemangat, pelampung di sungai pun tenggelam dengan cepat.

“Menggigit umpan!” Li Qin Zai berdiri dengan penuh semangat.

Lihat saja, siapa yang bilang aku tidak bisa? Aku akan buktikan!

Dengan pengalaman, ia membiarkan pelampung tenggelam ke dasar, menunggu sebentar lalu menarik pancing dengan keras.

Tongkat pancing membentuk lengkungan di udara, bersama kail jatuh ke rerumputan di tepi sungai.

Li Qin Zai dan Cui Jie segera mendekat, lalu ekspresi Cui Jie berubah aneh. Li Qin Zai tampak malu, Cui Jie khawatir ia akan terjun ke sungai.

Memang ada sesuatu yang menggigit umpan, tapi bukan ikan...

Tak berani bicara, Cui Jie hati-hati melihat ekspresi Li Qin Zai.

Lama kemudian, Li Qin Zai berkata lirih, “Aku tahu empat cara memasak kepiting, mau aku ajari? Gratis.”