Bab Enam Puluh Tiga: Sudah Jadi Ayah?

Impian menjadi kenyataan, kakak kandungnya benar-benar memukul pejabat istana.

Li Siwen bertindak tanpa ampun, laksana pendekar pedang tiada perasaan. Satu ayunan tongkatnya langsung mengarah ke kepala Li Qinzai. Melihat situasi genting, Li Qinzai melompat menghindar, lalu tanpa ragu berbalik dan lari.

Apa pun yang telah ia lakukan, yang terpenting sekarang adalah menyelamatkan nyawa. Kalau tidak, menunggu kebenaran terungkap, orang lain hanya bisa membakar kertas sembahyang di makamnya untuk meminta maaf—terlambat dan sungguh tragis.

Li Siwen melihat Li Qinzai kabur, amarahnya kian meluap, ia pun mengayunkan tongkat mengejar. Di belakang, Xue Ne dan Gao Qi kebingungan, saling pandang dengan wajah penuh heran.

“Apa yang sebenarnya terjadi? Kenapa ayah dan anak tiba-tiba berseteru?”

Xue Ne pun tersentak, buru-buru ikut mengejar sambil berteriak, “Paman Li, tahan tangan Anda!”

Gao Qi juga segera ikut berlari.

Empat orang itu berkejaran di rumah besar keluarga Li, ayam dan anjing pun ikut panik, suasana penuh keramaian dan hiruk-pikuk. Dari dapur ke halaman belakang, dari halaman belakang ke halaman depan. Setelah berlari satu putaran di rumah sebesar itu, Li Siwen yang sudah paruh baya akhirnya kelelahan, terhenti di bawah serambi depan, bersandar pada tiang sambil megap-megap.

Li Qinzai juga kelelahan, dari kejauhan ia menahan lutut, napasnya memburu. Keduanya seperti anjing liar yang saling mengejar, lidah terjulur ke luar saking lelahnya.

Xue Ne dan Gao Qi pun tiba, Xue Ne yang berhati mulia segera berdiri di antara ayah dan anak itu, menatap Li Siwen seraya berkata, “Paman Li, sebenarnya apa yang terjadi sampai memukul Kak Jingchu? Menghukum tanpa memberi tahu salahnya adalah kekejaman. Setidaknya berikan penjelasan dulu.”

Li Siwen masih terengah-engah, mengangkat tongkat menunjuk Li Qinzai dengan marah, “Tanyakan sendiri pada anak durhaka itu!”

Xue Ne pun berbalik pada Li Qinzai, “Anak durhaka... ah, maksudku, Kak Jingchu, apa sebenarnya yang kau lakukan? Cepat jelaskan, kalau tidak aku tak bisa menahan mereka lama-lama.”

Li Qinzai menjawab di sela napas, “Aku sudah banyak berbuat ulah... mana kutahu yang mana yang ia maksud?”

Xue Ne mengingatkan, “Yang paling baru?”

“Yang paling baru, aku menjual Kuda Terbang Giok Putih, tapi itu sudah berkali-kali dihajar, hari ini kalau dihajar lagi aku tak terima,” ujar Li Qinzai dengan yakin.

Li Siwen akhirnya sudah bisa bernapas lega, ia menunjuk Li Qinzai dengan murka, “Anak durhaka, lima tahun lalu, apa yang kau lakukan pada pelayan rumah, Lin Nu? Jangan bilang aku memfitnahmu, hari ini ada bukti kuat, kau tak bisa mengelak!”

Lin Nu?

Namanya terdengar cukup akrab, Li Qinzai berkedip. Tapi jika sudah menyangkut “lima tahun lalu”, jelas itu ulah pendahulunya. Baiklah, satu lagi masalah besar menimpa kepalanya.

“Aku lupa! Kenapa memang?” jawab Li Qinzai tanpa rasa bersalah.

Li Siwen membentak, “Kau bilang apa?!”

Melihat ayah dan anak hendak bertengkar lagi, Gao Qi yang diam sejak tadi tiba-tiba berkata, “Paman Li, bisakah kita selesaikan dulu masalahnya? Sebenarnya apa yang terjadi hari ini?”

Li Siwen menghela napas berat, lalu membuang tongkatnya dan berkata, “Anak durhaka, ikut aku!”

Ia pun membawa bertiga menuju ruang utama kediaman keluarga Li.

Di dalam, dua sosok berlutut dengan tubuh menggigil, wajah mereka penuh kecemasan. Yang satu adalah perempuan tua berusia lebih dari enam puluh, wajahnya tua renta, satu matanya keruh, yang lain sudah buta.

Satunya lagi adalah anak kecil berusia sekitar empat atau lima tahun, mengenakan pakaian kasar dari kain goni. Meski udara mulai dingin, anak itu bertelanjang kaki yang kotor berlumpur. Ia menggenggam erat ujung baju si nenek, matanya bening memandang sekeliling dengan takut.

Li Siwen yang penuh amarah masuk ke ruang utama, menatap Li Qinzai dengan dingin tanpa bicara sepatah kata pun.

Li Qinzai dan dua temannya masuk, dan begitu melihat anak kecil itu, ketiganya langsung menunjukkan ekspresi aneh.

Xue Ne dan Gao Qi spontan memandang Li Qinzai, yang tampak getir dan hanya bisa menghela napas.

Sebenarnya sudah tak perlu dijelaskan lagi, siapa pun yang tak buta pasti tahu apa yang terjadi.

Anak kecil itu, bentuk alis, mata, bibir, dan hidungnya nyaris serupa dengan Li Qinzai, bukan hanya mirip, tapi benar-benar sama persis.

Masih perlu penjelasan? Masih mau mengelak?

Li Qinzai mendongak dan berdesah, benar-benar tak ada yang bisa dijelaskan. Dibawa ke hadapan Kaisar Li Zhi pun tak akan ada yang percaya selain kenyataan di depan mata.

Siapa saja yang melihat pasti tahu, anak itu jelas darah daging Li Qinzai.

Tak heran Li Siwen tadi tanpa tanya langsung melayangkan pukulan, dan berkata “bukti sekuat gunung”.

Memang benar, dari penampilan sudah cukup membuktikan segalanya.

Saat itu juga Li Qinzai teringat, pernah ada pelayan perempuan di halaman belakang yang bercerita, ia dulu punya pelayan pribadi bernama Lin Nu, konon anak seorang pejabat yang jatuh, sebelum dijual ke rumah hiburan berhasil diselamatkan Kakek Li Ji, lalu dibesarkan di keluarga Li.

Sekitar lima atau enam tahun lalu, pelayan pribadi itu tiba-tiba pergi tanpa sepatah kata, tak diketahui ke mana.

Tak disangka lima tahun kemudian, ia mendapat kejutan sebesar ini.

Li Siwen menatap Li Qinzai sambil menyeringai dingin, “Anak durhaka, teruskan saja pembelaanmu!”

Li Qinzai menghela napas, “Ayah... lebih baik bunuh saja aku.”

“Biar aku kabulkan permintaanmu!” Li Siwen mengangkat alis, hendak bertindak, namun perempuan tua itu langsung berlutut di hadapannya, memohon, “Tuan muda keluarga Li, tenangkan amarah Anda. Semua salah saya, saya seharusnya tidak membawa anak ini kemari. Tapi ini wasiat ibunya sebelum meninggal, saya tak bisa menolak...”

Li Siwen menoleh padanya, dan mendadak wajahnya yang marah berubah tenang, “Nyonya, silakan bangun. Ini bukan salah Anda maupun anak ini. Aku marah pada anakku yang membuat malu keluarga Li dengan perbuatannya.”

Perempuan tua itu menggeleng, berlinang air mata memandang Li Qinzai, suara tercekat, “Maafkan saya, Tuan Muda Kelima, saya seharusnya tidak datang hari ini. Saya ini bibi Lin Nu.”

“Dulu keluarga Han terkena hukuman kasus Putri Gaoyang, tiga generasi dibasmi. Untung saja Kakek Li tua menyelamatkan Lin Nu dan saya, juga beberapa perempuan dan anak-anak, memberi kami sebidang tanah untuk bertahan hidup...”

“Lin Nu diambil sebagai pelayan di keluarga Li, rencananya setelah ia cukup umur akan dinikahkan, tapi ternyata malah jatuh cinta pada Tuan Muda Kelima.”

“Entah mengapa, Lin Nu kemudian pergi diam-diam, pulang ke tempat saya. Sepulangnya, saya baru tahu ia sudah mengandung. Lin Nu mati-matian melarang saya memberi tahu keluarga Li.”

“Sembilan bulan kemudian, Lin Nu yang memang sakit-sakitan melahirkan, mengalami pendarahan hebat, namun ia tetap memohon agar bayi keluarga Li diselamatkan. Anaknya lahir, tapi ia sendiri...”

“Sebelum meninggal, Lin Nu berwasiat pada saya, ini darah keluarga Li, jangan biarkan ia terlantar atau terpisah dari keluarganya. Ia meminta saya mencari kesempatan membawa anak ini untuk diakui, agar mendapat kehidupan yang layak...”

Perempuan tua itu selesai bicara dengan tangis tak tertahankan.

Ruang utama menjadi hening. Li Siwen menatap Li Qinzai dengan pandangan membunuh.

Xue Ne dan Gao Qi terkejut, pandangan mereka bolak-balik antara Li Qinzai dan anak itu.

Li Qinzai sendiri tampak kebingungan.

Jadi... sekarang ia sudah jadi ayah?

Dunia seolah runtuh. Semua rencana masa depan, semua gambaran indah, seluruh impian hidup, kini berubah bentuk.

Karena seorang anak.