Bab Seratus Empat Puluh Empat: Riak-Riak Pasca Peristiwa

Membunuh kepala bandit dengan tangan sendiri adalah fakta yang tak terbantahkan. Meskipun Li Qin Zai sangat enggan mengakuinya, harus diakui bahwa keberuntungan Xue Ne benar-benar luar biasa... bahkan melampaui nalar.

Bahkan Lao Wei dengan mata yang bersinar pelan memuji, “Anak muda keluarga Xue itu memanah dengan sangat lihai, terutama panah yang dilepaskannya di malam yang gelap gulita, tepat mengenai leher kepala bandit, satu tembakan mematikan, luar biasa! Pemain panah terbaik di militer pun belum tentu seberapa.”

Hal ini membuat Li Qin Zai mulai meragukan, mungkinkah Xue Ne sebenarnya adalah seorang ahli tersembunyi, seperti para tokoh utama dalam cerita, yang hanya menampilkan kemampuan luar biasa saat terpaksa, sehingga membuat orang-orang di sekelilingnya, termasuk Li Qin Zai sendiri, tampak seperti daun hijau yang tak berarti.

“Berhati-hatilah berkata, adik bijak. Ayo, coba panah lagi satu kali…” Li Qin Zai menarik Xue Ne dan menunjuk ke obor yang dipegang oleh para prajurit tak jauh dari situ, “Memanah mengenai obor dari jarak dua puluh langkah itu tidak sulit, kan?”

Wajah Xue Ne cepat berubah, seperti aktor jahat di panggung yang dengan tangan mendorong dan memalingkan kepala, “Hari ini tidak usah, lain waktu pasti aku tak akan kalah.”

Li Qin Zai menghela napas, yakin sekarang bahwa Xue Ne sebenarnya hanya pura-pura hebat. Panah yang membunuh kepala bandit itu kemungkinan hanyalah keberuntungan yang luar biasa.

Bandit terakhir yang lolos akhirnya tewas, batu besar yang membebani hati Li Qin Zai pun terangkat.

Segera dia mengundang Xue Ne untuk beristirahat di desa.

Namun, Xue Ne menolak, “Aku tidak akan ke desa kalian, aku harus segera kembali ke Kota Chang’an. Oh ya, aku ingin meminjam mayat kepala bandit ini.”

Li Qin Zai mengerti maksudnya.

Ini jelas dia ingin cepat-cepat kembali ke Chang’an untuk pamer.

“Saudaraku Jingchu, jika nanti kau mendengar Gao Qi memanggilku saudara, jangan heran. Itu memang sudah selayaknya, dan aku tak akan menolaknya, wahahaha!” Xue Ne tertawa terbahak-bahak ke langit.

Setelah tertawa, Xue Ne maju, menggendong Qiao’er dan menciuminya berkali-kali di wajah, membuat Qiao’er sangat tidak nyaman dan berusaha melepaskan diri, akhirnya Xue Ne berhenti.

“Tak mengganggu perjalananmu memamerkan prestasi, adik bijak. Semoga perjalananmu lancar,” Li Qin Zai tersenyum mengucapkan selamat tinggal.

Xue Ne naik ke atas kuda, dengan penuh kemenangan memberi perintah untuk berangkat, para prajurit keluarga Xue kembali menabuh genderang dan meneriakkan yel-yel.

Momen berkilau dalam hidup ini dipromosikan dengan sangat maksimal oleh Xue Ne, reputasinya tidak tercemar sedikit pun.

Karena adik bijak sedang bersemangat, Li Qin Zai tentu tidak ingin merusak suasana hatinya, jadi dia membiarkan Xue Ne membawa mayat itu kembali ke Chang’an. Lagipula, jika sampai berlebihan, ayahnya yang akan mengajarinya.

Setelah menaiki kereta kuda, Li Qin Zai memerintahkan untuk kembali ke desa.

Saat kembali ke desa hampir fajar, langit mulai memutih.

Qiao’er sudah tertidur di dalam kereta, bernapas pelan seperti kucing kecil yang sangat mengantuk.

Li Qin Zai memerintahkan kereta berhenti di depan rumah Cui Jie, supaya dia bisa pulang terlebih dahulu.

Saat akan turun dari kereta, Cui Jie tiba-tiba ragu dan dengan malu-malu bertanya pelan, “Apakah Li Shixiong masih pergi memancing di sungai?”

Li Qin Zai sedikit terkejut, “Kadang-kadang... mungkin iya.”

Cui Jie mengangguk pelan tanpa berkata lagi, lalu masuk ke dalam pekarangan.

Di dalam pekarangan, Cong Shuang duduk di atas batu penggilingan sambil menghapus air matanya. Saat melihat Cui Jie kembali, dia langsung memeluknya erat dan menangis terisak-isak.

Li Qin Zai tersenyum tipis, tidak ingin mengganggu momen reuni penuh haru itu, lalu memerintahkan kusir agar pergi dengan tenang.

...

Empat penjahat telah dibunuh, tapi urusan belum selesai, banyak hal yang harus diurus setelahnya.

Keesokan harinya, Li Ji mengirim orang menyampaikan kabar bahwa kepala distrik Wei Nan dicopot dari jabatannya dan ditahan untuk diinterogasi. Departemen Kehakiman mengirim pejabat ke Wei Nan untuk memeriksa berkas kasus dan buku catatan selama bertahun-tahun, serta menyelidiki reputasi pejabat di sana.

Kapten Zhao Shi Yun ditahan di penjara Departemen Kehakiman dan akan diadili bersama oleh Departemen Kehakiman, Pengadilan Tinggi, dan Inspektorat Kekaisaran. Jika tidak ada halangan, hidup Zhao Shi Yun hampir sampai di ujung.

Baik dari tingkat kejahatan kasus, reaksi publik, hingga pembunuhan bayaran dan pembajakan pejabat tinggi, semuanya cukup untuk membuatnya dihukum mati berkali-kali.

Xu Yuan Qing memiliki keberuntungan luar biasa, dua kali diserang tapi tidak mati. Kemampuan sebenarnya masih misteri, tapi tak dapat disangkal bahwa keberuntungannya benar-benar luar biasa.

Kalau dia beralih menjadi praktisi Tao, pasti bisa melewati cobaan petir dengan lancar, bahkan dipukuli sembilan kali pun tidak akan mati, mungkin dia malah masih ingin lebih.

Setelah diserang di pintu desa, luka lama Xu Yuan Qing belum sembuh, malah bertambah luka baru. Dia terbaring lemah di tempat tidur menunggu pertolongan dokter.

Kali ini Li Qin Zai tidak lagi merasa kasihan. Dia sangat yakin akan kekuatan hidup Xu Yuan Qing. Kalau dirinya tidak rajin olahraga dan angkat besi, mungkin dia tidak akan hidup lebih lama dari Xu Yuan Qing.

Kasus penculikan Qiao’er membuat heboh Kota Chang’an. Bahkan Kaisar pun ikut tergerak dan mengerahkan pengawal istana untuk membantu pencarian.

Para penjahat telah dihukum, dan setelah Zhao Shi Yun ditahan, lebih dari sepuluh inspektur mengajukan petisi kepada Kaisar agar hukuman terhadap Zhao diperberat.

Keamanan di Dinasti Tang saat ini sangat baik, bahkan setiap tahun Departemen Kehakiman hanya menyetujui hukuman mati untuk belasan orang. Di tengah suasana damai dan sejahtera, muncul kasus besar seperti ini sangat memalukan bagi keamanan Dinasti Tang.

Tanpa perlu pengaduan dari inspektur, pejabat Departemen Kehakiman dan Pengadilan Tinggi sudah sangat muram. Dari segi kehormatan, setelah kasus ini terjadi, merekalah yang paling kehilangan muka. Bisa dibayangkan bagaimana perlakuan khusus yang akan diterima Zhao Shi Yun di penjara.

Setelah mengetahui Qiao’er dan Cui Jie berhasil diselamatkan, Li Zhi di Istana Taiji pun merasa lega dan keesokan harinya mengirim eunuch membawa perintah Kaisar.

Perintah itu tidak memberikan gelar atau hadiah, hanya berisi kata-kata penghiburan untuk Li Qin Zai dan Qiao’er, sambil mengingatkan Li Qin Zai untuk lebih memperhatikan keamanan desa. Ketika Qiao’er keluar bermain, harus ada prajurit yang mendampinginya. Kejadian semacam ini tidak boleh terulang lagi.

Perintah Kaisar yang sangat membumi ini membuat hati Li Qin Zai hangat dan membuatnya semakin dekat dengan Li Zhi.

Li Ji juga mengirim surat.

Surat dari kakeknya sendiri, dengan nada yang jauh dari ramah. Isi suratnya penuh makian, hampir menghina Li Qin Zai seperti cucu yang bodoh.

Bersama surat itu, juga dikirim lima puluh prajurit tambahan dari kediaman Inggris Chang’an.

Meskipun sudah tua, Li Ji bukan orang buta. Kasus penculikan Qiao’er hampir menggemparkan seluruh Kota Chang’an, bahkan Kaisar mengerahkan pengawal istana.

Li Ji tahu betul bahwa Kaisar dan para pejabat bukan membantu Qiao’er semata, melainkan untuk Li Qin Zai sendiri.

Baik para pejabat yang memberikan bantuan sebagai tanda hormat ataupun dengan niat tulus, tidak diragukan lagi betapa pentingnya Li Qin Zai.

Orang luar pun sudah menyadari pentingnya dia, sebagai kakek, Li Ji tentu tidak bisa mengabaikannya.

Oleh karena itu, dia segera mengirim tambahan lima puluh prajurit ke Desa Ganjing untuk langsung di bawah kendali Li Qin Zai.

Setelah semuanya beres, suasana menjadi tenang.

Beberapa hari ini Li Qin Zai sangat lelah, Qiao’er juga sempat sedikit trauma. Maka Li Qin Zai membawa Qiao’er beristirahat beberapa hari di rumah kecil.

Selama beberapa hari itu, Li Qin Zai sengaja menceritakan dongeng cerah dan inspiratif kepada Qiao’er, berusaha menghapus kenangan kelam yang tersimpan di ingatannya.

Melihat Qiao’er kembali ceria dan polos seperti biasa, Li Qin Zai akhirnya merasa lega.

Dia tidak tahu apakah anak kecil itu benar-benar tidak peduli atau hanya berjiwa besar, karena pengalaman buruk itu seolah tidak meninggalkan bayangan psikologis yang berarti.

Setelah dipikir-pikir, mungkin karena selama pengalaman itu, pengorbanan Cui Jie sangat berperan besar.

Dia seperti binatang betina yang melindungi Qiao’er dengan segenap tenaga, sehingga dalam ingatan Qiao’er, yang paling melekat bukan kekejaman para penjahat, melainkan sosok Cui Jie yang melindunginya.

Di mata Qiao’er, Cui Jie adalah satu-satunya cahaya dalam kegelapan. Untungnya, saat itu matanya hanya terpaku pada cahaya itu dan mengabaikan kegelapan di sekitarnya.

Beberapa hari kemudian, Li Qin Zai akhirnya kembali mengajar dengan malas-malasan.

Setelah asyik bermain dengan Qiao’er beberapa hari, dia hampir lupa bahwa dia masih punya sekelompok murid.

Hari itu dia bangun pagi dengan susah payah, berpakaian rapi dan pergi ke kelas di halaman belakang.

Di kelas, para pemuda nakal masih bercanda dan berkelahi. Saat mendengar batuk pelan Li Qin Zai dari luar, mereka langsung diam dan duduk dengan sikap serius seolah sedang belajar sungguh-sungguh.

Li Qin Zai tersenyum di tepi panggung mengajar dan berkata, “Pertama, saya mengucapkan terima kasih kepada kalian semua yang telah membantu saat Qiao’er dalam bahaya. Kebaikan ini akan saya balas nanti.”

Setelah itu, Li Qin Zai dengan serius membungkuk hormat kepada para pemuda nakal itu.

Li Sujie dan yang lain merasa sangat terhormat, segera berdiri dan membalas hormat dengan penuh rasa syukur.

Setelah memberi hormat, Li Qin Zai tersenyum, “Kedua, mulai hari ini pelajaran akan dilanjutkan. Kebaikan kalian akan saya ingat, tapi dalam proses belajar saya akan tetap sangat tegas. Di kelas saya, keadilan tidak akan pernah ada.”

Para pemuda nakal itu langsung muram, terdengar keluhan satu demi satu di dalam ruangan.

Li Qin Zai mendengus dingin, “Kalian kira saya berterima kasih lalu belajar kalian akan mudah? Saya akan memperlakukan kalian seperti angin musim semi yang hangat? Ha, anak muda, kalian terlalu polos.”

7017k