Bab Seratus Delapan: Lihat Sendiri, Dengarkan Sendiri

Cahaya lampu bergoyang, sosok jelita di bawah atap, bagaikan anggrek yang tumbuh di lembah, meninggalkan kesan kecantikan yang sedang mekar sempurna bagi dunia.

Li Qinzai telah beberapa kali melihatnya, namun baru kali ini, saat dia berdiri di bawah cahaya lampu yang temaram, kecantikan yang tiada tara itu menghantam sanubarinya dengan begitu telak.

Seketika itu pula, muncul secercah penyesalan di hatinya.

Peduli amat dengan kepribadian atau karakternya, wanita secantik ini, dan lagi pula ini adalah pernikahan yang disetujui oleh para tetua kedua belah pihak, mengapa harus ditolak? Mengapa tidak diterima saja dengan patuh dan tulus?

Hah, pria, memang makhluk yang hanya memandang wajah.

Menyadari Cui Sheng masih berdiri di sisinya, Li Qinzai segera tersadar.

Jarak mereka tidak terlalu jauh, seharusnya Cui Sheng sudah mengenali Cui Jie saat ini, dan jika ingin menyembunyikannya pun sudah tidak mungkin lagi.

Li Qinzai merasa dirinya sudah berusaha semaksimal mungkin. Ia tadinya sudah bertekad untuk mencari segala cara menghalangi Cui Sheng keluar, semata-mata untuk mencegah Cui Jie ditemukan olehnya.

Namun, rencana manusia tak sebanding dengan takdir. Cui Jie sendiri yang datang mencarinya. Ini tidak bisa menyalahkan Li Qinzai; segalanya adalah suratan nasib.

Cui Sheng berdiri terpaku di halaman. Saat melihat Cui Jie, kelopak mata Cui Sheng seketika memerah. Ia mengangkat kaki, secara refleks hendak melangkah maju, namun entah mengapa ia tiba-tiba berhenti.

Cui Jie yang berdiri di luar kamar samping kebetulan juga melihat Cui Sheng. Ia menutup mulut dengan rasa tidak percaya, wajah jelitanya seketika memucat.

Tidak berani menatap mata Cui Sheng, ia terburu-buru menyodorkan kain bersulam putih ke tangan pelayan di sampingnya, lalu berbalik dan menarik Cong Shuang untuk segera pergi.

Reaksi kakak beradik itu membuat Li Qinzai terperangah.

Bukankah seharusnya mereka bergegas maju untuk berpelukan dan menangis bersama? Mengapa sekarang yang satu berbalik lari, dan yang satu pura-pura tenang? Situasi macam apa ini?

Ekspresi Cui Sheng sudah pulih seperti sediakala, tatapan matanya tetap dingin dan kaku. Adik kandungnya baru saja lari, namun Cui Sheng seolah tidak terjadi apa-apa, seolah yang baru saja berlari hanyalah dua orang asing.

Suasana ganjil menyelimuti sekeliling halaman.

Cui Sheng berdiri terpaku begitu saja, diam tanpa kata, tanpa ekspresi.

Lama berselang, Cui Sheng tiba-tiba berkata, "Tuan Muda Li, kedua wanita tadi, apakah mereka juga penduduk desa ini?"

Li Qinzai menatapnya tanpa kata.

Adik kandung sendiri tidak dikenali, sekarang malah bertanya padaku? Sedang menjebakku ya?

Tentu saja Li Qinzai tidak akan menjawab dengan jujur. Meski tidak sejahat itu, ia juga tidak sepolos itu.

"Oh, kedua orang tadi ya? Benar, mereka putri penduduk desaku, sejak lahir sudah di sini," Li Qinzai memasang senyum ramah sambil mendesah, "Waktu benar-benar tak kenal ampun, aku bisa dibilang melihat mereka tumbuh besar, cish! Semakin lama semakin cantik saja."

Air liur yang tidak tahu diri hampir saja menetes dari sudut matanya.

Wajah Cui Sheng berubah membiru, kedua tangannya mengepal erat di balik lengan baju, seolah siap kapan saja untuk melayangkan tinju ke wajah tampan itu.

Li Qinzai sungguh cerdik, tanpa melihat pun ia sudah merasakan sesuatu. Setelah selesai bicara, ia bergeser dua langkah tanpa disadari.

"Liu Asi, kemarilah sebentar!" seru Li Qinzai lantang.

Liu Asi muncul, menangkupkan tangan, "Ada yang bisa dibantu, Tuan Muda Kelima?"

"Tidak ada, tiba-tiba merasa kau sangat bisa diandalkan... kau tetaplah di sini, jangan ke mana-mana."

"Baik!"

Beberapa saat kemudian, Cui Sheng melepas kepalan tangannya dan menghela napas, "Tuan Muda Li, aku ingin keluar berjalan-jalan sebentar."

Kali ini Li Qinzai tidak menghalangi, ia tertawa, "Silakan, Sekretaris Cui. Perlukah aku mengirim prajurit untuk melindungimu?"

"Tidak perlu," jawab Cui Sheng dingin.

Setelah Cui Sheng pergi, Li Qinzai pun berbalik kembali ke halaman belakang. Li Zhi, yang sejak tadi bersembunyi di balik pilar aula depan yang gelap, akhirnya menampakkan diri.

Melihat Cui Sheng pergi dari gerbang utama, lalu melihat Li Qinzai berjalan ke halaman belakang, Li Zhi memasang raut wajah yang masam.

Tadinya ia berencana menonton drama pertemuan kakak beradik yang mengharukan, siapa sangka tidak ada drama, semuanya berakhir begitu saja dengan hambar.

"Cuma begini? Cuma begini?" Li Zhi menghela napas, "Mengapa tidak berkelahi saja? Cui Sheng ini, kurang bernyali."

......

Desa itu hanya seluas ini, dengan seratus lebih kepala keluarga, mencari tempat tinggal Cui Jie bukanlah hal yang sulit.

Cui Sheng segera menemukan rumah tempat tinggal Cui Jie dan Cong Shuang.

Melihat gubuk petani yang reyot dan sederhana di depannya, air mata Cui Sheng hampir tumpah.

Adiknya sejak kecil tumbuh dengan kemewahan, kapan pernah tinggal di rumah yang sekasar dan sesederhana ini? Sekilas tadi, pakaian yang dikenakannya pun hanyalah kain kasar, tak ada bedanya dengan wanita petani biasa.

Selama beberapa bulan ini, entah berapa banyak penderitaan yang telah ia tanggung.

Cui Sheng perlahan berjalan masuk ke halaman. Di dalam rumah menyala sebuah lampu minyak. Cui Jie seolah tahu dia akan datang, ia sedang duduk di bawah teras, menatapnya dengan tenang.

Cui Sheng berdiri di hadapannya. Cui Jie sudah berdiri dan memberi hormat dengan anggun. Saat ia mengangkat kepala, air mata sudah mengalir deras.

"Kakak..." panggil Cui Jie lirih, air matanya jatuh bagai hujan.

Segala kesulitan dan cobaan yang ia alami selama ini tak pernah membuatnya menangis, namun saat bertemu keluarga, keluh kesah yang dipendam berhari-hari akhirnya meluruhkan pertahanannya, ia menangis sejadi-jadinya.

Cui Sheng menghela napas sedih, berkata, "Kau... membuat seluruh keluarga mencarimu dengan susah payah!"

Cui Jie tidak menjawab, ia hanya menutupi wajahnya dan menangis.

Cui Sheng merasa sangat iba, namun tidak tahu bagaimana cara membujuknya, ia pun membiarkannya menangis.

Lama berselang, Cui Jie akhirnya berhenti menangis, ia menunduk sambil terisak menghapus air mata.

Cui Sheng baru berkata, "Jie-er, kembalilah ke Qingzhou, ini bukanlah kehidupan yang seharusnya kau jalani."

Siapa sangka Cui Jie justru menggeleng dengan tegas, "Tidak!"

Cui Sheng menatap dengan sorot tajam, "Dengarkan kakak!"

Cui Jie menatap matanya dengan keras kepala, "Tidak!"

Cui Sheng mendesah putus asa. Dari tatapan tegas adiknya, ia tahu segala bujuk rayunya akan sia-sia.

Adiknya ini tampak lemah, namun memiliki watak yang keras di dalam. Begitu ia memutuskan sesuatu, ia tidak akan mudah mendengarkan nasihat, bahkan jika harus menabrak tembok pun ia tidak akan menyesal.

"Sebenarnya apa maumu?" Cui Sheng bertanya dengan pasrah.

Cui Jie menunduk merenung sejenak, lalu berbisik, "Kakak, maafkan adikmu yang keras kepala ini, aku masih ingin tinggal di sini."

Cui Sheng marah, "Apakah kau tahu ini kediaman siapa? Apakah kau tahu siapa Li Qinzai itu?"

Melihat Cui Jie tetap tenang, Cui Sheng tertegun sejenak, lalu berkata spontan, "Kau sudah tahu..."

Cui Jie mengangguk, "Aku tahu semuanya. Ini adalah kediaman keluarga Li, dan belum lama ini aku juga sudah mengenal Kakak Li."

Cui Sheng bingung, "Jadi alasanmu tinggal di sini adalah..."

Mata indah Cui Jie memancarkan kebingungan, ia berbisik, "Aku pun tidak tahu mengapa aku ingin tinggal di sini. Mungkin untuk memberi diriku sendiri jawaban yang benar, atau mungkin, aku memang tidak ingin kembali ke rumah itu..."

Cui Sheng berkata dengan nada berat, "Jie-er, pernikahan anak keluarga terpandang memang tidak bisa ditentukan sendiri. Kakak pun menikahi wanita yang tidak kucintai. Bukankah memang sudah seperti ini selama ribuan tahun?"

Cui Jie menatap matanya, "Jika sudah seperti ini selama ribuan tahun, apakah itu berarti benar?"

Cui Sheng terdiam, tak mampu menjawab.

Cui Jie mendesah pelan, "Alasanku tinggal di sini ada banyak. Awalnya karena lari dari pernikahan dengan terburu-buru, aku tidak sengaja sampai di desa ini..."

"Kemudian setelah tahu ini kediaman keluarga Li, aku sempat berniat pergi. Namun, pasukan berkuda keluarga Cui sedang mencari di mana-mana di wilayah Guanzhong. Aku dan Cong Shuang bisa tertangkap kapan saja, jadi kami terpaksa kembali..."

"Saat itulah aku mengenal Kakak Li. Meski baru bertemu beberapa kali, aku merasa dia tidak seburuk yang digosipkan orang."

Sambil berkata, Cui Jie mengangkat kepala. Mata indahnya berkilau di kegelapan malam, bagaikan kunang-kunang yang jatuh ke permukaan danau.

"Kakak, dia adalah suami yang dipilihkan orang tua untukku. Mungkin aku memang harus menerima takdir, tapi aku tidak mau begitu saja menerimanya. Apakah Li Qinzai orang baik atau buruk, apakah dia jodoh yang tepat untukku, aku tidak ingin mendengarnya dari mulut orang lain. Aku hanya ingin melihat sendiri, mendengar sendiri, dan akhirnya membuat pilihanku sendiri."

Wajah Cui Sheng mendingin, "Itulah tujuanmu tinggal di sini? Bagaimana jika terbukti bahwa Li Qinzai sebenarnya hanyalah bajingan yang tidak punya moral?"

Cui Jie menjawab dengan tegas, "Jika aku membuktikan sendiri bahwa dia orang seperti itu, aku tidak akan ragu untuk meninggalkan desa ini, meninggalkannya. Sejak saat itu, aku akan berkelana ke mana pun dan menghabiskan sisa hidupku sendirian."

Cui Sheng mencibir, "Kau mungkin tidak tahu seberapa buruk reputasinya di Kota Chang'an, kan?"

Sudut bibir Cui Jie terangkat, "Kakak, izinkan aku melihat sendiri, mendengar sendiri. Bolehkah?"