Bab Sembilan Puluh Satu: Tidak Menyimpan Dendam Permusuhan

Permusuhan antara Li Qinzai dan Wu Yuanshuang, sejatinya bukanlah kisah lama.
Perseteruan itu terjadi belum lama, tepat ketika Li Qinzai baru saja diangkat sebagai Wakil Pengawas Peralatan Militer, semuanya bermula dari dua puluh ribu kati besi mentah.
Sebenarnya, Li Qinzai telah menangani masalah ini dengan cukup bijak. Ia dengan sopan mengirimkan hadiah ke kediaman Wu Yuanshuang, juga menyerahkan kartu nama secara resmi, dengan kata-kata yang tulus dan sungguh-sungguh di dalamnya.
Wu Yuanshuang pun sangat memahami situasi saat itu. Ia sadar, setelah Li Qinzai dilantik menjadi Wakil Pengawas Peralatan Militer, tak mungkin lagi menyembunyikan besi mentah kualitas buruk sebanyak dua puluh ribu kati yang dialokasikan oleh Biro Keuangan Kekaisaran.
Orang itu punya latar belakang keluarga kuat, juga sangat dipercaya kaisar. Dua puluh ribu kati besi jelek bukan urusan sepele. Li Qinzai baru saja menjabat dan tak punya hubungan khusus dengannya, atas dasar apa harus membantunya menanggung beban?
Karena itu, Wu Yuanshuang pun langsung mengakui kesalahan, dan segera mengalokasikan ulang besi mentah yang layak. Masalah pun dianggap selesai, dan Li Qinzai pun menanganinya dengan cara yang ramah, sehingga martabat kedua belah pihak tetap terjaga.
Namun, lain soal dengan perkara lain.
Memotong jalan rezeki orang lain, sama saja seperti membunuh ayah seseorang—adalah permusuhan yang tak bisa didamaikan. Wu Yuanshuang, si pria kecil yang meniti karier berkat adik perempuannya yang menjadi Permaisuri, jelas tak punya wawasan luas. Serapi apa pun Li Qinzai menangani masalah ini, permusuhan itu tetap tak terelakkan.
Li Qinzai sudah paham sejak hari ia mengirimkan kartu nama kepada Wu Yuanshuang, bahwa ia akan mendapatkan satu musuh baru.
Dan pada saat ini, musuh itu sedang duduk di ruang sebelah, berteriak-teriak memaki, bahkan sampai nama kakek Li Qinzai, Li Ji, ikut disebut-sebut.
Wajah Li Qinzai mulai suram. Memaki dirinya sendiri mungkin masih bisa diterima, tapi menyeret nama kakeknya sudah kelewatan.
Keluarga Xue dan keluarga Li adalah sahabat lama. Para orang tua mereka sama-sama jenderal besar di militer Tang. Secara pribadi, Xue Na bahkan menganggap Li Ji sebagai idolanya. Mendengar Wu Yuanshuang memaki Li Ji di ruang sebelah, Xue Na pun sudah tak bisa menahan diri.
“Orang tak tahu malu bermarga Wu di sebelah! Kalau bicara tentang orang lain, jagalah mulutmu! Hanya kerabat luar, berani-beraninya menghina pejabat negara! Tuan Li, sepanjang hidupnya berjasa besar di medan perang, mana bisa kalian, badut-badut kecil ini, mengomentarinya!” seru Xue Na lantang.
Ruang sebelah sempat hening, lalu mendadak meledak dengan makian.
“Siapa brengsek yang cari gara-gara? Bosan hidup, ya? Keluar kau, biar aku ukur seberapa besar nyalimu!”
Xue Na tertawa terbahak, menendang pintu hingga terbuka, lalu melangkah ke lorong di depan ruangan, berteriak, “Ini kakekmu Xue di sini! Dasar sampah, keluar dan hadapi kematianmu!”
Pintu ruang sebelah pun terbuka. Sekelompok orang keluar sambil melontarkan makian.
Kedua kelompok saling berhadapan di lorong depan ruang pertemuan.
Semua sedang mabuk, penuh amarah, suasana pun mendadak menegang.
Xue Na yang termuda dan paling mudah naik darah, menyapu pandangannya ke arah lawan, lalu mengejek dingin, “Siapa tadi yang bilang mau ukur nyali kakek Xue? Maju, biar kakek Xue kasih pelajaran!”
Di tengah kerumunan lawan, mereka mengelilingi seorang pria paruh baya berjubah ungu, jelas menempatkannya di posisi sentral. Li Qinzai hanya perlu satu pandangan untuk mengenali bahwa pria berjubah ungu itu adalah Wu Yuanshuang.
Saat Xue Na berteriak di depan, Li Qinzai hanya berdiri diam di belakang, menyipitkan mata menatap Wu Yuanshuang.
Wu Yuanshuang adalah kakak tiri Permaisuri Wu.
Ya, dia memang orang kecil. Sekalipun mengenakan jubah ungu mewah, aroma “orang kecil” tetap sulit disembunyikan.
Jubah sutranya terbuka di bagian dada, menampakkan otot-otot. Wajah dan dadanya memerah akibat alkohol, sorot matanya tajam dan kelam, seolah ingin menonjolkan kesan berwibawa, namun justru memperlihatkan kepalsuan.
Sebelum Permaisuri Wu naik tahta, Wu Yuanshuang hanyalah pejabat kecil di salah satu kota, mengurus administrasi dan gudang—ibarat petugas catatan sipil sekaligus penjaga gudang.
Barulah setelah Permaisuri Wu diangkat, Wu Yuanshuang ikut terangkat derajatnya, langsung menjadi Wakil Kepala Biro Keuangan Kekaisaran, memegang kekuasaan besar.
Orang kecil yang tiba-tiba jadi besar berkat koneksi, tapi mentalnya tetap saja seperti dulu. Arogansi orang kecil yang mendapat kekuasaan, tak perlu lagi ditutupi.
Konon, sebelum Permaisuri Wu naik tahta, kakak tirinya ini kerap memperlakukannya dengan kasar. Tak jelas mengapa, setelah menjadi permaisuri, ia justru mengangkat kakak yang dulu menindasnya itu jadi pejabat tinggi.

Mungkin, di istana, ia sangat butuh keluarga sendiri untuk mendukungnya.
Saat Xue Na dan para pengikut Wu Yuanshuang saling maki, Li Qinzai dan Wu Yuanshuang hanya saling menatap tanpa sepatah kata.
Kala Li Qinzai memperhatikan Wu Yuanshuang, yang bersangkutan pun menatapnya.
Tatapan mereka bersirobok, tanpa letupan api seperti kisah-kisah dalam dongeng. Tatapan Li Qinzai tenang tanpa riak, sedangkan Wu Yuanshuang justru menghindar.
Ia tak menduga, saat tengah memaki-maki Li Ji, cucunya justru berada di sebelah.
Li Ji, baik di istana maupun militer, punya reputasi luar biasa. Bahkan Permaisuri Wu pun menaruh hormat padanya.
Wu Yuanshuang boleh saja pongah di depan anak buahnya, tapi di hadapan cucu Li Ji, makian yang baru saja keluar dari mulutnya terasa seperti bara panas yang sulit ditelan maupun dimuntahkan.
Semakin lama Xue Na memaki, semakin naik darah. Ia pun sudah siap melayangkan tinju, namun Li Qinzai segera menariknya mundur.
Ayah Xue Na, Xue Rengui, baru saja berjasa besar di kaki Pegunungan Tianshan, tiga anak panahnya mengukir legenda abadi. Anaknya harus menjaga nama baik, jangan bikin masalah di saat genting begini.
Lagi pula, Li Qinzai-lah yang sebenarnya terlibat.
Setelah menarik mundur Xue Na, Li Qinzai menatap Wu Yuanshuang dan tersenyum, “Apakah ini Wakil Kepala Wu?”
Wajah Wu Yuanshuang kaku, berusaha memaksakan senyum, “Wu memberi hormat pada Wakil Kepala Li.”
Li Qinzai berkata pelan, “Tadi, semua kata-kata Wakil Kepala Wu sudah saya dengar. Meski kakek saya hampir tujuh puluh, kesehatannya tetap prima. Jika tak ada halangan, ia mungkin masih berumur panjang puluhan tahun lagi. Wakil Kepala Wu tampaknya keliru menilai.”
Pipi Wu Yuanshuang terasa panas, bahkan lebih menyakitkan dari tamparan.
Sialnya, ia tak berani membalas, sebab nama besar Li Ji terlalu mentereng. Jika kabar ini tersebar, bahkan adik perempuannya yang permaisuri pun tak akan membelanya.
Wu Yuanshuang memang orang kecil, tapi bukan tanpa otak. Ia tahu menimbang untung rugi. Dulu ia rela berkompromi soal besi dua puluh ribu kati demi alasan itu juga.
Kali ini pun, Wu Yuanshuang sadar sepenuhnya tak punya alasan kuat, jadi ia memutuskan untuk kembali mengalah.
“Mohon maaf, Wakil Kepala Li. Tadi saya mabuk, mulut saya lancang tanpa kendali. Jangan dianggap serius. Tak ada niat menyinggung Tuan Li yang terhormat.”
Sambil berkata, Wu Yuanshuang membungkuk dalam-dalam pada Li Qinzai sebagai tanda minta maaf.
Li Qinzai berkata dengan senyum tipis, “Tak apa. Dimaki sedikit tak akan mati atau hilang daging. Tapi urusan pribadi saya dengan Wakil Kepala Wu, sebaiknya jangan libatkan orang tua kami...”
“Saya lahir dari keluarga militer, semua anggota keluarga saya berwatak keras. Kalau ucapan Wakil Kepala Wu sampai ke telinga para orang tua saya, bisa-bisa terjadi keributan lagi.”
Wajah Wu Yuanshuang makin kelam. Meski kata-katanya lembut, isi sebenarnya adalah ancaman. Ia sedang diperingatkan agar menjaga mulut, jangan sampai kena batunya.
Sambil menggertakkan gigi, Wu Yuanshuang kembali membungkuk, “Memang saya terlalu lancang. Mulai sekarang jika minum, saya akan jaga mulut.”
Li Qinzai berkata datar, “Sudahlah, hari ini kita sudah saling mengenal. Masih ada kesempatan bertemu lain waktu.”
Selesai berkata, Li Qinzai sekadar memberi salam basa-basi, lalu membawa Xue Na dan Gao Qi kembali ke ruangannya.
Begitu kembali ke ruang pertemuan, Xue Na masih tampak tak puas, “Kenapa tadi kau tidak langsung pukul mati dia? Itu bukan sifatmu!”
Li Qinzai menghela napas, “Kita sudah dewasa, kalau pun mau punya musuh, carilah musuh yang layak. Kalau karena pembunuhan atau perebutan kekuasaan, itu wajar. Tapi permusuhan hanya karena adu mulut, itu kekanak-kanakan. Aku tidak punya minat.”
Xue Na menatapnya tertegun, “Kau banyak berubah, saudaraku...”
“Lelaki sejati tahu memilih mana yang pantas dan tidak pantas dilakukan. Berhati-hatilah dalam bertindak, saudaraku. Kau harus belajar menahan diri agar tidak menimbulkan masalah yang sia-sia.”

Xue Na diam saja, dengan perasaan kesal menenggak habis cawan araknya.
Di sampingnya, Gao Qi malah mengangguk-angguk, merasa banyak pelajaran yang ia petik hari ini dari Li Qinzai.
Setelah badai kecil mereda, suasana hati ketiganya sudah telanjur suram. Usai menenggak beberapa cawan arak, mereka pun berencana pulang ke rumah masing-masing.
Keluar dari rumah hiburan, begitu melangkah keluar, mereka melihat Wu Yuanshuang beserta para pengikutnya juga berada di depan pintu. Jelas, suasana hati mereka pun buruk, dan sama-sama memilih pulang lebih awal.
Kedua rombongan kembali bertemu. Li Qinzai dan Wu Yuanshuang saling mengangguk tanpa bicara, sekadar basa-basi, tak ada niat menjalin keakraban.
Sambil menunggu kusir masing-masing menuntun kuda, Wu Yuanshuang dan anak buahnya berkumpul, berbincang pelan.
Hari mulai gelap. Tak jauh dari situ, perlahan berjalan seorang lelaki tua pincang.
Orang tua itu hanya lewat, jalannya tersaruk-saruk, membawa buntalan lusuh di tangan, tergesa-gesa sambil sesekali menoleh ke arah gerbang kota.
Waktu sudah malam, jelas ia hendak keluar sebelum gerbang ditutup.
Lelaki tua pincang itu berjalan susah payah. Saat melewati Wu Yuanshuang dan rombongannya, ia melihat mereka berwajah muram, seperti sedang menahan amarah, aroma alkohol menyengat.
Hati orang tua itu jadi tegang, spontan ingin menyingkir, namun kaki pincangnya malah tersandung, hingga tubuhnya jatuh menabrak Wu Yuanshuang.
Menabrak orang, apalagi kelompok bangsawan, membuat si tua langsung panik dan buru-buru membungkuk meminta maaf.
Wu Yuanshuang dan para pengikutnya sejak tadi sudah dipenuhi amarah dari ruang pertemuan, tapi tak berani melampiaskan pada Li Qinzai. Terhadap lelaki tua cacat ini, mereka tak segan-segan.
Didorong kemarahan, sisa pengaruh alkohol, Wu Yuanshuang pun melampiaskan semuanya pada si tua.
Plak! Terdengar suara tamparan keras. Orang tua itu dipukul Wu Yuanshuang hingga terhuyung.
“Dasar budak! Sudah pincang, buta juga kah matamu?” bentak Wu Yuanshuang.
Suara tamparan itu menarik perhatian Li Qinzai. Ia menoleh, melihat seorang tua cacat memegangi wajahnya sambil terus-menerus membungkuk minta maaf.
Alis Li Qinzai berkerut.
Sulit baginya untuk tetap tenang dan membiarkan pemandangan itu berlalu begitu saja.
Dinasti Tang, seharusnya tidak seperti ini.
Wu Yuanshuang sama sekali tak peduli pandangan sekitar. Sudah terlanjur main tangan, ia pun tanpa ragu menendang dan memaki si tua.
Orang tua itu terus meminta maaf, namun tetap saja didorong dan ditendang hingga terhuyung.
Li Qinzai tak tahan menyaksikan itu.
Yang ia lihat bukan sekadar orang kaya menindas yang lemah, melainkan dalam dunia yang seharusnya damai dan makmur, setitik noda tikus jatuh ke dalam sup, menghancurkan seluruh kesan baiknya pada Dinasti Tang.
Tang yang ia cintai, seharusnya tak pernah ada pemandangan semacam ini.