Bab Seratus Dua Puluh Tiga: Sosok Berdarah di Selokan

Pemandangan itu begitu mencengangkan. Semua orang terpaku seperti terkena sihir, menatap tumpukan kayu yang menyala di tanah dengan rasa tidak percaya, lalu beralih menatap bongkahan es di tangan Li Qinzai.

Jadi, apa yang baru saja terjadi? Mengapa bongkahan es yang begitu dingin bisa memicu api?

Pemandangan ini meruntuhkan seluruh pemahaman mereka. Dalam benak mereka selama ini, air dan api adalah dua hal yang tidak bisa bersatu. Namun, di tangan Tuan Li, bongkahan es justru bisa mengeluarkan api.

Para pemuda bangsawan itu gempar. Banyak di antara mereka yang bahkan tidak mau percaya bahwa ini adalah ilmu pengetahuan; bagi mereka, ini jelas merupakan sihir.

Qiao'er melompat kegirangan, memanjat kaki Li Qinzai seperti seekor monyet, lalu dengan cekatan mengambil bongkahan es dari tangan ayahnya dan membolak-baliknya untuk memeriksa.

"Ayah, apakah ini benda sihir?"

Li Qinzai tersenyum tipis. "Bukan, ini hanya bongkahan es biasa."

Qiao'er mengerjapkan matanya. "Oh..."

Sesaat kemudian, Qiao'er bertanya lagi, "Kalau begitu, apakah es ini bisa mengubah sesuatu menjadi makanan enak?"

"...Ini bukan benda sihir, tidak bisa mengubah apa pun menjadi makanan."

Li Sujie menatap bongkahan es di tangan Qiao'er dengan tatapan kosong. Pemandangan yang mengejutkan tadi masih terus terbayang di benaknya.

"Tu... Tuan, bukankah tadi itu ilmu sihir?" tanya Li Sujie dengan terbata-bata.

Li Qinzai menggeleng. "Itu adalah ilmu pengetahuan, bukan sihir."

Li Sujie tiba-tiba membungkuk dalam-dalam. "Mohon Tuan sudi mengajari saya."

Seluruh pemuda bangsawan itu pun memberi hormat dan berkata serempak, "Mohon Tuan sudi mengajari kami."

Li Qinzai memutar bola matanya dan berkata, "Kalian bahkan belum belajar berjalan, tapi sudah ingin berlari?"

"Kalian tidak tahu apa-apa tentang dasar-dasarnya, perkalian sembilan saja baru hafal, lalu kalian merasa sudah hebat?" Li Qinzai mencibir. "Apa yang tadi kalian lihat adalah fisika, atau bisa juga disebut 'Ge Wu' (penyelidikan terhadap benda). Ge Wu adalah ilmu yang mendalam, sedangkan aritmatika hanyalah dasar dan alat untuk memahaminya."

"Jika kalian sudah menguasai angka dan rumus dalam aritmatika, lalu menerapkannya pada ilmu Ge Wu, barulah saat itu kalian bisa dikatakan menyentuh kulit luar dari ilmu tersebut."

Li Sujie dan para pemuda lainnya tertegun, bergumam, "Aritmatika... hanya dasarnya saja?"

"Benar, hanya dasarnya. Ge Wu jauh lebih rumit dan luas daripada aritmatika. Ilmu ini mencakup banyak aspek. Apa yang saya tunjukkan tadi adalah bagian optik dalam Ge Wu; bongkahan es yang cembung memusatkan cahaya ke satu titik fokus hingga berubah menjadi energi panas, itulah sebabnya api bisa muncul."

"Ini bukan sihir, melainkan ilmu pengetahuan. Berbeda dengan kitab klasik yang kalian pelajari, ilmu saya ini mampu menjelaskan prinsip-prinsip berbagai hal dalam kehidupan, dan juga bisa diterapkan dalam kehidupan sehari-hari."

"Mengapa tenaga manusia tidak mampu mengangkat beban seberat seribu kati? Mengapa mengipas saat musim panas membuat kita merasa sejuk? Mengapa gagang pedang prajurit Dinasti Tang memiliki pola cekung dan cembung? Mengapa induk babi di desa menjerit di tengah malam?"

Semua orang yang sedang mendengarkan dengan saksama tiba-tiba tertegun: ???

Li Qinzai tetap tenang dan berkata, "Pertanyaan terakhir tidak termasuk. Intinya, ilmu Ge Wu sangat dalam dan rumit. Butuh waktu bertahun-tahun untuk sekadar memahami kulit luarnya."

"Kalian semua bukanlah anak sulung di keluarga, tidak perlu mewarisi takhta atau gelar, tidak perlu pusing memikirkan biaya hidup, dan menghabiskan sisa hidup sebagai orang yang tidak berguna. Jika kalian bisa mempelajari sedikit saja ilmu Ge Wu, itu tidak akan membuat hidup kalian sia-sia."

Li Sujie berpikir sejenak lalu berkata, "Murid pernah mendengar bahwa busur panah dewa dan tapal kuda yang diciptakan Tuan telah digunakan oleh para prajurit di militer, begitu pula dengan sistem katrol yang kini dipakai oleh Departemen Pekerjaan Umum. Apakah semua itu berdasarkan prinsip ilmu Ge Wu?"

Li Qinzai tersenyum. "Benar, semuanya bisa dijelaskan dengan ilmu Ge Wu. Prinsipnya adalah menciptakan efisiensi maksimal dengan cara yang paling hemat tenaga. Itulah tujuan awal penerapan ilmu Ge Wu dalam kehidupan."

Li Sujie membungkuk hormat. "Tuan sungguh luar biasa, murid sangat mengagumi Anda. Seumur hidup ini, saya bersedia belajar dengan sungguh-sungguh kepada Tuan. Jika saya bisa memahami gerbang ilmu Ge Wu, saya tidak akan menyesal meski harus mati."

Para pemuda lainnya pun ikut membungkuk dengan penuh hormat. Berbeda dengan sikap mereka sebelumnya, Li Qinzai bisa melihat bahwa penghormatan mereka kali ini benar-benar tulus. Mereka akhirnya mulai tertarik dengan ilmunya.

Li Qinzai berkata datar, "Kalian mau belajar atau tidak, itu urusan kalian. Yang jelas, biaya sekolah tidak boleh menunggak. Itu harga mati."

Dalam perjalanan pulang, Qiao'er melompat-lompat riang sambil menggenggam erat tangan Li Qinzai, tidak mau melepaskannya sedetik pun.

"Ayah hari ini benar-benar hebat. Saudara-saudara seperguruan itu sangat mengagumi Ayah, mereka bahkan hampir bersujud di depan Ayah," kata Qiao'er dengan gembira.

Li Qinzai tertawa. "Bukan Ayah yang hebat, tapi ilmu pengetahuannya. Kalaupun mereka harus bersujud, yang mereka sembah adalah ilmunya, bukan Ayah."

"Ilmu itu milik Ayah, jadi Ayah tetap saja hebat."

Mata Qiao'er berbinar, sebuah tatapan yang belum pernah terlihat sebelumnya, penuh dengan kebanggaan. Melihat tatapannya, Li Qinzai tertegun sejenak. Ia menyadari bahwa seorang anak sebenarnya membutuhkan sosok untuk dikagumi.

Dalam keluarga normal, sosok yang dikagumi anak biasanya adalah ayah. Ayah selalu mampu melakukan segalanya dengan mudah, membuat anak merasa kagum, dan akhirnya menumbuhkan keinginan untuk meniru.

Li Qinzai dan Qiao'er bukanlah keluarga yang normal, tetapi apa pun yang dibutuhkan Qiao'er, Li Qinzai akan berusaha memberikannya, sekaligus memikul tanggung jawab seorang ibu.

Jika ada keuntungan dari peristiwa es memicu api tadi, keuntungan terbesarnya adalah Li Qinzai secara tidak sengaja mendapatkan kekaguman dari Qiao'er. Ia juga menyadari bahwa anaknya tumbuh setiap hari, dan kebutuhan psikologisnya berbeda di setiap tahap.

"Ayah, jika Qiao'er juga memiliki banyak ilmu, apakah orang lain juga akan mengagumi Qiao'er seperti mereka mengagumi Ayah?" tanya Qiao'er sambil mendongak.

Li Qinzai berpikir sejenak, lalu berkata, "Tujuan belajar bukanlah untuk mendapatkan kekaguman orang lain, melainkan agar hidupmu dan hidup orang lain menjadi lebih mudah."

Melihat tatapan bingung Qiao'er, Li Qinzai tersenyum lagi. "Tentu saja, juga untuk menambah wawasan dan tutur kata."

"Contohnya, saat kau melihat salju turun, kau bisa mengucapkan, 'Saat aku datang, salju turun perlahan,' atau 'Ke mana pun hidup membawa kita, seperti angsa liar yang menginjakkan kaki di atas salju,' daripada hanya berkata, 'Wah, saljunya besar dan putih sekali.' Itulah perbedaan antara orang yang berilmu dan yang tidak."

Qiao'er tampak mengerti namun belum sepenuhnya paham, ia terus mengangguk.

Ayah dan anak itu berjalan perlahan sambil berbincang. Li Qinzai dengan sabar menjawab berbagai pertanyaan "mengapa" dari Qiao'er.

Saat berjalan dari tepi Sungai Wei menuju desa melalui pematang sawah, langkah Li Qinzai terhenti. Ia tiba-tiba membelalakkan mata dan berseru, "Astaga, ada orang!"

Di dalam parit di pinggir pematang sawah, memang terbaring seseorang.

Itu adalah seorang pemuda berusia dua puluhan, berlumuran darah, dengan pakaian compang-camping dan kotor, tergeletak di parit, entah masih hidup atau sudah mati.

Reaksi pertama Li Qinzai bukanlah menolong, melainkan menggendong Qiao'er dengan satu tangan dan menutup mata anaknya dengan tangan yang lain, lalu berbisik, "Ayo, kita pulang!"

"Ayah, apakah orang tadi sudah mati? Cuaca begitu dingin, kenapa dia tergeletak di parit? Ayah, apakah kita tidak menolongnya?" tanya Qiao'er bertubi-tubi.

"Qiao'er anak pintar, kita pulang dulu. Setelah sampai di rumah, nanti kita putuskan apakah akan menolongnya atau tidak, bagaimana?"

"Kenapa kita tidak menolongnya sekarang saja?"

"Karena Ayahmu ini pusing jika melihat darah."