Bab 69: Masalah Datang Lagi

Harus diakui, pujian berlebihan dari Wang Xu memang terdengar sangat menyenangkan di telinga. Tak lama setelah mendengarnya, Li Qinzhai pun yakin bahwa dirinya benar-benar adalah seorang talenta luar biasa, tiang negara yang langka, anak terpilih yang hanya ada sekali dalam seratus tahun, cahaya bagi umat manusia.

Namun, mendengar pujian terlalu sering juga bisa membuat bosan. Aturan sejati dalam masyarakat adalah, bagi orang yang sadar, baik yang memuji maupun yang menerima pujian sama-sama tahu bahwa kata-kata itu hanya untuk didengarkan saja, sekadar untuk membuat hati senang. Siapa pun yang benar-benar percaya pada pujian-pujian itu, berarti ia kurang cerdas.

Di ruang tamu depan rumah keluarga Li, setelah tuan dan tamu mengobrol santai, Li Qinzhai memperhatikan ekspresi Wang Xu dan mendapati bahwa pejabat pengawas itu hari ini tampaknya memang tidak punya tujuan lain selain datang untuk menyapa dan memberi pujian. Ia sudah bersalaman, sudah menerima pujian, maka Li Qinzhai pun berencana untuk mengantar tamu pulang.

Tak mungkin ia harus menjamu makan, bukan? Hubungan atasan dan bawahan jangan terlalu dekat, nanti orang lain bisa salah paham, mengira benar-benar diterima sebagai orang kepercayaannya.

Melihat Li Qinzhai menutup mulut dan menguap seolah tanpa sengaja, Wang Xu yang memang sangat peka langsung berdiri dan berpamitan.

Li Qinzhai pun pura-pura menahan, “Ah? Pejabat pengawas Wang sudah mau pulang? Tidak ingin tinggal untuk makan bersama?”

Mata Wang Xu langsung berbinar.

Makan di rumah bangsawan Inggris, jika diceritakan ke orang lain, bisa dianggap sebagai pengalaman berharga di dunia birokrasi!

Melihat Wang Xu tampak ragu, Li Qinzhai merasa tidak enak, buru-buru berkata menyesal, “Hari ini kebetulan kurang baik, anakku nakal, pagi tadi membakar dapur rumah, api baru saja padam, jadi lain kali saja aku jamu makan pejabat pengawas Wang.”

Memelihara anak bukan hanya untuk masa tua, di saat genting juga bisa dipakai sebagai kambing hitam, anak yang baru diambil kemarin, hari ini langsung berguna.

Wang Xu pun tersenyum kaku, berkali-kali mengatakan tidak berani.

Saat hendak keluar dari ruang tamu, Wang Xu tiba-tiba berhenti, berbalik dan berkata sambil tersenyum, “Pejabat muda Li, saya baru ingat satu hal, setengah bulan lalu kantor pengawas tengah mengirimkan dua puluh ribu jin besi mentah, mohon keputusan dari Anda.”

Li Qinzhai merasa bingung, “Kantor pengawas... bukankah mereka hanya membangun rumah? Kenapa mereka mengirim besi mentah ke kantor peralatan militer?”

Wang Xu terkejut, wajahnya langsung tampak kurang enak, “Pejabat muda Li... sepertinya Anda kurang memahami tugas kantor-kantor di pemerintahan?”

Li Qinzhai meliriknya, “Tidak paham, kenapa? Aku bangga?”

Wang Xu tersenyum, “Pejabat muda Li baru saja masuk ke dunia birokrasi, wajar jika belum tahu. Kantor pengawas bukan hanya membangun rumah, mereka juga menangani banyak urusan, terbagi menjadi kantor kiri, kanan, tengah, dan juga kantor pengawas khusus, mengelola persenjataan, bahan bangunan, tanah, keramik, para tukang, juga kandang kuda istana, gudang senjata, dan sebagainya.”

“Kantor tengah khusus adalah yang menangani persenjataan.”

Li Qinzhai bertanya lagi, “Kantor tengah khusus mengelola persenjataan, kantor peralatan militer juga mengelola persenjataan, bukankah tugasnya tumpang tindih? Siapa yang memegang kendali sebenarnya?”

“Kantor tengah khusus menyediakan bahan, kantor peralatan militer yang membuatnya, setelah jadi, persenjataan diserahkan ke gudang kementerian militer untuk dicatat.”

Li Qinzhai mengangguk, akhirnya mengerti.

Secara sederhana, kantor pengawas tengah adalah penyedia bahan baku, kantor peralatan militer adalah pabrik, dan gudang kementerian militer adalah gudang barang jadi.

“Kantor tengah khusus mengirim besi mentah, kantor peralatan militer tinggal terima saja, buat apa yang harus dibuat, urusan ini tidak perlu aku yang urus, masih ada kepala pengawas di atas.”

Wang Xu tersenyum pahit, “Kepala pengawas kita adalah wakil menteri militer, Ren Yaxiang, beliau sudah tua dan sakit lama, menjabat sebagai wakil menteri saja sudah berat, sudah dua tahun lebih tidak mengurus kantor peralatan militer.”

Li Qinzhai terkejut, “Jadi selama dua tahun ini siapa yang mengurus kantor peralatan militer?”

“Yang mengurus awalnya seorang pejabat muda bernama Sun Xinlan, bersama saya dan satu lagi pejabat pengawas, kami bertiga bersama-sama menangani urusan kantor peralatan militer. Setelah Anda diangkat menjadi pejabat muda, Sun Xinlan sudah dipindahkan menjadi wakil menteri pekerjaan umum…”

Melihat Li Qinzhai masih terkejut, Wang Xu menjelaskan, “Urusan kantor peralatan militer memang sederhana, biasanya kementerian militer mengirim surat, kantor tengah khusus menyediakan bahan, tukang di kantor peralatan militer mengikuti permintaan dari atas, berapa persenjataan yang harus dibuat, ya dibuat. Satu pejabat muda dan dua pejabat pengawas sudah cukup.”

Li Qinzhai baru merasa lega, “Kalau begitu, lanjutkan saja seperti biasa, urusan kantor peralatan militer biar kamu dan pejabat pengawas yang satu lagi yang urus, Kaisar sudah janji, aku tidak perlu ikut campur.”

Wang Xu tersenyum pahit, “Pejabat muda Li, besi mentah yang dikirim kantor tengah khusus kali ini... ada masalah.”

Mendengar kata “masalah”, Li Qinzhai spontan mengerutkan kening.

Dia sangat tidak suka kata itu.

“Apa masalahnya?”

“Besi mentah yang dikirim kali ini bermasalah, belum dipisahkan dari batu, katanya dua puluh ribu jin besi mentah, padahal kalau dipisahkan dari batu, paling hanya tersisa sepuluh ribu jin besi.”

Li Qinzhai mendengus dingin, “Ya sudah, kembalikan saja ke kantor tengah khusus, perlu diajari lagi?”

Wang Xu menunduk, “Saya tidak berani mengembalikan.”

“Kenapa?”

Wang Xu diam sejenak, lalu berkata pelan, “Besi mentah itu berasal dari kerabat istana…”

“Kerabat istana? Siapa?”

Suara Wang Xu semakin pelan, “Pejabat muda di kantor kecil, Wu Yuanshuang.”

Li Qinzhai terkejut, lama ia tidak berkata-kata.

Jadi jelas, kantor kecil menangani banyak urusan, posisi yang sangat menguntungkan, termasuk urusan metalurgi, pertambangan, kain, bahkan pencetakan uang, semua di bawah kendali kantor kecil. Penambangan besi memang salah satu tugas kantor kecil. Posisi yang begitu menguntungkan, tidak heran kalau Permaisuri Wu menempatkan adik laki-lakinya di sana.

Dua puluh ribu jin besi mentah yang belum dimurnikan, separuhnya batu, keuntungan di dalamnya...

“Kantor peralatan militer pernah menyinggung Wu Yuanshuang?” tanya Li Qinzhai sambil mengerutkan kening.

Wang Xu menghela napas, “Siapa yang berani menyinggung dia, hanya saja reputasi pejabat muda Wu di pemerintahan... yah, caranya kurang terhormat.”

Li Qinzhai mengangguk, kata-katanya halus, tapi maksudnya jelas.

Singkatnya, orang itu memang seenaknya sendiri, mengandalkan adik perempuan yang jadi permaisuri, berkuasa dan arogan, tidak peduli pandangan orang lain, yang penting mengumpulkan uang.

Tidak ada dendam masa lalu, tidak ada permusuhan baru, Wu Yuanshuang hanya ingin mengambil untung dari besi mentah ini.

Besi mentah itu dialokasikan setengah bulan lalu, saat itu Li Qinzhai belum menjabat sebagai pejabat muda kantor peralatan militer, kepala pengawas sakit, jadi setengah bulan lalu kantor peralatan militer hanya punya pejabat muda Sun Xinlan sebagai orang yang bisa diandalkan.

Jika dipikir lebih jauh, pejabat muda Sun Xinlan mungkin juga terlibat dalam urusan ini, bisa jadi bekerja sama dengan Wu Yuanshuang, sehingga kantor peralatan militer menerima dua puluh ribu jin besi mentah yang cacat.

“Siapa yang menerima besi mentah itu?” tanya Li Qinzhai.

Wang Xu menjawab pelan, “Pejabat muda Sun Xinlan.”

Li Qinzhai menghela napas, memang sesuai dugaan.

Baiklah, ini benar-benar masalah besar.

Wang Xu, si licik ini, memang sudah terbiasa di dunia birokrasi, mulutnya penuh pujian, tapi diam-diam malah menyerahkan bom waktu.

Saudara Permaisuri Wu sulit dihadapi, kalau benar-benar mengembalikan besi itu, meski Li Qinzhai cucu bangsawan Inggris, tetap harus mempertimbangkan akibatnya.

Kalau permusuhan itu terjadi, akan jadi bahaya bagi dirinya sendiri.

Yang lebih membuat kesal, Li Qinzhai bahkan tidak bisa menyentuh Sun Xinlan, karena kalau menyentuhnya berarti menyentuh Wu Yuanshuang.

Harus diakui, pada masa pemerintahan Li Zhi, segala sesuatu di Dinasti Tang memang baik, kecuali beberapa orang bermarga Wu yang seperti tikus merusak seluruh pot.

Wang Xu menghela napas, “Sun Xinlan merasa aman, katanya sudah lama menjilat Wu Yuanshuang, entah apa janji yang diberikan Wu Yuanshuang, sampai berani mewakili kantor peralatan militer menerima besi mentah itu, setelah itu dia dipindahkan, meninggalkan masalah besar untuk kantor peralatan militer.”

“Besi mentah itu masih disimpan di gudang kantor peralatan militer, tidak ada yang berani menggunakannya, padahal kerajaan Tang sedang menyerang Tiele di utara, kebutuhan logistik selain pangan juga harus segera dipenuhi, kemungkinan sebentar lagi kementerian militer akan memerintahkan pembuatan persenjataan.”

“Jika kementerian militer sudah mengirim surat, dua puluh ribu jin besi mentah itu akan jadi masalah besar, kalau beratnya tidak cocok, kementerian militer tidak peduli soal pemurnian, selama kantor peralatan militer sudah menerima, mereka akan menuntut.”

“Pejabat muda Li, sekarang hanya Anda yang mengurus kantor peralatan militer, mohon bantuannya.”

Li Qinzhai bersandar ke belakang, “Besi mentah itu bukan urusanku, setengah bulan lalu aku belum jadi pejabat muda, utang ada pemiliknya, siapa yang menerima, silakan cari dia.”

Urusan lepas tanggung jawab ini sudah dikuasai, pengalaman sebagai pekerja biasa di masa lalu, hal lain tidak dipelajari, tapi soal menyingkirkan masalah sangat lihai.

Lagi pula, memang bukan urusannya, Li Zhi sudah berjanji, tidak perlu masuk istana, tidak perlu masuk kantor, tidak perlu mengurus pemerintahan. Meski kantor peralatan militer ambruk, itu bukan salahnya.