Bab Seratus Lima: Payung Merah dengan Gagang Putih

Halaman (1/3)

Sungguh sulit menjelaskan langsung di depan Li Zhi, bahkan Li Qin Zai sendiri agak bingung, hubungan dirinya dengan Cui Jie sekarang ini sebenarnya bisa disebut tunangan belum resmi atau malah musuh. Terlebih lagi, Cui Jie kabur dari Qingzhou untuk menghindari pernikahan, ini semakin sulit dijelaskan.

Setiap kali Li Zhi bertanya kenapa dia kabur sampai ke desa Li Qin Zai, Li Qin Zai merasa sangat malu untuk menjawab. Mungkin dia juga mulai meragukan niat jahat keluarga Cui di Qingzhou, kalau tidak, mengapa mereka mau menjodohkan dirinya dengan seorang anak perempuan yang dianggap bodoh...

Saat Li Zhi bertanya, Li Qin Zai tak berani mengelak, lalu mendekat ke telinga Li Zhi dan berbisik, "Yang Mulia, izinkan saya menjelaskan nanti."

Li Zhi mengangguk sambil tersenyum, tampak seperti ingin memerintahkan pelayan menyiapkan minuman dan makanan ringan, memang itu yang cocok untuk mendengarkan gosip.

Li Qin Zai menatap kedua wanita itu dengan sedikit rasa tak berdaya.

Mereka tinggal di desa miliknya, Li Qin Zai bisa pura-pura tidak melihat dan bahkan bersedia menutupi identitas mereka, namun dia jelas terlalu meremehkan mereka.

Kedua wanita itu tidak hanya buruk dalam melarikan diri dari rumah, kemampuan bertahan hidup mereka pun sangat memprihatinkan.

Kebebasan memang berharga, tapi hidup jauh lebih penting. Di pasar, apakah harga kura-kura hidup sama dengan yang sudah mati?

"Hasil panen hari ini sedikit sekali, kalian pasti sudah memetik semua jamur di lereng bukit, bukan?" Li Qin Zai menatap keranjang bambu milik Cui Jie dan bertanya.

Cui Jie mengangguk, wajah cantiknya terlihat sedikit cemas.

Meski tinggal di desa milik sendiri, Cui Jie dan Cong Shuang hidup bebas, namun kehidupan mereka cukup sulit, hanya mengandalkan hasil sulaman untuk bertahan hidup, dan sering kali harus mengumpulkan hasil hutan untuk menambah bekal makanan.

Namun beberapa hari terakhir, hasil hutan yang bisa dikumpulkan semakin sedikit, putri bangsawan yang berasal dari keluarga terpandang pun mulai khawatir tentang hidupnya.

Li Qin Zai menghela napas, "Kalian ini bodoh, jamur suka tempat yang teduh, tidak suka sinar matahari. Tempat yang gelap dan terlindung dari sinar matahari adalah tempat jamur tumbuh subur. Jika kalian hanya menunggu di satu tempat saja, meskipun jamur tumbuh cepat, apa mungkin kalian bisa memakannya secepat itu?"

Cui Jie membelalak dan secara refleks mendengus, "Kamu yang bodoh!"

Di sampingnya, Cong Shuang penasaran bertanya, "Nona, apa benar omongan dia?"

Di depan pembantu pribadi, citra cerdas harus tetap terjaga. Meskipun putri bangsawan itu sendiri tidak tahu di mana seharusnya jamur tumbuh, tapi dia tidak boleh tampak lemah.

Maka Cui Jie dengan serius berkata kepada Cong Shuang, "Kata Li Shi Xiong itu benar, jamur memang tumbuh di tempat teduh, hanya saja tempat yang terlindung dari matahari di sini terlalu jauh, jadi aku tidak membawamu ke sana untuk memetik..."

Cong Shuang senang, "Jalan sedikit lebih jauh tidak masalah, Nona, ayo kita pergi memetik jamur sekarang juga. Hari ini kumpulkan lebih banyak, kita bisa membuat sup jamur, rasanya pasti sangat lezat!"

Cui Jie tersenyum dan mengangguk, "Waktunya masih pagi, tidak ada salahnya memetik lebih banyak."

Setelah berkata demikian, Cui Jie membungkuk hormat kepada Li Qin Zai dan Li Zhi dengan sangat sopan, lalu pamit dan berbalik bersama Cong Shuang.

Cong Shuang membawa keranjang bambu sambil melompat-lompat mengikuti Cui Jie, tawa riang mereka terdengar seperti lonceng kecil, suara kebahagiaan samar sampai ke telinga Li Qin Zai.

"Nona, kali ini kita kumpulkan jamur yang cantik, ya? Yang merah, hijau, biru, untuk sup rasanya tidak hanya enak tapi juga indah dilihat..."

Halaman (2/3)

Suara bijak dan tenang Cui Jie juga terdengar, "Baik, terserah kamu."

Dari belakang kedua wanita itu, Li Qin Zai membuka mata lebar-lebar, punggungnya berkeringat dingin.

Dua orang ini sungguh bodoh, untung hari ini aku mendengarnya, kalau tidak, besok seluruh desa yang akan jadi korban.

Jamur berpayung merah dengan tangkai putih, setelah dimakan seluruh keluarga akan terbaring tak berdaya... Apakah mereka tidak pernah dengar lagu rakyat yang terkenal dan mengena ini?

Melihat ke arah mereka yang sudah jauh, Li Qin Zai tiba-tiba berbalik dan memanggil, "A Si, Liu A Si!"

Liu A Si segera muncul dan membungkuk.

"A Si, kamu besar di desa, bisa membedakan jamur beracun, kan?" tanya Li Qin Zai.

"Bisa, saya sejak kecil sering memetik hasil hutan, saya tahu semua jenis hasil hutan."

Li Qin Zai menunjuk ke arah kedua wanita itu, "Kamu jaga di depan pintu rumah mereka, saat mereka pulang dengan membawa jamur, periksa apakah ada yang beracun, buang yang beracun, jangan sampai dua gadis ini diracun dan mati di desa kita."

Liu A Si menerima perintah dan pergi.

Li Zhi penasaran bertanya, "Bagaimana kamu tahu mereka akan memetik jamur beracun?"

Li Qin Zai menghela napas, "Tadi aku mendengar, gadis itu bilang ingin memetik jamur yang cantik-cantik, merah, hijau, padahal semakin cantik jamur itu, semakin beracun, tanpa pengecualian. Aku yakin mereka pasti akan memetik jamur beracun."

Li Zhi mengangguk paham, "Oh begitu, barulah aku mengerti hari ini."

"Yang Mulia, jika nanti di istana ada yang memberikan jamur yang sangat cantik, orang itu pasti berniat jahat, jangan ragu-ragu langsung potong dia jadi daging cincang, itu tidak akan salah."

Li Zhi mengangguk, "Aku ingat itu."

Kemudian Li Zhi berkata lagi, "Ceritakan, siapa gadis itu tadi? Aku lihat perilaku dan pendidikannya luar biasa, bukan gadis petani biasa, pasti berasal dari keluarga terpandang, dan sepertinya hubunganmu dengannya juga tidak biasa."

Li Qin Zai menghela napas, "Kakekku pernah menjalin perjanjian pernikahan dengan keluarga Cui di Qingzhou, gadis bernama Cui Jie tadi adalah tunanganku secara resmi."

Mata Li Zhi berbinar, sedikit menyesal karena tadi seharusnya menyuruh pelayan membawa minuman dan makanan ringan. Gosip semenarik ini tanpa minuman dan camilan, sungguh sayang sekali.

"Ceritakan, ceritakan!" Li Zhi tak sabar.

Li Qin Zai pun menceritakan secara rinci semua yang terjadi antara dia dan Cui Jie selama beberapa hari terakhir.

Semakin lama mendengar, Li Zhi semakin tertarik. Sebagai Kaisar, Li Zhi sibuk mengurus urusan negara di istana, waktu luangnya selalu dihabiskan bersama Permaisuri Wu, dan harus menghadapi intrik para selir dan dayang-dayang di istana, merasa sangat bosan.

Sedangkan kisah Li Qin Zai dan Cui Jie terasa segar dan berbeda, seperti seorang wanita yang telah mengalami banyak hal tiba-tiba mengenang cinta pertama masa muda, membuat jiwa dan raganya puas.

"Menarik, haha, benar-benar menarik! Aku bahkan ingin menyuruh juru tulis mencatatnya, lalu dibuat cerita yang diceritakan turun-temurun," kata Li Zhi sambil tertawa.

Halaman (3/3)

Li Qin Zai hanya bisa menatapnya tanpa berkata apa-apa.

Ada apa yang menarik? Ini hanya kisah malang tanpa titik terang.

Dia tidak mengerti mengapa Li Zhi begitu terpesona mendengarkannya, padahal dia hanya penuh dengan keluhan. Jadi, di mana letak keseruan kisah malang ini?

Melihat wajah Li Zhi yang begitu gembira, Li Qin Zai tiba-tiba mendapat ide.

"Yang Mulia adalah Kaisar, perintah Kaisar adalah hukum yang tak bisa dilanggar, bukan?" Li Qin Zai bertanya penuh harap.

Li Zhi tersenyum bangga, "Tentu saja, perintahku adalah undang-undang, tidak ada yang berani melanggar."

"Aku mohon Yang Mulia tolong, kalau Kaisar berkenan mengeluarkan surat perintah resmi untuk kakekku dan keluarga Cui di Qingzhou, menyatakan batalnya pertunangan ini, maka masalah yang menggangguku tiap hari ini bisa selesai, bukan?" Li Qin Zai berkata dengan penuh semangat.

Li Zhi terdiam sejenak, matanya berkedip cepat.

"Yang Mulia, bolehkah?"

"Ehm, Jing Chu, surat perintah tidak bisa sembarangan dikeluarkan, urusan negara bisa, tapi aku tidak bisa ikut campur urusan keluarga orang lain. Jing Chu, kau ini ingin membawaku ke dalam kesalahan."

Li Zhi menolak dengan tegas, "Lagipula, kakekmu adalah Duke Inggris, yang telah berjasa besar kepada negara Tang, dan juga pejabat penting yang diwariskan oleh Kaisar sebelumnya. Pertunangan yang diatur Duke Inggris, bagaimana mungkin aku bisa mengingkari kehormatannya?"

Li Zhi tersenyum penuh rasa hormat padanya.

Ada alasan lain yang tidak disebutkan Li Zhi.

Li Zhi melihat tatapan antara Li Qin Zai dan gadis keluarga Cui tadi, jelas kisah mereka belum sampai pada babak akhir, ceritanya sedang menarik, Li Zhi juga ingin memuaskan rasa penasarannya, jadi dia tidak memaksa agar kisah itu cepat selesai, apalagi sampai merusak hubungan mereka.

"Jing Chu, surat perintah batal pertunangan tidak akan aku keluarkan. Kau harus pasrah. Aku melihat gadis keluarga Cui itu cantik mempesona, sopan dan anggun, sangat cocok menjadi pasanganmu. Kau harus menghargai takdir yang sudah diberikan padamu."

Li Qin Zai menghela napas, pasangan baik?

Sepertinya dia tidak tahu betapa besar kebencian gadis itu padanya.

Kalau suatu hari benar menikah, tidur berdua di ranjang, tengah malam terbangun dan menoleh, astaga, gadis itu sedang membuang muka dengan penuh penghinaan, pasti akan sangat menakutkan.

7017k

Halaman (3/3)