Bab Sepuluh Enam: Anak Anjing dari Keluarga Prajurit

Li Qin Zai tak menyangka bahwa dirinya ternyata memiliki seorang teman di dunia ini.

Tentu saja, ada satu kebenaran yang tak terbantahkan: teman brengsek pasti juga brengsek, tak ada pengecualian.

Karena tadi di ruang depan bahkan Xue Ren Gui sendiri mengatakan bahwa anaknya cukup akrab dengannya, bisa dipastikan anak itu adalah teman sejatinya, bukan tipe yang akan menikam dari belakang demi keuntungan besar.

Namun, dari cara kedua ayah mereka menyebut anaknya, Li Qin Zai pun bisa membedakan siapa yang lebih tinggi di antara keduanya.

Xue Ren Gui menyebut putranya sebagai “anak anjing”, jelas tergolong anak yang suka bikin ulah namun tak sampai menimbulkan bencana besar, semacam hewan peliharaan, cukup dibina beberapa kali sudah akan patuh.

Sedangkan Li Qin Zai, ayahnya Li Si Wen menyebutnya sebagai “biang kerok”.

Yang satu ini... sudah level makhluk gaib, suka bikin onar dan mencelakakan banyak orang, biar biksu atau pendeta dengan ilmu rendah pun tak sanggup menaklukkannya.

Dari urusan sebutan saja, bisa diduga, anak Xue Ren Gui di luar sana seharusnya jadi pengikut setianya.

Belum juga bertemu, Li Qin Zai sudah mampu menganalisis secara logis hubungan di antara mereka berdua. Ia pun merasa nilai ujian masuk universitasnya di kehidupan lalu yang hanya empat ratusan mungkin karena sedang apes saja...

Setelah melarikan diri dari ruang depan, Li Qin Zai berjalan menuju gerbang utama.

Di luar gerbang, seorang pemuda berusia sekitar empat belas atau lima belas tahun sedang mondar-mandir di pintu.

Li Qin Zai kini sudah paham, zaman ini sangat menjunjung sopan santun, baik terhadap orang tua maupun sebaya, saling memberi salam adalah hal yang wajib.

Maka begitu melihat pemuda itu, Li Qin Zai segera melangkah keluar dengan kedua tangan memberi hormat. Agar terkesan lebih ramah, ia bahkan berusaha memaksakan senyum sesuai harapan masyarakat, membuat tamunya merasa diterima.

“Anda pasti Xue, saudara yang terhormat? Sudah lama mendengar namamu.”

Pemuda di depan pintu itu tertegun, menatapnya dengan wajah terkejut dan tak bergerak cukup lama.

Li Qin Zai tetap mempertahankan sikap hormat, tapi ekspresinya makin canggung.

Apa maksudnya ini? Datang dengan niat tidak baik?

Apa salah memberi salam saat bertemu? Atau anak ini memang tak tahu sopan santun?

Kalau memang anak nakal, tak perlu terlalu ramah. Sebenarnya, Li Qin Zai sendiri juga terkenal sebagai si anak nakal di Chang'an, dengan berbagai kelakuan buruknya, bisa dibilang ia adalah legenda di dunia anak nakal.

Ia pun menurunkan tangannya, dan tanpa basa-basi menendang bokong si pemuda dengan tepat.

“Bicara, beri salam! Apa pendidikan dari keluargamu sudah dibuang ke perut anjing?” kata Li Qin Zai dengan wajah serius.

Tak disangka, tendangan itu justru membuat pemuda itu kembali normal. Ia malah tampak terharu.

“Kakak Jingchu akhirnya kembali seperti biasa! Betul, menendang saat bertemu memang gaya kakak Jingchu!” Wajah pemuda itu yang penuh semangat dan bahagia membuat Li Qin Zai sedikit merinding.

“Apa maksudmu?” Li Qin Zai mengamatinya, “Ayahmu itu jenderal legendaris, kok kamu suka yang begini?”

Pemuda itu kebingungan, “Suka apa?”

Lalu ia mengibaskan tangan, “Tak penting. Tapi cara kakak Jingchu barusan memberi salam benar-benar membuatku ketakutan. Di Chang'an beredar kabar, katanya kakak Jingchu dipukul ayahmu sampai jadi bodoh, tak mengenali orang, tak ingat apa-apa, sungguh keterlaluan!”

“Kakak Jingchu, jangan marah, semua orang yang suka bergosip itu sudah aku catat, nanti aku temani kakak Jingchu hajar mereka!”

Li Qin Zai meliriknya dan berkata pelan, “Secara teori... mereka tidak salah juga.”

Pemuda itu terdiam, lalu berseru, “Kakak Jingchu benar-benar jadi bodoh?”

Secara refleks, ia menendang balik, anehnya, seperti ototnya sudah hafal, tendangan itu lagi-lagi tepat sasaran.

“Itu namanya amnesia, bukan bodoh.”

Saat itulah Li Qin Zai mulai benar-benar mengamati pemuda di depannya.

Namanya Xue Ne, putra sulung Xue Ren Gui, usianya sekitar empat belas atau lima belas tahun, masa-masa saat bulu belum tumbuh sempurna tapi berusaha tampak dewasa.

Wajah Xue Ne agak tampan, bukan tipe tampan manis, tapi lebih ke arah maskulin yang masih polos, mungkin karena berasal dari keluarga militer, di usianya yang muda sudah tampak aura gagah.

Jika harus digambarkan dengan empat kata, “anak harimau mengaum di hutan” sangatlah cocok untuk Xue Ne.

Sama-sama dari keluarga militer, Li Qin Zai mengingat kebiasaan lamanya sendiri, lalu membandingkan dengan perasaan saat bercermin...

Salahkan saja pemilik tubuh sebelumnya, semuanya salah dia.

Dari situasi pertemuan tadi, tampaknya hubungan antara Xue Ne dan Li Qin Zai memang cukup dekat.

Persahabatan antar lelaki bisa saja pura-pura, banyak yang mulutnya penuh kata-kata saudara, tapi di belakang tega menikam dari belakang. Li Qin Zai di kehidupan lalu pun pernah bertemu banyak tipe seperti itu.

Tapi Xue Ne jelas bukan tipe demikian. Wajahnya mungkin nakal dan berani, tapi sorot matanya sangat jernih.

“Beberapa hari lalu aku dengar kakak Jingchu kena masalah besar, aku ingin segera datang membantu, tapi seluruh negeri ribut membicarakan, ayahku takut aku ceroboh, jadi aku dikurung sampai hari ini baru boleh keluar,” ucap Xue Ne menunduk penuh penyesalan.

Di saat paling sulit, ia tak bisa mendampingi sang saudara, Xue Ne merasa dirinya tidak setia.

“Tak bisa menjalani suka duka bersama kakak Jingchu, aku benar-benar pengecut. Hari ini aku datang untuk meminta maaf, mau dibunuh atau disiksa pun aku siap, aku Xue Ne takkan mengeluh…”

Li Qin Zai menghela napas. Apa sih anehnya orang zaman dulu, sedikit-sedikit mau dibunuh atau disiksa.

Sudah dipikirkan akibatnya belum? Kamu mati atau tidak itu tak penting, tapi kalau aku sampai membunuhmu atau menyiksamu, bukankah aku juga harus mempertaruhkan nyawa?

“Tak perlu sampai segitunya, anak muda jangan suka main kekerasan,” Li Qin Zai tersenyum dan mengibaskan tangan. “Masalah yang kubuat terlalu besar, kamu pun tak bisa membantuku.”

Mereka pun mengobrol cukup lama di depan pintu, sampai akhirnya Xue Ne tak tahan lagi.

“Eh, kakak Jingchu tak mau mengundangku masuk? Kudengar ayahku juga datang ke rumahmu hari ini untuk menemui Kakek Agung…”

Li Qin Zai tetap berdiri menutup rapat pintu samping, malas-malasan ia berkata, “Aku sedang dihukum tak boleh keluar, malah ayahku bilang, kalau aku masih bergaul dengan teman-teman nakal, akan dipatahkan kaki teman-teman nakalku…”

Xue Ne terkejut, “Kenapa harus dipatahkan kaki teman nakal? Bukankah seharusnya kakimu yang dipatahkan?”

Kemudian ia tersadar, buru-buru berkata, “Siapa teman nakal? Kakak Jingchu, kita ini sahabat sejati, persahabatan kita seluas samudra, langit dan bumi pun jadi saksi…”

Li Qin Zai hanya menggumam.

Ayahmu sendiri bilang kamu anak anjing, sudah diakui secara resmi, mana mungkin bukan teman nakal?

Xue Ne tampaknya mulai paham, lalu berbisik, “Apakah Paman Li melarangmu bergaul dengan anak-anak Chang'an gara-gara kuda terbang giok putih yang dijual itu?”

“Kakak Jingchu, malam itu kamu memang terlalu gegabah, aku sudah berkali-kali menahanmu, tapi kamu malah kesal dan memukulku…”

Li Qin Zai merasa terkejut, tapi tetap tersenyum, “Malam itu... kamu juga ada di sana?”

Li Ji pernah bilang, harus menyelidiki siapa dalang di balik semua ini. Awalnya Li Qin Zai berniat mengundang para bangsawan muda Chang'an, lalu menyelidiki kejadian malam itu dari mereka.

Tapi mendengar ucapan Xue Ne, ternyata malam itu dia juga hadir, sepertinya masalah ini bisa diserahkan padanya, yang terpenting, ia bisa menghemat banyak uang untuk menjamu orang.

Xue Ne tersenyum pahit, “Tentu saja aku juga ada di sana, waktu jamuan aku mati-matian melindungimu, tapi kakak Jingchu tetap minum tanpa henti, sudah mabuk berat pun masih mau berjudi dengan mereka, saat itu aku sudah tahu, kakak Jingchu pasti akan celaka…”

Wajah Li Qin Zai tampak sedikit muram, “Aku ternyata sebegitu brengseknya, apa gara-gara patah hati atau kehilangan uang?”