Bab Dua Puluh Delapan: Jejak Kenangan Masa Silam

Mencoba masker wajah sebenarnya bukan hal yang rumit, pada dasarnya hanya meminta pelayan untuk mencoba, lalu melihat apakah wajahnya mengalami reaksi alergi atau tidak. Li Qinzhai percaya diri dengan resepnya; bahan-bahan di dalamnya seperti ginseng, bubuk mutiara, dan beberapa ramuan lainnya sama sekali tidak memberikan efek negatif atau iritasi pada kulit.

Pelayan itu dengan cemas menatap Li Qinzhai yang mengambil sepotong besar krim dari sebuah botol kecil, lalu seperti mengerok dinding, menggunakan spatula kayu untuk mengoleskan krim tersebut secara merata ke wajahnya. Tak lama kemudian, wajah mungil pelayan itu pun tertutup oleh lapisan pasta berwarna abu-abu gelap.

“Tuan Muda, hamba... hamba takut,” ujar pelayan dengan suara gemetar, hampir menangis.

“Takut apa? Takut aku mempermalukanmu? Apakah kau sudah gila? Aku bukan lelaki yang semudah itu bisa kau dapatkan,” jawab Li Qinzhai.

Pelayan itu terdiam, melihat ekspresi dan nada bicara Li Qinzhai yang memang tidak menunjukkan niat buruk, ia pun menghela napas lega.

Melihat reaksi pelayan itu, Li Qinzhai merasa sedikit tidak nyaman. Meski dirinya tidak tampan seperti Pan An, setidaknya ia masih memiliki aura pemuda bangsawan yang menawan. Jika ia rajin mencuci muka dua kali sehari, penampilannya pun bisa dibilang cukup menarik. Ekspresi lega dari pelayan itu sejujurnya terasa agak menghina.

Setelah masker dioleskan, seharusnya menunggu sekitar setengah batang dupa. Pelayan itu berlutut di dalam ruangan, tidak berani bergerak sedikit pun.

Li Qinzhai merasa mulutnya kering, lalu mencari-cari topik untuk berbicara.

“Apakah aku pernah mempermalukan pelayan di rumah ini sebelumnya?” tanyanya.

Pelayan itu berkedip, tidak bergerak dan tidak menjawab.

Li Qinzhai pun tidak memaksa, lalu menatap balok kayu di langit-langit sambil bergumam, “Kepala pengurus bilang aku terlalu panas, mungkin memang harus mencari perempuan untuk meredakannya…”

Pelayan itu ketakutan, buru-buru berkata, “Pernah!”

Li Qinzhai terkejut, ternyata pendahulunya memang pernah melakukan hal itu? Bahkan rumput di tepi rumah pun tak luput, betapa hausnya ia.

Pelayan itu kemudian menjelaskan dengan hati-hati, “…Sebenarnya tidak bisa disebut mempermalukan, enam tahun yang lalu, Anda sangat akrab dengan Lin Nu. Kami semua mengira Anda akan menjadikan Lin Nu sebagai selir, tapi entah kenapa, Lin Nu tiba-tiba meninggalkan rumah Li.”

Li Qinzhai semakin tidak tenang, tak disangka obrolan santai malah membongkar gosip lama pendahulunya.

“Lin Nu juga pelayan di rumah ini?”

“Benar, katanya ia adalah putri pejabat yang jatuh, karena kasus orang tuanya, semestinya ia dikirim ke balai tari sebagai penari, tapi Tuan Besar yang mengenal baik keluarganya membantunya dan beberapa kerabat, lalu ia masuk ke rumah ini sebagai pelayan.”

Pelayan itu menatapnya dengan hati-hati, lalu berkata lirih, “Ia adalah pelayan pribadi Anda, hanya melayani Anda saja. Beberapa tahun itu, Anda dan Lin Nu sangat dekat, apakah Anda lupa?”

Li Qinzhai tidak menjawab, hanya mengerutkan kening dan berpikir dalam hati.

Jelas ada sebuah kisah di balik ini, namun Li Qinzhai sendiri tidak tahu apa sebenarnya. Ia memang menempati tubuh dari zaman Dinasti Tang, namun tidak benar-benar menjadi bagian dari kehidupan orang ini.

Ia mencatat nama “Lin Nu” dalam hati, kejadian lima tahun lalu, dan tahu sekarang pun ia tak akan mendapat jawaban, nanti perlahan akan terungkap.

“Waktunya sudah tiba, cuci wajahmu dengan air dingin,” perintah Li Qinzhai.

Pelayan itu menurut, mencuci muka, lalu meraba kulitnya yang kini terasa halus, dengan gembira berkata, “Tuan Muda, wajah hamba rasanya berbeda.”

“Berbeda bagaimana?” tanya Li Qinzhai sambil tersenyum.

“Hamba tidak tahu cara menjelaskannya, kulit terasa lebih kencang, lebih segar…” Pelayan itu berusaha memilih kata-kata.

“Ada reaksi buruk? Gatal, sakit, atau semacamnya?”

“Tidak ada.”

Li Qinzhai tertawa bahagia, maskernya berhasil.

…

Di kamar utama bagian belakang, Li Qinzhai sendiri yang mengoleskan masker dengan spatula kayu ke wajah ibunya, Li Cui. Li Cui sudah berusia sekitar empat puluh tahun, kulitnya mulai kendur, sudut mata dan dahinya pun penuh kerutan.

Li Qinzhai mengoleskan masker dengan teliti, seperti memahat sebuah karya seni.

Kesungguhan dan konsentrasinya membuat Li Cui ingin tertawa, namun Li Qinzhai buru-buru berkata, “Ibu, jangan tertawa. Saat memakai masker, tidak boleh tertawa, nanti tidak efektif.”

“Baik, ibu tidak akan tertawa, lanjutkan saja,” jawabnya.

Li Siwen berlutut di samping meja, pura-pura membaca buku, sesekali melirik Li Qinzhai dengan tatapan sinis.

Bagi Li Siwen, semua hal aneh yang dilakukan Li Qinzhai adalah jalan yang menyimpang. Li Siwen memang keturunan jenderal, tapi ia sendiri seorang akademisi sejati. Bagi para cendekiawan, siapa pun yang tidak suka membaca dianggap sesat dan menyimpang.

Li Qinzhai melihat tatapan sinis ayahnya, namun tidak peduli.

Tiga puluh tahun di barat, tiga puluh tahun di timur, jangan remehkan pemuda yang sedang susah. Pemuda yang terus mendapat tatapan sinis ini, sebentar lagi akan berubah nasibnya.

Setelah setengah batang dupa, Li Cui mencuci muka, Li Qinzhai dengan penuh perhatian membawa cermin tembaga.

Li Cui bercermin, lalu meraba kulit wajahnya, dan dengan gembira berkata, “Anakku memang luar biasa, setelah memakai ini, kulit terasa nyaman dan kencang…”

Ia menarik lengan Li Qinzhai, menunjuk ke cermin sambil berseru, “Lihatlah, kerutan di sudut mata ibu berkurang banyak, benda bernama masker ini benar-benar berguna!”

Li Qinzhai tersenyum, “Ibu, setiap malam sebelum tidur gunakan masker ini, jika rutin, anakmu menjamin ibu akan tampak sepuluh tahun lebih muda.”

Li Cui menutup mulutnya sambil tertawa, “Sepuluh tahun lebih muda, para nyonya di Kota Chang'an pasti akan iri.”

Li Qinzhai berkata manis, “Jika ibu tampak sepuluh tahun lebih muda, anak nanti akan memanggil ibu dengan sebutan kakak, terdengar lebih enak…”

Li Cui semakin tak bisa menahan tawa.

Li Siwen melempar buku ke meja dengan keras, lalu menggerutu, “Apa ini! Di mana tata krama dan etika! Anak durhaka, aku sudah lama menahanmu!”

Kegembiraan Li Cui langsung terganggu, ia menatap suaminya dengan tajam, “Apa maksudmu? Anak kita berbakti pada ibu, kenapa kau cemburu?”

Li Cui malas menanggapi Li Siwen, lalu berbalik tersenyum pada Li Qinzhai, “Benda ini sungguh ajaib, anakku memang cerdas, apa yang dibuatnya bukanlah barang biasa.”

Li Qinzhai mencoba bertanya, “Ibu, bagaimana jika kita menggunakan toko-toko keluarga Li untuk menjual benda ini di Kota Chang'an, menurut ibu…”

Mata Li Cui berbinar, ia memeriksa botol kecil tempat masker itu, “Anakku benar, benda ini luar biasa. Jika bisa dijual, pasti menghasilkan banyak keuntungan. Keluarga Li punya puluhan toko di Chang'an, semuanya atas nama kerabat luar, jika bisa dijual secara luas…”

Li Cui segera berseru dengan penuh semangat, “Suamiku…”

Li Siwen tetap tenang, tapi telinganya tetap waspada, lalu menjawab dengan suara berat, “Aku tidak tahu, urusan dagang jangan tanyakan padaku.”

Li Cui mendengus, “Di depan anak malah berlagak suci!”

Ia lalu bertanya, “Qinzhai, berapa banyak masker yang bisa diproduksi setiap bulan? Cukup untuk toko-toko di Chang'an?”

Li Qinzhai tersenyum, “Membuat masker itu mudah, bahan yang dipakai juga sedikit, berapa pun kebutuhan tiap bulan bisa dipenuhi. Anak akan menyerahkan resepnya pada ibu, semuanya terserah ibu.”

Li Cui dengan gembira mengusap kepala anaknya, “Anakku sudah dewasa, sudah berhasil.”

Ia lalu berkata serius, “Masker ini ciptaanmu, tapi resepnya jangan sampai bocor, ini milik keluarga Li, paham? Serahkan resepnya pada ibu, biar ibu yang menjaga.”

Li Qinzhai tanpa ragu menyerahkan resepnya.

Keluarga Li sudah memiliki jaringan dagang, ini akan menghemat banyak tenaga Li Qinzhai. Dengan puluhan toko menjual masker, penjualan bulanan pasti besar.

Soal menyerahkan resep, Li Qinzhai merasa itu wajar, menyerahkan pada ibu sendiri memang sepatutnya.

Lagipula, masker ini hanya percobaan kecil baginya, hanya untuk mendapatkan uang jajan, nanti masih banyak cara untuk mendapatkan uang.

Pada zaman ini, setiap orang sangat terikat pada keluarga, Li Qinzhai pun tidak ingin terlalu jauh dari keluarga Li.

Selain urusan pribadi dengan keluarga, ia juga butuh perlindungan keluarga Li. Memberikan sesuatu adalah hal yang pantas.

Li Cui dengan senang hati menyimpan resep itu, “Tenanglah, hari ini ibu akan memerintahkan agar dua bengkel didirikan di luar kota, mengumpulkan pekerja untuk membuat masker, beberapa hari lagi Kota Chang'an bisa mendapat pasokan.”

“Dengan benda ini, para nyonya di Chang'an pasti akan senang, ibu juga ikut menikmati hasil anakku.”

Li Qinzhai tersenyum polos.

Li Cui melirik Li Siwen dengan cepat, lalu berkata, “Qinzhai semakin hebat, ibu dan ayahmu sangat bangga. Dulu kau sering membuat masalah, ayahmu harus mengawasi, sekarang kau sudah dewasa dan berhasil, tidak perlu dikontrol lagi.”

“Mulai hari ini, kalau anak butuh uang, langsung ambil di kas keluarga, ibu yang memutuskan!”

Li Qinzhai dengan gembira membungkuk dan berterima kasih.

Li Siwen di sampingnya mulai gelisah, ingin menentang, tapi setelah berpikir, ia sadar bahwa memutus uang saku anaknya tidak akan berpengaruh. Dengan kemampuan ajaib anaknya sekarang, ia pasti tidak akan kekurangan uang.

Singkatnya, sanksi ekonomi tidak berguna.

Ia merasa bingung, dari mana anaknya tiba-tiba punya kemampuan luar biasa seperti ini?

Dengan tidak puas, ia menggerutu pelan, “Tidak boleh mengambil sembarangan, masih ada ayah dan saudara di rumah. Soal uang, dari hemat ke mewah itu mudah, dari mewah ke hemat itu sulit, tradisi keluarga Li…”

Ia terus mengoceh, namun Li Cui justru tersenyum bahagia, “Dengar itu, ayahmu sudah setuju.”

Li Qinzhai terkejut, dari sekian banyak omelan ayahnya, apakah ada kata yang menunjukkan ‘setuju dengan senang hati’?

Aneh sekali, mungkin ini bahasa rahasia para pejabat?