Bab 41: Pertemuan Pertama dengan Sang Kaisar

Entah mengapa, hati Li Qin Zai terasa sesak. Istri kabur bukanlah perkara yang membanggakan, hanya sedikit lebih baik dari dipermalukan dengan perselingkuhan. Keluarga Cui baru saja datang kemarin untuk memberi penjelasan pada keluarga Li, tapi hari ini bahkan Liang Jianfang sudah tahu. Jadi, apakah kabar istrinya yang kabur sudah tersebar ke seluruh kota?

Li Qin Zai perlahan menyadari, para jenderal senior di Dinasti Tang ini tampaknya memang semuanya agak tak tahu malu, termasuk kakeknya sendiri. Saat semua orang sedang berada di lapangan latihan, seharusnya menunjukkan wibawa untuk mengatur pasukan, tapi Liang Jianfang malah menariknya ke samping dan menusuk hatinya...

“Kakek Liang, kita sedang ada pemeriksaan pasukan, kenapa Anda...?” wajah Li Qin Zai tampak tak senang.

Liang Jianfang menjawab santai, “Aku ini Jenderal Pengawal Kanan, setiap tahun memeriksa pasukan ratusan kali, sudah bosan. Tak masalah. Tapi soal istrimu kabur, itu jarang kutemui, haha.”

Li Qin Zai menggertakkan gigi.

Jangan marah, jangan marah.

Dia itu orang tua, dia itu jenderal, satu orang saja bisa mengalahkan sepuluh diriku...

Senyum tipis muncul di wajah Li Qin Zai, tapi dalam hati ia diam-diam berpikir, entah Liang Jianfang punya cucu laki-laki atau tidak, kalau ada, tiap kali ketemu bakal dia hajar...

Liang Jianfang tampaknya belum puas menyiksanya, dengan santai merangkul pundaknya dan berbisik, “Istrimu sudah pergi, tak perlu risau. Laki-laki muda, takut apa tak dapat istri. Kalau kau mau, putri kembar cucuku bisa kujodohkan denganmu, bagaimana?”

Li Qin Zai kaget, buru-buru menolak, “Terima kasih atas perhatian Kakek Liang, saya ini bodoh dan berwatak buruk, mana pantas jadi menantu Anda, sungguh tak berani.”

Liang Jianfang tertawa, “Aku tahu kau nakal, tapi kalau dibilang bodoh, itu kau terlalu merendah. Aku bisa lihat, kau anak yang cerdas, cepat atau lambat akan sukses. Aku cuma lebih awal pasang rencana, supaya tak menyesal nanti.”

Setelah itu, Liang Jianfang tertawa kecil, “Keluarga Cui melepas batu berharga, putrinya juga buta, justru jadi rezeki bagiku. Sudah, sudah diputuskan, dua cucu kembar perempuanku kujodohkan padamu, beli satu dapat dua, untung besar, ayo tertawalah!”

“Satu-satunya masalah, mungkin kau harus tunggu beberapa tahun, mereka masih terlalu muda...”

Ada yang aneh dari ucapan ini, Li Qin Zai langsung curiga, “Bolehkah saya tahu, Kakek Liang, berapa usia kedua cucu perempuan Anda?”

Liang Jianfang menggeleng, “Oh, itu, mereka baru setengah tahun, bahkan masih menyusu... Tapi wajahnya sudah kelihatan pintar dan anggun. Sabar sedikit, tunggu saja.”

Li Qin Zai: “……”

Sialan!

Nyaris terjebak!

Kalau menunggu mereka besar, Li Qin Zai sendiri sudah harus dipanggil ‘kakek’.

Jadi beginikah para jenderal terkenal Dinasti Tang? Gambarannya dalam buku sejarah di masa lalu benar-benar hancur sekarang.

Li Qin Zai sudah tak punya kata lagi, malas bicara dengan orang tua tak tahu malu ini.

Namun Liang Jianfang tetap tak mau melepaskan, menepuk pundaknya lalu tiba-tiba berseru nyaring, “Tuan Li, aku baru saja jodohkan cucuku dengan cucumu, nanti Li Qin Zai jadi menantuku, besok keluarga Li kirimkan mas kawin.”

Li Ji dan para jenderal lain langsung terkejut.

Tak lama, dari panggung komando terdengar seruan makian. Kata-kata seperti tak tahu malu, tua tak tahu diri, benar-benar memalukan, bersahutan tanpa henti.

Liang Jianfang malah tetap santai, tak peduli dicaci, malah tersenyum semakin licik.

Li Ji melirik sekilas ke Li Qin Zai.

Li Qin Zai hampir meledak, buru-buru membela diri, “Bukan, bukan begitu, Kakek Liang bicara ngawur!”

Liang Jianfang juga tak merasa malu, malah tertawa keras, “Kau malah malu-malu, apa yang memalukan? Istrimu kabur satu, aku kasih dua istri, lumayan untung, kan?”

Li Ji menghela napas, perlahan berkata, “Liang Jianfang, tolong punya sedikit rasa malu.”

Para jenderal lain juga ikut-ikutan memohon agar Liang Jianfang tahu diri.

Saat semua orang tertawa dan bercanda, tiba-tiba muncul seorang kasim di panggung komando, memberi hormat pada para jenderal, lalu berkata pada Li Ji, “Tuan tua, Yang Mulia Kaisar sudah hampir tiba di gerbang utama.”

Semua langsung bersikap serius, Li Ji merapikan baju zirahnya dan berkata khidmat, “Semua, ikut aku sambut kedatangan Kaisar.”

Semua jenderal berdiri di luar gerbang utama. Tak lama, tampak dari kejauhan bendera-bendera berkibar, pengawal kerajaan membawa tombak berbaris di depan, diikuti pasukan istana yang membawa perlengkapan upacara.

Sebuah kereta besar berwarna emas muncul di hadapan mereka, di belakangnya para pejabat dan pengiring berkerumun seperti awan. Di tepi jalan, para pedagang dan warga menyingkir, berlutut memberi hormat.

Kereta berhenti di luar gerbang utama, Li Ji dan para jenderal senior segera maju memberi hormat.

Li Qin Zai pun mengikuti di belakang Li Ji, menundukkan badan.

Dengan bantuan kasim, seorang pria mengenakan jubah naga emas perlahan turun dari kereta, di belakangnya seorang wanita bermahkota burung hong dan berkain sutra mengikuti.

Li Qin Zai melirik sekilas, lalu segera tunduk.

Ia tahu, dua orang yang baru turun itu adalah Kaisar dan Permaisuri.

Li Zhi dan Wu Zetian, pasangan paling istimewa sepanjang tiga ratus tahun Dinasti Tang, bahkan dalam ribuan tahun sejarah Tiongkok, mereka tetap unik.

Li Zhi, sekitar tiga puluh tahun, berkumis tipis, wajah tegas, tampak berwibawa tanpa harus marah.

Permaisuri Wu anggun penuh wibawa, berperilaku menawan, sepasang mata tajam dan cerdas penuh pesona, namun tetap terkesan kalem.

Begitu turun dari kereta, Li Zhi melangkah cepat, memegang lengan Li Ji dan tersenyum, “Jenderal tua, jangan terlalu banyak sopan, aku dan Permaisuri hanya ingin melihat-lihat, ini bukan istana, tak perlu terlalu formal.”

Li Ji menunduk dan berkata dalam-dalam, “Adat tak boleh dilanggar, hamba tua mana berani ceroboh.”

Para jenderal di belakangnya juga serempak menyetujui.

Li Zhi tampak sangat senang melihat banyak jenderal ternama. Semua jenderal ini adalah pilar yang diwariskan ayahnya. Satu saja dikirim ke perbatasan, kekuatannya setara senjata nuklir.

Para jenderal utama militer Tang sebagian besar hadir hari ini.

Setelah memberi salam satu per satu, pandangan Li Zhi menangkap Li Qin Zai di antara kerumunan.

Mau bagaimana lagi, Li Qin Zai terlalu mencolok.

Di tengah para jenderal berbaju zirah, hanya Li Qin Zai yang mengenakan jubah mewah, usianya paling muda, wajahnya pun jauh lebih tampan dari para jenderal tua. Di antara daun-daun tua, ia seperti bunga segar, sehingga Li Zhi langsung mengenalinya.

“Siapakah dia?” tanya Li Zhi penasaran.

Li Ji buru-buru menjawab, “Dia cucu tak berguna hamba tua, Li Qin Zai. Qin Zai, segera beri hormat pada Yang Mulia.”

Li Qin Zai dengan tenang memberi salam panjang, “Hamba, eh, saya... eh, rakyat jelata Li Qin Zai, memberi hormat pada Yang Mulia.”

Berganti-ganti menyebut dirinya sendiri, tetap terasa salah. Wajah Li Ji seketika berubah, di belakang terdengar suara cekikikan para jenderal.

Li Ji menggeram, menahan suara, “Bodoh!”

Lahir dari keluarga terhormat, mustahil tak paham tata cara di hadapan raja. Apa yang terjadi dengan bocah ini hari ini?

Li Qin Zai merasa sangat tak bersalah, ia memang tak tahu tata cara di hadapan kaisar, tak pernah ada yang mengajarinya.

Li Zhi dan Permaisuri Wu sempat tertegun, lalu keduanya tersenyum.

Li Zhi tertawa, “Ternyata kau anak ajaib keluarga Li, pencipta busur ajaib, aku sudah sering dengar namamu, haha. Kau adalah keturunan pahlawan, walau tak punya jabatan, tetap boleh menyebut diri ‘hamba’ di hadapanku.”

“Baik, hamba telah bersalah, hamba memberi hormat pada Kaisar dan Permaisuri.”

Li Zhi kembali tertawa, “Hari ini ada pemeriksaan pasukan, aku memang sengaja mengundangmu untuk melihat, Li Qin Zai. Kau telah berjasa besar bagi negeri ini, aku ingin tahu seberapa hebat busur ajaib ciptaanmu itu.”