Seratus Lima Puluh Sembilan: Di Balik Keberuntungan Tersembunyi Malapetaka

Li Ji menyikapi penganugerahan gelar bangsawan Li Qinzai dengan sangat tenang. Paling-paling, ia keluar sendiri untuk menyambut sang cucu, dan ini sudah menjadi batas maksimal yang bisa dilakukannya.

Li Qinzai, sang tokoh utama, juga bersikap sangat tenang. Seperti yang ia katakan sendiri, gelar bangsawan ini ada atau tidak ada pun tidak masalah. Jika Li Zhi bersikap ramah, maka ia dianugerahi gelar; jika tidak, jika sekadar diberi sedikit emas, perak, dan tanah subur, ia pun sudah puas.

Hanya kepala pelayan Wu Tong yang tampak jauh lebih bersemangat daripada orang yang bersangkutan.

Saat Li Qinzai melangkah masuk ke dalam kediaman, Wu Tong mengikuti di belakangnya sambil membersihkan debu, terus menyapu dari gerbang utama hingga ke aula depan sebelum akhirnya berhenti dengan enggan.

Begitu Wu Tong berbalik, gumamannya dengan para pelayan masih sayup-sayup terdengar di telinga Li Qinzai.

"Orang tua ini sudah bilang sejak dulu, saat Tuan Muda Kelima masih kecil dan air kencingnya berwarna kuning keruh, setelah meminum ramuan pereda panas dalam buatan orang tua ini, air kencingnya bukan hanya jernih seperti air mata air, tetapi kariernya juga langsung melonjak tinggi. Ramuan buatan orang tua ini sungguh luar biasa!"

Sudut bibir Li Qinzai berkedut beberapa kali, ia tidak bisa menahan diri untuk menoleh dan berkata, "Kepala Pelayan Wu, ramuanmu itu tidak pernah aku minum."

Wu Tong tertegun sejenak, lalu tersenyum canggung dan mundur.

Suara Wu Tong masih sayup-sayup terdengar dari pilar koridor di sudut luar aula depan.

"Jangan percaya pada Tuan Muda Kelima. Ramuan orang tua ini bukan sekadar meredakan panas dalam, tapi samar-samar juga memiliki kekuatan untuk menghubungkan langit dan bumi. Jika diminum, orang bisa mendengar deru angin, petir, dan awan di langit, benar-benar luar biasa!"

"Hmm, hmm, hmm!" Sekor pelayan mengangguk percaya dan menanggapi.

Li Qinzai mendengarkan dari dalam aula depan hingga sudut mulutnya tertarik. Orang tua Wu Tong ini, menjadi kepala pelayan terlalu menyia-nyiakan bakatnya, masuk ke istana untuk meracik pil keabadian bagi kaisar adalah tempat yang seharusnya ia tuju.

Masuk ke aula depan dan duduk, melihat perabotan yang sudah akrab di sekelilingnya, Li Qinzai menghela napas dari lubuk hatinya.

Kediaman Adipati Yingguo, akhirnya aku kembali lagi.

Entah mengapa, hari ini kembali ke Chang'an, suasana hati Li Qinzai sedikit berbeda dari sebelumnya.

Dulu ia menganggap Kediaman Adipati Yingguo sebagai rumahnya sendiri. Sekarang, Kediaman Adipati Yingguo tetaplah rumahnya, tetapi ia justru merasakan sensasi seperti sedang bertamu.

Mungkin di alam bawah sadarnya, Kediaman Adipati Yingguo yang megah ini bukanlah hasil jerih payahnya sendiri. Meskipun itu adalah sebuah kehormatan, namun itu bukan miliknyaseutuhnya.

Kediaman Adipati Yingguo adalah milik Li Ji.

Li Ji duduk tegak di aula, mendekap Qiao'er di pelukannya.

Terlihat jelas bahwa Li Ji sangat menyukai Qiao'er. Terakhir kali Qiao'er diculik oleh orang jahat, Li Ji memarahi Li Qinzai dalam suratnya sampai babak belur, dengan nada bicara yang begitu berapi-api dan keras, belum pernah terjadi sebelumnya.

Saat ini Qiao'er berada di dalam pelukannya, dari waktu ke waktu diciumi oleh Li Ji. Qiao'er merasa sakit sekaligus gatuk karena tusukan janggut Li Ji, lalu tertawa terbahak-bahak.

Pasangan buyut dan cicit itu bermain-main cukup lama, dan baru ketika Li Ji mengangkat pandangannya menatap Li Qinzai, ia kembali memasang ekspresi seriusnya.

"Kudengar kau membuat mainan baru lagi, namanya bubuk hitam?" Li Ji mengelus janggutnya perlahan dan berkata, "Kekuatan benda ini, Kakek telah menyaksikannya sendiri di istana. Harus diakui, jika benda ini digunakan dalam urusan militer, benar-benar bagaikan harimau yang diberi sayap, pasukan agung Dinasti Tang kita pasti akan selalu menang dalam setiap penyerangan."

Li Qinzai tersenyum dan berkata, "Cucu sedang senggang dan tidak ada pekerjaan, jadi iseng membuatnya. Tak disangka malah berhasil, Cucu sendiri juga cukup terkejut."

Li Ji mendengus dingin, "Biasanya sama sekali tidak ada tanda-tanda, tahu-tahu tanpa suara berhasil menciptakan senjata penumpas negara. Kakek bahkan harus mengucapkan kata 'kagum' kepadamu."

"Kakek terlalu memuji. Semua ini berkat ajaran dan teladan dari Kakek, makanya Cucu bisa mendapatkan sedikit pencapaian ini. Setiap hari teringat akan nasihat bijak Kakek kepada Cucu, Cucu merasa seolah mendapat bantuan dewa, seluruh tubuh dipenuhi kekuatan, seketika inspirasi mengalir deras, bak air kencing yang memancar..."

Li Ji merona wajah tuanya, buru-buru melambaikan tangan, "Cukup, cukup, jika kau tidak tahu malu dan tidak merona, Kakek tidak tahan mendengarnya. Jasa yang memang milikmu adalah milikmu, jangan menyeret orang lain yang tidak ada hubungannya. Kakek sama sekali tidak pernah mengajarimu cara membuat bubuk hitam."

Sambil berkata demikian, Li Ji tiba-tiba menghela napas dan berkata, "Namun, bagaimanapun kau masih muda, tindakanmu dalam masalah ini terlalu mencolok. Seandainya sejak awal kau berdiskusi dengan Kakek, mungkin kita bisa menggunakan cara yang lebih lembut untuk mempersembahkan bubuk hitam itu kepada Baginda, setidaknya tidak perlu menarik perhatian orang banyak..."

Li Qinzai tertegun, menatap Li Ji dengan bingung.

Li Ji berkata dengan suara berat, "Kabar tentang Baginda yang menganugerahkan gelar bangsawan kini sudah diketahui seluruh dunia, dan kau, tidak bisa dihindari lagi akan masuk ke dalam pandangan para menteri di istana. Mulai sekarang, kemalangan dan keberuntungan akan saling mengikuti, sulit untuk dihindari."

Li Qinzai bertanya dengan bingung, "Apakah Cucu baru sekarang masuk ke dalam pandangan para menteri istana? Kupikir sejak pembuatan Busur Shenbi dulu, aku sudah menjadi pusat perhatian para tokoh besar di berbagai kalangan."

Li Ji meliriknya sekilas dan berkata, "Kau tidak sehebat yang kaubayangkan. Baik Busur Shenbi maupun tapal kuda, kebanyakan hanya para jenderal tua di militer yang cukup menghargaimu, reputasinya belum sampai menyebar ke aula istana."

"Hanya saja sekarang kau menciptakan bubuk hitam, benda ini tidak biasa. Para menteri di istana tampaknya sulit untuk tidak memperhatikanmu. Hari ini, kau telah menjadi pusat perhatian dari segala penjuru, semua orang tahu bahwa cucu Li Ji ini luar biasa, seorang pemuda berbakat di kalangan keturunan bangsawan istana."

"Di usia muda tidak mengandalkan bayang-bayang leluhur, tidak mengandalkan keluarga, melainkan merebut gelar bangsawan dengan usaha sendiri. Kemampuan semacam ini, para pemuda tengil di Kota Chang'an tidak akan mampu mengejarnya meski harus menunggang kuda."

Li Qinzai berkata dengan salah tingkah, "Kakek memuji sampai membuat Cucu merasa agak malu..."

Li Ji mencibir, "Kau pikir Kakek sedang memuji dirimu? Jasa telah diukir, gelar telah dianugerahkan, keuntungan besar jatuh ke badanmu, apakah kau pikir kau adalah Qilin dari keluarga Li yang dipuji-puji semua orang, dan orang lain tidak punya pikiran lain selain rasa iri?"

Li Qinzai terperangah, "Bukankah begitu?"

Li Ji pun tertegun. Sesaat kemudian, ia perlahan berkata, "Tanah dan air seperti apa sebenarnya Desa Ganjiang itu, hingga mampu memeliharamu menjadi orang yang tidak tahu malu seperti ini? Dulu kulit wajahmu tidak sedebal ini."

Li Qinzai berkata dengan serius, "Mungkin sayap Cucu sudah mengeras..."

Ekspresi Li Ji tidak berubah, tetapi tatapannya mulai beralih ke kiri dan ke kanan.

Kelopak mata Li Qinzai berkedut. Ia terlalu akrab dengan tatapan semacam itu dari para sesepuh. Tidak perlu diragukan lagi, pasti sedang mencari senjata yang pas di tangan.

"Kakek, Kakek redakan amarahmu, Cucu tadi hanya bercanda, sekadar bercanda!"

Sudah terlambat. Li Ji secara spontan menyambar sebuah cangkir anggur di atas meja dan melemparkannya. Li Qinzai mengelakkan kepalanya, nyaris saja menghindarinya.

Qiao'er di samping memperhatikan sang buyut dan ayah kandungnya dengan rasa penasaran, tidak mengerti apa yang sedang mereka lakukan, tetapi tetap saja dibuat tertawa terbahak-bahak.

Li Ji berkata dengan wajah dingin, "Ayahmu pergi menjalankan tugas di Ruzhou, jangan dikira tidak ada orang di kediaman yang bisa menghukummu. Kakek masih ada di sini, dan Kakek tidak keberatan turun tangan sendiri. Sayap sudah mengeras? Ha, di hadapan Kakek, kau tidak akan pernah bisa mengeras."

Wajah Li Qinzai berubah pucat pasi.

Kalimat ini terlalu kejam, seolah-olah sebuah kutukan tak kasat mata.

"Kakek, Cucu bahkan belum menikah. Sebaiknya Kakek menarik kembali ucapan itu, kalau tidak, garis keturunan Cucu ini hanya akan punah... eh, tidak benar, ada Qiao'er, garis keturunan tidak akan punah."

Mata tua Li Ji yang kapur berkedip-kedip cukup lama, sebelum akhirnya ia memahami ucapan Li Qinzai, dan seketika itu pula ia menjadi sangat murka.

Keparat cilik, di hadapan Kakek pun berani berkata senonoh!

Sebuah bayangan hitam meluncur deras bagaikan meteor, kali ini yang dilempar adalah kendi anggur.

Li Qinzai kembali mengelak, tetapi anggur di dalam kendi tetap saja menciprati seluruh tubuhnya.

"Keparat cilik, setelah kembali ke Chang'an, bertingkah laku yang jujur untuk Kakek, jangan keluar dan membuat masalah lagi. Tak terhitung banyaknya pasang mata yang mengawasimu, begitu saja tertangkap celahnya oleh orang lain, seluruh keluarga Li akan ikut terseret."

Begitu selesai berbicara, Li Ji bangkit dan pergi, menggendong Qiao'er kembali ke halaman belakang untuk berjalan-jalan santai.

Kata-kata Li Ji tidak diucapkan secara terang-terangan, hanya sedikit disinggung saja, tetapi Li Qinzai mengerti.

Usia yang terlalu muda dan tiba-tiba dianugerahi gelar bangsawan bukanlah hal yang baik, setidaknya kerugiannya lebih besar daripada keuntungannya.

Kemunculan bubuk hitam memang luar biasa dan dampaknya bagi Dinasti Tang sangat besar, tetapi di mata para menteri tua di istana, Li Qinzai pada akhirnya tetap dianggap sebagai "orang yang beruntung karena ambisi".

Di tengah lingkungan umum di mana tiga generasi kaisar Dinasti Tang dengan sengaja mengurangi gelar bangsawan, Li Qinzai tiba-tiba muncul sebagai kekuatan baru, dan Sang Kaisar bahkan menciptakan gelar baru khusus untuknya. Apa yang akan dipikirkan oleh para menteri tua yang telah mengabdikan seluruh hidup mereka dengan susah payah untuk Dinasti Tang, namun bahkan tidak mendapatkan gelar baron terendah?

Mereka pasti tidak akan dengan tulus mendoakan adipati muda ini agar senantiasa diberkahi umur panjang dan hidup abadi, bukan?

Keesokan paginya, Li Qinzai meregangkan tubuhnya dan berjalan keluar kamar dengan perasaan segar bugar.

Tadi malam Qiao'er ternyata tidak mengompol di tempat tidur, ada kemajuan.

Jarang-jarang Li Qinzai bisa tidur nyenyak semalaman penuh, seluruh tubuhnya terasa jauh lebih baik.

Dua hari lagi adalah malam Tahun Baru, kediaman dipenuhi dengan lentera dan hiasan warna-warni untuk menyambut Tahun Baru, para pelayan sibuk ke sana ke mari.

Salju di halaman telah disapu bersih. Ia mendongak untuk melihat cuaca; langit tampak kelabu, tidak ada sinar matahari. Oleh karena itu, Li Qinzai menyuruh orang menyiapkan kompor perunggu, tuak beras, camilan, dan buku di ruang samping.

Buku-buku itu hanya sekadar pajangan, dibuat untuk dilihat oleh para pelayan agar mereka menyadari secara mendalam bahwa Tuan Muda Kelima dianugerahi gelar bangsawan bukanlah karena keberuntungan semata, melainkan karena ia membaca buku setiap hari, dan pengetahuanlah yang mengubah takdir.

Entah buku apa yang dipegangnya, yang jelas Li Qinzai sama sekali tidak bisa mencerna satu huruf pun. Begitu membuka halaman buku, ia langsung merasa sedikit mengantuk. Sungguh ajaib, jauh lebih mujarab daripada pil tidur.

Alhasil, begitu bangun tidur dan berganti tempat, Li Qinzai malah tidur siang kembali di ruang samping.

Ketika terbangun, hari sudah hampir tengah hari. Ia dibangunkan oleh Wu Tong.

Wu Tong melaporkan dengan ekspresi sangat berhati-hati bahwa ada tamu yang datang berkunjung, dan jumlahnya sangat banyak.

Li Qinzai berjalan keluar kamar dengan perasaan tidak puas, dan terkejut saat melihat lautan manusia memenuhi halaman.

Melihat Li Qinzai berjalan keluar dengan wajah masam, sekelompok orang itu secara bersamaan membungkuk memberi hormat.

"Murid-murid memberi selamat kepada Guru atas promosi mulia menjadi Xianzi, semoga gelar bangsawan diwariskan turun-temurun."