Bab 144: Mendengarkan Suara Ledakan di Tahun Baru

Menyalakan petasan saat perayaan Tahun Baru adalah hal yang lumrah bagi anak-anak di kehidupan sebelumnya.

Sejak kecil hingga dewasa, setiap kali Tahun Baru tiba, suara petasan selalu menemani pertumbuhan masa kecil.

Jika tidak mendengar beberapa suara petasan saat Tahun Baru, perayaan itu akan terasa kurang lengkap, seolah ada sesuatu yang hilang.

Tahun ini adalah Tahun Baru pertama yang dilewati Li Xinzai di Dinasti Tang. Dia tidak begitu paham dengan adat istiadat dan kebiasaan zaman kuno, tetapi Li Xinzai tetap ingin menambahkan sedikit nuansa khidmat pada perayaan Tahun Baru di Dinasti Tang.

Bagaimana bisa disebut Tahun Baru jika tidak ada suaranya?

Adapun petasan bambu Dinasti Tang, benda itu sama sekali tidak memadai. Saat diledakkan, suaranya terdengar seperti kentut tertahan yang belum tuntas, volumenya terlalu kecil.

Setelah mesiu selesai diracik, Li Xinzai menyuruh orang untuk menyiapkan beberapa lembar kertas rami dan lumpur basah, serta membuat beberapa sumbu. Ia menggulung mesiu tersebut dengan kertas, menyisakan sumbu di bagian depan, dan menyumbat bagian belakangnya dengan tanah liat kuning.

Sebuah petasan yang sempurna pun selesai dibuat.

Tanpa merasa bosan, ia membuat puluhan petasan. Atas desakan Qiao'er yang sudah tidak sabar lagi, Li Xinzai dan Qiao'er membawa petasan yang baru dibuat itu ke luar gerbang halaman samping kediaman.

Di luar gerbang, Li Sujie dan para pemuda bangsawan lainnya sedang mengawasi para pelayan masing-masing untuk menaikkan barang bawaan ke atas kereta kuda.

Mengingat perayaan Tahun Baru sudah dekat, mereka mulai merapikan barang-barang. Li Xinzai pernah berpesan bahwa setelah ujian akhir selesai sore hari ini, semuanya sudah bisa mengambil libur musim dingin dan pulang ke rumah.

Para pemuda bangsawan itu sudah tidak sabar untuk pulang dan bersiap-siap sejak pagi buta.

Belajar tetaplah belajar, tetapi tempat ini pada akhirnya terlalu terpencil dan sunyi. Mereka sudah terbiasa dengan kemewahan Chang'an. Begitu mendengar kabar bahwa mereka akan segera libur, tentu saja mereka tidak sabar.

Melihat Li Xinzai menggandeng tangan Qiao'er berjalan keluar dari gerbang halaman samping, para pemuda bangsawan itu pun segera memberikan hormat.

Li Xinzai mengangguk pelan, lalu menggandeng Qiao'er menuju area terbuka di luar gerbang.

Petasan-petasan itu dibungkus dengan kertas minyak, sementara tangan Qiao'er menggenggam erat sebatang dupa yang menyala.

Para pemuda bangsawan yang melihat ayah dan anak itu bersikap penuh rahasia, mau tidak mau menjadi penasaran.

Setelah saling berpandangan sejenak, Li Sujie tanpa ragu mendekati Li Xinzai. Melihat Li Sujie memelopori, Li Xian dan para pemuda bangsawan lainnya pun ikut mendekat.

Begitu tiba di dekat mereka, tampak Li Xinzai sedang berjongkok di tanah, memberikan peringatan dengan ekspresi serius kepada Qiao'er: "Benda ini sangat berbahaya, amat sangat berbahaya. Jika kau ingin bermain, kau harus meminta paman-paman prajurit di kediaman untuk menyalakannya. Kau sama sekali tidak boleh menyalakannya sendiri, kalau tidak pantat kecilmu akan kupukul hingga bengkak, paham?"

Qiao'er dengan wajah polos tanpa dosa, mengangguk serius seolah-olah benar-benar mengerti.

Li Xinzai tersenyum lagi: "Ayah akan membantumu menyalakannya kalau sedang senggang. Kau cukup mendengarkan suaranya dari kejauhan saja, suaranya jauh lebih nyaring daripada petasan bambu Kakek Wei."

Qiao'er melanjutkan anggukan polosnya: "Ayah, Ayah semakin banyak bicara ya, apakah Ayah sudah semakin tua? Bibi bilang, orang yang semakin tua itu semakin banyak bicara dan cerewet..."

Terdengar suara tawa tertahan dari belakang. Li Xinzai menoleh dengan wajah dingin, sementara Li Sujie dan yang lainnya pura-pura menengadah ke langit sambil berbisik-bisik mendiskusikan sesuatu.

"Hari ini cuacanya sangat bagus."

"Betul, betul. Anginnya kencang sekali, saljunya juga sangat putih."

Li Xinzai memelototi mereka semua serentak, lalu mengabaikan mereka dan kembali berkata kepada Qiao'er: "Lain kali jangan dengarkan perkataan Bibi. Dia itu agak konyol, jangan sampai kau ketularan."

Qiao'er mengangguk paham-paham tidak paham.

Bungkusan kertas minyak dibuka, lalu ia mengambil sebatang petasan dan menancapkannya ke tanah.

Ia mengambil dupa dari tangan Qiao'er, melambaikan tangan menyuruh Qiao'er mundur agak jauh. Melihat para pemuda bangsawan menatapnya dengan penuh rasa ingin tahu, Li Xinzai tersenyum usil tanpa memberi peringatan apa pun, lalu mendekatkan dupa yang menyala ke sumbu petasan.

*Cish...*, sumbu pun menyala. Li Xinzai langsung berbalik dan berlari kencang. Para pemuda bangsawan itu, karena tidak tahu apa-apa dan tidak merasa takut, tetap berdiri mematung tanpa bergerak.

*Darr!*

Suara ledakan yang sangat kencang bergema lama di langit kawasan kediaman yang luas itu.

Suasana di luar gerbang halaman samping langsung kacau balau. Para pemuda bangsawan benar-benar dibuat terkejut setengah mati. Li Sujie dan Li Xian lari terbirit-birit sambil melindungi kepala mereka, sementara yang usianya lebih kecil seperti Shangguan Kun'er berdiri di tempat sambil menangis meraung-raung. Di sisi lain, Qiao'er tampak sangat gembira dan bersorak-sorak.

Dari dalam gerbang halaman, Liu Aisi dan para prajurit yang mendengar suara ledakan dahsyat itu langsung berubah wajah. Tanpa memedulikan keselamatan diri, mereka berhamburan keluar sambil menghunus pedang yang terselip di pinggang.

Begitu keluar, pandangan pertama mereka langsung tertuju pada Li Xinzai dan Qiao'er. Tanpa banyak bicara, mereka langsung mengepung Li Xinzai dan mengawasi sekeliling dengan waspada untuk mencari keberadaan musuh.

Para warga desa yang tinggal tidak jauh dari sana juga mendengar ledakan tersebut, lalu berhamburan keluar rumah dengan cemas untuk melihat keadaan. Beberapa pemuda desa bahkan membawa peralatan pertanian dan berlari kencang menuju halaman samping kediaman.

Melihat kekacauan di hadapannya, Li Xinzai merasa sedikit terkejut.

Ia tidak menyangka suaranya akan sebesar itu, sepertinya... ia terlalu mencolok?

Ia berbalik dan mengedarkan pandangan. Li Sujie dan Li Xian menatap sisa-sisa asap putih yang mengepul setelah petasan meledak dengan ekspresi ketakutan. Qibi Zhen, dengan wajah pucat pasi, masih berusaha mati-matian mempertahankan ketenangannya, meskipun kedua kakinya yang bergetar hebat telah mengkhianatinya.

Shangguan Kun'er masih menangis tersedu-sedu, sementara beberapa pemuda bangsawan lainnya saling berpelukan erat sambil gemetar ketakutan...

Liu Aisi dan para prajurit memasang wajah muram, masih terus mencari jejak musuh. Para warga desa yang berlari dari kejauhan sambil membawa alat-alat pertanian berteriak lantang: "Negara Tang sedang berperang melawan gerombolan bajingan dari mana?"

Hanya Qiao'er yang tampak sangat antusias. Li Xinzai sebelumnya sudah memberitahunya bahwa suara petasan itu cukup keras, jadi Qiao'er mungkin sudah siap secara mental, sehingga ia sama sekali tidak merasa takut sekarang.

Li Xinzai tersenyum kikuk, sepertinya ia terlalu berlebihan bermain-main...

"Ehem, semuanya harap tenang, tidak apa-apa, kembalilah ke kesadaran kalian." Li Xinzai menekan kedua telapak tangannya ke bawah, memberi gestur agar semua orang tenang.

"Ayah, seru sekali! Sekali lagi!" seru Qiao'er dengan gembira.

Li Sujie yang masih terkejut maju mendekat. Sambil menatap sisa-sisa mesiu yang telah pudar, ia bertanya dengan nada ngeri: "Berani bertanya kepada Guru, suara ledakan barusan itu..."

Li Xinzai mengangguk: "Aku yang membuatnya, cuma sebuah petasan, jangan dibesar-besarkan."

Li Sujie masih belum sepenuhnya pulih dari keterkejutannya: "Benda apa di dunia ini yang bisa mengeluarkan suara sehebat itu? Sungguh, sungguh... bagaikan petir di siang bolong."

Sambil berkata demikian, Li Sujie membungkuk hormat dan berkata: "Bolehkah Guru memperlihatkan benda ini kepada murid?"

Li Xinzai mengambil sebuah petasan dari bungkusan kertas minyak dan menyerahkannya.

Li Sujie menerimanya dengan kedua tangan, lalu mendekatkannya ke depan mata untuk mengamatinya dengan seksama.

Para pemuda bangsawan lainnya, setelah reda dari keterkejutan mereka, kini ikut mengerumuni untuk melihat. Beberapa di antaranya bahkan belum sempat menyeka air mata di wajah mereka.

Hanya Shangguan Kun'er yang masih menangis.

Li Xinzai mulai merasa agak terganggu, lalu berkata kepada Qiao'er: "Pergilah bujuk kakak iparmu itu. Sebagai laki-laki sejati jangan bersikap cengeng, cukup menangis sedikit untuk basa-basi, jangan berlarut-larut."

Qiao'er benar-benar anak penurut. Ia maju menghampiri dan menepuk bahu Shangguan Kun'er: "Kakak Ipar, jangan menangis lagi, jangan bersikap cengeng."

Shangguan Kun'er tersedak isak tangisnya: "Siapa, siapa... yang menjadi kakak iparmu?"

"Kau."

"Aku, aku bukan kakak iparmu."

"Cepat atau lambat juga iya." Qiao'er mendecak lidah dengan nada jijik: "Bahkan urusan sebutan saja dipermasalahkan, kau ini benar-benar cengeng."

Tidak ada satupun pemuda bangsawan yang menggubris kedua anak itu, karena mereka semua sedang sibuk mengamati petasan dengan serius.

Li Sujie menatap sumbu petasan, lalu bertanya: "Guru tadi menggunakan dupa untuk menyalakan sumbu ini, barulah benda itu mengeluarkan suara ledakan yang sangat besar?"

"Benar."

Li Sujie ragu-ragu sejenak, lalu berkata: "Murid lancang, bolehkah memohon kepada Guru..."

Li Xinzai tersenyum tipis: "Masih ingin mendengar suaranya lagi?"

Li Sujie dan para pemuda bangsawan lainnya mengangguk kompak.

"Kalian tidak takut lagi?"

Para pemuda bangsawan itu ragu sejenak, tetapi pada akhirnya tetap menggelengkan kepala dengan mantap.

Li Xinzai tersenyum: "Mumpung perayaan Tahun Baru, aku tidak boleh mengecewakan kalian. Perhatikan baik-baik, tutup telinga kalian jika merasa takut."

Para pemuda bangsawan itu sangat penurut. Mereka langsung melompat mundur cukup jauh, ekspresi wajah mereka masih menyisakan sedikit rasa gentar, namun di balik rasa gentar itu terselip rasa antusias yang besar.

Liu Aisi dan para prajurit kini juga sudah mengerti apa yang terjadi. Rupanya tuan muda kelima kembali menciptakan barang aneh yang baru, sehingga mereka dengan bijak mundur menjauh.

Petasan ditancapkan ke tanah, disulut, lalu ia berbalik dan lari terbirit-birit. Seluruh rangkaian gerakan itu dilakukan dalam satu tarikan napas.

*Darr!*

Sekali lagi suara ledakan dahsyat terdengar. Para pemuda bangsawan tidak lagi merasa takut, melainkan bersorak-sorak gembira.

Para warga desa kini juga telah berkumpul, menatap penuh rasa ingin tahu pada seberuntun asap tipis yang mengepul dari permukaan tanah.

Suasana hati Li Xinzai tanpa sadar ikut menjadi gembira. Semakin banyak orang yang menonton, semakin seru rasanya menyalakan petasan.

Orang yang sudah hidup dua kali ini ternyata masih memiliki sifat senang mencari perhatian di keramaian. Sambil menikmati kegembiraannya, Li Xinzai mau tidak mau merasa sedikit jijik pada diri sendiri.

"Aku melakukan ini demi mencari kembali kepolosan masa lalu, demi bernostalgia," ia hanya bisa terus menghibur dirinya sendiri di dalam hati.

Berbeda dengan para pemuda bangsawan yang tampak gembira, Li Sujie justru menunjukkan ekspresi muram. Matanya menatap lekat-lekat pada lubang kecil di tanah yang tertinggal akibat ledakan petasan, di mana tanah di dalam lubang itu masih mengepulkan sedikit asap mesiu.

Asap yang mengepul dari lubang kecil bukanlah masalah utama; yang diperhatikan oleh Li Sujie adalah bentuk tanah yang tercabik-cabik setelah meledak.

Sesaat kemudian, Li Sujie tiba-tiba bertanya: "Guru, benda ini... apakah bisa melukai orang?"

Li Xinzai memutar bola matanya malas: "Pertanyaan bodoh, kalau tidak bisa melukai orang, apa aku akan menyuruh Qiao'er berdiri jauh-jauh?"

Para pemuda bangsawan terdiam seketika.

Li Xian tidak dapat menahan diri untuk bertanya dengan suara pelan: "Tapi... mengapa Guru tadi tidak menyuruh kami untuk berdiri jauh-jauh juga?"

Wajah tua Li Xinzai kontan merona merah.

Hal ini... agak menyakitkan jika dijelaskan. Secara blak-blakan, bisa diringkas dalam satu kalimat.

Kalian kan bukan anak kandungku, jadi kalian tidak bisa mendapatkan perlakuan istimewa seperti putraku.