Bab Seratus Enam Puluh Empat: Kemenangan dan Kekalahan

Saat malam tiba, Kha'Zix melarikan diri.

Rengar yang sekujur tubuhnya penuh luka tidak lagi mengejar. Ia menatap tajam bayangan makhluk itu yang compang-camping dengan mata tunggalnya yang tersisa.

Kaisa akhirnya menunggu mereka selesai bertarung, lalu tanpa berkata apa-apa langsung mengejar Kha'Zix yang menghilang, sementara Kahn berjalan lurus menghampiri Rengar.

"Saat kau bertaruh nyawa dalam pertarungan mati-matian, kau seharusnya sudah menduga hasil seperti ini."

Rengar berlutut dengan satu kaki di atas tanah. Mendengar suara Kahn, ia mendongak. Setelah baru saja melewati batas hidup dan mati, segala emosi kini terasa memudar. Ia menyeret suaranya, melontarkan kalimat tanpa rasa terkejut yang berarti.

"Ternyata kau adalah seorang manusia?"

Kahn mengangguk, tanpa nada mengejek maupun meremehkan. Ia hanya datang untuk menyatakan sebuah kalimat, sebuah fakta.

"Kami menginginkan Kha'Zix. Kami bertahan hidup dari makhluk-makhluk seperti ini."

Rengar menundukkan kepalanya yang besar, jalinan surai di rambutnya turut terkulai lemas.

Cahaya di mata tunggalnya dengan cepat meredup. Lawannya tidak membunuhnya, namun ia sama sekali tidak merasakan kegembiraan karena berhasil menyelamatkan nyawanya.

Sebab, ia tidak akan pernah bisa membunuh musuh bebuyutannya dengan tangan sendiri, pun tidak dapat kembali ke sukunya untuk membuktikan nilainya dengan membawa piala kemenangan yang menjunjung tinggi kehormatan.

Tanda pembuangan di tubuhnya sudah tidak bisa dihapuskan lagi. Nama dan wujudnya telah kehilangan makna, dan setiap detak jantungnya tidak lagi layak untuk dihitung.

Ia selamanya akan menjadi seekor Rengar yang tidak berguna.

Tepat pada saat itu, Kaisa kembali sambil menyeret bangkai Kha'Zix. Jantung makhluk itu tertusuk, darah berwarna ungu mengalir membasahi tanah dan meninggalkan jejak cairan korosif di belakangnya.

Kaisa tidak membutuhkan banyak usaha untuk membunuh Kha'Zix. Ia menyusulnya dengan kecepatan tinggi, padahal makhluk itu sudah berada di ambang kehancuran.

Demi mempertahankan keutuhan bangkainya, Kaisa memilih pembunuhan jarak dekat yang jauh lebih sulit diantisipasi.

Ia muncul dari ketiadaan, menebas kaki belakang makhluk itu menggunakan bilah tinju yang berpendar.

Kha'Zix langsung melompat masuk ke alam hampa, berniat melepaskan diri dari Kaisa, namun wujud Kaisa seketika turut memudar ke dalam udara kosong. Tak lama berlari, Kha'Zix terlempar keluar dari celah di antara dua dunia, dan Kaisa langsung muncul di belakangnya, menghujamkan bilah tinju ke punggung makhluk itu.

Pada detik tusukan itu mendarat, Kaisa merasakan adanya hambatan di tangannya. Itu adalah bilah tinju yang beradu dengan cangkang keras, namun seiring dialirkannya energi kehampaan yang membuat bilah tinju itu berkobar, mata pisau tersebut akhirnya berhasil menembus eksoskeleton kitin tanpa hambatan, merangsek masuk ke dalam jantung kehampaan Kha'Zix.

Sejak saat itu, jalan evolusi Kha'Zix telah mencapai akhirnya.

Ia dicengkeram pada salah satu kakinya oleh Kaisa, lalu diseret begitu saja kembali ke sana.

"Kerja bagus." Kahn tidak segan-segan memberikan pujiannya. Setelah bertukar isyarat dengan Kaisa, ia melangkah mendekati bangkai Kha'Zix.

Kaisa melipat tangan di depan dada sambil melirik Rengar yang berlutut untuk beristirahat. Dari tatapan mata tunggal Rengar yang tak berkedip menatap Kha'Zix, ia merasakan suatu kepedihan yang mendalam.

Rengar menyaksikan Kahn menaruh tangannya di atas kepala Kha'Zix, lalu memutarnya dengan kuat hingga kepala itu terlepas secara paksa.

Kepala tersebut dilemparkan ke hadapannya, dengan bagian wajah menghadap langsung kepadanya. Mulutnya menganga lebar, terus-menerus mengeluarkan cairan korosif yang memuakkan.

"Bagaimana kau tahu aku menginginkan ini?" tanya Rengar.

"Bukankah perburuan para Rengar selalu demi mendapatkan piala kemenangan?" Kahn memberikan penjelasan yang begitu wajar, dan Rengar pun memberikan klarifikasinya setelah terdiam sejenak.

"Kepala ini memiliki arti penting bagiku, bukan sekadar piala. Aku adalah seorang buangan yang ingin kembali ke suku, dan syarat yang diajukan oleh sang kepala suku adalah kepala Kha'Zix."

Kahn sudah tahu apa yang diinginkan makhluk itu sejak pertama kali melihat Rengar, dan ia juga tahu bahwa Rengar tidak akan pernah mampu membawa pulang kepala Kha'Zix seorang diri.

Oleh karena itu, ia ingin mencobanya, ingin melihat apa yang akan terjadi setelah Rengar berhasil membawa pulang kepala tersebut.

Mungkin suku Rengar akan menghadapi guncangan hebat karenanya.

"Orang macam apa yang akan mengajukan syarat seperti itu? Pernahkah kau berpikir mengapa harus kepala Kha'Zix?"

Rengar menggelengkan kepalanya. Ia telah dibutakan oleh hasrat untuk pulang hingga sama sekali tidak memikirkannya secara mendalam.

"Kurasa, ia mengajukan permintaan itu agar kau mati. Para Rengar yang besar saja tidak mampu mengalahkan Kha'Zix, apalagi kau yang sama sekali tidak memiliki peluang menang." Kahn mendengus dingin. "Ia merasakan ancaman, makanya ia menyuruhmu datang untuk mati demi mengukuhkan posisinya."

"Tidak, kau tidak tahu situasinya, makanya kau bisa mengucapkan kata-kata seperti itu. Suku Rengar adalah para pemburu sejati," gerutu Rengar rendah. Ia tidak percaya bahwa hal yang sangat ingin ia dapatkan adalah bukti dari orang berwatak serendah itu, yang akan membuat eksistensinya sama sekali tak bernilai.

"Mungkin saja. Tapi jika kepala Kha'Zix adalah sebuah kehormatan besar, mengapa ia tidak mengambilnya sendiri?"

Dari perkataan Kahn, Rengar merasakan secercah maksud yang tidak biasa. Ucapan yang tampak seperti upaya memprovokasi dan mengadu domba itu justru menelanjangi niat jahat yang tersembunyi di baliknya.

Sebelum ini, Rengar tidak pernah memikirkan hal itu. Ia benar-benar mengira bahwa dirinya hanya perlu membawa pulang kepala Kha'Zix, dan kaumnya akan menerimanya kembali serta mengakui dirinya sebagai pemburu Rengar yang hebat.

"Rengar, sebenarnya apa yang kau pahami tentang apa yang kau inginkan? Apakah itu demi piala untuk membuktikan nilai dirimu, ataukah untuk menikmati kepuasan luar biasa yang murni lahir dari sebuah pembantaian?"

Rengar terdiam. Kalimat itu bagaikan membongkar sesuatu di lubuk hatinya, sesuatu yang selama ini telah ditutup-tutupi.

Dalam pertempurannya melawan Kha'Zix, ia secara sengaja meniru gaya bertarung Malcon, yang menyebabkan sifat tertentu di dalam tubuhnya yang selama ini tertekan menjadi bangkit.

Sifat kejam dan haus darahnya tersingkap tanpa sisa.

Dalam keheningan itu, ia memungut kepala Kha'Zix, lalu sedikit menganggukkan kepalanya kepada kedua orang itu dan beranjak pergi dari tempat tersebut.

Kini ia harus kembali untuk menguji sikap Pangaf, melihat apakah pemimpin itu benar-benar serendah dan sed hina itu.

Melihat kucing besar itu akhirnya pergi, Kahn mengembuskan napas lega, lalu mengalihkan perhatiannya kembali ke bangkai Kha'Zix.

Lapisan kitin itu terbungkus oleh energi kehampaan dan terlarut, berubah menjadi zat menyerupai adonan yang membalut tubuhnya, lalu diserap habis oleh kulit berbaju zirah miliknya.

Kahn mengerahkan seluruh tenaganya, sepasang sayap penutup di punggungnya merobek kulit dan mencuat keluar. Ada sedikit perbedaan dari bentuk sebelumnya, di mana kecepatan terbangnya kini menjadi lebih gesit.

Ia melambaikan tangannya, dan pendar ungu seketika membesar, berubah menjadi bilah pedang yang berpendar memancarkan cahaya kematian.

Sebuah bilah lengan tambahan muncul di lengan bawahnya, dengan sisi tajam yang tersusun dari tirai cahaya ungu temaram, memancarkan riak-riak energi kehampaan serta kilatan busur listrik ungu yang menari-nari di atas mata pedangnya, memancarkan aura jahat yang menggentarkan.

Ia mengayunkan bilah lengannya ke arah batang pohon. Belum sempat ia merasakan hambatan pada tangannya, bilah yang sangat tajam itu telah memotong batang pohon tersebut hingga terbelah.

Uji coba semacam ini sama sekali tidak mampu menguji batas maksimal dari bilah lengan tersebut.

"Biarkan aku melihatnya."

Kaisa dengan antusias menerjang ke arah Kahn, memutar bilah cahaya di kedua tangannya dan menebas ke arah Kahn.

Kahn melayangkan tebasan bilah lengannya, menggoreskan jejak hampa di udara yang berbenturan langsung dengan bilah cahaya.

Bum!

Energi kehampaan meledak, langit tiba-tiba berkelebat sesaat.

Hantaman tak kasat mata menyapu bersih guguran daun dalam radius beberapa meter. Daun-daun itu mendadak terbakar sendiri dan memancarkan cahaya api asing yang bukan berasal dari dunia ini. Kilat ungu terang menyala redup dan padam secara bergantian di atas tanah yang hancur, dengan retakan bercabang yang berkedip susul-menyusul.