Bab Lima Puluh Empat: Orang Asing

Keisha menyaksikan para penduduk melarikan diri ke arah barat, meninggalkan permukiman mereka. Mereka menggiring ternak, mengendarai gerobak berwarna-warni, membawa segala barang yang enggan mereka tinggalkan, menyusuri jalan berpasir menuju sumber air segar, terus berjalan tanpa henti. Baru pada saat itu, Kain melepaskan kendali atas dirinya.

Keisha muncul dari kehampaan, melepas helmnya, memandang Kain di tengah reruntuhan dengan ekspresi rumit. Ia bukan perempuan yang naïf; setiap langkah Kain dipahami dengan jelas olehnya. Keisha melihat bahwa yang dihancurkan Kain hanyalah rumah-rumah yang telah dipastikan kosong melalui penglihatan topengnya.

Menghancurkan tembok kota dan barikade yang tidak dijaga adalah cara untuk menunjukkan betapa rapuhnya harapan mereka melawan kekosongan. Ia tidak bermaksud melakukan pembantaian, semua yang dilakukannya hanya agar mereka melarikan diri. Bahkan perasaan Keisha turut diperhatikan olehnya.

Keisha selalu merasa gadis kecil itu mirip dirinya, seperti dirinya sebelum diculik oleh kekosongan. Kekosongan membawa banyak perubahan padanya, tetapi sampai hari ini, di hatinya masih hidup seorang gadis kecil; ia tidak pernah lupa dirinya yang dulu. Itulah satu-satunya sisi kemanusiaan yang belum diubah oleh kekosongan.

Ia tahu Kain mempertimbangkan hal itu, agar tidak membunuh gadis kecil dalam hatinya, agar ia tidak menjadi monster, maka ia membiarkan kepala suku pergi bersama anak perempuan itu. Seorang tua menjaga anaknya, seorang ibu menggendong bayinya, suami melindungi istrinya—rutinitas yang penuh cinta dan kebaikan ini adalah keindahan yang ingin Keisha selamatkan dari mulut jurang kekosongan.

Bahkan ketika Keisha sangat marah, Kain tidak membiarkannya melampaui batas, melakukan tindakan impulsif yang melanggar prinsip tidak membunuh. Ia membuat Keisha bersembunyi sepanjang waktu, agar semua dosa dan darah hanya tertumpuk pada dirinya sendiri. Segala kejahatan dan kutukan ditanggung Kain; ia menjadi monster yang diceritakan orang, sementara Keisha tetap gadis yang berjuang melawan kekosongan demi menjaga hangatnya kehidupan manusia.

Namun memahami tidak berarti menerima. Ketika mengalihkan perhatian kawanan monster, Keisha sempat berpikir—sebaiknya kepala suku ditarik ke sini, biarkan ia menyaksikan kengerian kekosongan, lalu biarkan ia merasakan membawa sukunya pergi. Tetapi Kain bertindak lebih ekstrem, langsung membunuh pendeta dan membuat semua orang kabur.

Ya, sebenarnya Keisha sudah siap menjadi orang jahat. Namun kini ia merasa seperti dikurung Kain di dunia lain, hanya bisa menyaksikan semuanya terjadi tanpa bisa berbuat apa-apa. Mengapa semua tanggung jawab dipikul sendiri tanpa berunding dengannya?

Keisha ingin menyelamatkan orang-orang bodoh itu, tetapi semua akibat buruk ditanggung oleh Kain, apa artinya itu? Kejahatan seperti ini seharusnya dilakukan olehnya! Akibatnya harus ia tanggung sendiri!

Terlebih lagi, kini Kain datang dengan ekspresi biasa, menepuk bahunya seolah-olah tidak terjadi apa-apa, berkata, "Ayo, kita masih harus bertarung, orang-orang belum benar-benar lepas dari bahaya."

Keisha merasa sangat tidak nyaman, apakah itu sindiran? Ia tahu mereka masih harus menahan kawanan monster demi memberi waktu bagi penduduk, tetapi ia tak tahan dan memukul dada Kain dengan keras.

Pukulan itu sangat cepat, kurang dari sepersepuluh detik dari satu denyut jantung. Kain sama sekali tidak sempat bereaksi, hanya merasakan kekuatan yang menembus tubuhnya, menghantam jantungnya, udara di paru-parunya tertekan keluar, sensasi sesak yang hebat berkecamuk di dadanya.

Saat ia sadar, ia melihat kepalan tangan Keisha menempel di dadanya, sudut matanya sudah memerah.

"Kamu tidak merasakan sakit?" tanya Keisha.

"Sakit," jawab Kain setelah terdiam sejenak, ia butuh waktu untuk memahami maksud Keisha.

Ia yakin Keisha sangat tertekan, dikeluarkan dari keputusan secara langsung pasti membuatnya tidak nyaman.

"Kenapa kamu tidak berteriak saja?" Ternyata benar, suara Keisha naik turun, lalu ia mengeluarkan teriakan marah.

Kain terdiam, hanya dikutuk beberapa kali dan membunuh beberapa pengikut sesat, ia tidak merasa tertekan, mengapa harus berteriak...

Namun pukulan itu memang menyakitkan, jika ia manusia biasa pasti sudah mati.

Ia ingin agar Keisha tidak merusak suaranya karena berteriak, masa perubahan suara sudah dekat, sebaiknya melindungi pita suara, kalau tidak, bicara dengan suara bergetar akan sangat mengganggu.

Tapi semua itu hanya dipikirkan saja, ia tidak berani menyampaikan pada Keisha yang sedang marah.

Meski pikiran dalam hatinya tidak serius, Kain tetap menundukkan kepala, memasang ekspresi menerima pendidikan dengan sungguh-sungguh.

"Sudah tahu rasanya kan? Rasanya seribu kali, sepuluh ribu kali lebih menyakitkan dari ini! Pukulan seperti ini, kamu harus menerima seribu, sepuluh ribu kali lagi!" Melihat Kain diam tak berkata-kata, Keisha benar-benar ingin memukulnya lagi agar ia benar-benar mengingat rasa sakit di hatinya.

Namun akhirnya ia tidak melakukannya, setiap pukulan pada Kain juga membuat hatinya sendiri sakit.

Ia memang sangat tertekan dan merasa bersalah, tetapi yang lebih besar adalah rasa sayangnya pada Kain.

Keisha membayangkan dirinya dalam posisi Kain, ia menyelamatkan orang tetapi disalahpahami, pasti sangat sedih, ia yakin ekspresi Kain yang tampak tidak peduli hanyalah topeng senyum pura-pura kuat.

"Kalau begitu, biarkan aku membalas perlahan..." Kain menggenggam tangan Keisha, berkata dengan makna yang dalam.

Suara gigitan terdengar di telinga, ia menoleh ke sekitar.

Permukiman yang terbakar tampak mencolok di bawah malam, tak terhitung taring yang menggigit, anggota tubuh yang cacat dan bayangan tajam muncul dalam cahaya api. Suara itu seperti kawanan serangga lapar melahap ladang yang matang.

Mereka begitu banyak, hampir tidak bisa dikenali mana kepala mana ekor, hanya tampak taring dan cakar yang berantakan menusuk udara, seolah hendak menelan ruang itu sendiri.

Gelombang monster kekosongan adalah kekuatan penghancur yang gila, wujud dari darah racun yang mengalir dari luka busuk dunia materi.

Namun Kain telah siap, hasil akhirnya hanya tinggal siapa yang menelan siapa.

Pertempuran besar datang, dan sikap Kain yang mengakui kesalahan cukup baik, jadi Keisha memaafkan Kain.

"Maaf, lain kali jika melakukan sesuatu, aku akan mempertimbangkan perasaanmu," katanya.

Lalu ia mengucapkan kalimat itu, menggigit bibir dan melaju ke arah kawanan monster, melampiaskan seluruh amarahnya yang telah lama tertahan pada para monster kekosongan.

Kulit baja menutupi wajahnya kembali, tangannya menjulur memunculkan pisau di kepalan, dorongan yang familiar membuat tubuhnya seperti terbakar.

Hujan deras dari Akasia!

...

Di ujung langit muncul cahaya aneh yang tidak berasal dari dunia ini, kilat ungu terang menyala dan redup di tanah pecah di tengah gurun, retakan bercabang berkedip silih berganti.

Dua bayangan jahat terbang di langit malam, melarikan diri dari neraka taring dan cakar.

Mengharapkan dua orang membasmi seluruh kawanan monster adalah hal yang tidak realistis, Kain hanya menunda langkah kawanan monster di reruntuhan, setelah kereta penduduk melaju lima kilometer ke barat dan keluar dari bahaya, ia terbang dari atas menyelamatkan Keisha yang terjebak di kawanan monster.

Kain mengepakkan sayapnya, memeluk Keisha dengan kedua tangan, menembus malam menuju arah yang jauh dari kereta penduduk.

Angin dingin malam gurun yang bercampur pasir terhalang oleh kulit baja kekosongan, tetapi mengenang apa yang terjadi selama waktu itu, Keisha tetap merasakan dingin di hatinya.

Semakin besar harapan, semakin besar pula kekecewaan.

Ternyata kata-kata yang diucapkan dengan kulit monster ini memang tidak dipercaya siapapun.

"Kain, ayo kita kembali ke bawah tanah, cari tempat sepi untuk berburu, nanti setelah risetmu ada kemajuan baru kita keluar lagi."