Bab Lima Puluh Lima: Mencari Ayah

Meskipun pada akhirnya berhasil menyelamatkan seseorang, rasa kecewa tetap tak bisa dihindari.

Namun, Kaesha sudah memiliki kesadaran. Ia selamat dari kehampaan berkat kulit ini, yang memberinya kesempatan untuk hidup, sekaligus menambah beban yang harus dipikulnya.

Ia tak akan membiarkan belas kasihannya meluap lagi. Saat harus mengambil keputusan, ia akan melakukannya tanpa ragu, memperlakukan orang yang tak mau berhenti dengan cara berbeda, dan mengucapkan selamat tinggal pada batas-batas yang membosankan.

“Hmm? Tempat sepi? Kau tahu ke mana kita sedang terbang sekarang?”

Setelah berhasil lepas dari kawanan monster kehampaan, Kaen mencari sebongkah batu untuk mendarat, lalu dengan suara 'krek' ia melepas sayap membrannya.

Terbang menghabiskan banyak energi, dan ia tak sanggup membakar tenaga sebanyak itu, kalau tidak, kulit lapisnya akan segera kelaparan.

“Arah timur?” Setelah mendarat, Kaesha melepas helmnya dan menatap sekitar.

Meski di segala arah hanya ada gurun pasir, naluri arah Kaesha yang terasah di bawah tanah tanpa cahaya memberitahunya bahwa mereka sedang menjauh dari gurun Surima, menuju tempat yang lebih berbahaya.

Ia bisa merasakan kulit lapisnya merespons panggilan dari kejauhan.

“Lebih tepatnya ke tenggara, kita akan menuju Aikasia yang nyaris tak pernah dijamah manusia,” ujar Kaen setelah melepas helmnya.

Meski perang besar kehampaan telah berlalu tiga ribu lima ratus tahun, Aikasia yang merupakan medan perang kuno tetap menjadi sudut dunia paling berbahaya.

Tempat itu seperti sumber penyakit sel kanker, bersarang di ujung Runeterra. Ia terus menyebar, dan selama ribuan tahun meluas ke daerah sekitarnya.

Inilah alasan mengapa bagian bawah tanah di tepi gurun Surima digali oleh kehampaan.

Kehampaan sejati berada di dimensi lain, namun karena alasan tertentu, mereka tampak seperti keluar dari bawah tanah.

Dan Aikasia adalah markas utama makhluk kehampaan di dunia ini.

“Mengapa kita ke Aikasia? Mencari sang nabi?”

Satu-satunya kesan Kaesha tentang Aikasia adalah tempat berbahaya yang terlupakan. Ia bertanya-tanya apa yang membuat Kaen rela mengambil risiko pergi ke sana.

Namun, setelah berpikir, hanya dendam yang cukup berharga untuk melakukan hal itu.

Nabi kehampaan dan sektenya telah memperdaya banyak penduduk desa yang tak tahu apa-apa, membuat mereka dengan senang hati mempersembahkan korban dalam ketakutan, memberi makan kehampaan yang hanya akan mempercepat datangnya hari kiamat dan membawa kehancuran.

Awalnya, Kaesha dari garis waktu sebelumnya tidak tahu bahwa sang nabi telah menyebabkan keluarganya hancur, ia sibuk menyelamatkan dan tidak punya waktu untuk membalas dendam. Tapi kini, rasa dendam itu mendorongnya untuk terus menjadi kuat, dan suatu hari ia akan membunuh pengkhianat kehidupan itu.

Namun, ia salah menebak, Kaen memberi jawaban yang tak terduga.

“Nabi tidak berada di Aikasia, ia berkeliling di berbagai kota Surima untuk menyebarkan ajaran. Tunggu sampai kita kembali, baru kita cari dia untuk membalas dendam. Sekarang, kita akan mencari ayahmu.”

“Ayah?”

Kata-kata yang mendadak itu membangkitkan kenangan Kaesha, kata 'ayah' terasa asing baginya.

Wajah ayah dalam ingatan sudah samar, benda terakhir yang ia ingat dari ayahnya adalah pisau rusak, tapi itu pun harus dibuang karena terkorosi oleh darah makhluk kehampaan.

Kaen mengulurkan tangan menepuk wajah Kaesha, agar ia tak tenggelam dalam pikirannya.

“Kau tahu ayahmu masih hidup?”

“Pada malam bencana terjadi, dia tidak ada di rumah, dia pergi bersama rombongan pedagang ke Piltover dan belum kembali.” Kaesha ragu-ragu, “Aku tidak yakin… apakah dia masih hidup.”

Kaesha berpikir, mungkin saja seluruh desa telah tewas, dan ayahnya selamat karena sedang berdagang.

“Mungkin dia sudah menemukan perempuan lain di gurun, menikah dan punya anak?”

Kaesha bukan tidak mencintai ayahnya, justru karena cinta, ia berharap ayahnya melupakan luka dan memulai hidup baru. Jika benar demikian, mungkin sekarang ia sudah punya adik tiri.

“Kau terlalu berlebihan.” Kaen mengangkat alis, sedikit terkejut, “Pamanmu telah berjuang setengah hidup demi mendapatkan keluarga yang bahagia, mana mungkin ia menyerah begitu saja?”

Kaesha merasa ada yang janggal, ia menatap Kaen, “Kau tahu banyak tentang ayahku? Dia jarang bicara soal masa lalunya pada kami.”

“Aku juga dengar dari para tetua desa. Mereka bilang pamanmu adalah anak yatim piatu, kisahnya sangat menginspirasi sekaligus berat.” Kaen menggaruk kepala menutupi kegugupan, ia baru sadar Kaesha ternyata sangat sedikit tahu tentang ayahnya.

Di desa kecil di lembah berbatu di selatan, keluarga Kaesha sebenarnya pendatang, leluhur mereka tidak berasal dari sana. Keluarga itu baru datang kemudian, Kaesha sudah lahir, masih bayi dan dibawa kedua orang tuanya yang saling mencintai untuk menetap di desa.

“Benarkah? Bisa ceritakan padaku?”

Melihat Kaen terus menggaruk kepala, Kaesha membiarkan Kaen berbaring di pahanya, lalu ia memijit kulit kepala Kaen sebagai imbalan agar Kaen mau bercerita tentang ayahnya.

Kuku tajam yang menggores kulit kepala memberi sensasi menggigil, tapi Kaen sudah terbiasa, bahkan merasa itu mengasyikkan, nikmat yang membuat lehernya meringkuk tak bisa berhenti, seolah jiwanya hendak terserap.

Tak perlu khawatir ada kutu di kepala mereka, makhluk yang berani hidup di kepala mereka tidak pernah ada.

Namun rambut yang panjang dan kulit kepala yang penuh ketombe tanpa air untuk membersihkan tetap membuat gatal, sehingga hal pertama yang ingin Kaen lakukan setelah kembali ke dunia yang beradab adalah memotong rambut!

Tapi ada yang aneh… Kaen baru ingat seharusnya ada gunting di pemukiman itu.

Kenapa dulu saat pembongkaran paksa tidak mengambil gunting, cermin, dan sebagainya, sekarang semua sudah jadi puing, ingin mencari pun tak bisa.

Kaen tak tahu banyak tentang masa lalu ayah Kaesha, hanya beberapa kalimat saja, lalu ia bicara soal kepergiannya.

“Kaen, kenapa kau bilang harus ke Aikasia untuk mencari ayahku?” Kaesha menatap Kaen dari atas, matanya berkilauan.

“Kehampaan menghancurkan desa kita, jadi pamanmu pergi ke Aikasia untuk membalas dendam pada kehampaan.”

Kaen ingin sekali berkomentar, ayah Kaesha pergi ke Aikasia mencari nabi kehampaan untuk membalas dendam, tapi salah tempat—nabi itu sudah lama meninggalkan Aikasia setelah mendapat pencerahan dan kembali ke Surima untuk menyebarkan ajaran.

Sekarang ayah Kaesha masih di Aikasia, melampiaskan dendam dengan membunuh monster kehampaan.

“Itu terjadi setelah kita jatuh, bagaimana kau tahu apa yang akan terjadi?” Rasa curiga muncul, pijatan Kaesha tiba-tiba makin keras, membuat Kaen meringis kesakitan.

“Di bawah terik Surima, selalu ada orang yang dianugerahi kemampuan meramal masa depan, nabi itu salah satunya!”

“Kenapa malah bicara soal nabi? Ceritakan dirimu sendiri.”

Kaesha menekan tengkorak Kaen dengan buku-buku jarinya, memutar ke kiri dan kanan.

“Aku sadar aku dan dia sebenarnya sama, kami sama-sama bisa mengendalikan makhluk kehampaan, hanya saja bakat meramal masa depan milikku baru muncul setelah bersentuhan dengan kehampaan, sementara dia sudah memilikinya sejak lahir. Dan bakat itu pun berbeda, apa yang bisa kulihat, kapan kulihat, semua bukan keputusanku. Seperti mimpi, saat bangun tiba-tiba ingat sesuatu.”

Kaen sembarang bicara untuk mengelabui Kaesha, toh ia tak bisa memverifikasi, hanya bisa memilih percaya.

Sebagai seorang penjelajah waktu, ia tahu banyak peristiwa besar yang akan terjadi di masa depan, khususnya saat mereka berusia dua puluh tahun. Ia harus menjadi cukup kuat sebelum saat itu tiba.