Bab Sembilan Puluh Lima: Kematian Sang Raksasa (Bab tambahan ketiga dari Penguasa Aliansi Lin Yun Lou)

“Kamu terlalu banyak berpikir.” Kain menggenggam tangan Kaisha, menjawab dengan melamun, “Jika dia ingin kabur, dia sudah lama melakukannya. Kami sudah memberinya begitu banyak kesempatan.”

“Dia bukan seseorang yang mudah goyah. Perasaan yang kau curahkan padanya tidak akan sia-sia, jangan khawatir.”

...

Taliyah menatap wajah Kassadin yang hanya memperlihatkan matanya di balik kerudung, merenung sejenak sebelum mengucapkan kata-kata yang telah lama dipikirkan, namun belum berani disampaikan pada kedua orang itu.

“Ibu Penenun pernah berkata, setiap orang terjalin erat dalam persilangan benang kehidupan. Jika satu benang dibiarkan rusak, akhirnya akan merusak seluruh permadani. Karena itu, aku ingin tinggal, membalas budi kalian yang telah menyelamatkanku berkali-kali, menjadikan pertemuan ini benar-benar memiliki awal dan akhir. Bahkan, aku akan ikut kalian menemui sang nabi itu. Jika dia benar-benar merusak dan mengacaukan tanah air kita, maka aku pun punya kewajiban untuk berdiri melindungi negeri kita!”

Kassadin menatap gadis kecil itu. Di balik sikap muda dan polos Taliyah, ia melihat semangat yang berani menaklukkan gunung dan lautan, serta jiwa yang sanggup mengguncang dunia.

Dia lembut dan baik hati, tapi itu bukan berarti lemah.

“Cepatlah... wanita itu hampir tak sanggup bertahan lagi.”

Dua sosok, satu besar satu kecil, masuk ke jalan pasar, tenggelam dalam keramaian dan warna-warni.

...

Kassadin segera kembali setelah membeli semua barang, dan saat melihat Taliyah yang mengikutinya, Kaisha terkejut, tapi tak berkata apa-apa.

“Kami membeli serbuk obat. Taburkan di luka, bisa mempercepat penyembuhan.” Taliyah mengeluarkan botol, mendekati Sivir.

Namun saat melihat luka Sivir yang makin parah, tangannya terhenti, terkejut.

Saat ini, daging di sekitar luka mulai memutih, pembuluh darah hitam terlihat jelas di udara. Kulitnya berdenyut tidak wajar, bukan karena napas, melainkan seolah ada sesuatu yang jahat bergerak di bawah kulit.

Pemandangan mengerikan itu membuat Taliyah takut mendekat, khawatir sesuatu dari luka itu tiba-tiba keluar dan menggigitnya.

“Apa yang terjadi padanya? Sebelumnya belum separah ini... Apa aku datang terlambat?”

“Infeksi sudah terlalu dalam, obat biasa tak akan membantu.” Kain tiba-tiba berdiri, berjalan ke sisi Taliyah. “Sekarang hanya ada satu cara tersisa.”

“Apa itu?” Taliyah buru-buru mundur, memberi jalan pada Kain.

Telapak tangan Kain terbuka, mengeluarkan energi ungu kemudian memutih dan berubah menjadi pelat keras, lalu menghitam dan mengeras.

Melihat itu, Taliyah ternganga. Kaisha juga mengerutkan kening, seolah sudah tahu apa yang akan dilakukan Kain.

“Hanya dengan membuatnya seperti kami, dia punya kemungkinan bertahan dari korosi kekosongan.” Kain berbicara sambil menekan pelat pada luka Sivir dan mulai mengalirkan energi kekosongan.

“Aku memindahkan sebagian pelat kulitku ke tubuhnya, sehingga korosi hanya akan berhenti di permukaan.”

Melihat cara penyelamatan yang aneh itu, Taliyah langsung menyerah untuk berpikir.

Tujuan Kain bukan hanya menyelamatkan, tapi juga mengendalikan wanita itu di masa depan.

Sivir bukan orang yang mudah diatur, bahkan menyimpan dendam padanya, jadi tanpa pembatasan, itu sama saja mempertaruhkan nyawa rekan sendiri. Darah yang mengalir di pembuluhnya pun terkait banyak misteri kuno, hanya jika ia benar-benar mengendalikannya, Kain bisa mencari keuntungan dalam pertikaian zaman dahulu.

Seiring aliran energi, pelat itu seolah hidup, menggigit luka Sivir erat.

Sivir mengerang kesakitan, wajahnya terdistorsi, menahan rasa nyeri yang tak terlukiskan.

Taliyah berusaha mengulurkan tangan, namun saat melihat kulit di sekitar luka kembali sehat berwarna coklat muda, ia diam-diam menarik tangannya kembali.

“Dia berhasil berasimilasi,” ujar Kaisha dengan kagum. “Benar-benar memiliki tekad yang kuat.”

Jika dibandingkan dengan pengalaman asimilasi Kain yang nyaris mati, jelas proses Sivir jauh lebih lancar. Sampai hari ini, setiap kali Kaisha mengingat keadaan Kain yang setengah mati waktu itu, ia selalu merasa cemas dan ngeri.

Memang, manusia tak bisa disamakan begitu saja.

Merasa pelat kulit mengirimkan nyeri tajam, Kain mengepalkan tangan, menatapnya agar tenang, lalu bertanya pada Kassadin, “Paman, kau tahu tempat yang punya banyak daging untuk kami konsumsi? Semacam rumah potong?”

Perjalanan berhari-hari tanpa tambahan apapun, bahkan pelat kulit kecil itu sudah merasa lapar. Ditambah asimilasi tadi, pelat kulit kini menuntut makanan! Dan demi mempercepat pemulihan Sivir, ia pun harus mengonsumsi daging.

“Rumah potong tak ada, tapi aku tahu tempat yang bagus, asalkan kalian tak pilih-pilih, pasti memenuhi kebutuhan kalian.” Kassadin mengelus jenggotnya menjawab.

“Apa itu?” Kain tampak gembira, tahu Kassadin tak akan berbohong.

“Pagi tadi saat ke pasar, aku dengar ada hewan kolosal Domaan yang mati tua di tepi sungai, ditinggalkan oleh suku. Kalau kita keluar kota dan mengikuti Sungai Ibu Kehidupan ke barat, tak jauh dari sini pasti bisa menemukannya.”

“Sepertinya aku juga pernah mendengarnya.” Taliyah mengangguk berulang.

“Kalau begitu, tunggu apa lagi? Kita ganti pakaian dan segera berangkat, aku sudah tak sabar ingin makan besar!” Kain begitu senang mendengar kabar baik itu, bahkan Kaisha pun tak bisa menahan tawa.

“Aku akan menyiapkan unta.” Mendengar soal ganti baju, Kassadin bijak memilih untuk menghindar.

Selain Sivir yang pingsan, hanya Taliyah yang cemas dan menggigil. Dunia macam apa ini? Ada orang yang ingin makan hewan kolosal Domaan!

Rombongan pun menunggang unta keluar kota, mengikuti sungai terbesar di Shurima ke arah barat, sepuluh kilometer lebih kemudian, mereka menemukan bangkai Domaan yang dimaksud Kassadin.

Seekor Domaan yang mati kurang dari dua hari, tubuhnya diselimuti cangkang tebal, sehingga hanya kaki dan kepala yang dimakan burung pemakan bangkai, sisanya masih cukup utuh, tingkat pembusukan rendah.

Keempat orang itu berdiri di bawah kaki raksasa, matanya yang besar telah menjadi pintu masuk, binatang pemakan bangkai keluar masuk dari rongga mata, memakan otaknya.

Mereka pun segera berputar ke sisi lain.

“Hewan kolosal Domaan tumbuh sebesar ini butuh ratusan tahun, tiap ekor membawa kenangan dan beban beberapa generasi. Aku yakin orang-orang saat memindahkan barang dari tubuhnya pasti merasakan berat yang luar biasa.”

Tak peduli seberapa besar makhluk, tak ada yang bisa lolos dari kematian, baik Domaan maupun... prajurit dewa.

Kaisha dan Kain yang telah terbiasa melihat berbagai makhluk raksasa tidak terlalu terpengaruh, tapi kematian Domaan membuat Kassadin, lelaki paruh baya itu, terdiam pilu.

Sepanjang hidupnya, ia telah melihat banyak kematian, tapi dibandingkan kematian yang berat di depan mata, semuanya terasa begitu kecil.

Karena ini bukan sekadar akhir sebuah kehidupan, tapi juga membawa perubahan besar bagi sebuah suku.

Ia melihat tali yang masih terikat di tubuh Domaan, tempat para penunggang melintas, bisa dibayangkan betapa berat hati suku itu saat meninggalkan Domaan untuk melanjutkan perjalanan.