Bab Tiga Puluh Delapan: Rasa Kehidupan

"Tidak bisa." Kain langsung menolak permintaan Kaisa, "Sekarang belum boleh berinteraksi dengan manusia, tunggu sampai aku bisa mengendalikan kulit armor untuk terlepas."
Seandainya ia tahu bahwa dari pilar batu itu bisa melihat pemukiman manusia, ia pasti tak akan membiarkan Kaisa naik ke atas.
"Aku hanya ingin melihat saja, aku tidak akan mengganggu kehidupan mereka."
Kaisa pun tahu dirinya bisa menakuti orang. Setelah kejadian waktu itu, ia sudah tidak berharap lagi bisa meyakinkan orang bahwa dirinya bukan monster. Namun melihat dari jauh, itu boleh, kan?
"Di pemukiman itu banyak orang, kamu bisa melihat mereka, mereka juga bisa melihatmu. Nanti orang-orang akan menyerangmu bersama-sama!"
"Itu belum tentu, jangan lupa aku bisa menghilang."
Kaisa menghilang dan muncul kembali begitu saja, seperti sedang melakukan sulap.
"Kalau begitu… bagaimana jika kamu ketahuan?" Kekhawatiran membuat Kain lupa akan hal itu.
"Aku akan langsung kabur, mereka tidak bisa mengejarku."
Kaisa menjejakkan satu kaki di batu yang lebih tinggi, menampilkan garis kaki yang sempurna.
"Sigh… kalau kamu memang mau, pergi saja."
Akhirnya Kain tidak bisa membendung keinginan Kaisa. Jika ia tak patuh, Kain pun tak mampu mencegahnya.
Luka sudah sembuh, rasa sakit pun dilupakan. Kain berpikir, biarkan saja Kaisa mengalami sendiri betapa dinginnya masyarakat manusia, agar ia benar-benar belajar.
Kaisa sendiri tidak terlalu memperhatikan nada pasrah Kain, yang ia dengar hanya persetujuan. Ia melonjak kegirangan, lalu mencium Kain, meski kali ini Kain merasa tidak ada rasa sama sekali.
Tak menarik, suasana hati yang tadinya baik tiba-tiba berubah menjadi gelisah.
"Kalau mau pergi, harus lewat bawah tanah," ia mengingatkan.
Setelah berkata begitu, Kaisa segera memeluk lengannya dan mendesak agar cepat berangkat, seperti tak sabar menunggu.
Kain heran, apa yang membuatnya begitu terburu-buru. Dari bawah tanah, sampai di bawah pemukiman pun baru akan tiba keesokan harinya.
Memanfaatkan sisa cahaya sebelum kegelapan menelan seluruh bumi, keduanya kembali ke dunia bawah tanah melalui lubang vertikal.
Tak disangka, saat mereka tiba di bawah tanah, ada makhluk aneh yang belum pernah mereka lihat menunggu di bawah lubang tersebut.
Makhluk itu tampak seperti mayat hidup yang sudah lama mengering di padang pasir, tubuhnya membungkuk, kulitnya hitam keras, berkerut dan kekurangan air.
Keempat anggota tubuhnya begitu kurus hingga hanya tersisa tulang, mengecil seperti ranting dan terangkat di depan dada, kelima jarinya melengkung tajam seperti cakar elang.
Memang manusia, tapi wajahnya jauh dari manusia.
Kain kepala yang kotor miring menutupi separuh wajah, sedangkan sisi yang terbuka menampilkan bola mata gelap.
Bola mata itu ukurannya tidak cocok dengan rongga mata, terlalu kecil hingga cahaya ungu di tengkoraknya menembus keluar, membuat rongga mata bercahaya samar.
Di bawah mata tunggal itu, ada mulut besar penuh dengan gigi runcing, menempati sebagian besar wajah hingga menggeser posisi hidung, sudut mulut terbelah sampai ke bawah telinga.
"Krakk!"
Makhluk itu melihat mereka berdua, berjalan terseok-seok mendekat sambil mengeluarkan suara lapar, beberapa titik cahaya ungu keluar dari mulutnya.
Melihat makhluk dari kegelapan itu, kedua orang tersebut menunjukkan ekspresi tidak senang.
Bukan karena makhluk itu kuat.
Sebaliknya, ia sangat lemah, bahkan tidak lebih unggul dari makhluk kegelapan terendah. Termasuk jenis yang bisa dihancurkan Kaisa dengan satu bola plasma, atau ditusuk Kain dengan satu jari langsung ke jantung.
Tapi makhluk itu mengingatkan mereka akan kenangan buruk.
Kaisa mengenali pakaian mayat hidup itu sebagai pedagang burung yang dulu melarikan diri, yang tidak mau mendengarkan peringatannya, dan akhirnya tetap tidak bisa luput dari nasib menjadi monster.
Sedangkan Kain teringat pertama kali melihat wujud manusia yang telah terkorosi, jika dulu ia gagal berasimilasi, mungkin ia pun akan menjadi seperti makhluk mengerikan di depan mata ini.
"Bagaimana kita menghadapinya?" Kain menatap Kaisa, ia juga mengenali identitas hidup makhluk itu.
Ia ingin tahu bagaimana Kaisa memandang makhluk itu, sebagai manusia atau sebagai monster.
Kaisa menjawab dengan tindakan.
"Semoga engkau menemukan sumber yang tak berujung... dan tak pernah ditolak di pintu."
Ia mengucapkan doa, seolah memanjatkan permohonan sekaligus melepas arwah. Ia mengangkat tangan kanan, telapak menghadap ke arah mayat hidup yang berjalan terseok-seok, mengumpulkan energi dan menembakkan bola cahaya ke dadanya.
Tak diragukan lagi, mayat hidup itu hancur menjadi gumpalan daging aneh, cairan ungu berceceran di tanah.
Kaisa merasa beban di hatinya terangkat, ia memanggil Kain, tanpa ragu melangkah melewati genangan darah dan daging itu.
...
Jalan bawah tanah jauh lebih rumit dari permukaan, padahal jarak di permukaan tidak sampai sepuluh kilometer, namun lewat bawah tanah bisa memakan waktu tiga hari.
Tidak ada satu lorong pun yang langsung menuju ke bawah tujuan mereka, mereka harus terus berganti jalur, di setiap percabangan yang membingungkan, memilih dengan hati-hati dan mencari arah yang benar.
Setelah lama hidup di bawah tanah, keduanya telah mengembangkan semacam insting arah yang tak bisa dijelaskan, menjamin arah mereka tidak melenceng, atau menyadari kesalahan dan segera memperbaikinya.
Selain itu, mereka sering menghadapi kawanan makhluk kegelapan yang menghalangi jalan.
Jika kawanan kecil, mereka menerobos dan membasmi makhluk itu. Jika terlalu besar, mereka terpaksa mencari jalur lain.
Meski perjalanannya berliku, mereka akhirnya sampai di bawah pemukiman manusia dan mulai mencari jalan keluar ke atas.
Makhluk kegelapan yang lalu-lalang membuat lorong bawah tanah menjadi lebih luas dan rata, seperti tempat wisata yang terus berubah oleh kunjungan para pelancong.
Jadi, jalur-jalur sempit dan berbahaya menjadi sasaran utama mereka. Mereka seperti lalat yang masuk ke dalam telur, sengaja menyusuri lorong terjal, menjelajahi tempat yang belum diketahui.
Beberapa hari kemudian, mereka berhasil mengenali situasi sekitar, Kain menemukan banyak jalur yang tidak diketahui makhluk lain, dan telah membentuk peta tiga dimensi yang jelas di benaknya.
Beberapa jalur memang buntu, namun ujungnya sudah sangat dekat dengan permukaan, bahkan getaran dari atas bisa terasa. Tapi Kaisa tidak memaksakan untuk menerobos, ia yakin pasti ada pintu keluar tersembunyi.
Hari-hari berlalu, banyak lorong sudah dieksplorasi dan dihapus dari kemungkinan.
Tinggal beberapa lorong kecil yang belum dijelajahi, Kain terpaksa mengumpulkan semangat, sementara Kaisa tetap antusias dan penuh gairah.
Dan di antara lorong terakhir itu, mereka menemukan sesuatu yang baru.
Di lorong sempit yang menanjak miring, seperti biasa Kaisa merangkak di depan, Kain mengikuti di belakang.
"Kain, kau mencium bau apa?" Tiba-tiba ia berhenti, berseru dengan penuh semangat.
Kain menengadah, tiga jengkal di depan wajahnya adalah bokong Kaisa, mendengar pertanyaan itu ia merasa canggung dalam gelap, lalu diam-diam mengendus dengan hidungnya.
Bukan bau ketakutan, bukan bau sihir, bukan pula bau hidrogen sulfida!
Haha, gadis cantik mana mungkin kentut bau?
Yang ia cium adalah aroma daging panggang, bau kotoran hewan, dan wangi rempah yang pekat.
Semua itu adalah aroma kehidupan, nuansa dunia di atas permukaan.
Dan aroma ini bisa tercium di sini, menandakan satu hal—lorong ini menuju ke pemukiman manusia di atas!