Bab Seratus Dua Puluh: Transplantasi dan Dugaan (Penambahan Pertama 2800 Kata)

Di antara dua lapisan kulit berlainan, jalinan cahaya dan materi yang berputar merajut keduanya menjadi satu, rapat tanpa celah. Kemudian keduanya bergerak bergelombang bersama, saling mengasimilasi, hingga tak lagi terlihat perbedaannya, seolah terlahir secara alami.

Karn terpaku menyaksikan pemandangan itu, lama baru tersadar.

“Berhasil kah?” Ia sendiri tak yakin, tapi sepertinya memang begitu.

“Biar aku coba.” Kasha mengarahkan energi ke lapisan kulit itu, warna kulit itu perlahan memudar, akhirnya berubah menjadi warna putih bersih seperti kulit biasa, tampak sangat halus.

“Berhasil, bisa berubah warna.” Karn berteriak penuh semangat. “Bagaimana dengan yang lain?”

Dengan keinginan Kasha, lapisan kulit itu tumbuh sisik.

“Bisa meniru sisik ikan juga.”

Baru beberapa hari di Nashrami, Karn sudah menelan beberapa jenis ikan, untuk berjaga-jaga.

Ia menyuruh Kasha melanjutkan, dan mendapati selain kemampuan mengendalikan makhluk kekosongan dan meniru kemampuan hasil telanannya, fungsi lain dari lapisan kulitnya juga berhasil dipindahkan.

Kasha bisa meniru duri tulang dan sayap pelindung, meskipun keduanya tak terlalu berguna.

Dua struktur itu memang tak berguna bagi Kasha, karena cakar pukulannya dapat digunakan dari jarak jauh maupun dekat, tak memerlukan duri tulang.

Sedangkan sayap pelindung tertutup oleh kelopak bahu, tak menemukan tempat yang pas untuk tumbuh, sehingga bentuknya cacat dan lemah, bahkan terbangnya pun tak secepat lari Kasha.

Bahkan sinar pemecah pun bisa ia tiru, meski belum tentu sepraktis peluru plasma.

Karn berpikir sejenak, menyadari yang dipindahkan adalah kemampuan yang diperolehnya secara tidak sengaja melalui menelan.

Kemampuan inti meniru hasil telanan adalah kemampuan yang melekat sejak lahir pada lapisan kulitnya, sehingga tak bisa dipindahkan. Sedangkan kemampuan mengendalikan merupakan hasil dari bola mata yang bermutasi dan jaringan otak yang terinfeksi, juga tak dapat dipindahkan.

Namun, itu memang bukan bagian dari rencananya; pemindahan ini sebagai persiapan untuk memperoleh kemampuan imitasi di masa depan.

Setelah operasi kecil selesai, Kasha merangkak dari kaki Karn, dengan penuh kegembiraan berkata, “Karn, aku merasa sebagian dari dirimu kini hidup selamanya dalam diriku.”

Ia merasa agak malu, menggaruk kepalanya, karena ucapan itu terdengar agak menggoda.

“Aku bagaimana memberikan bagian itu padamu?” tanya Kasha sambil menggoyang Karn dengan penuh semangat.

“Kau pisahkan sepotong lapisan kulit itu,” Karn berkata dengan sedikit rasa sayang.

Kasha mengikuti saran Karn, melebarkan lapisan kulit di pinggang bagian belakang, lalu dengan tegas merobek sepotong, memperlihatkan daging berdarah.

Karena Karn sudah pernah melakukannya sebelumnya, dia pun menahan rasa sakit tanpa sepatah kata.

Darah yang mengalir dari luka itu segera diserap dengan rakus oleh lapisan kulit, dan luka itu akan segera pulih seperti semula.

Kemudian ia menempelkan potongan kulit yang sobek itu di samping lapisan kulit Karn, tapi tidak dijalin atau disambung, melainkan dilarutkan menjadi materi abu-abu keputihan yang diserap dan diolah.

“Bagaimana hasilnya?” Kasha tak melihat proses penggabungan sendiri, dan tak tahu berhasil atau tidak, ia cemas bertanya pada Karn.

Namun setelah merasakannya, Karn mengerutkan alis, berkata, “Tidak berhasil, itu hanya kulit mati, tak ada apa-apa selain nutrisi.”

“Apakah caranya salah? Mungkin harus coba bagian lain?” Kasha mulai gelisah karena kegagalan pertama, ia berlutut di pasir, tangannya menyentuh pinggang belakang, ingin mencoba lagi.

“Tidak perlu,” Karn segera menahan tangannya, menggeleng dan menjelaskan, “Mungkin itu kemampuan khusus lapisan kulitku, atau hanya kemampuan yang kudapatkan setelah menelan yang bisa dibagi.”

Perasaannya mungkin tak salah; kemampuan lapisan kulit aneh yang bisa terpisah adalah hasil gabungan mata jurang dan kekuatan lapisan kulit, tak bisa diterapkan pada orang lain.

Sejak saat simbiosis dengan Sivir, ia melihat tanda-tanda itu; setiap orang memiliki kemampuan lapisan kulit yang berbeda-beda.

Jika ia menginfeksi satu target, lapisan kulit yang terbentuk kemungkinan akan menunjukkan fungsi yang berbeda pula.

“Kau yakin tak membohongiku? Tak usah kasihan padaku, aku sudah mengalami banyak kesusahan.” Kasha tak mau menyerah, ia mengeluarkan cakar pukulannya, dengan gigih ingin memindahkannya ke tangan Karn.

Namun benda itu tetap melayang di depan kepalan tangannya, begitu ia melepaskan genggaman, benda itu pun hilang.

“Tidak bohong, jangan coba lagi.” Karn memeluk Kasha erat agar ia tak terus mencoba sia-sia.

Kasha kesal melepaskan diri, tiba-tiba menangis dengan rasa kecewa, “Ini tidak adil.”

Ia merasa harus ada timbal balik antara memberi dan menerima.

Air mata di mata ungunya memancarkan cahaya hangat berwarna ungu; Karn menghapusnya, sambil membelai rambut panjang Kasha dengan lembut, mencoba menghiburnya, “Jangan sedih, yang milikmu adalah milikku, kita tak terpisahkan.”

“Tapi…” Karn memotong, “Tidak ada tapi, apa kau mau aku menelanmukah? Aku sayang padamu.”

Kasha mengerang, dahinya ditepuk sedikit agar lebih tenang.

Berdekatan dalam pelukan Karn, ia tak mengerti mengapa perbedaan antar lapisan kulit bisa begitu besar.

Bukankah mereka semua monster yang menelan kehidupan? Kenapa harus begitu berbeda?

Sementara ia berpikir demikian, tiba-tiba rasa sakit seperti sengatan petir tersambar di kulitnya, seakan menjawab pikirannya.

Karn menyadari, menunduk dan menegurnya, “Kasha, kau lagi-lagi berkhayal.”

“Benarkah ini tidak mungkin?” Ia berdiri, memandang dari ketinggian dengan sudut pandang yang tak bisa dihindari.

“Aku tahu kau cemas karena menganggapku lemah. Sinergi hanya berlaku untuk makhluk kekosongan, sihir yang ku kuasai hanya cukup untuk mengganggu orang biasa, sihir waktu memang kuat tapi efek sampingnya besar, aku lari lambat seperti kura-kura, sulit melarikan diri dari bahaya. Jika memang tidak bisa, ya memang tidak bisa. Bahkan jika kau ingin memberikanku pun, aku tidak akan mendapatkannya.” Ia menghela napas, dengan nada putus asa yang nyaris membuat dirinya sendiri percaya.

“Omong kosong, mana ada seburuk itu,” Kasha mencoba mencubit telinganya.

Apa yang dikatakan Karn sebenarnya sudah cukup komprehensif, tidak berlebihan.

Ia bisa mengendalikan makhluk kekosongan untuk menyerang mematikan, cukup dengan sihir dan air mata dewi, bahkan Talaia pun dibuat tak berkutik. Kecepatan yang lambat bisa diatasi dengan sihir waktu untuk mempercepat dirinya sendiri, pada dasarnya tidak ada kesulitan yang tak bisa dihadapi.

Ia juga tahu lawan mana yang tak boleh diganggu, sehingga tak akan pernah benar-benar dalam bahaya.

Selain Marzaha, saat ini hanya lawan yang kekuatannya belum diketahui tapi harus dihadapi yang membuatnya gelisah, sehingga ia menyimpan kekuatan dengan hati-hati, berusaha memasukkan Sivir dan bahkan Nethes ke dalam barisan balas dendamnya.

Semua itu diketahui Kasha, jadi Karn sebenarnya sedang membual.

“Kasha, kau tahu, setiap kali aku punya ide, aku selalu bisa mewujudkannya.” Karn menggenggam pergelangan tangan Kasha yang gelisah, mulai serius.

“Apa yang kau pikirkan lagi?” Kasha segera merasakan perubahan sikap Karn, ekspresinya menjadi serius.

“Aku pikir kita bisa mencoba bagaimana melepaskan energi kekosongan dalam bentuk sihir, sehingga kita bisa menguasai kekuatan terlarang.”

“Tidakkah kau katakan sebelumnya sihir kekosongan itu tidak mungkin?”

Sebelumnya Karn mengatakan, kekosongan adalah kekacauan tanpa aturan, sementara sihir adalah tatanan mutlak, keduanya tak bisa bersatu. Namun melihat keyakinan penuh pada wajah Karn, Kasha merasa itu bukan omong kosong.

“Itu dulu aku belum menemukan solusi, tapi sekarang aku sudah pikirkan, kekosongan juga punya pola yang bisa diikuti. Aku sudah mengajarkanmu saat di bawah tanah.”

Kata “pola” menarik perhatian Kasha, mengingat hari-hari bertahan hidup di bawah tanah, ketika Karn berkali-kali mengajarkan pengetahuan tentang kekosongan yang sangat membantu tidurnya, membuatnya bisa terlelap meski dalam gelap, dingin, dan ketakutan.

Salah satu kata kunci itu terlintas di benaknya, dan ia spontan mengucapkannya.

“Tritunggal kekosongan.”