Bab 18: Tumbuh dengan Pandangan Hidup yang Menyimpang

“Kau belum makan, ya?” Kaisa mengusap pantatnya, menunjukkan ekspresi terkejut.

Melihat betapa marahnya Kain tadi, ia sempat mengira kali ini dirinya akan dipukul sampai tak bisa berjalan. Namun tak disangka, pukulan yang mendarat ternyata sangat ringan.

“Kau kira aku memukulmu kurang keras?”

Setelah berlari menyelamatkan diri, Kain telah menguras hampir seluruh tenaganya, sehingga sekarang ia belum pulih dan tentu saja tak sanggup menggunakan kekuatan besar. Lagipula, ia juga tak mungkin benar-benar menghajarnya sampai parah.

Kaisa buru-buru menjelaskan, “Aku bukan bermaksud apa-apa, aku cuma khawatir padamu. Ayo kita cari jantung monster itu supaya kau bisa memulihkan tenagamu.”

“Tapi aku ingin istirahat sebentar,” jawab Kain sambil melambaikan tangan, duduk di tanah tanpa ada tanda-tanda hendak bangkit.

Setelah kejadian dengan cacing penggali, Kain hanya memberi hukuman simbolis pada Kaisa.

Mungkin ia seharusnya mencari alat untuk membuatnya mengingat rasa sakit secara fisik, tapi di bawah tanah seperti ini, sebatang ranting pun tak ada.

Benar-benar menyusahkannya.

Kaisa kini sudah berbeda dari gadis yang ada di benaknya, sudut pandangnya mulai menyimpang dan menjadi aneh-aneh.

Ia merasa cara mendidiknya salah, tapi harus bagaimana agar gadis kecil yang bandel dan ceroboh di hadapannya ini bisa tumbuh menjadi pemburu kekosongan yang gagah, dingin, dan tegas, bukan malah menjadi anak manja dengan tingkah seperti anjing Siberia?

Kain benar-benar kehilangan arah, ia toh tak pernah membesarkan anak perempuan, pengalaman soal ini pun nihil.

Lebih baik menunggu momen yang tepat saja, karena dalam hidup, kadang pertumbuhan seseorang hanya butuh satu kejadian.

Menjadi dewasa terjadi dalam sekejap, jatuh cinta pun begitu, bahkan menua pun hadir dalam sekejap...

Kain tak mau memikirkan lebih jauh. Bagaimanapun Kaisa berubah, ia tetaplah teman masa kecil yang sudah berbagi suka duka bersamanya. Ia tak akan pernah merasa kecewa, jijik, apalagi membuangnya.

Jalur nasib Kaisa semula adalah kesepian, salah paham, dan penuh tragedi. Jika bisa diubah, tentu bukan hal buruk. Tapi ke mana arah takdir akan berbelok karenanya?

Berbicara tentang momen penting, pertemuan hidup-mati dengan cacing penggali tadi adalah salah satunya.

Itu membuat Kaisa punya keinginan untuk menjadi lebih kuat, mulai menerima simbiose baju kulit kekosongan di tubuhnya, dan menerima bahwa jejak kekosongan pada dirinya akan terus meluas.

Tanpa baju kulit itu, ia tak bisa melindungi dirinya, tak bisa melindungi Kain.

Rasa sakit seperti tertusuk jarum bukanlah yang paling menyakitkan; kehilangan sebagian perasaan manusianya justru yang paling ia sesali.

Namun, jika itu harga yang harus dibayar agar mereka berdua bisa terus hidup, maka itu bukan masalah.

Hanya saja, di dunia bawah tanah yang penuh bahaya ini, sering kali mereka tak bisa memilih.

***

Sekelompok besar serangga roh kekosongan tiba-tiba menerobos masuk ke dalam jangkauan kewaspadaannya. Begitu mulai bernapas lega, Kain langsung mencengkeram pergelangan tangan Kaisa.

Begitu yakin bahwa monster-monster itu memang mengincar mereka, tanpa berkata-kata lagi Kain menarik Kaisa dan kembali lari menyelamatkan diri.

Benar-benar tak bisa tenang sedetik pun.

“Ada apa sih?” Kaisa yang masih setengah sadar ikut berlari, belum tahu apa yang terjadi.

“Bukannya kau mau ambil jantung monster? Nah, sekarang mereka datang,” jawab Kain dengan nada kesal.

“Itu kelompok yang tadi? Yang keluar dari danau?”

“Sepertinya begitu.”

“Bagaimana bisa! Aku sudah menghalangi mereka dengan api, kok masih bisa mengejar kita?”

Kaisa ternganga, apakah para roh kekosongan itu menembus dinding api miliknya? Atau mereka memutar jalan lalu mengejar lagi? Padahal jarak mereka sudah jauh, kenapa masih bisa menyusul?

“Mana kutahu, lari saja dulu!”

Membahas hal tak penting hanya akan mengganggu pikirannya. Ia harus segera menemukan cara lepas dari kawanan serangga itu, kalau tidak, begitu tenaga atau energi habis, mereka benar-benar tamat.

Faktanya, manusia memang tak bisa berlari lebih cepat dari makhluk kekosongan.

Keberadaan mereka sendiri sudah menjadi pelanggaran terbesar terhadap hukum alam. Mereka tak kenal lelah, seolah tak punya batas, hukum kekekalan energi di tubuh mereka pun jadi bahan tertawaan.

“Apa mereka nggak pernah lelah?”

Kaisa terengah-engah dan berhenti, kulit di telapak tangannya terbelah, beberapa peluru plasma melesat keluar, meledak di antara kawanan serangga dan langsung mengubah yang berukuran kecil menjadi serpihan menjijikkan.

Tanpa senjata api di tangan, kekuatannya memang terbatas.

“Jangan buang-buang energi, jumlahnya terlalu banyak, kau tak akan bisa membunuh semuanya,” Kain segera mengingatkan, tapi Kaisa sudah mengaktifkan senjata tinjunya lagi, menembakkan rentetan peluru api biru-ungu, semua diarahkan ke monster-monster bertubuh besar.

Makhluk-makhluk mengerikan itu terjungkal diterpa ledakan, tubuh mereka yang rusak terbakar api, melolong kesakitan, anggota tubuhnya menampar dan meliuk-liuk ke arah yang mustahil.

Tubuh mereka hancur, tapi mereka tak mati... entah apa arti kematian bagi mereka, bahkan jiwa pun mereka tak punya, tak seperti arwah yang bisa dibawa pergi oleh Sang Penjemput.

Darah yang mengalir dari bangkai makhluk itu disedot menggunakan anggota tubuh mereka sendiri, mereka menelan sari pati sesamanya.

Tubuh raksasa itu berkedut, jaring cahaya dan materi pucat yang berputar menyulam kembali daging dan kulitnya, titik-titik lemahnya malah jadi makin keras.

Dari luka yang tak bisa sembuh, muncul tentakel yang terbakar api hitam, mencambuk tanah hingga terdengar suara berdebam, batu karang yang kuat meleleh seperti lilin, bahkan benda yang abadi pun akan hancur oleh mereka.

***

Kini Kaisa semakin tak mengerti makhluk-makhluk kekosongan itu.

Ia menyemburkan api untuk menutup jalan, lalu kembali memaksakan kaki yang serasa disiram timah panas.

Setelah berlari puluhan menit lamanya, Kaisa merasa pahanya begitu lemas seakan-akan akan patah, seperti kedua kakinya sudah bukan miliknya sendiri.

Mereka terpaksa berhenti untuk memulihkan tenaga. Kaisa secara refleks ingin mengusap keringat yang menggelitik di wajahnya, namun tangannya langsung dicegah oleh Kain.

“Tunggu, aku rasa aku tahu penyebabnya.”

Dengan bantuan penglihatan Mata Jurang, ia melihat garis-garis sihir menguap di udara bersama air mata yang menetes dari mata Kaisa, bercampur dengan keringatnya, hampir tak terlihat.

Meski sangat lemah, hampir tak berarti, para pemangsa kekosongan tetap bisa merasakannya, lalu berdatangan dari segala arah layaknya lalat padang pasir yang mencium bau kotoran.

Itulah sebabnya mereka tak pernah bisa benar-benar lolos dari kejaran para pemangsa!

“Air matamu bisa membongkar posisi kita, jangan takut, jangan panik! Mengerti?”

“Aku mengerti.” Kaisa mengangguk kuat-kuat, perasaan takut masih menyelimutinya.

Kain sempat ingin mengusap air mata Kaisa, tapi teringat betapa sering ia mengelap air mata dan keringat dengan bajunya, hingga kini pakaian itu sudah penuh aroma ketakutan, maka ia urungkan niatnya.

“Cepat, pakai lengan bajumu untuk mengusap wajah, lalu lepas atasanmu!” perintahnya.

“Ah...” Kaisa panik. Meski tak paham benar urusan khusus antara laki-laki dan perempuan, setidaknya ia tahu ada perbedaan di antara mereka.

Sejak usia delapan tahun, ia sudah mulai memperhatikan hal itu, tak seperti anak laki-laki yang sembarangan buang air. Kini, diminta melepaskan baju dan bertelanjang dada di depan Kain, rasanya benar-benar sulit diterima.

Akhirnya, ia memilih jalan tengah.

“Kamu lebih baik pukul saja pantatku,” katanya dengan wajah sedih, nyaris menangis.

“Kamu ini...!” Kain tiba-tiba dibuat geli dan marah. Sejak kapan urusan seperti ini jadi penting baginya?

Pikiran anak ini aneh sekali. Demi menjaga harga diri, ia memilih dipukul pantatnya daripada melepas baju. Padahal, bukankah dipukul pantat juga memalukan?

Merasa kehadiran makhluk-makhluk jahat itu kembali menekannya, Kain langsung membuka atasan kotornya sendiri.

“Cepat lepas bajumu dan buang, pakai punyaku.”