Bab Seratus Empat Puluh Delapan: Kadal Naga Raksasa (Bab Tambahan untuk Ketua Aliansi SZSwindy 4/10)

Di tengah hutan lebat di depan terdapat sebuah tanah kosong kecil, dan di tengah-tengah tanah kosong itu terdapat sebuah kolam air hitam yang sangat mencolok.

"Jangan sentuh air kolam itu," kata Kain kepada Kaisa.

Dilihat dari tidak adanya vegetasi subur di sekitar kolam, dapat disimpulkan bahwa air hitam itu kemungkinan besar beracun, itulah sebabnya tanah kosong yang sempit ini terbentuk.

Bukan masalah jika tempatnya sempit, yang penting bisa berbaring dengan lurus.

Kain melihat sekeliling, dan setelah memastikan tidak ada keanehan, ia berbaring untuk bersantai.

Melihat Kain merebahkan diri di atas tanah yang lembap, Kaisa secara kebiasaan menindihnya.

Karena keduanya mengenakan zirah kulit, mereka tidak melakukan tindakan lebih lanjut, hanya memperlihatkan wajah mereka dan, seperti biasa, menutup hari yang melelahkan dengan sebuah ciuman selamat malam, lalu menutup helm mereka dan tertidur.

Seolah-olah mereka kembali ke masa-masa di bawah tanah.

Kain bermimpi.

Ia bermimpi Taliyah akhirnya ditemukan bakatnya oleh seorang perwira Noxus.

Namun, peringatan pada peta kulit domba itu membuatnya tidak terbuahi oleh janji manis dan senyum palsu yang terlatih dari orang-orang Noxus.

Perwira itu mengulurkan tangan untuk merebut peta tersebut, dan Taliyah menolak dengan sekuat tenaga.

Namun, karena usianya yang masih muda dan tenaganya yang lemah, peta itu dengan mudah direbut oleh sang perwira, bahkan robek di salah satu sudutnya.

Kemarahan mendobrak segel pada kekuatan di dalam tubuh Taliyah.

Lalu kemudian, terjadilah gempa bumi.

Bumi mengirimkan getaran nyata, seolah-olah ia berada langsung di sana.

Kain baru saja hendak mengagumi betapa imersifnya mimpi yang ia buat, tetapi suara air yang bercampur di dalamnya langsung menarik perhatiannya.

Dari mana datangnya air?

Air...

Kolam air...

Ini nyata!

Kain terbangun dengan tersentak.

Mahkota pohon di atas kepala mereka bergetar, dahan-dahan patah dan jatuh ke tanah, menghantam air dan menimbulkan suara cipratan.

"Bangun, ada sesuatu."

Ia merangkul Kaisa untuk bangkit, dan gadis itu pun segera sadar. Tiga matanya memancarkan cahaya hangat, menatap ke arah sumber suara tersebut.

Gemuruh—

Langkah kaki yang berat, bagaikan palu raksasa yang menghantam bumi.

Disertai dengan suara patahan kayu yang berderak, serta auman yang rendah dan basah.

Sebuah sosok muncul dari dalam hutan lebat, mendorong vegetasi yang rimbun dan memperlihatkan kepala yang besar serta penuh gigi tajam.

Pada awalnya Kain tidak dapat mengenali makhluk apa itu, tetapi setelah ia merobohkan pohon-pohon dan menampakkan wujud utuhnya di hadapan mereka berdua, ia pun tahu.

"Kadal naga."

Daging dan kulit hijaunya sekeras baja, otot-otot yang menonjol menghubungkan keempat anggota tubuhnya yang sebesar batang pohon dengan ekornya yang menyerupai ular sanca. Gerakan sekecil apa pun darinya dapat menginjak manusia dewasa hingga menjadi bubur.

Orang-orang Noxus memiliki kebiasaan memelihara kadal naga.

Saat masih muda, mereka adalah tunggangan untuk dinaiki atau hewan beban.

Dan ketika dewasa, makhluk-makhluk ini tumbuh cukup besar untuk merobohkan tembok kota dalam pertempuran pengepungan.

Meskipun ini adalah pertama kalinya Kain melihat kadal naga, ia dapat merasakan bahwa yang ada di hadapannya ini jauh lebih besar daripada ukuran normal.

Ia tidak merasa tegang, sebaliknya ia merasa sangat bersemangat. Zirah kulit di tubuhnya terus-menerus memancarkan energi.

"Ternyata hal tadi hanyalah hidangan pembuka, hidangan utamanya baru disajikan sekarang."

Meskipun cukup menantang, ia tetap ingin mengatakan satu hal.

Cuma begini?

Begitu Kaisa melihat itu adalah makhluk buas yang hidup, ketegangannya langsung hilang.

Ketinggian bahu kadal naga di hadapannya ini kira-kira setara dengan dua pemburu yang ditumpuk, tetapi ia telah melihat berbagai jenis monster raksasa, bagaimana mungkin "hal kecil" ini bisa membuatnya takut?

"Apakah kadal naga ada hubungannya dengan naga sejati?" Ia bahkan masih sempat mengobrol.

"Bisa dibilang ras sub-naga, sama seperti Sivir yang memiliki darah Ascended di dalam tubuhnya, makhluk ini juga memiliki darah naga di dalam dirinya."

"Kain, menurutmu apakah kita bisa mengalahkannya hanya dengan pertarungan jarak dekat? Para pahlawan pembunuh naga tidak menggunakan sihir."

Kain baru saja hendak menjelaskan bahwa senjata para pahlawan itu tidak biasa, tetapi ucapannya terpotong oleh auman kadal naga.

Merasa seolah-olah dirinya diremehkan, makhluk itu menatap rendah ke arah mereka, membuka mulutnya dan mengeluarkan auman yang suaranya cukup untuk membuat orang yang berdiri pun kehilangan keseimbangan dan terjatuh.

Namun, auman itu sama sekali tidak mampu menggoyahkan keduanya.

Kadal naga kembali mengaum kemarahan, kedua cakarnya mengais tanah, lalu menerjang melewati kolam air hitam.

Ia menundukkan kepalanya, dua tanduk hitam yang panjang bagaikan antelop menyimpan daya tusuk yang mengerikan.

Meskipun kedua makhluk di hadapannya memancarkan aura yang membuat makhluk hidup ketakutan, perbedaan ukuran yang besar adalah modal bagi kadal naga raksasa itu untuk bertindak semaunya.

Ia adalah salah satu predator terkuat di hutan ini, bahkan para pemangsa bergigi daging pun harus memutar jalan jika bertemu dengannya seorang diri.

Kain dan Kaisa masing-masing menghindar ke kiri dan kanan. Air bercipratan setinggi beberapa meter di bawah kaki kadal naga, sementara ia menubruk sebuah pohon hingga patah menjadi dua.

Ia berbalik dengan canggung, sementara Kaisa mengambil langkah cepat memanjat batang pohon dan melompat ke punggung makhluk itu.

Cakar-cakar miliknya mencengkeram sisik hijau yang keras, membuatnya bergantung erat di punggung sang monster.

Duri-duri di punggung kadal naga yang saling terhubung melenting ke atas, memukul lepas salah satu lengan Kaisa. Lengan yang satunya lagi tergelincir, membuat seluruh tubuhnya terguling dari sisik yang licin.

Dalam keterburuan, ia mendengakkan kakinya dengan kuat, menginjak tulang rusuk kadal naga untuk melontarkan diri menjauh, membuat injakan sang monster berikutnya mengenai tempat kosong.

Di sisi lain, Kain memutar lengannya dan mengayunkan duri tulangnya, yang berhasil menembus sisik dan amblas ke dalam daging, namun itu hanya luka gores belaka.

Kadal naga tiba-tiba mengangkat bagian atas tubuhnya, membuat Kain tidak sempat menarik keluar duri tulangnya hingga patah dan tertinggal di dalam luka.

Ia berdiri dengan kedua kaki belakangnya, kecepatan berputarnya jauh lebih cepat, lalu menghadap ke arah Kain dan mengibas cakar raksasanya dengan buas, menekan beban seberat beberapa ton sekaligus.

Kain melompat menghindar, dan tempat ia berdiri sebelumnya hancur oleh hantaman kadal naga raksasa, meninggalkan bekas cakar yang sangat besar dengan kedalaman setidaknya setengah meter.

Ia memanfaatkan momentum itu untuk maju dan mencengkeram kedua tanduk hitamnya, menekannya ke bawah dengan kuat untuk mengekspos punggung kadal naga kepada Kaisa.

Kaisa berlari, menghindari kibasan ekor kadal naga yang bertenaga besar dengan melakukan salto, lalu melompat ke pangkal ekornya. Kedua tangannya memunculkan bilah tinju yang memancarkan cahaya ungu terang, menyerupai sebilah pedang cahaya.

Ia mengeluarkan auman penuh semangat sambil berlari di atas punggung kadal naga. Bilah tinjunya merobek duri-duri di sepanjang punggung, menebas dan memotong seluruh lempeng duri kadal naga dari ekor hingga kepala dalam sekali tebasan.

Setelah seluruh durinya dipotong hidup-hidup, kadal naga meraung kesakitan.

Ia mendongakkan kepalanya dengan kuat untuk melempar Kaisa jatuh. Kain tidak mampu menahannya dan terlempar ke udara karena perbedaan berat badan yang terlalu besar.

Di udara, ia mengembangkan sayap penutupnya, menyesuaikan posisinya untuk menstabilkan diri.

Pada saat itu ia menunduk dan melihat Kaisa sedang bergantung pada luka di punggung kadal naga yang berdiri, terombang-ambing oleh guncangan hebat, bagaikan seekor ikan yang menggigit umpan dan menolak untuk melepaskannya.

Kain merendahkan pusat gravitasinya, menukik tajam, lalu mendekap Kaisa untuk menjauhkan diri dari kadal naga yang mengamuk, sementara makhluk itu masih mencakar-cakar kolam air hingga mencipratkan air dalam jumlah besar menggunakan cakar tajamnya yang menyerupai elang.

"Sepertinya tidak bisa. Tanpa sihir, kita tidak bisa memberikan luka fatal," kata Kain sambil terengah-engah menurunkan Kaisa. Gadis itu menatap tajam ke arah kadal naga yang tengah mengamuk dan memukuli air kolam dengan cakarnya.

"Aku melakukan kesalahan, aku melewatkan kesempatan untuk menusukkan bilah tinju ke kepalanya."

"Cukup sampai di sini." Kaisa mengibaskan pergelangan tangannya untuk menarik kembali bilah tinju, lalu mengulurkan tangannya ke arah kadal naga.

Beberapa tentakel energi merayap keluar dari kolam air, masing-masing membelit kaki depan dan leher kadal naga, mengikatnya erat ke tanah sehingga ia tidak bisa bergerak bebas.

Kain yang berdiri di belakangnya juga mengulurkan tangannya, sejajar dengan lengan Kaisa, lalu memusatkan sambaran petir yang telah ia kumpulkan ke ujung jarinya dan melepaskannya seluruhnya.

Cahaya petir yang menyilaukan menembus tempurung kepala kadal naga dalam sekejap, membuat makhluk raksasa yang mengamuk itu jatuh tersungkur ke dalam kolam dengan suara bergemuruh, dan akhirnya terdiam.