Bab 16: Pertemuan dengan Cacing Penggali Tanah

“Inikah yang kau sebut ‘danau’ waktu itu? Mungkin menyebutnya jurang lebih tepat.”

Jurang di depan mata adalah titik pertemuan dua dunia, gerbang kosong menuju ranah materi. Bentuknya persis seperti mata yang berubah pada Kain—bagaikan sebuah mata tunggal yang mengintip dunia dari bawah tanah.

Melihat jurang itu, hati Kain bergetar hebat. Mendengar ucapan Kaisa, ia mulai meragukan apakah matanya telah menjadi gerbang menuju kehampaan. Namun ia segera menyingkirkan pikiran gila itu; jika memang demikian, tubuhnya takkan mampu menanggung kekuatan yang begitu dahsyat.

Saat Kain menggosok matanya dengan kuat, rasa bahaya yang amat besar menyelimuti dirinya. Dari jurang itu, tak terhitung bola mata hitam tanpa jiwa terbentuk begitu saja, menatap ke atas.

Spiral zat pucat membentuk sosok menjijikkan, mengeras menjadi cikal bakal makhluk buruk rupa. Tulang belakang bungkuk terbentang, anggota tubuh bengkak memanjang, cakar tajam bermata kail terbentuk dari lautan kegilaan yang cair, evolusi gila menenun monster transparan, menghadiahi mereka tangisan pertama yang tajam dan menyakitkan.

Baru sekarang ia merasakan ancaman, karena para monster itu baru saja lahir!

Menyaksikan kelahiran makhluk gaib, tubuh Kain serasa terbakar panas seperti tungku. Di sampingnya, tubuh Kaisa bergetar halus, pengalamannya juga tak jauh lebih baik.

Ratusan monster berdesir-desir keluar dari lautan kegilaan, berusaha mendekati mereka berdua. Mereka berasal dari kedalaman bumi, bahkan lebih dalam lagi, merayap dalam celah antara dua dunia, menanjak menuju permukaan tanah. Mereka membawa dorongan membunuh yang tak bisa diredakan, tak pernah berhenti menapaki jalan yang mengurai dan menghancurkan dunia.

“Cepat pergi!”

Kali ini Kain yang menggandeng Kaisa, belum berjalan dua langkah mereka sudah berlari, menjauh sekuat tenaga dari jurang berbahaya itu.

Setelah memandang jurang, Kain tiba-tiba menyadari bahwa makhluk gaib yang mereka temui sebelumnya tidak sepenuhnya diam. Keberadaan mereka telah diberi makna.

Galian mereka yang dalam membuat dunia bawah tanah penuh lubang dan kerusakan, dan lorong-lorong, gua, labirin yang mereka lalui adalah hasil karya para monster itu.

Dunia bawah tanah jauh lebih berbahaya daripada yang mereka kira!

Suara batu tergores perlahan terdengar; para monster rupanya tetap mengejar. Kain menoleh, melepaskan gelombang mata yang hanya ia bisa lihat untuk membekukan mereka, lalu kembali berlari.

Namun kendali gelombang otaknya terbatas; ketika jarak mulai renggang, monster yang lepas dari kendali langsung bergerak, mengejar tanpa kenal lelah.

Mereka dengan tergesa-gesa masuk ke beberapa cabang lorong, tapi monster-monster itu selalu bisa menemukan jejak mereka dengan tepat.

Saat ia menggunakan radar untuk mencari mangsa, Kain tidak merasakan apa-apa, namun ketika ia sendiri menjadi buruan di radar para predator, ia baru sadar betapa kemampuan itu begitu meresahkan.

Di tengah kegelapan, satu cabang lorong kembali muncul, dan dalam pelarian mereka berdua berharap cabang itu dapat membuat mereka lepas dari kepungan kawanan monster.

Kaisa selalu mengikuti Kain, kemana pun harus lewat, dialah yang menentukan jalan, karena indranya bisa menghindari lorong yang penuh monster dan jalan buntu.

Namun selalu ada pengecualian; kali ini, ia baru menyadari ancaman di bawah kakinya ketika sudah melangkah ke dalam jebakan.

Kain melakukan sesuatu yang mengejutkan Kaisa. Dalam lari, ia tiba-tiba melepas genggaman erat mereka, lalu dengan tenaga besar mendorong Kaisa ke arah lain, dirinya pun meloncat ke sisi berlawanan.

Cukup satu detik kelengahan, sudah cukup mematikan.

Seekor monster berkali lipat lebih besar dari mereka berdua muncul dari batu di bawah kaki, rahang raksasa menggigit keras udara di antara mereka.

Kalau bukan Kain yang lebih dulu merasakan bahaya dan mendorong Kaisa, pasti salah satu dari mereka akan menjadi santapan monster.

Kaisa kehilangan keseimbangan, terjatuh, bahunya terluka oleh batu yang beterbangan, tapi dibandingkan nasib terburuk, luka ringan itu tak berarti apa-apa.

Ia segera bangkit, marah dan menyerang karapas monster dengan cakarnya.

Cakar meninggalkan goresan dalam di cangkang kitin yang keras, tapi menghancurkan jantungnya masih sangat jauh!

Melihat cakar Kaisa tak mampu menembus cangkang monster penggali, Kain langsung menarik kembali cakarnya sendiri.

Cakar Kaisa dilapisi lapisan zirah gelap, bahkan itu tidak mampu menghancurkan cangkang, maka ia pun tak perlu mencoba.

Ia menyuruh Kaisa segera mengitari monster penggali dan menuju ke arahnya, sebab kawanan makhluk gaib sudah tiba di medan pertarungan.

Namun begitu Kaisa bergerak mendekat, monster penggali menundukkan kepala, kepala tanpa mata hanya memiliki mulut raksasa yang menganga, memperlihatkan kerongkongan penuh gigi tajam dan lidah lunak yang mencari celah untuk menembus.

Mulut raksasa itu menggigit dengan ganas, Kaisa dipaksa melompat mundur, nyaris saja terhindar dari gigi tajam.

Namun akibat keterlambatan itu, kawanan makhluk gaib yang sangat banyak telah mengepung Kaisa.

“Tidak!”

Kain menatap dengan mata membara, mata kiri yang menyerupai jurang memancarkan riak, gelombang tak kasat mata menyebar di atas kawanan, menghentikan mereka yang nyaris menerkam Kaisa.

Kelaparan membuat mereka gelisah, ia menenangkan mereka, sekaligus mengarahkan sebagian makhluk gaib untuk menyerang monster penggali.

Kain mampu mengendalikan makhluk gaib, tapi monster penggali yang lebih kuat sama sekali tak bisa ia kuasai. Tubuhnya yang besar menghalangi lorong, jika tidak berhasil membunuhnya, mereka berdua tak bisa saling mendekat.

Makhluk gaib yang liar menyerang monster penggali, gigi tajam mereka meninggalkan goresan di karapas. Monster penggali menggeliat liar, berusaha melepaskan makhluk gaib yang mencengkeram tubuhnya.

Kesempatan bagus!

Saat perhatian monster penggali teralihkan oleh makhluk gaib, Kaisa memanfaatkan peluang yang diciptakan Kain, berusaha menelusuri tepi batu dan mengitari monster penggali untuk kembali ke sisi Kain.

Namun tepat ketika ia hampir berhasil, karapas monster penggali tiba-tiba terbuka, memunculkan barisan kaki-kaki tipis namun tajam, seperti sisir yang menusuk ke dua sisi dinding batu, mengunci jalan pulang Kaisa!

Baru kini ia sadar bahwa kaki monster itu tertanam di dalam karapas, dan bukan hanya kaki, ternyata ia juga punya mata...

Bola mata hitam tersebar di kedua sisi tubuhnya, sepasang di setiap segmen, sejak awal menatap Kaisa dan Kain, begitu mereka menunjukkan keinginan untuk saling mendekat, ia langsung menyerang dengan kecepatan kilat.

Rintangan di antara mereka semakin berat, Kaisa menangis karena frustrasi.

Tiba-tiba, ia memperhatikan kaki-kaki itu tampak rapuh, dan ingin merobeknya untuk menerobos penghalang dan kembali ke Kain.

Namun baru saja ia mengangkat cakar, Kain menyuruhnya untuk tidak melakukan hal itu.

“Jangan lakukan hal bodoh! Itu sangat berbahaya!”

Makhluk gaib yang ia kendalikan tak mampu membunuh monster penggali dengan cangkang tebal, penghalang itu sudah menjadi penghalang yang tak bisa mereka lewati, jadi ia hanya bisa memerintahkan dengan berat hati.

“Kaisa, larilah. Masuk ke cabang lorong lain, aku akan menahan kawanan monster di sini, setelah kau aman, aku akan keluar lewat cabang lainnya. Tenang saja, aku akan menemukanmu lagi dengan kemampuanku.”

Begitu Kain selesai berbicara, kawanan monster di sekitar Kaisa membelah, membuka jalan.

Energinya cepat terkuras, jika tidak segera membuat keputusan, keduanya takkan bisa bertahan hidup.

“Tapi dengan begitu kau tak bisa melepaskan diri dari kawanan monster!”

Kaisa tidak sebodoh itu, ia tahu cara Kain justru akan membuatnya terjebak dalam kejaran tanpa akhir, mungkin Kain tidak memikirkan itu, tapi dari hasil yang bisa diprediksi, keputusannya berarti ia siap mengorbankan diri demi Kaisa.

“Ini cara terbaik! Kau bisa lolos, dan aku belum tentu tertangkap!”

Mata yang sudah lelah terus meneteskan air mata, kelopak Kain terasa berat, seolah seribu ton, nyaris tertutup.

Namun ia tak berani memejamkannya, sedikit pun tidak...

Ia takut dalam satu kedipan, kawanan monster yang lepas kendali akan mencabik Kaisa.

Saat takdir tiba, Kaisa yang baru berusia sepuluh tahun mengikuti naluri dan membuat keputusannya sendiri.

“Aku tidak mau kita berpisah! Aku ingin bersamamu!”