Bab Enam: Berburu Bersama

"Ulurkan tanganmu, tangan yang mana?" Keisha memandang Kain dengan kebingungan yang tak terhingga. Tangan yang tidak mengalami perubahan aneh itu memeluknya erat, seolah takut ia akan lari.

"Tangan yang tidak kamu suka."

"Oh." Dengan ragu, Keisha mengulurkan tangannya. Ia sebenarnya enggan memperlihatkan lempeng kuku yang menurutnya sangat jelek itu di hadapan Kain.

Kain meminta pisau belati itu, lalu mengetuk-ngetukkan pada lempeng kuku tersebut, benar saja, keras seperti baja.

Ia tidak menyentuhnya, tapi dari pola yang menyerupai sisik sayap ngengat, ia bisa menebak bahwa permukaannya halus namun kasar.

Setelah itu, ia mengarahkan pisau belati ke lengan kirinya sendiri, lalu menggoresnya dengan keras sejajar dengan aliran nadi.

Anehnya, walaupun gerakannya cukup besar, ia sama sekali tidak merasa sakit. Jika lengan itu tidak menempel pada tubuhnya, ia mungkin akan bertanya-tanya apakah itu masih bagian dari dirinya.

Karena kejadian yang tiba-tiba itu, Keisha tercengang, namun Kain tidak memperdulikannya. Dari luka itu, darah hitam mulai menetes perlahan. Kain langsung menarik lengan Keisha dan menggunakan lempeng kuku di tangannya untuk menampung darah hitam yang menetes dari lengannya.

Yang mengejutkan, darah hitam yang menetes ke lempeng kuku itu langsung diserap dengan rakus, tak tersisa setetes pun. Seperti air yang diserap oleh spons. Keisha yang hidup di padang tandus seumur hidupnya pun tak pernah melihat spons, tapi andai pernah, ia pasti tetap merasa kejadian di depan matanya ini begitu aneh.

Ia merasa benar-benar seperti monster.

"Sekarang kamu tahu, kan? Kamu bisa ‘memakan’ sesuatu dengan lempeng kuku itu. Benda itu juga sekaligus menjadi baju zirah dan senjatamu. Kalau kau ingin bertahan hidup di sini, benda itu sangat penting," Kain menjelaskan dengan sungguh-sungguh, dan Keisha mengangguk tulus. Namun dalam hatinya, ia merasa Kain tidak perlu memperlakukannya seperti itu, tapi Kain sudah tidak mau membahasnya lagi.

Setelah darahnya berhenti mengalir, Kain berkata pada Keisha, "Sekarang kita pergi mencari monster itu. Tapi ingat, kalau ia menyerang, kamu gunakan cangkangmu untuk menahan serangannya. Sementara aku akan mengambil kesempatan untuk membunuhnya dengan tombak. Aku butuh jantung dan perisai perutnya. Kalau aku punya itu, mungkin aku bisa bertahan hidup."

Kain bisa merasakan tubuhnya semakin lemah, bahkan setelah makan sedikit pun tenaganya belum pulih. Ia harus bergerak lebih cepat, sebelum benar-benar kehilangan tenaga, ia harus mencoba sekali lagi.

"Aku mengerti," Keisha mengepalkan tangannya.

Demi menyelamatkan Kain, ia tidak lagi merasa takut.

Mereka berdua kembali ke tempat semula, menuju lokasi mereka terjatuh sebelumnya.

Di pintu keluar terowongan, mereka melihat kilauan cahaya ungu yang berkilau-kilau.

Ternyata benar, tempat itu sudah dikuasai oleh segerombolan besar makhluk kekosongan.

"Terlalu banyak!" Keisha yang mengintip dari kejauhan menggelengkan kepala. Dua anak kecil harus membunuh satu dari kawanan serangga itu dan membawa pulang cangkang beserta jantungnya, mana mungkin?

"Gunakan ini." Kain menyerahkan sebutir inti buah persik.

Keisha berbaring di atas tanah berbatu, hanya menampilkan kepalanya, matanya yang terang berkilat-kilat meneliti kawanan serangga itu, mencoba memahami apa yang akan mereka hadapi.

Makhluk-makhluk kekosongan di depan matanya itu oleh Kain disebut sebagai Roh Kosong, rata-rata ukurannya hanya sebesar anjing bulldog, sedangkan yang pertama kali menyerang Keisha merupakan pengecualian, ukurannya hampir sebesar dirinya.

Setelah merasa sedikit yakin, Keisha melempar inti buah persik itu sekuat tenaga.

Inti buah persik meluncur melengkung dalam gelap dan jatuh tepat di kepala salah satu Roh Kosong.

"Tok!"

Suara nyaring itu terdengar sangat merdu di telinga, namun justru membuat kedua anak itu semakin tegang.

Roh Kosong yang lain mendengar suara itu, hanya menoleh dengan tiga mata melengkung yang berpendar, lalu tidak bergerak lagi.

Sedangkan Roh Kosong yang terkena lemparan, justru berbalik menghadap sumber serangan akibat rangsangan sentuhan.

Ia menatap ke arah mulut terowongan, dengan mata panjang yang memancarkan niat jahat tak berujung.

Penglihatan Roh Kosong sangat berbeda dengan makhluk biasa, mereka tidak butuh cahaya untuk melihat. Mereka dapat merasakan warna, kontras, dan terang-gelap yang tak ada di alam; begitu ada perubahan atau keanehan sekecil apa pun, mereka langsung menyadari.

Tiba-tiba, sebuah kepala muncul di sudut pandangnya. Setelah bertatapan singkat, kepala itu segera menghilang.

Roh Kosong itu segera menyadari adanya titik hitam yang melintas di penglihatannya, lalu melangkah maju dengan kaki-kaki tajam, merayap meliuk menuju terowongan.

Mereka bergerak tanpa ragu sedikit pun. Tak perlu berpikir, rasa lapar yang tak pernah terpuaskan mengendalikan seluruh tindakan mereka, sehingga logika mereka menjadi sangat sederhana.

Temukan kehidupan!

Telan dan ubah!

Musnahkan semuanya!

Ingatlah, jangan pernah berharap apa pun dari kekosongan. Kau hanya akan dibalas dengan taring tajam berkilau dan air liur kotor yang menjijikkan.

"Ia datang!" Keisha berdiri cepat, setengah berjongkok di tikungan terowongan, bersiap penuh.

"Sesuai rencana, tunggu sampai dia menyerang dulu."

Sementara itu, Kain menggenggam tombak erat-erat dengan tangan kanannya, menempelkan gagang tombak pada pergelangan tangan, siku, dan ketiak, karena hanya dengan cara itu ia bisa memastikan ketepatan dan kekuatan tertinggi dengan satu tangan.

Cahaya ungu yang dipantulkan jantung Roh Kosong itu bergerak cepat di langit-langit terowongan yang remang, menandakan keberadaan makhluk itu. Melihat cahaya itu semakin dekat, Keisha semakin gugup, kakinya gemetaran.

Sebenarnya ia bisa lari, tapi ia tidak mau. Di belakangnya ada satu-satunya orang yang paling ia sayangi di dunia ini. Ia tidak boleh kehilangan lagi!

Makhluk kekosongan itu meliuk-liuk mendekat, tiba-tiba muncul di tikungan dan melompat dengan kecepatan yang bahkan sulit untuk diantisipasi!

Tak perlu waktu untuk mengunci sasaran?

Dengan pikiran itu, Keisha mengerahkan seluruh tenaganya, mengangkat lengan kiri untuk menahan kaki tajam makhluk itu yang mengoyak udara, sementara satu kakinya mundur menumpu di tanah.

Kaki tajam itu menghantam lempeng kuku Keisha, meninggalkan bekas goresan dalam, tapi tidak mampu menembusnya.

Bakat bertarung Keisha terpancar jelas saat itu. Ukuran Roh Kosong ini jauh lebih kecil dari makhluk yang meninggalkan lempeng kuku padanya. Keisha mampu menahan benturannya tanpa terjatuh, bahkan ia menggunakan seluruh kekuatannya untuk mendorongnya kembali!

Makhluk itu terlempar membentur dinding batu, terguling dan terkapar dengan keempat kaki ke atas, mengayunkan kaki tajamnya tanpa bisa bangkit. Terlihat jelas perisai perutnya yang pucat dan lebih lunak dibanding bagian tubuh lain, serta jantung yang terbungkus tulang rawan dan memancarkan cahaya ungu samar.

"Bagus sekali!"

Kain berseru dengan suara lirih penuh tekanan, memanfaatkan kesempatan sempurna yang diciptakan Keisha. Ia melangkah dua langkah ke depan dan menikamkan tombak ke arah jantung makhluk itu dengan sekuat tenaga!

"Ctar!"

Dengan suara tajam menembus, segalanya pun berakhir.

Jantung adalah satu-satunya titik lemah makhluk kekosongan tanpa otak ini. Jika tidak menyerang inti energinya, mereka tetap bisa memperbaiki diri meski bagian tubuh lain hancur parah, bahkan bisa mengeras dan menjadi lebih kuat.

Kain sangat paham hal itu, itulah sebabnya ia memilih tombak tajam yang ia temukan di reruntuhan, bukan sabit atau senjata lain yang lebih mudah digunakan.

Jika tidak, mungkin sekarang ia bahkan tak mampu membelah cangkang Roh Kosong itu, apalagi melukainya secara fatal.

Begitu jantung itu tertusuk, hidup makhluk kekosongan itu langsung terputus sepenuhnya, seberapa pun liarnya tadi, ia akan mati seketika.

Roh Kosong di depan mereka tak bergerak sedikit pun, dan kelihatannya lebih 'imut' dalam keadaan mati daripada hidup.

Kain menarik tombaknya, menahannya di tanah, lalu menopang tubuhnya dan mulai beristirahat.

Tanpa sadar, Keisha sudah menganggap Kain sebagai penopang utama. Namun tusukan tadi tampaknya menguras terlalu banyak tenaga Kain. Ia terengah-engah cukup lama, baru akhirnya berkata lemah pada Keisha yang menunggu dengan wajah penuh kekhawatiran,

"Lakukan saja di sini, ambil jantungnya, lalu gunakan perisai perutnya untuk menampungnya untukku."