Bab Tujuh Puluh Tujuh: Hukum Waktu

Kain bersandar di samping tempat lilin, masih memegang naskah di tangannya.

Setelah memahami tentang perubahan kecepatan waktu, ia mulai meneliti tahap berikutnya—yaitu penghentian waktu.

Namun, dalam naskah tersebut, catatan mengenai teknik penghentian waktu memiliki cacat. Saat ritual selesai, seperti proses eliminasi, sang penyihir akan terhapus dari ritual, selamanya diasingkan di luar waktu.

Inilah harga menyakitkan yang harus dibayar untuk menggunakan sihir terlarang.

Kain tidak ingin menerima nasib semacam itu. Kali ini, ia tidak bisa sekadar meniru warisan orang lain, tetapi harus menyempurnakannya sendiri.

Meniru memang mudah, tetapi berinovasi dan melampauinya jauh lebih sulit.

Karena itulah, Kain tenggelam dalam kekalutan tiada akhir.

“Kecepatan itu relatif. Jika aku mempercepat aliran waktuku sendiri hingga tak terhingga, bukankah itu sama saja dengan menghentikan waktu bagi orang lain?”

“Tidak, jika begitu aku akan langsung menua dan mati, hasilnya tidak mungkin tercapai.”

Baik mempercepat waktu dirinya sendiri hingga puncak, ataupun memperlambat segalanya di sekelilingnya, sama-sama hanya menghasilkan ilusi penghentian waktu. Namun, itu bukanlah penghentian waktu yang sejati, sangat jauh dari efek yang diharapkan Kain.

“Ini benar-benar terlalu sulit! Sudahlah, lebih baik aku pelajari sihir elemen dulu.”

Akhirnya Kain meletakkan naskah itu. Sebenarnya, di sana masih ada sebuah hipotesis tentang pembalikan waktu, tetapi tampaknya itu belum diteliti, hanya sekadar dugaan. Ia pun tak mau membuang waktu untuk itu.

Ia mungkin cocok sebagai murid, namun bukan sebagai sarjana.

Malam tiba.

Di tempat ini, siang dan malam tak terlalu berbeda. Kain pun sudah terbiasa dengan suara guntur yang tak henti dari awan tebal.

Ia berbaring di ranjang, pikirannya selalu dipenuhi oleh teknik penghentian waktu yang tercatat dalam naskah tadi.

Adakah cara agar harga yang harus dibayar tidak sebesar itu? Bahkan jika waktu yang dihentikan hanya satu atau dua detik pun tak mengapa!

Namun, setelah berpikir panjang tanpa hasil, Kain membalikkan badan hendak tidur, tapi tubuhnya ditekan erat oleh Keisha. Dua lapis kulit buatan menempel seperti tak bisa dipisahkan.

Benar-benar lengket.

Ia menanggalkan sarung tangan kulit buatannya, lalu mengusap rambut Keisha, menyingkap wajah cantiknya.

Nanti, jika Keisha mau melepas kulit buatan itu, mungkin mereka bisa tidur dengan posisi lain. Tapi, bagaimana dengan pakaiannya?

Masa harus mengambil pakaian gadis kuno itu untuk menggantikan milik Keisha?

Sudahlah, nanti saja dipikirkan.

Setiap hari di Aikasia penuh dengan bahaya. Kulit buatan hanya akan berguna jika dipakai, untuk menghadapi segala situasi tak terduga.

Seolah merasakan sentuhan Kain, Keisha bergumam dalam tidur, tak jelas apa yang diucapkannya.

Lalu ia memejamkan mata, sama sekali tak menyadari ada bayangan putih samar di pinggir tempat tidur, tengah menatapnya.

—

Dari kejauhan, terdengar suara gemuruh seperti batu besar yang digerus, membuat Kain tiba-tiba terbangun.

Ia merasa dadanya menjadi ringan, sesuatu yang seharusnya menekan dadanya telah lenyap. Ia tak ingat apa, namun hatinya terasa kosong, seolah ada yang hilang.

Cahaya mengerikan menembus dari jendela menara, biru keunguan yang jahat dan buruk rupa, seakan menutupi dunia.

Tiba-tiba jendela terbuka, suara jeritan memekakkan telinga menerobos masuk, seakan hendak merobek udara. Suara itu tidak berasal dari dunia ini.

Kain jatuh ke lantai, menutup kedua telinganya, lalu segera mengintip ke luar jendela.

Dari tenda-tenda di atas tembok kota, muncul kilatan cahaya terang, lengkungan energi ungu raksasa membelah langit, menghantam tanah seperti ombak besar.

Dentuman bergema, semakin banyak celah dan retakan membelah bumi.

Ia berlutut di tengah guncangan hebat, tembok Aikasia, tembok yang berkali-kali dibangun kembali setelah dihancurkan, kini benar-benar hancur lebur diiringi erangan rendah bumi yang terbelah.

Pasir dan debu menyembur di kota, orang-orang berteriak, namun suara mereka sepenuhnya tertelan oleh benturan batu dan suara bumi yang robek.

Di tempat raja penyihir pertama menancapkan tongkat bintang, menara dan istana ditelan sepenuhnya oleh mulut bumi yang menganga.

Kehancuran turun, kiamat tiba.

“Mengapa?”

Kain panik.

Mengapa ia melihat pemandangan kehancuran Aikasia ribuan tahun lalu?

Apakah ia telah menyeberang waktu lagi?

Kerongkongannya terasa kering dan berat. Apakah segala yang susah payah ia dapatkan akan lenyap begitu saja?

Saat itu, dari bawah terdengar teriakan, suara yang benar-benar asing.

“Cepat berlindung di sini! Di menara ini ada formasi penguat!” Seorang lelaki tua berambut putih berpenampilan penyihir membuka pintu menara, dengan panik berteriak ke luar.

Api membubung tinggi, retakan-retakan besar membelah kota, menelan segalanya ke dalam kegelapan.

Orang-orang yang panik bergegas masuk ke menara, wajah mereka seluruhnya dipenuhi ketakutan, menatap ke luar.

Kain merasa wajah-wajah itu sangat familiar, namun ia tak bisa mengingat di mana pernah bertemu.

Bumi berguncang, menara pun hampir saja ditelan celah besar, akhirnya sang penyihir tua mengambil keputusan.

Ia merentangkan tangan, cahaya putih memenuhi matanya, di kedua tangannya muncul formasi sihir berbentuk jam, jarum jam berputar liar... lalu waktu pun berhenti.

Namun hanya di dalam menara.

Di luar, tanah tempat Aikasia pernah berdiri kini telah kosong tak berbekas.

Penyihir tua itu jatuh terduduk di lantai dingin karena kelelahan, di sekelilingnya berdiri banyak sosok yang membeku tanpa bergerak.

Kain mendapati dirinya masih bisa bergerak.

Rongga lehernya bergetar berat, lalu ia melangkah turun ke lantai bawah.

Suara langkahnya membangunkan perhatian penyihir tua itu, yang berbalik menatapnya dengan mata penuh cahaya putih aneh, membuat Kain terhenti.

Kain tertegun, awalnya ia mengira penyihir tua itu juga terhenti dalam waktu.

Namun sang penyihir tua tampak tidak terkejut akan kehadirannya, seolah sudah tahu Kain ada di sana. Ia bangkit dari lantai, menepuk debu dari jubahnya, lalu berkata dengan serius, “Aku tahu kau pasti sangat bingung sekarang. Jika ada pertanyaan, silakan kau tanyakan.”

“Apakah aku sedang bermimpi?” tanya Kain dengan cemas, takut semua ini menjadi kenyataan. Ia tak ingin menyeberang waktu lagi.

“Kesadaranmu telah kutarik ke ruang waktu lain. Di sinilah semua bermula. Tubuhmu masih ada di ruang waktu asalmu. Setelah kita selesai bicara, aku akan memulangkanmu.”

Mendengar jawaban itu dari mulut penyihir tua, Kain akhirnya tenang, bisa berpikir dengan jernih.

“Tuan Penyihir Agung, bolehkah aku tahu siapa dirimu?” tanyanya dengan sopan.

Meski ia sudah tahu siapa lelaki tua di hadapannya, tetap saja ia harus bertanya.

Kalau ia langsung menyebut nama seseorang yang telah lenyap dari waktu ribuan tahun lalu, ia akan menimbulkan kecurigaan.

Meski orang ini mampu melihat masa lalu dan masa depan, apakah ia tahu identitas Kain sebagai penjelajah waktu, itu masih misteri.

“Aku Kiran, salah satu penyihir dewan Aikasia, juga pemilik menara ini.”

“Tuan Kiran, mohon maaf karena kami sekeluarga telah menerobos masuk ke menaramu tanpa izin, bahkan membuatnya berantakan.”

Kain tahu, sejak ia melangkah ke menara ini, mungkin ia sudah menjadi objek pengamatan.

Tetapi ia tetap saja membaca buku-buku di rak, menggunakan barang-barang di sana, sebab ia tahu Kiran tak bisa berbuat apa-apa terhadap mereka.

Namun ia tak pernah menyangka akan ada hari di mana ia bisa berbicara langsung dengan Kiran.

Sungguh canggung, lebih baik ia mengakui kesalahan terlebih dahulu untuk memperbaiki keadaan.