Bab Seratus Dua Puluh Dua: Upacara

Depan matanya terhampar sebuah lubang raksasa yang tampak seperti kawah meteor di permukaan bulan, sebuah keajaiban yang diciptakan oleh Talya. Namun dalam bayangan Kaan, lubang itu seharusnya sebesar arena besar melingkar Nirimaq. Tapi itu karena arena tersebut digali oleh budak langit yang jatuh selama waktu yang lama, lalu dibentuk dengan sihir kuat, menyerupai kawah gunung berapi yang terdiri dari warna hitam asap, hijau laut, dan pelangi luar biasa. Permukaan tanah dipenuhi pasir dan kerikil yang meleleh menjadi kaca di bawah panas yang hebat, permukaan kaca itu menyerap cahaya bulan lembut dan memantulkannya menjadi tirai putih yang samar.

Sementara lubang raksasa di hadapannya hanyalah hasil penggalian terburu-buru Talya, tidak bisa dibandingkan. Mereka menggali lubang di sini untuk melaksanakan ritual memanggil Nethers, jika harus pergi ke kaki Gunung Raksasa di ujung barat benua Nirimaq hanya untuk ritual, itu akan menjadi hal yang sia-sia. Nirimaq adalah kota pertama yang dihancurkan dan dibantai oleh dewa-dewa gila setelah kejatuhan Shurima, hanya karena itu adalah kampung halaman budak laki-laki itu. Pada saat yang sama, kota itu juga merupakan tempat awal pengkhianatan manusia terhadap Kegelapan.

Dalam buku fisik ada bagian bacaan tambahan tentang Tsar pergi ke Kahalyse, yang mengatakan Kahalyse adalah kampung halaman Xerath. Tapi dalam Ragnarok para dewa, Nirimaq adalah kampung halaman Xerath. Karena bacaan tambahan di buku fisik hanyalah karya para desainer yang bersifat hobi, maka yang terakhirlah yang dipakai sebagai acuan.

Kaan mengalihkan pandangannya dari puncak gunung yang jauh di cakrawala ke Sivir di sampingnya.

“Talya sudah berusaha sebaik mungkin, meskipun lubangnya belum cukup besar, tapi kita harus pakai yang ini saja,” kata Kaan dengan ekspresi serius. “Sivir, giliranmu sekarang.”

“Kau membuatku takut,” Sivir menunjuk ke lubang besar di depan mereka. “Benarkah tidak ada bahaya?”

Lubang itu sangat besar hingga bisa menampung seekor makhluk raksasa penuh, dan juga memperluas batas imajinasi gelisah Sivir. Dia awalnya mengira hanya akan bersujud dan berdoa pada patung kepala serigala dewa langit, tapi sekarang tampaknya urusannya jauh lebih rumit.

“Mungkin ada, tapi Chalikar akan melindungimu, itu adalah senjata yang berjiwa,” jawab Kaan sambil mengangkat bahu, berkata jujur.

Kalau dia bohong dan bilang tidak berbahaya lalu Sivir lengah dan celaka, itu akan sangat berbahaya.

Sivir mengangkat Chalikar, jari-jarinya menyentuh bilah pedang secara vertikal, merasakan ketajamannya. Seolah melalui sentuhan itu dia memperkuat ikatan tak terlihat antara dirinya dan bilah silang.

“Untuk memastikan keselamatanku, aku rasa kau harus ikut turun bersamaku, kalau tidak aku tidak tenang,” katanya menatap Kaan, meski tanpa harapan besar.

Dia hanya ingin menilai tingkat bahaya dari sikap Kaan.

“Kalau aku mati, siapa yang mau jadi korban pengganti? Ini bisnis yang menguntungkan,” Kaan tertawa sambil menggelengkan kepala. “Tapi aku menolak, kalau terjadi sesuatu, Chalikar tidak akan peduli padaku.”

“Ciih! Penakut...” Sivir mengejek, memegang erat bilah silang di telapak tangannya, lalu melangkah menuju lubang besar.

Namun setelah Kaan mengakui bahaya itu, Sivir malah merasa sedikit lebih tenang.

Setidaknya Kaan tidak menghibur dengan optimisme buta.

Seperti saat tahu bahwa menjelajah makam pasti berbahaya, tapi Sivir tetap pergi, karena hati yang selalu waspada membuatnya hidup sampai sekarang.

Melihat Sivir melintasi punggung bukit batu berwarna-warni, memasuki lubang besar dan menghilang dari pandangan, Kaan merasa sangat cemas tentang apa yang akan terjadi selanjutnya.

Kasha sepertinya merasakan suasana hati Kaan, lalu memeluk lengannya.

Mereka terhalang punggung bukit, tidak bisa melihat apa yang sedang terjadi di dalam lubang besar itu.

Sivir meluncur menuruni dinding batu yang terjal dan miring, sampai ke dasar lubang.

Batu di sini berwarna cokelat tua dengan permukaan kusam, teksturnya sangat keras.

Genangan air penuh lubang dan cekungan di sekitar kakinya, air yang merembes dari celah batu sangat jernih. Di tengahnya telah terkumpul sebuah danau dangkal yang di bawah sinar bulan tampak seperti tirai dunia lain yang telah terbuka.

Sepatu besinya menginjak danau, permukaan air berkilauan beriak.

Berdiri di tengah danau, air jernih meliputi pergelangan kakinya.

Sivir melihat bilah silang di tangannya—Chalikar memantulkan cahaya menyenangkan di bawah sinar bulan, permata hijau di tengahnya menyerap cahaya bulan dengan lahap.

Kaan memberitahunya dua cara, yaitu memberi makan darah dan melafalkan mantra, cara pertama tidak berbahaya, jadi dia mencoba memberi makan darah dulu.

Dia menekan telapak tangannya pada bilah cabang Chalikar, lalu menggores lembut, telapak tangannya terluka oleh bilah tajam itu.

Darah mengalir di bilah silang, berkumpul di permata hijau, kemudian masuk ke dalamnya.

Tiba-tiba Sivir merasakan angin menyapu rambut panjangnya yang bergradasi indah.

Dia tidak bergerak, tidak ada gempa, tapi permukaan air di bawahnya terus memancarkan riak berkeliling.

Sivir segera sadar bahwa fenomena aneh ini disebabkan oleh senjatanya—Chalikar sedang menyalurkan suatu irama tak terlihat dalam bentuk riak air.

Permata hijau memancarkan cahaya sihir, dia merasakan kekuatan yang meluap dan gelisah mengalir dari senjata ke tubuhnya, membuatnya menjadi lebih peka.

Bukan hanya kecepatan dan refleks, bahkan pikirannya menjadi lebih tajam.

Sekarang dia bisa menghitung dalam hati jarak dan waktu jatuhnya Chalikar setelah dilempar mengenai batu di jarak tiga puluh meter dan memantul kembali.

Jika dia bertemu suku Saens sekarang, dia yakin bisa memenggal kepala lebih dari sepuluh musuh hanya dengan satu tebasan.

Namun... perubahan yang terjadi padanya sepertinya tidak menarik perhatian Nethers.

Meski dia adalah prajurit dewa abadi, Nethers tidak bisa merasakan riak di genangan air jauh di ribuan kilometer, atau cahaya kecil yang dipancarkan sebuah permata.

Ritual pertama memang berhasil, tapi bukan hasil yang mereka inginkan.

Sivir menarik napas dalam-dalam, bersiap melaksanakan ritual kedua yang diberitahu oleh Kaan.

Dia mengangkat dada, menatap bulan purnama, lalu mengangkat bilah silang tinggi-tinggi.

Dia berteriak, “Yang ditempa oleh matahari, akan dihancurkan oleh bulan!”

Lalu dengan sekuat tenaga menancapkan Chalikar ke tanah.

Genangan air dangkal di bawahnya seperti terkena air terjun, memercikkan kabut air ke seluruh lubang besar.

Meskipun hanya setengah bilah pedang yang tertancap di tanah, suara benturannya menggema menggelegar, seperti palu raksasa memukul dasar dunia, gema dalam bergema di lubang besar.

Di langit cerah malam itu muncul kilauan berlian saat bintang baru lahir, tapi itu bukan cahaya emas.

Cahaya itu dingin, tanpa ampun, putih berseri seperti perak.

Cahaya itu datang dari jauh menuju dekat, bulan menurunkan seberkas sinar putih, nyala api pucat seperti tiang menyambar dari langit malam ke tanah.

Sinar itu memantul dari cabang bilah yang menjulur keluar dari Chalikar.

Air terjun api bulan mengalir deras ke kedua sisi, menuruni dinding batu miring, lalu naik ke langit tinggi, di puncaknya pecah menjadi percikan bintang yang jatuh kembali ke lubang besar seperti hujan deras.

Ini adalah api yang mampu membakar matahari, dapat dengan mudah menghancurkan inti sihir yang ditempa oleh kekuatan bintang para prajurit dewa, kekuatan yang membuat Kaan merinding ketakutan.

Dia gemetar ketakutan sambil memeluk Kasha erat-erat.

Sekarang dia sangat bersyukur telah membuat keputusan tegas tadi, tidak ikut turun ke lubang besar hanya karena ajakan wanita cantik itu.