Bab Tujuh Puluh Satu: Misteri Penghentian Waktu

“Paman, apa yang ada di tanganmu?!” seru Kayn tiba-tiba, membuat Kassadin terkejut hingga minumannya tumpah sebagian.

Ia buru-buru meletakkan kendi araknya, lalu memperlihatkan telapak tangannya.

Tampak sebuah kristal ungu tertanam di telapak tangan Kassadin, memancarkan cahaya ungu yang berdenyut halus.

“Itu cuma jimat pelindung yang kutemukan sebelum sampai di Ekasia. Benda ini membuatku bisa bergerak leluasa di tanah tandus ini, menahan segala bentuk korupsi yang tak terlihat. Tapi entah kenapa, saat aku mendapatkannya, kristal ini langsung menembus kulit dan dagingku, lalu menyatu denganku.”

Kassadin menjelaskan dengan nada santai, jelas ia tidak terlalu mempermasalahkan benda itu.

Jimat ini telah melindunginya di Ekasia yang sarat kekuatan terlarang. Lagipula, meski kini tak bisa lagi ia lepaskan, itu tak jadi soal.

Toh, sejak awal ia memang tak berniat kembali dengan selamat dari tempat ini.

Namun Kayn sama sekali tak berpikiran seperti itu. Begitu ia melihat jelas benda itu, matanya langsung membelalak.

Ia tak mungkin salah mengenalinya.

Itu milik Kekosongan!

Kai’Sa juga terkejut, ia ikut menoleh, dan berdasarkan pengalamannya dengan Kekosongan, ia sampai pada kesimpulan yang sama persis dengan Kayn.

“Ayah, kenapa di tanganmu ada benda seperti itu?!”

“Jadi, benda apakah ini sebenarnya?” Melihat Kai’Sa begitu terguncang, Kassadin pun jadi sedikit gelisah. Akhirnya, Kayn yang mengungkapkan hakikat benda itu.

“Itu bukan jimat pelindung, melainkan fosil jantung makhluk Kekosongan, kristalisasi energi Kekosongan!”

“Batu Kekosongan…” gumam Kassadin sambil merenung. “Apakah itu sama dengan kulit yang menempel di tubuh kalian?”

Ia berpikir, jika dirinya pun menjadi seperti putrinya, mungkin ia akan lebih memahami penderitaan yang mereka alami.

Ia tak peduli jika harus menjadi monster, selama bisa lebih dekat dengan Kai’Sa dan memiliki lebih banyak kesamaan dengannya.

“Aku tidak yakin. Ceritakan saja bagaimana perasaanmu setelah mendapat batu itu,” pinta Kayn.

Kayn sendiri belum pernah melihat situasi seperti ini. Ia bahkan tak tahu apakah ini simbiosis atau parasitisme.

Secara normal, seorang manusia biasa yang terkorupsi Kekosongan seharusnya sudah kehilangan kesadaran atau bahkan telah berubah bentuk.

Namun semua itu tidak tampak pada Kassadin. Matanya masih sepenuhnya manusiawi, dan hampir tak terasa sedikit pun aura Kekosongan pada dirinya.

Ia berpikir sejenak, lalu menjawab, “Rasanya… benda kecil ini kini berdetak serempak dengan jantungku. Ritme denyutannya yang mengerikan bukan milik kehidupan, bukan milik sihir, bukan milik sesuatu yang utuh, melainkan milik kehampaan mutlak segala sesuatu.”

“Mendengarmu bicara seperti itu, memang semakin mirip Kekosongan…” rona wajah Kayn terlihat suram. “Ini bahkan lebih parah dari kondisi kami.”

“Lalu kenapa aku masih hidup sehat-sehat saja?”

Kayn mengamati tubuh Kassadin, akhirnya sorot matanya tertuju pada pergelangan tangan kanan Kassadin.

“Mungkin karena benda itu,” katanya.

“Bilah Kegelapan milik Holok?” Kassadin mengangkat tangan dan mengayunkannya, sebuah bilah hitam melesat keluar, menyerap cahaya di sekitarnya. Ia berkata, “Karena senjata ini? Senjata ini punya sejarah panjang.”

Kayn segera merasakan perisai kulit di tubuhnya menegang dan menusuk perih, merespon ancaman dari bilah itu.

Melihat keduanya tampak tak nyaman, Kassadin segera menarik kembali bilah cahaya itu, sembari menjelaskan, “Senjata ini dulunya milik Holok, seorang prajurit besar dari Pasukan Kenaikan. Konon, dialah yang pertama meninggalkan matahari yang memberinya kekuatan, masuk ke dalam kegelapan bawah tanah untuk melawan Kekosongan, dan bersama saudara-saudaranya menemukan cara menaklukkan Kekosongan. Dengan senjata inilah ia membantai banyak makhluk Kekosongan. Senjata ini ingat bagaimana mengakhiri makhluk Kekosongan.”

“Sepertinya memang begitu,” kata Kayn, “Bilah Kegelapan menekan Batu Kekosongan itu, keduanya berada dalam keseimbangan yang rumit, sehingga Kekosongan tidak melanjutkan korupsinya.”

“Aku sudah berusaha keras mendapatkan senjata dewa ini, tak menyangka ada efek semacam ini juga.”

Kassadin kini tak lagi cemas, ia melambaikan tangan pada Kayn, menyuruhnya lanjut minum, “Hahaha, sekarang kita semua sudah senasib sepenanggungan. Aku akan segera bantu kalian mencari informasi tentang Api Abadi itu.”

Setelah makan, Kayn duduk lemas di kursi sambil mengusap perut.

Sedangkan Kai’Sa, karena armor di bahunya, tak bisa duduk dengan posisi seperti itu. Ia hanya berjalan-jalan di dalam menara, mengamati orang-orang yang waktu mereka dibekukan.

Kayn memikirkan, apakah makanan yang sudah berumur tiga ribu lima ratus tahun akan membuat perutnya sakit.

Jawabannya ternyata tidak. Kassadin sudah beberapa kali makan makanan di sini, dan tak pernah terjadi apa-apa. Semua makanan itu waktu penya dihentikan di saat itu juga, tetap bersih tanpa noda hingga sekarang.

Tentang menara ajaib ini, Kayn masih punya banyak pertanyaan.

Jika waktu di menara ini berhenti, lalu setelah mereka masuk ke dalam, apakah waktu mereka juga akan ikut berhenti?

Kalau iya, berarti mereka masuk tepat pukul dua belas, dan keluar pun tetap pukul dua belas. Di mata dunia luar, mereka seperti baru masuk lalu langsung keluar.

Untuk memastikan dugaannya, Kayn berjalan ke jendela, mengamati langit di luar.

Langit Ekasia selalu tertutup awan hitam, tak tampak satu pun monster bergerak di luar sana. Ia tidak menemukan patokan untuk mengukur waktu, jadi ia membuka jam saku.

Ternyata jarum detik jamnya tetap bergerak.

Kesimpulannya: waktu di dalam menara tetap berjalan normal, sama dengan di luar.

Lalu, apa sebenarnya yang waktu mereka dihentikan?

Kayn berkeliling menara, lama-lama ia paham… Ternyata, saat sihir itu diaktifkan, semua orang dan benda yang ada di dalam menara, termasuk menara itu sendiri, dicabut dari aliran waktu dengan kekuatan sihir yang luar biasa.

Bukan menara ini yang memiliki lingkaran sihir pemberhenti waktu, melainkan semua orang, benda, dan bangunan di dalamnya diberi sihir penghenti waktu.

Sedangkan Kassadin dan Kayn, karena datang setelah sihir itu diaktifkan, waktu mereka tetap berjalan normal, tak terpengaruh meski mereka berada di dalam menara.

Tak ada celah untuk dimanfaatkan, Kayn pun merasa sedikit kecewa.

Padahal ia sempat bermimpi, andai waktu di menara benar-benar berhenti, ia bisa berlatih sihir selama ratusan tahun tanpa diketahui siapa pun sebelum keluar. Namun kini semua itu hanya angan-angan.

Terlahir bukan untuk hidup berlama-lama, sungguh disayangkan.

Namun kekecewaan Kayn hanya sebentar. Ia segera menemukan hiburan baru.

Ia turun ke aula bawah, mendekati para penduduk Ekasia yang waktu mereka dibekukan tepat sebelum kehancuran.

Di antara mereka ada beberapa gadis yang rupanya lumayan cantik, ekspresi ketakutan di wajah mereka memberikan pesona tersendiri.

Tiba-tiba saja, di benaknya terlintas adegan-adegan dari serial penghenti waktu… ya, yang memanggil alter-ego dan menghajar musuh dengan gaya unik itu.

Gadis-gadis secantik ini, jika dihajar pasti rasanya menyenangkan, pikir Kayn sambil tersenyum geli.