Bab Sembilan Puluh: Perpisahan (Bab Tambahan untuk Ketua Cabang Si Dian Shang)

“Burung pipit kecil, lihat aku.” Keisha yang duduk di samping Kain juga ingin mencoba.

Dia berusaha keras berkomunikasi dengan elemen, membuat sebuah batu kecil melayang ke tangannya.

Meski prosesnya sangat lambat seperti kura-kura berjalan, batu itu pun terbang dengan goyangan tak beraturan, dan pada jarak terakhir Keisha harus merentangkan tangannya agar bisa menangkapnya. Namun, dia tetap berhasil memegang batu itu.

Melihat ekspresi puas Keisha, Kain hampir tertawa, “Orang lain kehilangan batu karena terlalu kuat, kamu justru harus mengerahkan segenap tenaga baru bisa menangkapnya. Sudah begitu, masih saja bangga.”

Kekuatan Taliah bagaikan keran air dengan tekanan tinggi. Begitu dibuka sedikit saja, air akan menyembur keluar. Mengatur agar air menetes satu per satu itu sungguh tidak mudah.

Dia ingin mengendalikan kekuatannya secara presisi, hingga bisa diterapkan dalam kehidupan sehari-hari. Masih ada jalan panjang yang harus ditempuh.

“Aku makan kamu!” Keisha yang dipermalukan di depan orang langsung marah, dan sepasang tinju mungilnya menghujani lengannya.

Sejak Keisha melepas baju khususnya, kekuatannya memang tak sehebat dulu. Hujanan tinjunya masih bisa ditahan Kain.

Melihat dua orang itu bercanda, Taliah pun tak bisa menahan tawa.

Tawa itu menarik perhatian Kain. Ia berkata, “Taliah, aku ingat kau punya sekantong batu yang indah, bukan?”

“Ya, aku memang suka mengumpulkan batu kecil berwarna-warni di mana-mana.” Taliah yang polos belum menyadari betapa serius masalahnya.

“Ambil saja itu untuk latihan. Kalau kau menggunakan benda yang paling kau sukai, kau akan belajar menahan kekuatanmu.”

Wajah Taliah seketika pucat. Itu adalah harta karun yang sangat berharga baginya! Jika malam-malam dia melemparkannya terlalu keras, kemungkinan besar batu itu takkan ditemukan lagi.

“Kalau ingin melindungi benda kesayanganmu, kau harus belajar mengendalikannya dengan baik.”

“Baik, guru kecil…” Taliah kembali dengan lesu untuk mengambil batu-batunya.

Cara Kain memang sangat efektif. Setiap batu yang dikumpulkan Taliah berbeda satu sama lain, yang berarti ia tidak bisa mengendalikan semuanya dengan cara yang sama.

Ini membuat tingkat kesulitan kendalinya meningkat.

Agar harta karunnya tidak terbang, Taliah melindunginya dengan tubuh sendiri. Jika tangannya tak bisa menangkap, batu itu akan menghantam tubuhnya.

Tubuhnya meninggalkan kenangan akan rasa sakit, dan seiring dengan itu, pengendaliannya pun membaik dengan cepat.

Beberapa hari berlalu. Mengambil batu dari kejauhan sudah bukan masalah lagi baginya. Kini, ia bahkan dapat membuat batu-batu berwarna itu melingkar di leher membentuk kalung.

Namun, saat perpisahan tiba-tiba datang.

Sungai bertemu di depan mereka, air yang mengalir dari rimba timur tampak lesu mengalir ke barat di atas dasar sungai.

Suku Penenun akan bermigrasi mengikuti aliran sungai, sedangkan tiga orang itu akan menuju ke utara. Di sini, jalan mereka berpisah.

Malam itu adalah malam terakhir mereka bersama. Esok pagi, masing-masing akan memulai perjalanan baru.

“Taliah, tunjukkanlah hasil latihanmu selama ini untuk terakhir kalinya,” ujar Kain.

Taliah melangkah ke tempat terbuka. Di bawah sinar bulan, di hadapan seluruh sukunya, ia menari.

Ia menari Tari Bulan Purnama milik para Penenun; tarian ini untuk merayakan anugerah anak-anak dan menandai kontribusi mereka kelak ketika dewasa bagi suku.

Batu-batu melompat ke udara malam, ia menenun batu-batu itu menjadi sebuah pita. Setiap warna dan motifnya mewakili kenangan tentang orang-orang di sekitarnya.

Semua orang menatapnya. Kening Taliah dipenuhi keringat halus.

Batu-batu itu mulai bergetar, ia mendengar suara gesekan kerikil, jantungnya berdebar keras. Ia terlalu gugup hingga kendalinya goyah.

Salah satu pilar batu hancur. Taliah menghentikan tarian, tak ingin menimbulkan bencana lagi.

Ia duduk di tanah dan menghela napas panjang, “Ibu Penenun, aku gagal lagi…”

“Begitu kekuatan diperbesar, kau tak bisa mengendalikan lagi. Masih harus banyak berlatih. Nanti setelah dewasa, biarkan dia pergi ke Freljord. Di sana penduduknya sedikit dan banyak gunung besar untuk berlatih, dia bisa berlatih sepuasnya,” ujar Kain kepada kepala suku. “Oh ya, nanti hindari Damacia dan Noxus. Satu negara membenci penyihir, satu lagi terlalu ambisius. Taliah yang polos bisa saja tertipu dan diseret ke medan perang.”

Keesokan harinya sebelum berangkat, ketiganya berpamitan pada seluruh suku Penenun.

Kain tidak melihat Taliah. Dikira dia masih larut dalam kesedihan karena kejadian semalam.

Namun saat ia menaiki unta, Taliah berlari keluar dari kerumunan.

“Guru kecil!” Ia sudah berteriak dari jauh, dan ketika akhirnya tiba di hadapan Kain, ia terengah-engah, “Guru kecil, aku sudah memutuskan!”

“Memutuskan apa?” Kain dan Keisha menoleh bersamaan.

“Aku mau ikut kalian pergi ke Fre…” Taliah sempat lupa bagaimana menyebut nama tempat itu.

“Freljord?” Kain mengernyit. “Tapi kami tidak berniat ke sana.”

“Tapi kan searah, bukan?” Taliah gemetar sambil memegang ujung lengan bajunya, “Boleh aku ikut sampai di tengah jalan? Aku tidak akan merepotkan kalian.”

“Lalu, orang tuamu mengizinkan?”

“Tadi malam aku sudah bicara dengan mereka. Dengan kemampuanku yang setengah-setengah sekarang, tinggal di suku ini hanya akan membahayakan mereka. Kami saling mencintai, aku tak ingin menyakiti mereka, juga tak ingin membuat sedih Ibu Penenun karena menolak anugerahnya. Walau perpisahan menyakitkan, mereka mengizinkanku pergi ke Freljord.”

Kain menatap orang-orang suku Taliah. Mereka memandang Taliah dengan kasih dan kepercayaan, walau kekhawatiran tampak jelas di wajah mereka. Orang tuanya pun, meski berat, tidak menahan kepergiannya.

Kenyataannya memang seperti yang ia katakan, ia berhasil meyakinkan seluruh suku.

“Lalu, kau merasa boleh membahayakan nyawa kami?” Kain merasa Taliah masih terlalu muda, enggan mengajaknya.

Wajah Taliah memerah, namun ia tak mundur.

“Baiklah, kau boleh ikut sampai Birjion. Sisanya, harus kau tempuh sendiri.”

Kain berpikir mungkin kekuatan Taliah akan berguna di perjalanan, jadi ia pun mengubah keputusannya.

Jangan lihat usianya yang masih muda, kalau ia mengerahkan seluruh kekuatannya, ia bisa bertarung dengan para makhluk legendaris.

Sungguh luar biasa!

“Terima kasih, guru kecil!” Taliah mengambil unta, berpamitan dengan khidmat pada sukunya, kemudian bersama Kain bertiga melanjutkan perjalanan ke utara.

Siang hari mereka berjalan, malam beristirahat.

Sepanjang perjalanan, Kain tak mengendurkan latihan Taliah.

Setiap sore, mereka berdua berlatih di tanah lapang, saling menyerang dengan batu, dan bertahan dengan perisai batu.

Sering kali, setelah latihan, mereka berdua berdiri di tengah pecahan batu, wajah penuh debu dan tanah.

Kain tidak pernah mengeluh jika terluka, karena daya tahannya terhadap rasa sakit jauh melebihi orang lain, dan luka lebamnya pun cepat sembuh berkat baju khususnya.

Namun Taliah harus bersusah payah menahan luka. Sering kali, dengan tubuh penuh memar, ia tetap harus menjahit pakaian mereka yang robek karena latihan.

Jalan ini dipilihnya sendiri, dan ia tidak akan mudah menyerah.

Di saat-saat seperti itu, Keisha kerap membantunya dengan pekerjaan menjahit.

Terhadap gadis yang dua tahun lebih muda darinya itu, Keisha selalu sabar, layaknya kakak perempuan yang menghibur dan menemani Taliah.