Bab Dua Belas: Tak Pernah Mendapat Ketenangan

Di dalam terowongan yang remang-remang, cahaya jahat memantulkan bayangan wajah samping yang tak lagi manusiawi, disertai suara menekan dan tak nyata, menggambarkan teror yang tak terbayangkan.

“Konsentrasi energi yang tinggi akan membuat makhluk hidup seketika kehilangan kesadaran, tubuh mereka akan diubah dan dikendalikan oleh kehampaan,”

“Di dunia bawah tanah, ada beberapa ‘danau’ aneh, tapi jangan harap ada ikan di sana. Danau-danau itu adalah gerbang menuju dimensi lain; cukup berdiri di tepinya sebentar, kau akan melihat makhluk-makhluk baru yang basah dan berkilau merangkak naik dan menyerangmu,”

“Sentuhan makhluk kehampaan bisa melarutkan materi organik, lalu membentuknya ulang sesuai kebutuhan mereka. Kalau kau belum mengerti, bayangkan saja seperti manusia yang meleleh seperti cokelat, lalu dibentuk ulang menjadi monster.”

“Saat ini baru ditemukan tiga cara berkembang biak seperti itu. Kalau ada lagi, nanti aku tambahkan.”

Dalam suasana yang begitu mencekam, kau mungkin menyangka Kain akan menceritakan kisah hantu, namun sejatinya ia sedang mengajarkan pengetahuan penting!

Awalnya, Kaisa tidak begitu menurut, hingga Kain mengajaknya bermain peran dan barulah ia larut dalam suasana. Namun, peran yang mereka mainkan kali ini bukan ayah-ibu, melainkan guru dan murid.

“Pak Guru Kain…” Mendengar bahwa memotong pembicaraan akan dihukum, Kaisa ragu-ragu ingin bicara.

“Ada pertanyaan apa, Kaisa?” Kain sambil menyisir rambut Kaisa yang kusut, ujung rambutnya mulai berwarna ungu.

“Apa itu cokelat?” tanyanya polos.

“Cokelat itu permen, di Piltover seharusnya bisa kau beli.”

“Permen? Pasti enak, ya? Dulu ayah pernah membawakan permen dari luar, tapi panasnya gurun melelahkannya hingga menjadi sirup… Tapi rasanya tetap manis, itu makanan termanis yang pernah kumakan.”

Kaisa mengenang masa indah itu. Namun setelah semua itu hilang darinya, ia hanya bisa memeluk diri sendiri, merapatkan tubuhnya.

“Aku ingin kau bertanya hal yang lebih bermakna. Saat kau memahami kehampaan, kau akan lebih cepat meninggalkan dunia bawah. Saat itu, aku akan mengajakmu ke kota dan makan permen sepuasnya.”

Saat jatuh ke dunia bawah, Kaisa masih kecil, masih banyak hal yang belum ia tahu, dan Kain pun penuh rasa ingin tahu akan dunia sihir ini.

Pada akhirnya, mereka akan meninggalkan dunia bawah, kembali menatap cahaya, dan benar-benar mengenal dunia ini.

Anak-anak memang mudah dibujuk, cukup dengan janji sederhana, semangat mereka pun menyala.

“Aku ingin tahu, bagaimana kulit baja itu menyatu dengan tubuh kita?”

“Pertanyaan yang bagus!”

“Ketika cangkang keras menyentuh kulit, bagian yang bersentuhan akan melebur jadi serat yang lembut dan pucat, lalu bercampur dan membentuk jaringan daging yang menghubungkan keduanya.”

“Proses jahat ini butuh energi besar, jadi saat pertama kali kucoba, aku gagal karena tidak punya jantung kehampaan. Itu contoh yang salah.”

“Jadi, jantung punya fungsi seperti itu juga,” Kaisa semakin merasa jantung kehampaan adalah harta berharga, besok harus dapat lebih banyak!

“…”

“Ceritakan juga kenapa baju zirah gelap bisa terbentuk.”

“Tapi aku ngantuk.”

“Kalau begitu, tidur saja.”

Gelap yang tak berubah membuat orang kehilangan rasa waktu. Entah sudah berapa lama Kain menjelaskan, hingga kantuk menghampiri.

Kain memilih berjaga malam. Kaisa yang masih kecil jelas belum punya kesadaran akan bahaya. Ia tak menjelaskan apa yang dilakukannya, hanya terus mengelus rambut Kaisa agar cepat terlelap.

Agar malam pertama setelah bersimbiosis berjalan tenang, ia menggunakan mata kirinya untuk memberi ‘peringatan keras’ pada zirah di lengan Kaisa yang gelisah, sehingga Kaisa dapat tidur tanpa rasa sakit.

Di bawah tanah, selain gelap yang abadi, ada juga dingin yang tak pernah usai.

Ini adalah ujian yang harus ditanggung. Di sini tak ada tanaman tumbuh, jangan berharap menemukan kayu bakar untuk menyalakan api.

Api memang bisa mengusir binatang buas, tapi di bawah tanah, bukan hanya tak ada binatang untuk diusir, api malah akan menarik perhatian monster kelaparan.

Jika kau tak berusaha menyatu dengan kegelapan, justru menonjol di dalam cahaya, itu adalah kebodohan besar.

Terdengar helaan napas berat dari dalam kegelapan.

Bersimbiosis pun ada harganya, contohnya kulit kedua di tangan Kain mulai mengecil, menimbulkan rasa seperti ditusuk-tusuk, dan gelombang lapar yang tak berkesudahan menerpanya.

Ia lapar.

Bahkan Kaisa yang di depannya pun ingin ia telan.

Rasa lapar yang menakutkan itu ingin menguasai tubuh Kain, menggerakkannya mencelakai Kaisa.

Berani-beraninya!

Kain segera menekan nafsu membunuh yang merambati kulitnya, menarik napas dalam-dalam sambil bergetar, mengepalkan tangan erat-erat hingga udara di sekitarnya pun bergetar.

Ia tak tahu apakah hanya dirinya yang merasakan dorongan sekuat itu, mungkin karena otaknya telah berubah, kepekaannya meningkat pesat, sehingga ia benar-benar bisa merasakan hasrat hidup kulit baja itu.

Hampir menyatu, seolah kelaparan yang sanggup melahap seekor naga dewasa.

Sementara, Kaisa hanya bisa menebak seberapa lapar itu dari kulit yang mengencang, mengendur, dan sakit yang terasa di tubuhnya.

Perbedaan dirinya dan Kaisa mungkin terletak pada kemampuannya mengendalikan mereka—ia memandang kehampaan sebagai makhluk kehampaan, bukan manusia.

Akhirnya, Kain tak mampu lagi menahan lapar yang mencekam itu, dan dengan paksa menggunakan mata kiri untuk menenangkan tangan kirinya.

...

Tanpa sasaran, makhluk kehampaan sama sekali tak melakukan apapun. Mereka seolah bisa diam di satu tempat selamanya, meski zaman berganti, tetap di sana.

Namun sejatinya, mereka bukanlah makhluk mulia. Mereka hanya punya naluri dasar, dan hanya kehadiran makhluk hidup yang bisa membuat mereka bergerak.

Mereka tersebar acak dalam gua, tubuh mereka bertumpu pada empat kaki berbentuk bilah segitiga terbalik, bergetar tak wajar laksana penderita gangguan jiwa.

Karena getaran itu, cahaya dari tiga mata mereka menari di dinding gua, laksana dandelion yang diterpa angin.

Namun, sedikit saja orang tahu, di bawah tanah tak pernah ada angin, udara di sini selalu penuh aroma teror dan permusuhan.

Kaisa berjongkok di pintu masuk gua, kulit bajanya menipiskan aroma manusia di tubuhnya. Justru karena tak ada angin di bawah tanah, mereka tak perlu repot mencari arah angin.

Kain menggunakan kepekaannya untuk menemukan kawanan makhluk kehampaan ini, namun sebelum mulai berburu, ia meminta Kaisa mengamati mereka baik-baik, mengulang pelajaran semalam, menggabungkan gambar dan pengetahuan agar lebih mudah diingat.

Benar-benar guru yang berdedikasi!

Pada makhluk kehampaan itu, Kaisa melihat sifat tiga unsur kehampaan, melihat jantung mereka yang berdenyut lembut, dan memahami bahwa keberadaan mereka tak diterima dunia ini.

Ia belajar mengenal mereka agar dapat memusnahkan ancaman ini lebih efisien, agar tragedi yang menimpanya tak menimpa orang lain.

Kain berdiri dalam bayang-bayang batuan, memejamkan mata untuk merasakan kawanan itu.

Ia mengangkat tangan, ibu jari dan telunjuknya memutar, seolah meremukkan sebutir garam dari bongkahnya.

Sebiji garam terlepas dari bongkahnya, merepresentasikan satu makhluk kehampaan di tepi kawanan, yang ia kendalikan secara mental untuk mendekat.

Sementara Kaisa mundur dua langkah ke dalam kegelapan, mengangkat tombaknya tinggi-tinggi, siap menjatuhkan vonis keadilan.