Bab Seratus Dua Puluh Empat: Bersalah (Tambahan Bab oleh Pemimpin Aliansi Lin Yun Lou 8/15)

Talia menggigit bibir bawahnya, bersemangat berputar-putar di kursi sambil matanya mengamati sekeliling. Kota tua tepi laut sudah memasuki babak malam, lentera-lentera menyala di depan penginapan, di mana para tamu telah penuh memenuhi ruang, mereka dengan susah payah mendapatkan satu meja.

Lima orang dalam rombongan mereka menempati sebuah meja persegi, menunggu hidangan datang. Masing-masing duduk di satu sisi meja, hanya Karnkasha yang duduk berdesakan bersama. Talia sudah terbiasa dengan hal ini, namun Sivir merasa tidak nyaman dengan kebiasaan itu dan bergurau bahwa dua orang itu seperti saudara kembar yang selalu lengket satu sama lain.

Karena tempat ini ramai dan penuh pengawasan, Sivir tidak membawa pedang salib emasnya yang mencolok, melainkan mengenakan pakaian biasa dan mengikat rambut panjang hitam ungu gradiennya menjadi kuncir kuda. Walaupun pelindung kulit membuat kulitnya tampak lebih muda dan segar, tidak mengubah aura dirinya.

Tatapannya tajam dan dingin, dengan mata yang menyiratkan identitas seorang pejuang, ucapannya penuh semangat, seolah siap mencabut pedang kapan saja. Talia melirik ke arah Kassadin yang juga mengamati sekeliling namun pendiam. Lelaki tua itu lebih suka bertindak daripada bicara, Talia hanya melihat ekspresi jijik saat melihat daging panggang setelah bangun, maka Kassadin segera mengajak mereka makan ikan di warung kecil tepi laut.

Hal itu membuat Talia sangat bersemangat; ini adalah kali pertama ia makan di luar sejak tiba di Nashrame dan juga pertama kali mencicipi makanan laut. Harapannya pun membuncah. Akhirnya, ia melirik ke arah Karn dan Kassha.

Guru kecil itu selalu bisa menahan pandangannya agar tidak liar, berusaha rendah hati. Namun, sudut matanya selalu waspada terhadap sekeliling, mengamati gerak-gerik orang lain melalui pantulan gelas teh. Sementara Kassha, di keramaian, tak sadar mengerutkan wajahnya menjadi dingin dan tertutup, mengusir orang asing. Meski berbicara dengan orang di meja yang sama, ia tak memperhatikan kedekatan, wajah dinginnya tak pernah melembut.

Talia tiba-tiba menyadari bahwa orang-orang di sekelilingnya punya cerita dan kepribadian yang kuat, sementara dirinya seperti burung gereja biasa yang tiba-tiba mendapatkan anugerah dari sang penenun nasib. Ia mengalihkan pandangan ke tamu lain dan mendapati sebagian besar tidak saling mengenal. Namun, sekelompok pedagang di meja sebelah membicarakan topik yang menarik perhatiannya.

“Apakah kalian semalam melihat sinar cahaya turun dari langit dan jatuh di luar kota Nashrame?” tanya salah satu. “Katanya dewa turun ke bumi dan membuat lubang besar di sana.”

Talia menatap garis telapak tangannya dan mulai berimajinasi. Semalam, di luar kota... Waktu dan tempatnya cocok. Lubang besar yang mereka bicarakan pasti lubang besar yang dia buat, bukan?

Semalam dia pingsan dan tidak memperbaikinya, menyebabkan gangguan bagi orang lain, sungguh menyesal. Namun, apa maksud dewa turun ke bumi? Apakah Sivir benar-benar memanggil Nethis? Tapi... ke mana dewa itu pergi?

“Sivir, bagaimana kelanjutannya tadi malam?” tanya Talia dengan mata penuh tanda tanya pada Sivir, Karn menyuruhnya bertanya karena belum ada yang menanyakannya. Sivir yang ingin menghindar akhirnya menyerah dan menjawab santai, “Anggap saja itu kembang api.”

“Tadi malam kau tidak sedingin ini,” goda Karn. Kassha ingin bicara tapi ragu dan akhirnya diam saja. Dia memang tidak pandai bergaul dengan orang seperti Sivir, hanya suara lembut Talia yang membuatnya sedikit rileks.

“Ya, aku hampir pingsan karena ketakutan,” ujar Sivir cemberut. “Kau sedang membicarakan aku, kan?” Talia tiba-tiba memerah dan tidak bertanya lagi.

Pendapat para pedagang tampak terbagi; ada yang bilang itu senjata dewa yang muncul, karena di lokasi tidak terlihat jejak kaki dewa besar, hanya bekas goresan pedang. Talia menebak bekas goresan itu adalah dari Khalikar, namun saat mereka menyebut senjata sakti dewa, ia teringat cerita Karn tentang senjata jahat kuno.

Senjata itu adalah makhluk hidup, dengan jantung berdetak atau mata satu berdarah di atasnya, penjara bagi dewa-dewa terkutuk yang jatuh. Konon senjata itu menguasai tubuh penggunanya, menghapus kehendak mereka dan menciptakan pembantaian, eksistensinya hanya untuk menghancurkan.

Untungnya, Talia bisa memastikan kejadian semalam tidak ada hubungannya dengan senjata jahat itu. Pelayan membawa sepiring besar ikan panggang ke meja mereka; meski dibumbui rempah-rempah, rasa pedasnya tidak terlalu kuat.

“Hati-hati durinya, jangan langsung ditelan,” ingat Kassadin, sebab anak-anak dari gurun biasanya kesulitan saat pertama kali makan ikan. Talia langsung jatuh cinta pada tekstur daging ikan, tanpa bertanya-tanya, ia mengunyah perlahan.

Ia menyadari hanya dirinya yang menjadikan ikan sebagai makanan utama, sementara yang lain lebih menganggapnya sebagai pelengkap minuman keras, lebih banyak mengobrol daripada makan, seolah berbicara bisa mengisi perut.

Awalnya mereka asyik mengobrol, tapi saat gosip meja sebelah sampai ke telinga mereka, semua tiba-tiba hening. Seorang pedagang meminta rekannya mengirim garam laut ke kota kecil Amakra di pedalaman. Rekannya setuju tapi berkata bahwa akhir-akhir ini Amakra mengalami kejadian aneh.

Mendengar itu, yang lain penasaran dan memintanya melanjutkan, mungkin mereka mencium peluang bisnis. Ia bercerita tentang seorang janda hamil yang datang ke Amakra mencari seorang peramal dan berkata, “Tuan Peramal, aku berdosa. Aku membunuh suamiku dan meninggalkan anak kami yang kecil.”

Mendengar itu, Karn dan teman-temannya di meja sebelah terdiam. Janda itu mencari peramal untuk menebus dosanya dan peramal memintanya menceritakan kisahnya.

Dulu mereka menetap di Zurita, memiliki seorang anak dan hidup bahagia, namun malapetaka datang. Suaminya tiba-tiba jatuh sakit parah dan menjadi lumpuh, tak lama kemudian terbaring lemah. Di sana mereka tak punya keluarga, sang istri harus mencari nafkah sekaligus merawat suaminya yang sakit, sangat melelahkan.

Namun biaya pengobatan yang tinggi dan terus-menerus membuat keluarga itu bangkrut. Istri tak mampu membayar, menyaksikan penderitaan suaminya dan kebingungan anaknya, akhirnya mengambil keputusan menyakitkan.

Saat anaknya belum mengerti apa-apa, ia membunuh suaminya yang terbaring lemah. Tanpa beban suami, janda itu akhirnya bisa menghidupi anaknya sendiri, meski hatinya kini penuh kesedihan.

Namun hidup tidak berhenti menyiksanya. Suatu hari saat membeli sayur, ia diculik dan diperkosa oleh geng perampok yang tergoda oleh kecantikannya. Tak diketahui bagaimana ia melewati mimpi buruk itu, ia pulang dengan tubuh terluka dan menahan rasa jijik, lalu memasak untuk anaknya.

Namun mual karena kehamilan akhirnya menghancurkan jiwanya, membawa perasaan kotor dan tak pantas hidup. Ia tidak ingin mati di depan anaknya, lalu pergi mencari tempat sepi untuk mengakhiri hidupnya. Tapi ia tak sanggup.

Dalam penderitaannya, ia menemui peramal untuk menebus dosa dan mati, dan peramal mengizinkannya pulang dulu. Beberapa hari kemudian, ia terkejut mendengar geng perampok yang menyakitinya ditarik ke bawah tanah oleh monster dan lenyap dari dunia ini.

Dengan sukacita besar, janda itu menemui peramal lagi dan rela mengikutinya ke dunia tanpa penderitaan.