Bab 49: Tumbuhnya Keinginan untuk Mundur

Setelah membersihkan kawanan binatang bawah tanah, akhirnya mereka berdua punya waktu untuk naik ke permukaan. Kain khawatir dirinya akan terlihat manusia, maka seperti biasa ia membiarkan Kaisa yang naik ke atas dengan bersembunyi, sementara dirinya berjaga di dekat pintu keluar menunggu kabar.

Malam di gurun tak sepenuhnya gelap, sepotong bulan menggantung tinggi di langit tak bertepi, taburan bintang menari di cakrawala. Bagi Kaisa, ini sudah jauh lebih terang dari dunia bawah tanah yang suram.

Aroma kehidupan yang pekat bertebaran lembut bersama debu pasir, membuat alis Kaisa yang tersembunyi di balik helm mengerut tajam. Ia pun melangkah di antara bebatuan, keluar dari tumpukan batu untuk memeriksa sekeliling.

Pemandangan di depan matanya membuat Kaisa sangat marah!

Tumpukan batu di mulut terowongan ternyata telah dilingkari dengan pancang-pancang kayu yang ditanam dalam, menyatu dengan tiang batu, membentuk kandang binatang seluas ratusan meter persegi. Dari rendahnya pancang, jelas kandang ini bukan untuk menahan monster kekosongan pemangsa nyawa, melainkan untuk menahan kawanan kambing persembahan di dalamnya!

Ya, bau yang Kaisa cium adalah campuran rumput, kotoran dan bulu kambing yang menyengat. Ia melihat di bawah tiang batu tempat tengkorak besar diletakkan, sekelompok kambing berkerumun saling merapat, berlindung dari angin malam yang menusuk dengan bersandar pada tiang batu yang menembus pasir gurun, saling menghangatkan satu sama lain.

Kandang ini jelas didirikan agar kambing persembahan tak bisa kabur!

Kaisa memandang ke kejauhan. Di permukiman yang tak jauh, lampu-lampu kecil masih menyala, menambah suasana malam yang kering dan dingin. Ini menandakan bahwa penduduk belum pergi, mereka masih menjalani kehidupan yang tampak tenang di permukiman itu.

Hal ini membuat Kaisa sangat, sangat marah.

Ia sudah berulang kali memperingatkan mereka, mengapa mereka tidak pindah malah justru menaruh kambing persembahan di tempat yang begitu berbahaya!

Mengundang makhluk kekosongan untuk berpesta, apakah mereka memang ingin mati lebih cepat?

Haruskah mereka menunggu sampai rumah hancur dan keluarga binasa, segalanya dilahap monster, baru paham seberapa besar nafsu makan kekosongan itu?

Amarah Kaisa meluap, hampir tak terkendali, namun ia menahan diri untuk tidak meluapkannya.

Angin membawa aromanya sampai ke kawanan kambing, membuat mereka panik dan mengembik keras. Suara itu mengundang dua manusia yang bersembunyi di kegelapan, Kaisa mendengar percakapan mereka.

“Ada apa ini? Suaranya mengerikan sekali! Apa monster datang?”

Seorang pria bersenjata tombak keluar dari balik tiang batu, memasang sikap siaga, wajahnya cemas.

“Tidak ada monster, jangan menakut-nakuti diri sendiri.”

Orang satunya mengenakan topi yang miring, ia menarik topinya ke atas rambutnya yang kusut. Celananya penuh debu, jelas ia baru saja duduk beristirahat.

Kaisa merasa lega ia tadi bersembunyi, kalau tidak, bisa saja ia sudah ketahuan dua manusia ini.

“Kalau berjaga ya berjaga, jangan malas. Kalau monster datang saat kau tidur, aku tidak akan membangunkanmu.”

Kawanan kambing perlahan tenang kembali. Pria bertombak melihat kandang tidak ada yang aneh, lalu menegur temannya dengan geram.

Tapi si pria bertopi tidak peduli, meremehkan, “Mana ada monster? Kalau ada, kambing-kambing itu sudah habis dimakan.”

“Lalu bagaimana kau jelaskan semua kejadian aneh di permukiman?” Pria bertombak mengetuk temannya dengan gagang tombak.

“Dari semua kejadian aneh itu, sampai sekarang belum ada satu pun yang tewas. Lagipula, kau pikir monster sungguhan hanya akan menakuti tanpa membunuh? Jelas bukan. Kalau menurutku, pasti ulah penyihir jahat yang sengaja mempermainkan kita, hanya saja ia terlalu pintar, jadi kita tak bisa membongkarnya. Jangan mudah percaya kalau ada pendeta datang bilang ada monster. Kekanak-kanakan sekali, lalu bilang asal persembahan cukup, monster akan kenyang dan kampung akan aman…”

Nada pria bertopi penuh kekesalan, sepertinya ia tak akur dengan para pendeta itu.

Mendengar soal pendeta, telinga Kaisa langsung siaga. Ia merasa inilah sumber mengapa orang-orang tak mengindahkan peringatannya.

“Akhir-akhir ini memang kejadian aneh di permukiman berhenti. Jadi semua orang percaya perkataan pendeta itu.”

“Jadi kau percaya?”

“Aku sih tidak, tapi kepala suku percaya, kalau tidak, mana mungkin kita disuruh berjaga di sini.” Pria bertombak mendesah.

“Jangan mengeluh, aku lebih sial dari kau. Dua kambingku satu-satunya malah dibawa jadi persembahan. Pendeta itu benar-benar kejam, kambing betina yang sedang bunting dan menghasilkan susu pun diambil juga.”

Pria bertopi memang biasa memerah susu kambing, sambil bicara ia iseng mencubit dada temannya yang bidang, membuat pria bertombak itu memaki.

“Sialan! Kalau kau sudah gatal, sana peluk kambing betinamu!”

“Dingin sekali, kambing saja tahu merapat untuk menghangatkan tubuh, kau malah pelit tidak mau kubersandar. Sudah berjaga bersama, tak ada rasa setia kawan sama sekali.” Pria bertopi menggosok-gosok lengannya, suhu malam di gurun sangat menusuk, angin berdebu membuat wajah terasa perih.

“Kenapa tidak merapat saja ke kawanan kambing? Di sana hangat. Kalau mood-mu bagus, sekalian bisa pemanasan, tak perlu takut kedinginan.”

Kaisa tak lagi mau mendengarkan percakapan kedua pria yang lama-lama semakin aneh itu. Ia yang polos makin tak paham, jadi ia memilih kembali ke bawah tanah untuk melapor pada Kain.

Tentu saja, ia juga menceritakan obrolan dua penjaga itu soal kambing betina.

“Ehem, lupakan soal kambing betina itu. Yang penting sekarang adalah dua pendeta asing itu.” Kain menepuk bahu Kaisa lembut, nadanya bijak seperti seorang ayah.

“Dari yang kau dengar, berarti karena kedatangan pendeta, orang-orang membangun kandang di dekat terowongan, lalu menaruh kambing persembahan di situ, berharap bisa menukar keselamatan dengan korban?”

“Benar, itu yang mereka lakukan!” Kaisa mengepalkan tangan, marah namun tak tahu harus melampiaskan ke mana.

Amarah membuatnya penuh semangat. Ia berkata pada Kain, “Bagaimana kalau kita membunuh semua kambing itu, lalu tinggalkan bangkainya begitu saja, supaya mereka kapok dan berhenti mengirim persembahan ke bawah tanah?”

“Persembahan memang untuk dikorbankan, kalau kau membunuhnya, bukankah itu artinya kau mengiyakan pengorbanan itu? Lebih baik sekalian saja lompat dan bunuh penjaga itu, baru mereka akan benar-benar takut dan berhenti mengirim persembahan.” Mendengar usul Kaisa, Kain langsung mencubit telinganya.

Kaisa kaget, buru-buru menggeleng, “Kami tidak punya dendam, mana mungkin membunuh manusia? Kalau begitu, apa bedanya dengan monster?”

“Sudahlah, aku pikirkan cara lain saja.”

Membunuh manusia terlalu tabu bagi Kaisa saat ini. Ia pernah mendapat banyak kebaikan dari manusia di desa kecil dulu, jadi meski pernah disalahpahami, hatinya tetap hangat untuk manusia.

Ia melihat banyak hal indah yang layak dilindungi dalam diri manusia—cinta dan kebaikan, yang sebenarnya tidak bertentangan dengan kebodohan manusia. Pada akhirnya, kebodohan hanya karena belum pernah menyaksikan sendiri, bukan benar-benar tak bisa diselamatkan.

Kaisa tersadar, lalu memperhatikan Kain yang tiba-tiba diam. Melihat ekspresinya tetap tenang tanpa amarah, Kaisa bertanya heran, “Kenapa kau tidak marah sama sekali?”

Kain sempat ingin mengajukan dilema klasik untuk menguji batas Kaisa, namun akhirnya mengurungkan niat. Tidak tepat.

“Buat apa marah pada orang-orang yang menipu diri sendiri?” Kain bahkan tak merasa kecewa. Meski kini ada dua pendeta tak terduga, hasil akhirnya tetap sesuai dugaan.

Ia menarik napas panjang, mengutarakan pikiran yang sudah lama terpendam, “Kaisa, bagaimana kalau… kita biarkan saja mereka?”