Bab Empat Puluh Tiga: Menciptakan dari Kekosongan

Tanah Rune tak diragukan lagi adalah dunia yang dipenuhi keajaiban. Teknologi di sini masih baru berkembang, dan itu pun berlandaskan kristal hex, sehingga posisi sihir tetap tak tergoyahkan. Namun, seiring runtuhnya satu per satu peradaban magis dan terputusnya warisan sihir—seperti yang terjadi di Ikasia, Surima, Pulau Cahaya Berkah—Tanah Rune masa kini sudah bukan lagi tempat para penyihir akademi yang menurun pengaruhnya untuk berkuasa.

Sekarang adalah zamannya para berbakat. Sungai energi magis mengalir di ranah spiritual, dan sesekali terciptalah percikan yang melahirkan seorang berbakat. Mereka ini tak perlu pembelajaran sistematis, cukup bermodalkan anugerah alami untuk mengendalikan sihir sesuka hati, melakukan hal-hal yang tak terbayangkan oleh manusia biasa.

Kayen merasa dirinya tak ditakdirkan punya bakat itu. Usianya kini sudah empat belas tahun, jika memang ada bakat magis, seharusnya sudah bangkit sejak lama. Namun hingga kini, tak ada tanda-tanda kemampuan istimewa padanya. Tak ada pilihan lain, jika ingin menguasai sihir, ia hanya bisa menempuh cara kuno.

Sihir kuno yang terlupakan itu memang tak terlihat hebat di tahap awal pembelajaran, tapi kekuatan puncaknya sungguh tak bisa diremehkan. Misalnya saja, sihir penguatan menara telah mengubah hukum waktu, dan sihir yang mengangkat manusia menjadi pejuang dewa pun berasal dari tangan para penyihir.

Meski tujuannya jelas, Kayen tetap saja ingin mengeluh, "Belajar sihir itu sungguh sulit!"

Bukan soal memahami teori—negara tetangga Ikasia, Ixtal, juga negeri sihir, meyakini bahwa hukum dasar mengungkap hakikat sihir elemen. Bagi Kayen, hukum dasar itu tak lebih rumit dari geometri datar lanjutan. Tentu saja, saat merapal mantra, perubahan sedikit saja pada garis sekan bisa memengaruhi tekanan ruang dan suhu, tetapi selama tak muncul konsep baru yang tak bisa dimengerti Kayen, ia anggap masih wajar.

Sihir Ikasia sendiri tak jauh berbeda dengan Ixtal. Yang benar-benar sulit adalah tahap terakhir dalam merapal sihir elemen—membentuknya. Menurut buku, Kayen harus bermeditasi untuk merasakan elemen liar di sekitar, lalu membentuknya menjadi mantra.

Tapi meski ia bisa merasakan elemen dan menggambar pola mantra, ia tak punya cukup energi magis untuk mengisi dan menggerakkan pola itu, hingga akhirnya gagal merapal sihir.

Pernah suatu masa, Kaisa begitu gemar menonton Kayen berlatih sihir. Melihat Kayen mencoba menciptakan bola api, tapi yang keluar hanya api sebesar nyala lilin.

"Kamu bisa pertunjukkan itu lagi?" adalah kalimat yang hampir membuat Kayen putus asa setiap kali keluar dari mulut Kaisa.

Teorinya sudah paham, tapi praktiknya tak pernah berhasil. Membandingkan dirinya dengan para berbakat yang baru bangkit saja sudah bisa mengguncangkan bumi, Kayen pun merasa hancur hatinya.

Ia mulai meragukan diri sendiri, mungkin ia memang tak cocok di bidang ini? Ia hampir tak bisa merasakan energi magis, yang ia rasakan hanyalah energi kekosongan yang tak berujung. Namun, energi yang liar dan kacau ini tak bisa begitu saja digunakan dalam logika sihir.

Hal ini membuat Kayen sempat kehilangan harapan, merasa bakat sihirnya payah, dan lebih baik melatih baju kulit kekosongan, menempuh jalur penguatan tubuh. Apalagi Kaisa, ia bahkan tak sanggup duduk diam untuk bermeditasi, apalagi merasakan elemen.

Padahal, Kayen tak tahu sungai magis sudah ribuan tahun tak lagi mengalir di Ikasia. Bukan soal bakatnya yang kurang, tapi tempat terkutuk ini sudah lama dipenuhi energi kekosongan, sehingga ia sangat sulit merasakan energi magis.

Andai saja ia berada di tempat lain, pasti ia bisa menunjukan kemampuannya yang sebenarnya.

Namun, Kayen hanya larut dalam kekecewaan itu untuk sementara, sebelum akhirnya ia menemukan cara lain untuk menjadi lebih kuat.

Sejak belajar sihir, ia jadi tergoda oleh tingginya konsentrasi energi kekosongan di udara. Dengan mengubah cara bermeditasi dan mencoba berulang kali, akhirnya ia untuk pertama kalinya bisa mengendalikan energi kekosongan tanpa bantuan baju kulitnya.

Baju kulit itu sendiri di Ikasia memang sangat aktif, selalu berdenyut pelan seolah bernapas menghisap energi tinggi di udara. Sedangkan Kayen, lewat meditasi, mampu mengumpulkan energi tak kasat mata menjadi titik-titik cahaya ungu, yang lalu diserap oleh baju kulitnya hingga makin kuat.

Ia pun mengajarkan teknik meditasi itu pada Kaisa, yang segera bisa menguasainya. Dengan begitu, mereka bahkan tak perlu lagi berburu untuk bertahan hidup.

Jika bisa "berfotosintesis", mengapa harus mengambil risiko berburu? Sekarang, bernapas saja sudah cukup untuk menjadi lebih kuat!

Manfaat energi kekosongan tak hanya itu saja. Penemuan Kayen berikutnya bagai membuka gerbang terlarang.

Ia mencoba menggunakan energi kekosongan untuk mengikis daging, dan mendapati daging itu langsung larut menjadi cairan pucat, lalu dengan cepat diserap oleh baju kulit seperti spons menyerap air.

Ini berarti, bila nanti ia menghadapi makhluk besar, ia bisa melelehkannya lebih dulu, lalu berendam dalam cairan yang berasal dari bahan organik itu—dan proses penyerapan pun selesai, jauh lebih efisien dari sebelumnya.

Namun, proses ini tak bisa dibalik. Zat pucat itu tak bisa dikembalikan menjadi makhluk hidup.

Anehnya, zat pucat ini justru bisa dipakai untuk menciptakan makhluk baru.

Yaitu sang lawan kehidupan—makhluk kekosongan.

Energi kekosongan dan zat pucat bisa saling diubah. Kayen mengubah energi menjadi materi, lalu membentuk dan menciptakan makhluk kekosongan dari ketiadaan.

Menciptakan kehidupan selalu dianggap tabu, meski hanya makhluk kekosongan paling lemah, tetap saja hal ini telah mengguncang pemahaman Kayen.

Menghancurkan kehidupan adalah tugas abadi kekosongan, Kayen tak bisa mengubah kenyataan bahwa makhluk ciptaannya akan menyerangnya. Namun, dengan kekuatan mental yang meningkat berkat meditasi, makhluk-makhluk kekosongan ini tetap bisa ia manfaatkan.

Atas kemampuan barunya ini, Kayen punya sejumlah gagasan berbahaya yang ingin ia coba.

...

Dipandu oleh Kassadin, mereka bertiga masuk ke bawah tanah lewat sebuah pintu rahasia.

Dengan menganalisis bekas korosi di dinding batu, Kassadin bisa memperkirakan kapan terakhir kali makhluk kekosongan lewat di lorong itu, dan berapa jumlahnya.

Dalam beberapa hal, metode ini lebih efektif dari radar Kayen, karena bisa menelusuri jejak makhluk kekosongan hingga beberapa kilometer jauhnya.

Sementara jangkauan indra Kayen lewat latihan meditasi, baru sekitar seratus meter.

“Bukankah cukup bermeditasi saja untuk memberi makan baju kulitmu? Kenapa kamu tiba-tiba ingin berburu lagi?” tanya Kaisa di lorong yang rendah, sambil menopang kepalanya agar tak terbentur langit-langit yang kasar.

Agar mudah berkomunikasi dengan Kassadin, mereka melepas helm masing-masing.

“Nanti kalau kita temukan target, lihat saja caraku menghabisi mereka,” jawab Kayen, merahasiakan rencananya pada Kaisa. Namun si gadis sudah menebak sendiri satu kemungkinan.

“Kamu mau unjuk kebolehan bola api buat meledakkan makhluk kekosongan ya?”

Kayen hanya terdiam. Tak mampu merapal sihir adalah luka yang selalu menggores hatinya.

Mereka bertiga terus melangkah di lorong, semakin mendekati sasaran.

Sekelompok makhluk kekosongan tampak berkerumun di ujung lorong, memancarkan cahaya samar nan mencurigakan.

“Berhenti!” Kayen menahan Kassadin. “Selanjutnya, biar aku yang unjuk aksi.”