Bab 81: Monster Raksasa Doman

Jika bukan karena Kassadin yang menyebutkannya, Keisha sulit membayangkan bahwa tempat ini pernah menjadi desa tempat mereka hidup selama sepuluh tahun. Selain beberapa pilar batu yang hitam pekat dan melengkung seperti malam, di sini hanya ada pasir mengalir dan batuan pecah, tanpa sedikit pun jejak permukiman.

Namun, bagi Kassadin, tempat ini meninggalkan kesan mendalam. Dulu, ia menemukan istri dan putrinya di antara reruntuhan, menggali selama beberapa hari hingga tangannya berdarah, dan akhirnya benar-benar hancur, menangis di bawah terik matahari dengan tatapan kosong dan pikiran melayang. Jika bukan karena rekan-rekannya yang memaksa menyeretnya pergi, mungkin kini di sini sudah bertambah satu kerangka setia.

Kassadin membawa mereka berdua ke bawah naungan pohon di lembah, tempat berdirinya dua pusara rendah—makam kosong bagi istri dan putri yang dicintainya. Melihat makamnya sendiri, Keisha merasa aneh, tapi segera tenggelam dalam kesedihan kehilangan ibunya.

Kassadin mencabut papan nisan milik Keisha, lalu mengeluarkan makanan yang tak pernah membusuk dari ranselnya dan meletakkannya di depan makam istrinya, kemudian menarik Keisha untuk berlutut dan berdoa.

Kenangan mulai berputar kembali, Kassadin berbicara tentang perjalanan hidup mereka kepada arwah istrinya yang telah tiada. Menatap papan nisan yang kini sendiri, Kassadin diam-diam bersumpah, setelah dendamnya terbalas dan anaknya sudah aman, ia akan kembali menemani istrinya.

Meski tidak ada hubungan darah dengan keluarga Keisha, Kain yang menyaksikan semua itu pun merasa terharu. Ia merasa harus melakukan sesuatu, sebab suatu hari nanti ia akan menjadi orang yang menerima Keisha dari tangan Kassadin, maka sudah sewajarnya ia mulai membaur.

Kain mencoba menggunakan sihir untuk mempercepat pertumbuhan pohon tua yang layu di dekatnya, dan kali ini mantranya berhasil—pohon itu menumbuhkan ranting baru, menaungi pusara di bawahnya. Ia memetik satu ranting muda, meletakkannya di depan makam, lalu mundur dan berlutut di samping Kassadin.

Tak ada bunga segar, ranting menjadi pengganti. Kassadin memandangnya diam-diam, lalu kembali bercerita tentang masa lalu.

Upacara peringatan itu berlangsung lama, hingga kaki Kassadin mati rasa dan ia harus dibantu dua orang untuk berdiri.

“Aku pernah dengar, di Ionia yang jauh, jiwa orang yang telah meninggal akan kembali ke bunga Roh Mekar, berpamitan dengan keluarga yang masih hidup,” kata Kassadin dengan nada penuh haru.

“Benar,” Kain mengangguk. Sayang, mereka tidak dilahirkan di Ionia—saat kematian tiba, jiwa akan dibawa pergi oleh Kembar Kematian. Jika mati secara tragis di dalam Kekosongan, bahkan jiwa pun akan lenyap.

Selain itu, Noxus mulai menyerang Ionia pada tahun mereka jatuh ke bawah tanah. Perang telah mencemari tanah suci itu, dan selama bertahun-tahun pohon Roh Mekar tak lagi berbunga.

“Sayang sekali, aku belum sempat belajar mantra pemanggil arwah, agar kalian bisa saling bertemu lagi,” ujar Kain.

“Itu sudah cukup. Mari kita lanjutkan perjalanan.”

—

Menyusuri aliran air ke arah barat, mereka bertiga tiba di Koharise.

Kata “rise” dalam bahasa Raji berarti dataran pasir dan kerikil, tempat yang membuat perjalanan terasa lambat dan menyakitkan. Sungai di sini sudah mengering, dan panas kering gurun membuat Kassadin hampir gila.

Jika Kain tidak salah, tempat ini adalah kampung halaman Xerath, orang jahat yang dengan kekuatannya sendiri menyebabkan kehancuran Dinasti Surima.

Kain membuka kantung air kosongnya, melafalkan mantra sederhana, dan mengisi kantung itu dengan air murni.

Lalu ia menyerahkan kantung itu kepada Kassadin, “Unsur air di udara sini terlalu tipis, gunakan ini dulu untuk menghilangkan dahaga.”

Sejak Kassadin mengunjungi makam istrinya waktu itu, Kain menyadari ia sudah bisa menggunakan sihir. Setelah lama berpikir selama perjalanan, ia baru paham bahwa dirinya telah memasuki kawasan yang dialiri arus magis, berbeda dengan Aikasia, sehingga memungkinkan ia untuk melafalkan mantra.

Manusia biasa tak bisa langsung memakai kekuatan magis liar; mereka harus bermeditasi untuk mengubahnya menjadi energi magis teratur agar bisa digunakan dengan bebas. Karena Kain baru saja mulai bermeditasi belum lama ini, hampir tak ada energi magis yang tersimpan di tubuhnya. Ia hanya bisa mengucapkan mantra sederhana; untuk yang lebih kuat, ia harus mengandalkan Air Mata Dewi.

Membubuhi tubuh dengan ragam simbol memang bisa memperbanyak cadangan energi magis, tapi Kain merasa itu jelek dan enggan melakukannya, apalagi ia tak punya bahan ukirnya.

“Terima kasih,” Kassadin menerima kantung air itu dan meminumnya dalam-dalam, membasahi kerongkongannya yang hampir berasap karena panas.

Air hasil sihir terlalu murni, tak ada rasanya, Kassadin sebenarnya tidak terlalu suka. Sebagai orang gurun, ia sudah terbiasa minum air bercampur pasir, kadang sampai terasa di gigi, atau air sumur kotor yang rasanya seperti besi.

Mereka bertiga mulai mencari sumber air, karena hanya mengikuti jejak airlah mereka bisa menyeberangi gurun.

Saat mereka berjalan di bawah matahari gurun yang membara, horizon yang semula tak berubah tiba-tiba menunjukkan titik-titik hitam di kejauhan.

Kain mengedarkan pandangannya, melihat itu adalah sekelompok hewan raksasa Domal.

“Paman, di depan ada Domal raksasa!”

“Domal raksasa!” Mendengar itu, wajah Kassadin berbinar. “Di mana ada Domal, di situ pasti ada penggembala. Di mana ada penggembala, di situ kita bisa menukar barang. Ayo! Kita ke sana, siapa tahu bisa menukar pakaian untuk kalian berdua.”

Kassadin menjadi bersemangat, menarik mereka berdua menuju kawanan raksasa itu, sementara Kain dan Keisha mengikuti dari belakang dengan santai, saling bertukar senyum, membiarkan Kassadin beraksi.

Domal raksasa bertubuh besar dan bergerak lamban. Mereka memiliki cangkang kiti yang besar untuk melindungi diri, kekuatan evolusi membuat mereka mampu bertahan hidup di gurun Surima yang kering dan kejam.

Karena itu, beberapa suku nomaden Surima memilih hidup di punggung Domal, menjalin hubungan simbiosis saling menguntungkan. Para penunggang akan membersihkan tubuh Domal dan mengusir serangga parasit, sementara Domal menggunakan indra istimewanya untuk menemukan sumber air tersembunyi.

Biasanya, manusia yang berjalan kaki sulit menyusul Domal yang sedang bermigrasi.

Namun, Kassadin sedang beruntung, karena kawanan itu baru saja berhenti untuk beristirahat dan bertukar barang dengan suku nomaden lain, sehingga mereka bisa menyusul dengan mudah.

Setelah melewati sebuah bukit pasir, kini mereka hanya berjarak sekitar seribu meter dari kawanan raksasa itu. Kassadin berhenti dan menoleh kepada Kain.

“Kain, kau sudah bisa melepas baju perangmu, bukan?”

“Ya,” jawab Kain dari balik bukit pasir.

Ia tak bisa mendekat, jika para penggembala itu melihat wujudnya dan Keisha yang sekarang, pasti akan menimbulkan masalah.

“Kalian tunggu di sini saja, jangan kemana-mana. Aku akan beli dua stel pakaian untuk kalian, nanti kalian baru keluar setelah berganti pakaian,” kata Kassadin, lalu pergi sendirian.

“Tunggu, Paman!” Kain menyembulkan kepala dan berseru, “Apa Paman punya uang untuk berdagang?”

“Bocah, jangan remehkan aku.” Kassadin mengangkat tangannya, seberkas cahaya mengilat di bawah sinar matahari.

Itu sebuah gelang, entah hasil rampasan dari tangan siapa di menara tua. Walaupun setelah waktu terhenti barang itu mungkin tak bisa dijual sebagai barang antik, untuk menukar dua stel pakaian pasti cukup.

“Ayah, kapan kau mengambilnya?” tanya Keisha.

“Saat kita meninggalkan tempat itu.”

Kassadin mengibaskan tangan, lalu berlari menuju kawanan Domal raksasa.