Bab Seratus Dua Puluh Enam: Nasus

Sesosok tubuh yang terbungkus jubah tiba di gerbang kota Nashramae. Perawakannya yang tinggi besar seketika menarik banyak perhatian. Ia terbalut kain lusuh dari kepala hingga kaki, namun tetap tak mampu menyembunyikan postur tubuhnya yang kekar dan menjulang. Ia menggenggam erat sebuah tongkat panjang yang juga terbalut kain compang-camping pada bagian kepalanya yang lebar. Kakinya tertekuk dalam sudut yang ganjil, seolah ia kesulitan untuk melangkah.

Kemunculan orang asing ini segera menarik perhatian penjaga gerbang.

"Berhenti untuk pemeriksaan!"

Dua bilah tombak panjang menyilang di depan dadanya. Sosok itu mengangkat pandangannya dari tanah. Dua prajurit Noxus yang memegang tombak tersebut menghadangnya; mereka mengenakan zirah besi hitam dengan jubah merah darah yang berkibar bagai gelombang amarah di belakang mereka, serta helm berduri yang hanya menyisakan celah untuk sepasang mata. Namun, bagi dua prajurit yang bagi orang awam tampak seperti monster perang dari besi hitam itu, sosok di hadapan mereka justru membuat mereka terlihat kecil dan rapuh layaknya anak-anak. Tombak yang panjangnya melebihi tinggi badan prajurit itu hanya mencapai dada sang raksasa, yang berdiri kokoh bak menara dan melemparkan bayangan yang luas.

Sosok itu menunduk menatap mereka, wajahnya tersembunyi di balik bayang-bayang tudung yang panjang. Sebuah tangan terulur dari balik lengan jubahnya, menghantamkan tongkat ke tanah hingga menghasilkan gema yang berat di sepanjang jalan. Mereka melihat jemarinya terbalut perban layaknya penderita kusta. Tanpa sepatah kata pun, ia memberikan tekanan yang luar biasa kepada kedua prajurit tersebut.

Kedua prajurit itu merasakan kegelisahan yang belum pernah mereka alami sebelumnya. Mereka adalah prajurit yang hampir terpilih masuk ke dalam Trifarian, bahkan saat berhadapan dengan seluruh Legiun Trifarian sekalipun, mereka tidak pernah merasakan tekanan sekuat ini. Mereka mencoba mengintip wajah di balik tudung melalui celah helm, dan di sana, ada secercah cahaya keemasan yang berkedip samar dalam kegelapan.

"Aku melihat sinar matahari Shurima di matamu. Kau lahir di tanah ini, namun kau mengangkat senjata demi Noxus."

Sosok itu menggelengkan kepalanya. Aksennya sangat berat dan bergema, seolah suara itu berasal dari sumur kering berusia ribuan tahun; bahasa kuno Shurima memancarkan kesan sejarah yang mendalam. Ini jelas bukan suara yang bisa dikeluarkan oleh manusia biasa, melainkan menyerupai patung kuno yang hidup kembali. Siapakah makhluk ini? Ketakutan mulai merayap di hati para prajurit.

Meski terkejut karena jati dirinya terbongkar dalam sekejap, demi menjaga kehormatan Noxus, prajurit itu menggertakkan gigi dan berkata, "Ketika generasi kami lahir, tempat ini sudah diduduki oleh Noxus."

Kilatan kesedihan yang tak tertangkap mata melintas di mata sosok itu. Selama ribuan tahun, perang di tanah ini tak pernah berhenti. Kekuasaan berganti, dari makhluk surgawi hingga manusia fana, takhta telah diduduki oleh satu demi satu penguasa, namun tak satu pun dari mereka yang ia akui sebagai raja. Dinasti yang ia layani telah sirna, dan wilayah kekaisaran telah berubah menjadi koloni kaum barbar. Meskipun ia memahami pentingnya perang bagi suatu negara, memikirkan bahwa tanah yang ia lindungi kini justru terjajah, membuatnya diliputi duka yang mendalam.

"Noxus bahkan belum mencapai seribu tahun sejarah. Saat saudaraku memimpin prajurit berbaju emas menaklukkan tempat ini, ibu kotamu hanyalah lahan tandus yang belum beradab."

Ia tidak bermaksud menyombongkan diri, hanya merasa prihatin karena prajurit itu tidak mampu melihat akar sejarahnya sendiri.

"Itu semua hanyalah legenda masa lalu. Sekarang tempat ini sudah berada di bawah yurisdiksi Noxus. Kau harus menjalani pemeriksaan sebelum bisa masuk ke kota!"

Diiringi teriakan perang, dua tombak beradu logam dengan nyaring, memaksanya untuk menghadapi kenyataan.

"Sebaiknya kalian tidak menghalangiku. Aku hanya datang ke sini untuk mencari seseorang, aku tidak ingin menumpahkan darah."

Sosok itu mendengus dingin, lalu berbalik menghadap ke arah matahari terbit. Sinar matahari mencairkan bayang-bayang, dan kedua prajurit itu menyipitkan mata menatap hidung dan mulut yang menonjol di balik tudung, hingga mata mereka terbelalak lebar.

"Kau adalah makhluk surgawi Shurima! Kau... Nasus!"

Keterkejutan membuat mereka kehilangan akal sehat. Dua tombak berat itu disingkirkan dengan sentuhan ringan tongkatnya, lalu ia perlahan melangkah masuk ke gerbang kota tanpa ada lagi yang berani menghalangi.

Nasus berjalan mengikuti kerumunan melewati pasar yang terang benderang menuju perpustakaan di pusat kota, sebisa mungkin mengabaikan tatapan orang-orang. Tubuhnya yang besar memang sudah sangat mencolok, dan penjaga gerbang pasti telah menyebarkan identitasnya ke seluruh penjuru kota. Bahkan saat melewati gerbang batu hitam yang disebut Noxkora, ia tidak berhenti atau menunjukkan niat untuk menghancurkannya.

Di dalam hatinya, Shurima sudah sekarat. Ia tidak merasa negeri itu bisa bangkit kembali. Berbeda dengan tembok dan gerbang yang telah dibangun ulang oleh Noxus, pemandangan di dalam kota Nashramae masih menyisakan bayang-bayang kejayaan masa lalu yang telah pudar. Sampai saat ini, ia masih mengingat dengan jelas bagaimana adiknya dengan kejam menyerbu kota untuk membantai, memecah garis pertahanan musuh, dan menundukkan kota kuno ini di bawah kekuasaan Shurima.

Namun, peristiwa setelahnya membuatnya merasa sangat gelisah. Di bawah pimpinan Renekton, prajurit Shurima yang menang melakukan pembantaian tanpa pandang bulu dan pembakaran dengan sengaja. Renekton yang kalap membakar perpustakaan besar Nashramae, menghancurkan tak terhitung banyaknya naskah yang menjadi satu-satunya salinan di dunia. Kekejamannya yang menginjak-injak peradaban yang kalah membuat Nasus murka; itu adalah momen terdekat di mana kedua bersaudara itu hampir terlibat pertumpahan darah, berdiri di tengah kota kuno dengan senjata terhunus.

Pada akhirnya, di bawah tatapan tajam dan penuh kekecewaan sang kakak, kegilaan haus darah Renekton akhirnya mereda, dan ia pergi dengan rasa malu. Saat berdiri di tengah lautan api waktu itu, ia tidak pernah menyangka bahwa suatu hari nanti ia akan menyegel adiknya sendiri bersama musuh yang tak terkalahkan ke dalam kegelapan abadi. Hal ini menjadi beban batin yang abadi baginya, dan sejak saat itu, ia tersesat di padang pasir dengan memikul rasa bersalah yang berat.

Rekonstruksi Nashramae pascabencana dilakukan di bawah pengawasan Nasus, bahkan pengrajin terampil dari Icathia pun tidak mampu mengembalikan wujud asli kota kuno ini. Oleh karena itu, Nasus membangun tanah yang hangus ini dalam bentuk Shurima. Namun, batu sekuat apa pun tidak akan mampu menahan erosi waktu. Setelah kejatuhan Shurima, perang sering terjadi, dan tidak ada lagi pengrajin terampil yang mampu mengasah emas di tepi pantai ini. Banyak bangunan Nashramae yang bertahan dalam keruntuhan tersebut, namun bangunan kuno Shurima ini telah layu selama berabad-abad akibat kekuatan elemen. Meskipun beberapa penduduk muda berharap untuk merobohkan dan membangunnya kembali, para tetua menganggap itu sebagai penghinaan terhadap warisan dan garis keturunan, serta noda pada akar asal-usul mereka.

Ia mendengar bisikan-bisikan di sekitarnya, sesekali namanya terdengar sayup-sayup, namun ia tidak mempedulikannya. Ia terus melangkah, berbelok di tikungan, dan akhirnya menginjakkan kaki di alun-alun pusat kota.

Kebanggaan terbesar kota itu adalah replika megah cakram surya yang tidak memiliki kekuatan sihir. Cakram surya ini dibangun untuk mengenang keruntuhan Shurima, sekaligus sebagai harapan, berdoa agar suatu hari nanti matahari kembali memberkati mereka.