Bab Seratus Lima Puluh Tujuh: Orang di Dalam Peti (Bagian Kedua)

Macan tutul adalah seekor binatang buas, kecepatannya sangat luar biasa.

Jika seseorang berubah menjadi macan tutul, kecepatannya pasti tidak akan lambat.

Begitu kuas lukis itu melesat, tangan Nangong Bao menekan permukaan peti mati, kedua kaki meninggalkan kereta, lalu melayang ke udara.

Tubuhnya berputar di udara dan mendarat di atas peti mati berwarna merah terang.

Serangan kuas Su Hai datang dari tiga arah yaitu atas, tengah, dan bawah. Tubuh lincah Nangong Bao berhasil menghindari serangan dari atas, sementara serangan dari arah tengah dan bawah semuanya menghantam peti mati.

Dari kuas yang menancap begitu dalam, terlihat jelas bahwa Su Hai telah menggunakan tenaga penuhnya. Menghadapi orang seperti ini sama saja dengan mencari kematian jika meremehkannya.

Peti mati di atas kereta itu bergeser sedikit, pasti ada seseorang yang berbaring di dalamnya.

Saat Nangong Bao mendarat di atasnya, Li Qing melihat peti mati itu bergoyang.

Terlepas dari apakah orang di dalam itu sudah mati atau masih hidup, Li Qing ingin melihat wajah aslinya. Setiap orang yang datang ke tempat ini suka menyembunyikan diri, dan Li Qing sangat tidak menyukai orang-orang seperti itu.

Nangong Bao yang mendarat di atas peti mati menarik kembali cambuknya. Matanya menatap tajam ke arah Su Hai seraya berkata, "Si gemuk besar, kau ternyata cukup lincah."

"Aku tidak berniat menjadi santapan malam macan tutul, dan aku juga tidak menyukai macan tutul jahat sepertimu." Wajah Su Hai tampak sangat buruk, tetapi mulutnya sama sekali tidak mau mengalah.

"Macan tutul sangat menyukai orang gemuk, karena daging orang gemuk lebih banyak." Nangong tertawa terbahak-bahak di atas peti mati.

Su Hai yang biasanya suka berbicara justru terdiam. Setelah tawa itu mereda, ia perlahan membuka mulutnya dan berkata, "Macan tutul tadinya adalah binatang yang baik, sayangnya hari ini sangat bodoh. Sebaiknya kau mengganti namamu sekarang."

"Nama?" Nangong Bao tertegun.

Su Hai terkekeh beberapa kali, lalu mengedarkan pandangannya ke sekeliling sebelum berkata, "Sayang sekali aku tidak melihat sesamamu di sini. Jika ada anjing di sini, kau bisa dipanggil Nangong Kucing. Jika ada kucing..."

"Apakah aku harus dipanggil Nangong Anjing?" Nangong Bao di atas peti mati sudah tersulut emosi.

Entah nama mana yang diucapkan, tidak satupun dari nama itu yang layak bagi seorang manusia. Pria kekar berbadan tegap yang berdiri di atas peti mati itu adalah manusia seutuhnya.

Mungkin nama masa kecilnya memang seperti itu, tetapi nama aslinya sama sekali tidak boleh disamakan dengan sebutan tersebut.

Banyak orang suka memanggil nama kecil orang lain agar terkesan lebih akrab.

Sama seperti saat berjalan di jalanan, jika kau memanggil seseorang 'Si Anjing kecil' atau 'Sisa Anjing', orang itu mungkin akan menyeringai lebar, berlari menghampirimu, merangkul pundakmu, dan berbasa-basi.

Kenalan lama atau sahabat yang sedang gembira bahkan mungkin akan mengajakmu pergi ke Restoran Zuixian untuk menenggak beberapa cangkir anggur sambil mengenang masa lalu.

Namun, jika kau meneriakkan nama aslinya dengan lantang, kau pasti akan mendapat balasan berupa bogem mentah!

Nangong Bao adalah seorang pria sejati, ia tentu tidak menyukai nama itu. Siapa pun yang datang ke tempat ini tidak akan suka dipanggil dengan sebutan semacam itu.

Wajahnya berubah menjadi kemerahan, sementara gagang cambuk di genggamannya berderak nyaring.

Seorang pria yang sedang marah pasti bertindak gegabah.

Cambuk di tangan Nangong Bao kembali diayunkan. Tenaga dalamnya membuat cambuk itu melesat lurus dengan kecepatan dan kekuatan tinggi, sementara wajahnya menyeringai sinis.

Cambuk di udara itu tampak seperti ular derik. Ujungnya meliuk dengan sangat cepat. Suaranya memang cepat, tetapi masih sedikit lebih lambat dari gerakannya: "Si gemuk sialan, rasakan jurus ini!"

Secepat apa pun cambuk itu, gerakannya masih kalah cepat dari tangan Li Qing. Begitu Su Hai mendekat, Li Qing sudah mengerti bahwa hubungan pertemanan mereka pun dilandasi oleh udang di balik batu.

Saat ini ada dua gadis berdiri di sisi Li Qing. Begitu Nangong Bao melancarkan serangan lagi dan mendekati posisinya, Li Qing mau tidak mau harus turun tangan untuk menyelamatkan mereka.

Li Qing adalah tipe pria yang disukai para wanita, dan pria seperti ini memiliki kebiasaan baik yaitu menghargai dan melindungi kaum hawa. Ia tentu tidak tega melihat para gadis di sisinya terluka.

Ternyata dugaannya benar.

Ia tidak mungkin membiarkan cambuk yang melintas itu menciderai wajah cantik kedua gadis tersebut, karena wajah seorang wanita sama sekali tidak boleh terluka.

Meskipun Li Qing memahami maksud tersembunyi Su Hai dan tersenyum pahit di dalam hati, pada saat itu ia hanya memiliki satu pilihan, yakni menangkap ujung cambuk itu dengan tangannya sendiri.

Saat Nangong Bao mengibaskan ujung cambuknya, bayangan bunga berkelebat. Di dalam benaknya, wajah si gemuk itu pasti akan mekar bagaikan sekuntum bunga.

Bunga apa pun yang mekar di wajah itu pasti akan ia sukai, bahkan jika itu adalah bunga ekor anjing yang paling dibencinya sekalipun, ia tidak akan peduli sekarang.

Cambuk yang melesat kini mendadak lurus. Namun, Nangong Bao sama sekali tidak melihat bunga apa pun, ia hanya melihat seseorang.

Orang itu justru menggunakan dua jarinya untuk menjepit ujung cambuknya. Ia membelalakkan matanya hingga selebar mata sapi, sama sekali tidak percaya dengan apa yang baru saja disaksikannya.

Nangong Bao menarik gagang cambuknya, tetapi benda itu tidak bergerak sedikit pun. Ini adalah kenyataan, orang ini benar-benar menjepit ujung cambuknya hanya dengan jari-jarinya.

"Sebaiknya Tuan Nangong bersikap lebih lembut, tindakan seperti itu bisa melukai orang yang tidak bersalah." Suara Li Qing melayang ke arah kereta, terdengar sangat jelas di telinga Nangong Bao.

Kini ia juga bisa melihat dengan jelas bahwa orang yang menjepit ujung cambuknya dengan jari adalah Li Qing yang sedang berdiri.

Gerakan Li Qing sangat cepat. Ia tidak hanya berhasil menangkap ujung cambuk, tetapi juga telah bergeser dari posisi aslinya.

Tempat ini agak ramai saat ini. Jika sedikit saja lengah, ia pasti akan mencederai kedua gadis tersebut. Li Qing tidak ingin ada kesalahan sekecil apa pun pada tangannya.

"Kau juga ingin ikut campur urusanku?" Perasaan Nangong Bao menjadi tidak keruan. Ia merasa harga dirinya jatuh, dan orang-orang di depan rumah kayu itu pasti sedang menertawakannya.

Li Qing menghela napas panjang, tersenyum kecut, lalu berkata, "Emosi Tuan Nangong agak terlalu besar. Cambuk Anda memiliki kekuatan yang luar biasa, tetapi ada empat orang yang berdiri di sini, dan dua di antaranya adalah wanita."

"Kau merasa kasihan, tapi aku sama sekali tidak peduli. Aku hanya ingin mencambuk si gemuk keparat ini sampai mati." Kemarahan Nangong Bao sama sekali belum reda.

"Orang itu memang sedikit gemuk, tetapi teman saya ini belum pada tingkat harus mati." Li Qing melirik sekilas ke arah Su Hai. Temannya ini memang agak terlalu gemuk.

Namun, temannya itu memang hobi makan dan tidak pernah ingin bentuk tubuhnya yang molek itu menyusut barang sedikit pun. Tubuh gempal itu bergerak selihap belut yang lincah saat beraksi, membuat Li Qing pun merasa kagum.

"Ini adalah urusan kami dengan 'Gerbang Hantu', apa kau harus ikut campur?" tanya Nangong Bao dengan dingin.

"Kita semua adalah tamu yang datang dari jauh, mengapa tidak dibicarakan baik-baik saja? Kenapa harus sampai bertarung hingga mempertaruhkan nyawa?" Li Qing menghela napas muram.

"Kau pikir pedangmulah yang tercepat, lalu kami takut padamu?" tukas Nangong Bao dengan nada kejam.

Li Qing tersenyum tipis dan berkata, "Berani apa! Kita tidak memiliki dendam permusuhan."

Nangong Bao menatap Li Qing sejenak. Ia seolah tidak mempercayai perkataan Li Qing, lalu membentak, "Jika kita tidak memiliki permusuhan, untuk apa kau ikut campur urusan kami?"

Li Qing tersenyum tipis, lalu berkata dengan suara lantang, "Aku tidak pernah berniat memusuhi kalian, tetapi aku juga tidak suka melihat orang lain mencelakai temanku."

"Apakah kau sanggup melakukannya?" Wajah Nangong Bao berubah drastis.

Sambil berbicara, ia menarik tangannya dengan kuat, berniat merampas kembali cambuknya dari celupan jari Li Qing.

Di dunia persilatan, setiap pendekar paling menghargai senjata mereka sendiri. Jika seseorang kehilangan senjata andalannya, maka harga dirinya pun tidak ada artinya lagi.

Saat menangkap ujung cambuk tadi, Li Qing sama sekali tidak memikirkan hal serumit itu. Yang ada di dalam benaknya hanyalah cambuk yang melayang, dan ia hanya perlu sedikit menggerakkan tubuhnya untuk menghindar dengan mudah. Namun, Ning'er dan Xiao Die berdiri di dekatnya sebagai kaum hawa. Jika ia hanya memikirkan keselamatan dirinya sendiri dan meninggalkan mereka, Li Qing pasti tidak tega dan tidak sanggup melakukannya.

Terlebih lagi, di bawah kaki Nangong Bao terdapat sebuah peti mati yang menyimpan rahasia yang belum diketahui oleh Li Qing. Saat ini ia merasa ini adalah sebuah kesempatan.

Li Qing tentu tidak akan menyia-nyiakan kesempatan ini.

Ia memutar ujung cambuk yang berada di antara jarinya hingga beralih ke genggamannya, lalu menariknya dengan kuat. Tubuh Nangong Bao yang berdiri di atas peti mati langsung terdorong ke depan.

Nangong Bao bukanlah orang kemarin sore di dunia persilatan; reaksinya tidak kalah cepat. Ia langsung melepaskan cambuk di tangannya.

Tangannya bergerak ke punggung, dan dalam sekejap mata, dua buah senjata tajam sudah tergenggam di kedua tangannya.

Begitu melihat senjata tajam itu di tangan Nangong Bao, Li Qing akhirnya mengerti mengapa orang ini dinamai Nangong Bao, dan mengapa ia terus berdiri di atas kereta.

Senjata seekor macan tutul bukan hanya ekornya, melainkan juga sepasang cakar yang tajam. Itulah senjata yang digunakannya untuk menangkap mangsa, ditambah kecepatan sebagai ciri khas utama macan tutul.

Senjata di tangan Nangong Bao sangat unik, panjangnya sekitar satu hasta, dengan gagang tebal berujung cakar tajam menyerupai cakar macan.

Nangong Bao saat ini bagaikan seekor macan tutul yang mengamuk. Kecepatan serangannya jauh lebih kilat; ia melompat dari peti mati merah dan menerjang langsung ke depan.

Cakar tajam itu sudah berada di depan matanya dalam sekejap mata. Tak seorang pun yang duduk di sana menyadari bahwa kecepatan serangan orang ini begitu mengerikan sekaligus mematikan.

Siapa pun yang terjebak di bawah cakar mautnya pasti akan tewas atau menderita luka parah. Orang-orang yang duduk di sekitar membelalakkan mata; mereka pasti pernah melihat macan tutul di pegunungan.

Macan tutul yang lincah adalah hewan buas sejati, dan macan tutul yang sedang kelaparan jauh lebih mengerikan hingga mata mereka tampak memerah.

Nangong Bao sangat mempercayai cakar tajamnya. Jika tidak menghadapi lawan yang sepadan, ia tidak akan pernah menggunakan senjata andalannya itu. Dalam setiap pertarungan biasa, hanya ada satu keyakinan di dalam hatinya.

Ia yakin cambuknya saja sudah lebih dari cukup. Namun hari ini ia merasa telah melakukan kesalahan. Melihat Li Qing berhasil menjepit ujung cambuknya hanya dengan dua jari, ia akhirnya percaya pada legenda tentang orang ini.

Pemuda yang menjabat sebagai Kepala Muda Sekte Pakaian Darah itu bagaikan dewa di antara manusia, dan ilmu meringankan tubuhnya benar-benar tidak terduga kedalamannya.

Cakar tajam itu membawa angin dingin yang menderu menusuk tulang.

Serangan senjata Nangong Bao dilancarkan dari kiri dan kanan dengan satu tujuan pasti: mencabik-cabik orang di hadapannya menjadi berkeping-keping.

Cambuk di tangannya juga merupakan senjata mematikan. Di dunia persilatan wilayah barat, hanya sedikit orang yang mampu menghindari cambuknya. Selama lingkaran di ujung cambuk itu berhasil menjerat leher seseorang...

Meskipun kepala orang itu lebih besar daripada kepala kuda, kepala itu pasti akan terlepas dari lehernya. Namun hari ini, bukan saja ia tidak berhasil melakukannya,

tetapi seorang pemuda bahkan berhasil menjepit cambuknya dengan jari. Perasaan sakit hati dan frustrasi hanya bisa ia rasakan sendiri, karena ia juga memiliki batasan harga diri sebagai manusia.

Nangong Bao yang tengah melompat di udara memiliki terlalu banyak rencana di kepalanya. Sayangnya, itu semua sekadar angan-angan belaka, karena sebuah suara menggelegar hampir memecahkan gendang telinganya.

Ia bahkan tidak sempat melihat pemuda di hadapannya itu, melainkan melihat seorang pemilik penginapan berpakaian sangat biasa. Bagaimana orang ini bisa tiba di hadapannya begitu cepat, ia sama sekali tidak sempat melihatnya dengan jelas.

Rasa sakit yang datang seketika membuat Nangong Bao merasa dadanya seolah hancur berkeping-keping. Saat tubuhnya terpelanting mundur bagaikan layang-layang putus, ia menggunakan pandangan terakhirnya untuk melihat dengan jelas sosok di depannya.

Orang itu terlihat begitu biasa, sama sekali tidak mirip dengan seorang pendekar dunia persilatan.

Namun suaranya begitu menggelegar, dan Nangong Bao mendengar satu kata yang diucapkannya dengan sangat jelas: "Enyah!"

Pada saat itulah cakar tajam di tangan Nangong Bao telah meluncur menyerang.