Bab Seratus Empat Puluh Satu: Pertemuan Takdir Para Pahlawan (Bagian Dua)

Dua orang adalah tamu pertama yang dilihat oleh Li Qing.

Kedua orang ini bahkan lebih aneh daripada dua orang tua bangka aneh yang sedang berdiri.

Seorang pria tua bungkuk menuntun seekor kuda. Di atas punggung kuda itu, duduk seorang pria paruh baya yang sedang mabuk berat, yang tak henti-hentinya terbatuk-batuk, namun tangannya masih terus menggenggam kendi Arak.

Pria di atas kuda itu sepertinya hanya mengenal Arak.

Li Qing mengenal pria bungkuk tersebut; dia adalah Su Bu'er. Li Qing juga mengenali pedang yang ada di genggamannya—sarung pedang itu terbuat dari emas murni.

Li Qing tahu siapa orang yang layak memiliki pedang ini. Ini adalah pedang milik Yingzi. Yingzi tidak pernah melepaskan pedangnya sedetik pun; ia adalah seorang pendekar pedang yang hebat.

Pria itu menuntun kuda menuju ke tanah kosong di depan rumah kayu. Su Bu'er memapah Yingzi turun dari kuda, lalu mereka berjalan masuk.

Sepasang mata Yingzi memerah. Aroma Arak dari tubuh orang ini begitu pekat hingga mampu membuat seseorang yang bahkan tidak bisa minum pun ikut mabuk hanya dengan berdiri di dekatnya.

Su Bu'er sangat sabar. Langkah kakinya saat memapah Yingzi terasa begitu mantap. Tubuh Yingzi yang terus-menerus terguncang sama sekali tidak membuatnya salah melangkah barang ses Langkahpun.

Berdiri di samping meja besar Delapan Dewa yang telah ditata, Su Bu'er dengan hati-hati membantu Yingzi duduk, lalu berkata dengan lembut, "Kita akhirnya sampai. Malam ini kita masih bisa menjadi teman yang hanya menikmati Arak."

Yingzi tidak bersuara.

"Burung apa pula ini?" Tian煞, yang berdiri di sana, mengamati orang yang baru datang itu dengan seksama, lalu berkata kepada Di煞.

"Orang yang sedang duduk itu adalah Yingzi," Li Qing menjelaskan. Ia melihat Yingzi masih diselimuti kabut kemabukan.

Yingzi adalah seorang teman yang layak untuk bergaul. Li Qing tidak mengerti mengapa ia bisa menjadi seperti ini. Namun, mengenai Su Bu'er di hadapannya ini, sejak saat ia menghilang dulu, Li Qing tidak pernah melihatnya lagi.

Kedua orang ini benar-benar berkumpul bersama? Dunia ini selalu begitu penuh kebetulan.

"Yingzi? 'Yingzi' yang mana?" Di煞 tertegun, lalu menyipitkan matanya dan berkata.

"Ini adalah seseorang, namanya adalah 'Yingzi'," ucap Li Qing perlahan, berniat menjelaskannya dengan lebih jelas.

"Oh! Orang ini adalah orangnya Xiao Leixue," Tian煞 mengangguk.

Pada saat ini, sebuah kalimat dari Su Bu'er sampai ke telinga Li Qing—kalimat yang cukup untuk menyulut kemarahan siapa pun yang berpikiran normal.

Su Bu'er berkata kepada Yingzi yang sedang duduk, "Duduklah dengan benar. Aku baru saja mendengarkan sebuah kalimat yang tidak menyenangkan, aku akan pergi melihat dari mulut anjing mana kata-kata itu keluar."

"Orang tua ini sepertinya sedang marah?" ucap Di煞.

"Orang seperti itu bukanlah orang tua yang baik," sahut Tian煞 segera.

Su Bu'er perlahan membalikkan tubuhnya. Di tangannya tergenggam pedang Yingzi, dan wajahnya tampak suram bagaikan mayat hidup.

Pria itu mendatangi Li Qing, mengangguk, lalu berkata dengan suara serak, "Salam, Ketua Muda Li! Apakah ini teman-temanmu?"

"Sepertinya bukan!" Li Qing sama sekali tidak ingin menjadikan dua orang seperti itu sebagai temannya.

"Bukan itu lebih bagus!" desis Su Bu'er dingin.

"Kami memang bukan temannya!" Di煞 tertawa mengejek, "Heheh."

"Seharusnya kau tidak tertawa," ucap Su Bu'er.

"Kenapa?" tanya Tian煞.

"Aku tidak suka melihat orang yang hampir mati tersenyum bodoh seperti itu," Su Bu'er menghela napas.

Udara di pinggiran kota seketika membeku. Hanya suara pisau juru masak yang sedang mencincang sayuran yang terdengar.

Senja tetaplah senja, matahari belum juga terbenam. Hanya ada satu hal yang berbeda sekarang: ada dua orang tambahan di depan rumah kayu itu. Setiap orang yang sibuk bekerja mendengar kata-kata yang mengerikan tersebut.

Tentu saja ada banyak orang di dunia ini yang takut mati; orang-orang di depan rumah kayu itu langsung menyingkir jauh-jauh dalam sekejap. Hanya seorang juru masak gemuk yang tetap sibuk menyiapkan masakannya dengan hati-hati.

Tungku tanah yang disiapkan menyala begitu marak, memantulkan rona kemerahan di wajah sang juru masak, sementara keringat mengucur deras di wajahnya yang tambun.

"Apakah kami ini orang mati?" Di煞 menghentikan tawanya, matanya menatap seolah-olah melihat hantu.

Tatapan Di煞 terpaku lekat-lekat pada punggung bungkuk Su Bu'er, seolah-olah ia ingin mencari tahu dari benjolan daging itu alasan mengapa orang ini begitu berani berbicara besar. Dalam benaknya, orang ini benar-benar bicara terlalu sombong.

'Orang tua ini telah hidup sekian lama, tetapi baru kali ini aku mendengar kata-kata seperti itu,' tangan Tian煞 mengepal erat hingga buku-buku jarinya memutih, membentuk sebuah kepalan besar.

Ketika telapak tangan itu terbuka kembali, Li Qing melihat tangan Tian煞 mulai menghitam. Telapak tangannya perlahan berputar, dan bagian tengahnya menjadi sehitam batu bara di dalam tungku.

"Sepertinya kau, orang tua, benar-benar menyia-nyiakan hidupmu selama ini. Manusia cepat atau lambat pasti akan mati, hanya saja orang yang suka tersenyum bodoh itu sedikit berbeda," Su Bu'er melirik tangan itu, ekspresi wajahnya sedikit berubah sebelum kembali tenang seketika.

"Aku justru ingin melihat apa perbedaan dari si bodoh ini." Tian煞 dingin bagaikan sepotong es; bahkan jika diletakkan di dalam tungku saat ini pun ia tidak akan meleleh.

"Semua orang bilang orang bodoh memiliki keberuntungan orang bodoh, tapi sekarang aku tidak percaya," kata Su Bu'er.

"Kenapa tidak percaya?" tanya Di煞.

"Orang bodoh yang kulihat sebelumnya, meskipun bodoh, mereka bisa berbicara seperti manusia. Orang bodoh hari ini justru tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun perkataan manusia, jadi mereka tidak memiliki keberuntungan itu," jawab Su Bu'er.

"Lalu akan jadi apa orang bodoh yang tidak beruntung itu?" tanya Di煞.

"Orang bodoh yang tidak beruntung pasti mati muda; kalian harus percaya akan hal ini," ucap Su Bu'er dingin.

"Bagaimana jika kami tidak percaya?" tanya Tian煞.

"Aku bisa membuktikannya pada kalian sekarang," kata Su Bu'er.

Sepasang tangan pucat terulur ke atas meja. Pedang Yingzi berada di genggamannya. Ia meletakkan pedang itu di atas meja, lalu tangan yang pucat itu perlahan mencengkeram sarung pedangnya.

Mata semua orang melebar. Setiap orang yang duduk di meja itu ingin tahu apa sebenarnya yang ingin dilakukan oleh orang ini. Tangan Su Bu'er bergerak lembut.

Sarung pedang itu patah. Tangannya perlahan merapat, dan sepotong sarung pedang yang patah itu mulai lenyap di dalam genggamannya.

Ketika ia membuka kedua belah tangannya kembali, sarung pedang emas itu telah lenyap dari telapak tangannya, menyisakan sebuah bola pejal berwarna keemasan.

Ini adalah kedua kalinya Li Qing menyaksikan ilmu silat Su Bu'er. Di dalam hatinya, ia tidak bisa menahan diri untuk mendesah: orang ini benar-benar memiliki tenaga dalam yang sangat mendalam.

Sudut bibir Su Bu'er bergerak tipis, menyunggingkan senyum dingin. Ia membalikkan tubuhnya dan berjalan menuju tungku yang menyala merah.

Tangannya terulur lembut, dan bola emas itu seketika jatuh ke dalam kobaran api tungku. Wajahnya menampilkan senyuman sinis sembari bergumam, "Semua orang bilang emas murni tidak takut pada api pembakaran, hari ini aku ingin melihat bagaimana cara membakarnya."

"Kasihan sekali bola emas itu. Jika diserahkan kepada Pemilik Toko Besar itu, dia pasti akan sangat gembira," mata Tian煞 berputar.

"Siapa pun pasti akan gembira, untuk apa harus menyerahkannya kepada Pemilik Toko Besar itu." Kata-kata Di煞 selalu saja bernada membangkang.

"Dia kan Pemilik Toko Besar, Pemilik Toko Besar pasti menyukai perak, lagipula ini adalah sebuah bola emas," Tian煞 menjelaskan.

"Jika aku menjadi Pemilik Toko Besar itu, saat ini aku hanya punya satu pikiran," Di煞 tertawa menyeringai, "Heheh."

"Di煞 kita ini selamanya adalah yang paling cerdas, pemikirannya pasti adalah yang terbaik di dunia," ujar Tian煞.

Li Qing menggelengkan kepalanya. Orang-orang eksentrik hidup dengan penuh kelelahan; jika jalan pikiran orang-orang seperti itu sama dengan orang normal, matahari pun tidak akan terbit.

Matanya menatap ke arah Su Hai, lalu berkata perlahan, "Pemilik Toko Besar milikku, bola emas sebesar ini, bagaimana bisa kau begitu relakan?"

"Ia ada di dalam tungku," otot di wajah Su Hai bergerak sedikit, tubuhnya yang gemuk tampak tidak nyaman dalam posisi duduknya.

"Kau bisa menyingsingkan lengan bajumu dan mengambilnya ke luar!" Di煞 mengerjap-ngerjapkan matanya.

"Meskipun aku adalah seorang Pemilik Toko Besar, aku bukanlah orang bodoh. 'Seorang junctun mencari kekayaan dengan cara yang benar', aku tidak menyukai bola emas seperti ini," ucap Su Hai dingin.

Li Qing menganggap ini adalah kalimat paling sedap didengar yang pernah diucapkan oleh teman pemabuknya ini sejak mereka saling mengenal. Orang ini akhirnya mengucapkan sebuah kejujuran besar.

Jalan kecil di pinggiran kota tidak begitu lebar, tetapi cukup untuk membuat kuda yang ditunggangi melaju dengan kecepatan penuh.

Xiao Leixue menunggangi seekor kuda cepat, sementara tangannya menuntun seekor kuda jantan yang gagah.

Di kepala kuda jantan yang gagah itu tersemat sekuntum bunga merah berukuran besar.

Xiao Leixue bersiap menyerahkan kuda jantan yang gagah ini kepada sahabat baiknya, Li Qing. Kuda ini baru ia temukan setelah menyusuri seluruh Kota Guzhou hari ini.

Seorang teman adalah teman terbaik, maka hadiah yang diberikan pun haruslah yang terbaik. Xiao Leixue sangat memahami prinsip ini.

Di dalam lubuk hati Xiao Leixue, selama ia bersama Li Qing, Arak yang diminum haruslah jenis 'Shaodaizi' yang paling keras—hanya arak jenis inilah yang dapat menunjukkan kepada sahabatnya bahwa ia adalah seorang pria yang berjiwa kesatria dan blak-blakan.

Ia telah memikirkan hadiah untuk sahabatnya itu selama sangat lama, bahkan ketika menyantap makan siang tadi ia masih terus memikirkan hadiah seperti apa gerangan yang paling disukai oleh sahabatnya ini.

Pandangan yang soliter berputar mengikuti sosoknya yang tengah berpikir selama sekian lama, lalu berbisik lembut kepadanya bahwa sahabatnya itu tidak kekurangan apa pun; jika ia datang, ia seharusnya membuat Li Qing menunggangi kuda tegap dan berjalan berkeliling dengan penuh kegirangan.

Itu adalah ide yang bagus. Xiao Leixue menyetujui gagasan tersebut, dan temannya, Jiang Shusheng, segera mencarikan kuda jantan yang gagah ini.

Xiao Leixue menarik kendali kuda cepatnya untuk menahan laju kuku yang merangsek maju, membiarkannya berjalan perlahan. Ia tidak ingin setetes keringat pun keluar dari tubuh kuda jantan tersebut.

Jika tidak, sahabatnya mungkin akan merasa tidak senang saat melihatnya—setidaknya itulah yang ia yakini di dalam hatinya.

Mengapa perjamuan besar sahabatnya ini harus diadakan di pinggiran kota? Xiao Leixue sama sekali tidak memikirkan hal itu; itu adalah kehendak sahabatnya sendiri. Namun ia tahu, begitu ia mendengar berita ini, ia harus pergi ke sana.

Sebenarnya berita ini sudah diketahui oleh semua orang; puluhan penunggang kuda cepat berteriak di setiap jalanan, bahkan orang yang sedang tertidur pun bisa mendengarnya.

Xiao Leixue tidak sedang tidur, dan teman-temannya pun tidak ada yang tidur. Mereka semua telah mendengar berita itu, dan mereka sedang berada di Penginapan Yuelai milik Cui Si.

Saat melihat bangunan rumah kayu itu, hati Xiao Leixue mulai berdegup kencang. Saat ini adalah waktu yang tepat untuk menyapa sahabatnya.

Oleh karena itu, ketika Li Qing selesai mendengarkan ucapan Su Hai dan tidak lagi mendengar omelan dari para orang tua aneh tersebut, ia justru mendengar suara sahabatnya bergema dari udara.

"Ketua Muda Li, sahabat lama kalian, Xiao Leixue, datang untuk menemui sahabat baik yang paling aku percaya," demikianlah sapaan yang dikirimkan Xiao Leixue dari udara.

Suara itu sangat nyaring, mampu meredam segala kebisingan yang ada di arena perjamuan.

Orangnya belum tiba, namun tenaga dalam yang dilepaskan melalui teriakan itu sudah cukup membuat orang-orang di tempat ini mengerti bahwa ia adalah seorang pria sejati yang berjiwa terbuka, sekaligus sahabat terbaik Li Qing.

Selama Li Qing menyebarkan berita, ia pasti akan datang, dan ia pasti akan membawa serta restu terbesarnya serta hadiah terbaiknya.

"Pendekar Xiao selalu begitu sungkan, Li Qing menunggu di sini," suara Li Qing tidak terlalu besar, namun setiap patah kata diucapkannya dengan sangat jelas.

"Tidak disangka Ketua Muda Li memiliki tenaga dalam yang begitu mendalam, mampu mengucapkan kata demi kata dengan begitu sempurna. Su Bu'er sekali lagi telah meremehkanmu," kata Su Bu'er sambil menatap Li Qing dari dekat tungku.

"Apa yang diatur oleh Senior telah Li Qing lakukan," jawab Li Qing kepada Su Bu'er.

"Kau adalah Su Bu'er yang gemar 'menguliti dan mencabut tulang' itu?" seru kedua orang tua aneh itu secara bersamaan, seolah-olah mereka baru saja melihat makhluk paling aneh di dunia.

Bola mata mereka nyaris terloncat keluar dari wajah mereka yang tidak berdaging itu.