Bab Seratus Empat Puluh Dua: Pahlawan Berpapasan di Jalan Sempit (Bagian Tiga)

Di dalam Penginapan Yuelai.

Cui Si sedang mengelap meja dengan sehelai kain lap. Di tangannya, kain lap itu tampak bagaikan kupu-kupu yang sedang beterbangan. Entah sudah berapa banyak kain lap yang telah ia habiskan.

Kendati demikian, gerakan Cui Si sama sekali tidak berubah, begitu pula dengan bayangan senyum istrinya yang terukir di wajahnya.

Cui Niang duduk di atas bangku, menatap suaminya dalam-dalam.

Ini adalah prianya. Setiap pagi, sang suami selalu menyukai cara ini—membiarkannya duduk bergeming sementara dirinya yang bekerja.

Pria itu mengekspresikan rasa sayang dan kesetiaannya kepada sang istri melalui keheningan.

Cui Si dengan teliti menyelesaikan pekerjaannya mengelap meja dan bangku di lantai dasar penginapan, lalu tersenyum puas.

"Apakah kau puas?" Cui Si menatap Cui Niang dengan tatapan penuh kasih. Ini adalah kebiasaan baik yang telah ia bina selama bertahun-tahun.

Ia paling menyukai momen di mana istrinya duduk dengan tenang di atas bangku, memerhatikan dirinya menyelesaikan setiap pekerjaan kasar di penginapan, sebelum akhirnya ia melontarkan sebuah sapaan hangat.

Cui Si bahkan lebih merindukan suara lantang Cui Niang. Dalam hati yang lembut, ia menanti istrinya berlagak galak dan mendengar suara itu: "Keparat sialan, tamu di lantai atas akan segera bangun, sana pergi memasak air."

Namun, hari ini Cui Si harus menelan kekecewaan. Ia tidak mendengar bentakan Cui Niang, pun tidak melihat istrinya berdiri untuk menunjukkan wibawanya.

Istrinya tampak begitu lembut, bagaikan seorang pengantin baru yang baru saja membuka kerudung kepalanya, menatapnya dengan pandangan penuh puja dan rasa malu. Wajahnya yang bersemu merah laksana musim semi yang baru saja singgah.

Wanita itu tidak mengucapkan sepatah kata pun, kecuali tatapan yang dibanjiri cinta kasih.

Tangan Cui Si sedikit bergetar, menggenggam kain lap di tangannya. Sosok di hadapannya masih bergeming, pasti sedang melamikan musim semi miliknya sendiri.

Rencana setahun dimulai pada musim semi, dan musim semi setiap gadis selalu penuh warna.

"Apa kau melamun?" Cui Si bertanya dengan nada penuh perhatian.

"Coba tebak, Tuan Muda kita dan Nona Ning'er tidak kembali sepanjang malam, apa yang akan mereka lakukan?" Suara lembut Cui Niang hanya bisa didengar oleh Cui Si.

"Ehm, aku tidak bisa menebaknya." Cui Si terkekeh kecil.

"Seandainya itu kau, pergi semalaman penuh bersama seorang wanita tanpa kembali, apa yang akan kau lakukan?" Cui Niang bertanya lagi.

"Ini? Aku tidak pernah berani melakukannya!" Hati Cui Si berdegup kencang. Ia memandangi istrinya, bertanya-tanya apakah wanita itu mabuk semalam?

Tidak mungkin! Istrinya tidur semalaman bersamanya, sama sekali tidak pergi minum arak. Lagi pula, wanita itu tidak suka minum arak; Cui Si sangat mengenal wanitanya sendiri.

"Oh!" sahut Cui Niang, tetapi ia langsung meralatnya, "Tidak mungkin!"

"Apa yang tidak mungkin?" Cui Si bertanya dengan hati-hati.

"Aku seorang wanita, aku memahami kaum wanita. Raut wajah Nona Ning'er mengatakan bahwa pasti telah terjadi sesuatu semalam." Cui Niang memiringkan kepalanya.

Cui Si tertawa kecil beberapa kali.

Pertanyaan semacam itu hanya bisa ditanyakan kepada Ning'er. Cui Niang adalah seorang wanita, dan urusan wanita hanya bisa ditanyakan oleh sesama wanita.

Sayangnya, Cui Si tidak memiliki kesempatan untuk mengetahui apa yang sebenarnya terjadi. Hingga saat itu, ia sama sekali tidak melihat Ning'er turun ke lantai bawah, dan Cui Niang yang naik ke atas pun tidak mengatakan apa pun sepulungnya.

Senyuman tak pernah pudar dari wajah wanita itu, tatapannya pada Cui Si menyiratkan seolah ia baru saja ketiban rezeki asmara.

Suara derap kuda di jalanan memecahkan rasa penasaran Cui Si. Ia mendengarkan teriakan para penjaja di jalan, suara yang sangat ia harapkan agar tidak terdengar oleh Nona Ning'er di lantai atas.

Tentu saja, suara seruan itu juga membangunkan setiap orang di dalam penginapan.

Begitu suara derap kuda itu menjauh, setiap orang di penginapan mendengar sebuah berita.

Cui Si melihat Ning'er keluar dari kamarnya dengan mata yang sembab, menuruni anak tangga.

Wanita itu melontarkan pertanyaan dengan kalimat paling sederhana: "Apakah orang ini Tuan Muda Li kalian?"

"Mungkin iya!" Cui Si tidak tahu bagaimana harus menjawab ucapan Ning'er.

"Begitukah cara dia mempermainkan hati?" Ning'er tidak marah, nada suaranya terdengar sangat pasrah.

"Seharusnya tidak begitu!" ucap Cui Si.

"Tidak ada satupun pria yang baik!" gumam Ning'er pada dirinya sendiri.

Cui Si tidak menjawab. Kalimat itu juga di luar kapasitasnya untuk menjawab. Ia mengalihkan pandangannya kepada Cui Niang; istrinya adalah seorang wanita cerdas yang tahu betul apa yang harus dilakukan.

"Tuan Muda adalah seorang pria yang bebas dan mempesona," kata Cui Niang sambil tersenyum.

"Bebas dan romantis sepertinya adalah hak istimewa kaum pria, aku tahu itu," ucap Ning'er dengan sangat tenang.

Dua wanita dan seorang pria di dalam penginapan itu kembali terhanyut dalam keheningan.

Setelah waktu yang amat panjang, Yuan Ning'er memecah keheningan di penginapan, "Bisakah kita pergi bersama untuk melihat 'sepotong kayu ulin' yang kini sudah mengerti keadaan ini?"

Cui Si dan Cui Niang saling berpandangan. Cui Si menundukkan kepala lalu melangkah keluar dari Penginapan Yuelai.

Urusan semacam ini hanya bisa ditanyakan kepada Ah Chen yang bijak; Ah Chen yang bijak pasti memiliki banyak informasi.

Angin bergerak namun raga bergeming, dan tatkala raga mampu bergerak, dunia ini akan berubah dalam sekejap.

Wangi samar dan bayangan renggang meredup di kala senja, hanya saja tiada sesal dan nestapa yang terlihat!

Li Qing mendapati orang tua hari ini begitu banyak, dan ekspresi setiap orang tampak seperti kawan lama.

Dunia persilatan yang luas selalu dipenuhi pertemuan tak terduga yang di luar nalar.

Mungkin inilah yang disebut sebagai pendekar persilatan legendaris, hanya saja para tamu saat ini sama sekali tidak mengerti bagaimana cara menulis dua kata 'ramah' ketika mereka saling berhadapan.

"Jika kalian pernah melihat seseorang yang suka menyebut dirinya Su Buyi, aku pastinya bukan Su Buer." Su Buer memutar bola matanya, rambut putih di kepalanya berkelebat tertiup angin, sementara tangannya perlahan merapikan gelungan rambutnya.

Punggungnya yang bungkuk membuat sosoknya yang kurus tampak semakin rapuh.

Saat ini, ia tidak membawa锣 (gong) di tangannya yang dapat merenggut nyawa. Gong miliknya telah merenggut sepasang kalajengking berbisa, dan sepasang kalajengking itu kini akhirnya tertinggal di dalam lumpur yang basah.

Mungkin mereka akan berubah menjadi sepasang kalajengking sejati, tetapi kalajengking-kalajengking itu tidak akan pernah bisa keluar lagi.

Li Qing tahu bahwa Su Buer bukanlah orang sembarangan.

"Tua bangka keparat ini, rupanya sudah bosan hidup." Kemarahan Tian Sha kini jauh lebih membara daripada api di dalam tungku, bagaikan sebuah brazier besar.

"Saat ini kau hanya punya satu niat, pasti ingin membunuhku." Su Buer menatap Di Sha, mengabaikan Tian Sha yang sedang berbicara.

"Bukankah niat ini niat yang bagus?" kata Di Sha dengan suara dingin.

"Tidak bagus, sama sekali tidak bagus." Su Buer menggelengkan kepalanya.

"Kau pikir, dengan membuat sebongkah emas, kau bisa menakuti kami?" Di Sha mengerutkan wajahnya yang tak berdaging.

"Belum tentu, tapi saat ini aku pasti bisa melakukan satu hal." Mata Su Buer menatap tajam bongkah emas di dalam tungku.

"Hal besar apa yang bisa kaulakukan, aku justru..." Li Qing mendengar ucapan Di Sha yang hanya terucap setengah.

Pada detik itu, ia melihat sepasang tangan yang sungguh tidak masuk akal.

Li Qing pernah melihat tangan besi Zhang Fan, juga pernah melihat lengan buntung, tetapi ia belum pernah melihat Su Buer memiliki sepasang tangan seperti itu.

Gerakannya sangat cepat. Hanya dalam sekejap, bongkah emas di dalam tungku telah melesat keluar, langsung menerjang Di Sha yang sedang berbicara.

Mata manusia tidak hanya bisa melihat sesuatu, tetapi juga dapat mengekspresikan dunia batin mereka. Ekspresi aneh Di Sha menyiratkan seolah-olah pada saat itu ia sedang menyaksikan keajaiban yang belum pernah ia lihat seumur hidupnya.

Tangan orang ini bukan sekadar mampu masuk ke dalam tungku api, melainkan juga bisa mengangkat bongkah bola emas yang diletakkan di dalamnya, sungguh di luar nalar.

Ilmu silat Di Sha tentu saja tidak lemah. Melihat benda yang tiba-tiba melesat keluar itu, sosoknya meluncur mundur dengan sangat cepat. Bola bongkah emas tersebut telah mendekam cukup lama di dalam tungku.

Hanya orang bodoh yang berani menggunakan tangan kosong untuk menangkapnya.

Siluet tubuhnya berkelebat mundur, dan dari tangan Di Sha melesat tiga buah jarum lempar. Itulah senjatanya, dan ia yakin senjatanya tidak akan pernah meleset dari sasaran.

Tenaga dalam telapak tangan Tian Sha telah tiba. Telapak tangannya telah menghitam sejak lama, dan kekuatan yang dilepaskannya tentu saja sangat besar, namun tubuhnya sendiri tidak maju menyerang, pun tidak menghindar.

Tubuh orang itu dengan paksa berdiri menenghadang di hadapan Zi Die, membuat bola bongkah emas yang melesat untuk menyerang Di Sha itu mengubah arah lintasannya.

Jarum lempar melesat membelah udara, memancarkan kilatan dingin.

Sosok Su Buer tidak bergerak. Dengan punggung membungkuknya, ia hanya tersenyum dingin melihat tiga jarum yang meluncur ke arahnya, sementara tangannya telah terangkat di depan wajahnya.

Tubuhnya berputar bagaikan gasing daging. Dalam satu putaran, ia berhasil menangkap dua buah jarum dengan tangannya, sementara satu jarum lainnya menancap telak di punggungnya.

Punggung orang ini selamanya menyembunyikan sebuah gong, hal itu diketahui oleh Li Qing. Pada detik saat jarum lempar itu menancap, Li Qing melihat tubuh Su Buer bergidik seketika.

Jarum yang dilemparkan oleh Di Sha itu pasti telah menembus punggungnya. Li Qing membatin dalam hati: Ilmu kebatinan Di Sha ini benar-benar hebat, mampu menembus gong di punggung Su Buer.

Tubuh yang bergidik itu menghentikan gerakannya. Matanya menatap pasangan iblis Langit dan Bumi itu bagaikan mata orang mati.

Tentu saja, kecepatan emas yang melesat itu tidak lambat. Saat mengubah arah, benda itu melayang ke arah kerumunan orang yang berdiri di luar rumah kayu.

Pada saat itulah Li Qing melihat gelombang tamu kedua hari ini.

Xiao Leixue memang layak menyandang gelar sebagai Ketua 'Gerbang Hantu'. Bukan saja ia memiliki banyak teman, hari ini teman-teman yang dibawanya pun sangat banyak.

Di saat-saat paling menegangkan di depan rumah kayu tersebut, Li Qing melihat banyak sekali orang berdatangan.

Tempat ini benar-benar sebuah panggung besar, jumlah tamu di sini pastinya jauh lebih banyak daripada tamu di Menara Zuiyin.

Salah satu dari para tamu itu mendadak melompat ke udara, sosoknya melesat menerjang bola bongkah emas yang melayang keluar. Sela-sela tubuh orang itu melintasi udara sambil melepaskan tawa panjang.

Ia adalah seorang lelaki tua. Begitu orang itu mendarat, Li Qing langsung mengenalinya; dia adalah 'Bulan Sabit' Zhang Fan, yang memiliki tangan besi yang mampu mematahkan pedang.

Tangan itu juga bisa membunuh orang, tangan yang dalam sekejap telah merenggut nyawa Utusan Pedang Terbang.

Bongkah emas yang melayang itu akhirnya jatuh ke tangan Zhang Fan, yang mendarat dengan anggun ke tanah. Tangan kanannya perlahan terangkat, jari-jarinya menembus bongkah emas kekuningan akibat perubahan tenaga yang disalurkannya.

"Keterampilan picisan, masih berani pamer di sini." Zhang Fan melirik sekilas ke arah tiga orang tua yang berdiri di sana.

"Bayangan yang kesepian, bulan sabit yang memilukan, kau adalah Zhang Fan si pandai besi." Su Buer menatap orang yang baru mendarat itu. Tangannya tidak melepuh terbakar, bongkah emas di tangannya tampak seolah menempel di telapak tangannya.

Zhang Fan memutar telapak tangannya. Di tangannya, bola bongkah emas yang panas membara itu tampak bukan seperti benda panas, melainkan gumpalan tanah liat yang jatuh dari dinding.

Begitu telapak tangannya terbuka, kepingan-kepingan kecil emas berwarna kuning berserakan di atas tanah. Ia menatap Su Buer yang bungkuk dan berkata, "Orang yang seharusnya tidak muncul, selalu suka muncul. Kau adalah Su Buer."

"Wajah tua ini masih cukup terpandang, begitu banyak kawan lama yang mengingatku." Mata Su Buer bergerak, ia berjalan ke sisi Ying Zi, lalu perlahan duduk di atas bangku.

Li Qing mendengar Su Hai bergumam pelan: "Ternyata mereka saling mengenali."

Di Sha memasang wajah muram, lalu berkata dengan suara tajam, "Jika tidak bisa bicara, tidak ada yang menganggapmu bisu."

Su Hai memutar bola matanya, "Kalau punya kemampuan, sana cari mereka, buat apa selalu bersikap garang padaku? Semua yang kukatakan adalah kebenaran."

Bibir Di Sha bergerak, namun tidak mengeluarkan suara. Sudut bibirnya tertarik ke samping, seolah-olah ia baru saja melihat sosok yang paling menyenangkan—seseorang seperti Xiao Leixue, yang memang merupakan sosok yang jarang sekali bisa ditemui.

Xiao Leixue telah turun dari kuda, melangkah cepat menghampiri Li Qing.