Bab Delapan Puluh Tiga: Malam yang Mengusik Hati

Malam ini, bagi seseorang, terasa sangat tidak tenang. Orang itu kini masih berada di dalam kereta kuda, dialah Li Qing.

Ketika Li Qing melihat Xiao Leixue pergi, ia merasa kepalanya agak pusing—itu adalah efek sisa dari arak "Pisau Membara". Xiao Leixue bernyanyi lagu kecil khas Kota Guzhou, menunggang kuda besar, lalu pergi. Bayangan yang membawa pedangnya juga telah menghilang, dan malam seharusnya milik mereka yang mencintai ketenangan.

Namun hati Li Qing saat ini benar-benar kacau. Ia memejamkan mata, tetapi telinganya tetap awas, mendengarkan segala kemungkinan suara yang mungkin muncul di malam hari. Li Qing mulai menyukai arak ini, karena dengannya ia bisa melupakan segala yang terjadi kemarin. Namun setelah sadar, ia yakin otaknya telah terbakar oleh "Pisau Membara".

Li Qing berbaring diam di atas ranjang besar dalam kereta kuda, pikirannya penuh sesak, mengingat kembali semua yang terjadi hari ini dengan saksama. Bayangan tetaplah bayangan, kesendirian tetaplah kesendirian, hanya saja hari ini muncul dua Xiao Leixue. Kedua Xiao Leixue ini membuat semuanya kacau hari ini.

Li Qing enggan memikirkan hasil akhirnya, tapi hasil itu sudah terjadi. Siapakah sebenarnya Nona Kupu-kupu Ungu di dalam tandu? Identitasnya memang sangat aneh.

“Siapa di sana?” suara Achen terdengar, lantang dan jelas.

Achen yang dewasa kini bersama Ning’er. Ning’er tidak kembali ke kereta, pasti ia masih memikirkan rasa ayam panggang, namun ayam itu kini ada di tangan Achen.

Achen adalah rekan kerja yang baik, ia tahu tuannya telah minum arak. Sembari memegang ayam panggang yang diberikan Ning’er, matanya tak lepas mengawasi kereta kuda.

Saat itu ia melihat satu bayangan muncul di atas gerbong kereta. Dalam remang malam, bayangan itu samar, namun Achen tahu pasti itu manusia.

Orang itu bertubuh tinggi, ketika mendarat ia merapikan jubahnya, berdiri seperti bayangan hitam di malam hari, diam di atas kereta.

Li Qing mendengar suara itu, tubuhnya seperti daun gugur di akhir musim, melayang keluar ke atas gerbong.

Ia melihat seorang pria asing, tinggi, mengenakan jubah hitam.

Itu seorang pria bertopeng, di balik jubah hitamnya ia mengenakan topeng hantu putih. Pria itu menatap Li Qing, tak bergerak, di tangannya tergenggam sebilah pedang.

“Kau Li Qing?” suara berat keluar dari balik topeng.

“Benar, aku Li Qing, ‘Qing’ seperti dalam ‘perhitungan’,” jawab Li Qing.

“Kau yang membunuh Shuang Dao Shang Yuan?” tanya pria itu.

“Ya, dia memang harus mati!” Li Qing mengingat kisah itu, sudah setahun berlalu, kisah yang telah terjadi.

“Kau juga membunuh Feng Shan si Pedang Lembut,” lanjut pria itu.

“Dia pantas mati,” itu alasan Li Qing.

“Kau membiarkan Yang Shan dan Zhao Yu pergi?” tanya pria itu lagi.

“Sepertinya aku tidak pernah punya dendam dengan mereka,” jawab Li Qing.

“Hm! Aku tahu,” pria itu menanggapi.

Angin malam berhembus, mengibarkan jubah pria itu, namun ia tetap tegak berdiri di atas gerbong.

Dari balik topeng hantu, sepasang mata hitam mengamati Li Qing, seolah ingin menembus seluruh tabir yang menutupi dirinya.

Li Qing tanpa jubah, merasa malam ini sangat dingin. Tatapan pria itu menusuk sedingin es, jelas orang ini berhati beku.

“Dunia persilatan bilang kau adalah pedang tercepat di kolong langit,” pria itu bertanya lagi.

“Itu hanya legenda saja!” jawab Li Qing.

Li Qing tahu, setiap legenda datang dan pergi secepat itu—begitulah dunia persilatan.

Orang ini tahu segalanya, dan orang seperti inilah yang paling mengerikan. Li Qing menatap topeng di depannya, siapakah pria ini?

“Kau sedang mencampuri urusan yang tak seharusnya,” ujar pria itu.

“Dunia ini milik para pendekar, segala urusan di dunia persilatan selalu membuatku penasaran,” jawab Li Qing.

“Penasaran itu bukan perkara baik. Di dunia persilatan, rasa penasaran bisa membawa maut,” pria itu tiba-tiba mendesah.

“Aku justru penasaran, kenapa kau tak mau melepas topengmu?” Li Qing tak suka orang seperti ini, yang tak berani menghadapi hidup.

“Mengapa harus melihat wajahku?” pria itu tetap mendesah, seolah mengenal Li Qing tapi tak berani memperlihatkan diri.

Li Qing berusaha mengingat semua orang yang dikenalnya, tapi tak menemukan orang ini. Namun pria itu seolah tahu banyak sekali tentang masa lalu.

“Kau pasti memikirkan seseorang?” pria itu tersenyum dingin. Itu rahasia Li Qing, hanya ia sendiri yang tahu.

Ia memang memikirkan seseorang, yang telah mengacaukan hidupnya—seorang gadis ceria dan suka keramaian, dan kini hampir menghilang.

Li Qing masih ingat sahabatnya itu, ia segera teringat segala kenangan bersama gadis itu. Sekarang, pria di depannya tiba-tiba menyebut nama Yuan Ping’er yang telah menghilang, hati Li Qing terguncang.

“Seorang teman, kau kenal dia?” tanya Li Qing.

Sebuah suara gadis tiba-tiba memotong pertanyaan Li Qing, Ning’er telah tiba. Ia melompat ringan, seperti burung kecil, mendarat di sisi Li Qing.

Begitu Ning’er turun, bayangan di depannya langsung melayang pergi, seperti kelelawar hitam—kelelawar itu seperti arwah gentayangan.

“Siapa dia?” tanya Ning’er melihat bayangan yang pergi.

“Aku tidak tahu!” jawab Li Qing.

“Kau sempat bicara dengannya?” tanya Ning’er. Ia tak melihat wajah pria itu, bahkan topeng hantunya pun tidak.

“Ya!” Li Qing menarik napas sesaat sebelum menjawab. Ia benar-benar tak tahu apa-apa tentang pria misterius itu.

Namun Li Qing sadar, orang itu sangat mengenalnya, tahu semua yang terjadi selama setahun terakhir, termasuk berita tentang Yuan Ping’er.

Bulan telah tinggi, api unggun masih menyala, namun Achen sudah menghilang, bayangannya lenyap bersama pria yang pergi tadi.

Achen memang pengertian, Li Qing tahu ia pasti mencari rahasia yang ingin ia ketahui. Rahasia itu hanya bisa terungkap bila Achen kembali.

Kembali ke dalam gerbong, Li Qing tak lagi mengantuk. Ning’er menatap Li Qing, teringat ayam panggang yang terbang itu.

Li Qing menghampiri ranjang besar, kepalanya masih berdenyut, arak “Pisau Membara” terus mengusik pikirannya. Pedangnya ia letakkan di atas ranjang.

Wajah Ning’er memerah saat ia mendekat, rona di pipinya makin kentara. Ia memandang Li Qing, malam itu ia membayangkan banyak hal di masa depan.

Li Qing yang berdiri menggenggam tangan kecil Ning’er. Pedang Ning’er pun jatuh ke lantai, menimbulkan suara ringan, dan pintu kereta perlahan terbuka.

Li Qing melihat sesosok kepala menyelinap masuk. Kepala itu tak berharga, tapi Li Qing mengenali siapa pemiliknya.

Ning’er sudah memeluk Li Qing, tak mendengar apa pun, hanya merasakan detak jantungnya makin kencang.

Tangan Li Qing kini berada di tubuh Ning’er, matanya terpejam. Saat itu, Ning’er mendengar satu helaan napas dari Li Qing, lalu ia pun terlelap.

Kepala di luar pintu akhirnya menyorong masuk—itu kepala seorang gadis. Dari pintu terdengar suara, “Sungguh penuh pesona, Tuan Muda Li.”

Beberapa saat kemudian.

Di sebuah hutan pinggiran kota, terdapat sebidang tanah lapang.

Di pepohonan tergantung lentera-lentera besar, di bawahnya ada sebuah ranjang besar, tiga sisinya dihiasi tirai sutra putih.

Satu sisi terbuka lebar, di atas ranjang itu ada meja kecil, dan Li Qing sudah mencium aroma arak bunga sedap malam.

Li Qing mengusap hidung, mencoba menegaskan kesadarannya.

“Bila sang tuan punya niat, dinda pun rela. Hanya saja, kemesraan belum tuntas. Sungguh pesona Tuan Muda Li,” suara seorang gadis keluar dari ranjang bak tandu pengantin itu.

“Aduh! Aku benar-benar iri pada Chu Xiangshu di masa lalu, ia selalu hidup santai dan bahagia,” kata Li Qing. Ia tahu itu suara Zhidie.

Li Qing tak melihat Xiaodie si gadis berbaju putih. Xiaodie bergerak begitu cepat, saat Li Qing menotok titik tidur Ning’er, ia melihat kepala Xiaodie menyusup masuk.

Di wajah Xiaodie tersungging senyum aneh, memandang Li Qing yang memeluk Ning’er, mulutnya mengerucut nakal—gadis ini benar-benar pemberani.

Ekspresinya seolah berkata pada Li Qing: Lanjutkan saja, aku menonton!

Li Qing terpaksa meletakkan Ning’er di atas ranjang. Ning’er tertidur lelap, sementara bayangan Li Qing lenyap dari ruangan itu.

“Tampaknya Tuan Muda Li kita sedang mengeluh karena hari ini aku mengganggu mimpimu menjadi menantu,” suara Zhidie tetap lembut.

“Li Qing memang tak sehebat Chu Xiangshu dulu, tapi aku tahu satu kebenaran,” suara Li Qing dibuat tegas.

“Kebenaran apa?” tanya Zhidie sambil tertawa.

“Malam musim semi sesaat sangat berharga!” jawab Li Qing sambil tertawa.

“Di sini juga ada ranjang besar, kenapa kau tidak naik?” Zhidie tertawa.

“Gadis di sini terlalu berani,” Li Qing tampak ragu.

Sosok Xiaodie dari Menara Seribu Bunga muncul di benaknya—gadis pemberani itu pernah hampir membuat Li Qing muda pingsan ketakutan.

“Ternyata Tuan Muda Li kita penakut,” tawa Zhidie semakin lepas, suaranya mengambang di malam.

“Aku takut gadis yang tak mengenakan pakaian,” canda Li Qing.

“Gadis tanpa pakaian?” Zhidie sempat tertegun, lalu tertawa lagi, “Tuan Muda Li yang muda dan menawan rupanya takut gadis tanpa pakaian, kebetulan hari ini aku mengenakan gaun.”

Li Qing melirik sekeliling, suasana amat sunyi. Zhidie sepertinya datang sendiri ke tempat ini, Xiaodie yang berbaju putih menghilang di hutan.

Li Qing mendongak menatap bulan di atas hutan. Malam ini bulan tampak tak sempurna—malam dengan banyak orang, namun bulan tak bulat.

“Dulu bulan purnama, orang tak pernah lengkap. Kini di sini ada arak sedap malam terbaik, gadis tercantik, ranjang terlembut, Tuan Muda Li masih ragu?” suara Zhidie tetap lembut.

Bayangan Li Qing akhirnya muncul di atas ranjang itu. Ia merasa malam ini ia benar-benar berjodoh dengan ranjang besar—setiap ranjang besar selalu ada gadis cantiknya.

Setiap gadis punya araknya sendiri, dan suara mereka selalu lembut. Li Qing teringat ayam panggang yang terbang, rasanya sungguh menggoda.

Kini Li Qing bisa melihat jelas Zhidie di hadapannya. Ia mengenakan gaun ungu, berbaring miring di atas ranjang, tangan mungilnya menyangga wajah cantiknya.

Arak sedap malam telah dituangkan ke dalam cawan emas, aromanya menyeruak, menggoda hati. Malam ini benar-benar menyebalkan, tapi juga penuh godaan!