Bab Delapan Puluh Satu: Tipu Menipu

Hari ini suasana hati Xiao Leixue terasa agak tergesa.
Kuda yang ia tunggangi melaju paling cepat, dengan keempat kakinya yang kuat membunyikan jalanan Kota Guzhou.
Xiao Leixue tahu, hari ini adalah hari baik seorang sahabat, dan sebagai sahabat, ia harus mengirimkan ucapan selamat terbaik.
Pada hari istimewa sahabat, ia tidak boleh terlambat; ia ingin meneguk gelas pertama anggur perayaan bersama sahabatnya.
Di belakang Xiao Leixue, ada bayangan yang mengikuti. Kuda bayangan itu juga cepat, namun tubuhnya tampak rapuh di tengah angin kencang, dan di atas kuda yang berlari, bayangan itu masih sempat batuk-batuk.
Kuda cepat telah meninggalkan banyak orang di belakang, termasuk kereta biarawan Bunga. Saat biarawan Bunga memasuki kota, ia mengubah arah keretanya menuju depan Gedung Seribu Bunga, dan ia sendiri masuk ke dalam gedung itu.
Mata Xiao Leixue sudah menangkap Gedung Dewa Mabuk, dan ia juga melihat tandu besar berwarna merah di depan gedung itu. Suaranya segera menggema di sepanjang jalan, “Sahabatku yang terbaik, sahabat lama sudah tiba!”
Orang yang ada di dalam tandu sudah keluar. Ia membawa tongkat, tak mengenakan gaun merah, dan di telinganya terselip bunga putih.
“Hari ini nenek seharusnya mengenakan pakaian baru, ini adalah hari baik,” suara Li Qing sudah terdengar oleh Xiao Leixue.
Li Qing tersenyum sambil menggosok hidungnya; tokoh utama hari ini tidak memperhitungkan waktu, ia datang terlalu cepat, pasti ingin meneguk anggur pertama kebahagiaan.
Namun anggur perayaan belum disajikan, masih ada seorang pengantin wanita di dalam tandu. Tapi yang keluar dari tandu kali ini adalah seorang nenek tua, yakni Nenek Meng, Sang Bayangan Hantu.
“Nenek sudah tua, hanya pada hari bahagia nenek mengenakan pakaian baru,” Nenek Meng menatap Li Qing, matanya tertuju pada Ning’er di samping Li Qing.
Ia mendengar suara yang dibawa oleh Xiao Leixue, dan segera menunjukkan ekspresi terkejut. Orang itu semestinya ada di ruang tamu lantai dua Gedung Dewa Mabuk.
Lantai dua gedung itu masih sunyi, tak terdengar suara apa pun, di atas sana Xiao Leixue pasti mendengar suara yang datang itu.
“Kau sudah tua, nenek seharusnya tinggal di rumah sendiri,” kata Li Qing sambil tersenyum, ia tahu Xiao Leixue sudah tiba.
Sebuah sosok melompat dari punggung kuda, bayangan Xiao Leixue seperti elang yang mengepakkan sayapnya, dan elang itu mendarat di samping Li Qing.
Xiao Leixue menatap sekeliling dengan mata setajam elang pemburu; ini bukanlah pesta pernikahan, ia tidak melihat pengantin wanita, hanya ada Nenek Meng yang membawa tongkat.
“Apakah ini ibu dari pengantin wanita?” Xiao Leixue untuk pertama kalinya melihat nenek itu, matanya tertuju pada tongkat di tangan Nenek Meng, lalu berkata, “Ini Nenek Meng Sang Bayangan Hantu.”
“Memang benar, hanya ada satu Nenek Meng di Desa Hantu,” kata Li Qing.
“Dia adalah nenek tanpa anak, kudengar anaknya sudah meninggal,” Xiao Leixue tampak seperti menantang, ia tampaknya tahu kisah itu.
“Nenek sudah tak punya anak, hatiku sangat sedih,” Nenek Meng menggerakkan bunga putih di telinganya.
Li Qing memandang pohon-pohon di jalan, sehelai daun jatuh perlahan, tanda musim gugur akan segera tiba. Ia mencium aroma musim itu, dan teringat pada musim gugur setahun yang lalu.
Li Qing menghela napas pelan, “Segala yang telah berlalu, mengapa selalu berubah jadi kenangan yang membelenggu?”
Xiao Leixue berkata, “Hari ini hari baik, pada hari sebaik ini kita tak seharusnya bernostalgia.”
“Sampai sekarang aku belum menemukan pengantin wanita, jadi aku hanya bisa bernostalgia,” jawab Li Qing.
“Sepertinya Tuan Muda Li lebih menyukai yang lama daripada yang baru,” Su Hai datang ke sisi Li Qing. Kata-katanya selalu dianggap Li Qing bukan kata yang tepat, setidaknya tidak untuk saat ini.
Mata Ning’er menyorot Su Hai, sahabat Li Qing yang satu ini memang tidak pernah mengucapkan kata-kata manis, tapi tetap saja ia sahabat Li Qing.
Tiba-tiba jendela lantai dua Gedung Dewa Mabuk terbuka, sebuah pedang terbang keluar, lalu jendela segera ditutup kembali. Xiao Leixue menatap pedang yang jatuh.
“Masih ada sahabat di atas sana?” tanya Xiao Leixue.
“Memang ada sahabat di atas, bahkan ada pendekar Xiao di sana,” jawab Li Qing.

Li Qing telah menebak kisah Nenek Meng dan mereka. Ketika pria berjenggot kambing itu menghilang, ia pasti masuk ke Gedung Dewa Mabuk.
“Rubah tua licik,” tongkat Nenek Meng menghentak tanah, ia sedikit marah.
“Sebenarnya rencana ini bagus, hanya saja kau salah memilih orang,” kata Li Qing.
“Orang yang mana?” tanya Nenek Meng.
“Seorang wanita yang sangat berani,” kata Li Qing.
“Wanita berani seperti apa?” Ning’er menyela. Ia tidak suka ada wanita yang lebih berani darinya, ia ingin mengakui dirinya yang paling berani.
Wanita di dunia memang suka membandingkan, kecuali ia benar-benar gila bunga. Sayangnya tidak ada yang gila bunga di sini, hanya seorang gadis yang agak gila bunga akhirnya menerobos keluar dari Gedung Dewa Mabuk.
Li Qing melihat Meng Die, gadis itu masih mengenakan gaun merah, hanya saja tangannya tidak membawa pedang pendek, padahal biasanya ia membawa dua.
Li Qing kembali melihat pedang pendek di tangan Meng Die, kini pedang itu berada di tangan wanita lain yang penuh gaya, wanita itu ternyata Cui Siniang.
Meng Die melompat seperti kelinci ke sisi Nenek Meng, ia terengah-engah dan menyampaikan kabar, “Raja Hantu di atas sangat kuat!”
Suara Meng Die sangat keras, semua orang di jalan bisa mendengarnya, para lelaki yang berkerumun di depan gedung segera berkumpul di sisi Nenek Meng.
“Raja Hantu di sini juga tidak kalah hebat,” ujar Xiao Leixue dengan suara lantang, orang ini memang tak suka bicara pelan.
Kata-kata Xiao Leixue membuat Meng Die terkejut, ia memandang ke atas, jendela di lantai dua tidak terbuka, tapi di sini ada seseorang berdiri.
Orang itu persis seperti yang pernah ia temui, juga Raja Hantu, yakni Xiao Leixue. Xiao Leixue menatap gadis itu yang mengenakan gaun merah, berpakaian seperti pengantin wanita.
“Apakah ini pengantin wanita hari ini?” Xiao Leixue menatap gadis itu, ia tidak mengenalnya.
“Mungkin saja,” Li Qing tersenyum pahit. Hari ini pengantin wanita memang banyak, sudah ada dua yang keluar, satu sudah meninggal dengan tragis, dan Li Qing pernah melihatnya.
Inilah dunia persilatan yang aneh, mungkin hanya Nenek Meng yang tahu nama wanita itu, tapi namanya sudah tak lagi dikenal di dunia persilatan berikutnya.
“Kau manusia atau hantu?” Meng Die menatap Ning’er, yang kini memegang pedang. Tapi ketertarikannya pada Xiao Leixue lebih besar.
“Aku ‘Raja Hantu’, menurutmu aku manusia atau hantu?” Xiao Leixue tampak tidak menyukai gadis itu, suaranya agak kasar.
Namun mata Xiao Leixue tertuju pada Nenek Meng, ia mengenal wanita itu, berasal dari Desa Hantu; Li Qing merasakan aura pembunuh yang sangat kuat.
Li Qing mulai mencari sumber aura itu, datang dengan cepat dan lenyap secepat itu, ia mendengar kata-kata Nenek Meng, “Hari ini kau sangat beruntung.”
Kata-kata Nenek Meng terdengar aneh, Li Qing tak mengerti maksudnya, namun ia tahu hari ini Nenek Meng kembali gagal.
“Tujuanmu hanya menghadapi Raja Hantu, sayangnya di sisinya selalu ada aku,” kata Li Qing.
“Benar!” jawab Nenek Meng.
“Xiao Die hanya sebagai umpan, hanya dengan kesempatan seperti ini kalian bisa menemukan Raja Hantu,” lanjut Li Qing.
Nenek Meng tidak menjawab, ia setuju dengan Li Qing.
“Karena Raja Hantu orang yang lugas, ia pasti datang untuk melihat pengantin wanitaku,” kata Li Qing.
“Kau memang cerdas,” kata Nenek Meng.
“Kalian menggunakan empat pengantin wanita sebagai sandingan, tahu aku pasti curiga,” ujar Li Qing.
“Kau benar-benar cerdas!” Nenek Meng mengulang.

“Tapi aku tahu kalian hanya ingin menahan aku di bawah, pembunuh sejati sudah ada di atas,” kata Li Qing.
Wajah Nenek Meng menunjukkan senyum licik, namun segera hilang saat ia melihat Xiao Leixue di depan matanya; ia tahu ia telah salah.
“Kalian hanya ingin membuktikan hubungan kita,” ujar Li Qing.
Kabar ini sudah tersebar jauh di dunia persilatan. Dunia persilatan percaya pada satu legenda, dan Li Qing tahu kini ia adalah legenda itu.
“Apakah dia benar-benar masih hidup?” tanya Nenek Meng tiba-tiba.
“Dia sahabatku, ia pasti tidak akan mati,” Li Qing tersenyum.
Sebuah intrik melahirkan banyak kisah, dalam setiap kisah, dirinya adalah tokoh utama, dan Li Qing tahu kisah ini bisa terus berlanjut.
“Gadis itu baik, sayangnya terlalu bodoh,” Li Qing menatap Meng Die yang membawa pedang pendek, ia teringat saat pertama kali bertemu gadis itu.
“Ia terlalu muda, itulah kesalahannya,” Nenek Meng menatap Meng Die, lalu segera mengalihkan pandangan dan menggenggam tongkatnya.
Itu adalah sebuah pedang, yang belum dicabut, namun Li Qing merasakan udara di jalan mulai membeku, waktu seperti berhenti.
“Letakkan pedangmu, kau tak pantas membunuhnya,” suara seorang gadis terdengar dari dalam tandu, suara itu lembut.
“Li Qing yang tampan dan cerdas, ini adalah hari baik, sebaiknya kita duduk bersama,” suara itu adalah suara Zi Die, Li Qing mendengarnya dengan jelas.
“Hari baik, sayang tak ada anggur kenangan bunga osmanthus,” kata Li Qing.
“Pertemuan dahulu selalu suatu kebetulan, mungkin hari ini adalah takdir kita?” Zi Die di dalam tandu tertawa.
“Siapa kau?” Xiao Leixue yang lugas menatap tandu, ingin melihat siapa yang bicara, identitas gadis itu pasti tidak biasa.
Li Qing dan Xiao Leixue bersamaan melihat, hanya dengan satu kalimat, Nenek Meng segera menarik kembali pedang yang hendak dicabut; Nenek Meng tampaknya sangat menghormati gadis dalam tandu itu.
“Tempat paling banyak kupu-kupu, pasti pendekar Xiao menyukainya,” kata Zi Die.
“Lembah Seribu Kupu-Kupu?” Xiao Leixue sangat terkejut!
“Kupu-kupu di musim semi paling sibuk, namun juga paling indah,” Zi Die mendesah.
“Kau orang dari Lembah Seribu Kupu-Kupu?” tanya Xiao Leixue lagi. Li Qing juga ingin tahu jawabannya.
Jendela lantai dua Gedung Dewa Mabuk perlahan terbuka, sebuah bayangan melompat keluar dari dalam, mendarat di jalan, tangan membawa pedang panjang dan ramping.
“Aku sepertinya mengganggu hari bahagiamu,” kata Kesepian, ia memperkenalkan diri.
“Sebenarnya hari ini bukan hari baik, hari ini tidak dipilih dengan benar,” Li Qing menatap Kesepian, ia tahu semua yang di atas sudah selesai.
Kesepian adalah pendekar pedang yang kesepian, hanya pedang di tangannya, wajahnya pucat tanpa darah, ia menatap Xiao Leixue dan mengangguk.
Kesepian berbalik dan meninggalkan jalan itu, ia tampaknya paham bahwa cerita dirinya sudah berakhir di sini.
Tak ada lagi yang bicara, jalan itu segera menjadi sunyi mencekam!