Bab Lima Puluh Delapan: Air Mata Sang Pahlawan

Gerakan tangan Xiao Leixue saat merapikan wajahnya begitu lembut. Ia duduk di tepi ranjang, perlahan membasahi wajah dengan air yang dibawa oleh Guduh. Sebongkah sabun di tangannya terasa sangat licin, busa pun segera muncul. Xiao Leixue mengoleskan busa itu dengan saksama ke seluruh wajahnya.

Di sampingnya, Guduh segera menyodorkan sebuah cermin perunggu. Xiao Leixue mengambil pisau cukurnya dan mulai merapikan wajah. Ia melakukannya perlahan, tak melewatkan satu helai pun kumis di wajahnya. Setiap helai kumis seolah musuhnya, dan setiap musuh tertebas seketika di bawah pisau cukurnya.

Setelah Xiao Leixue selesai bercukur, Guduh segera menghidangkan semangkuk air bersih, sementara baskom yang lama diletakkannya di sudut ruangan.

“Maaf membuatmu repot,” ujar Xiao Leixue setelah selesai mencuci muka. Ia mengambil sehelai kain sutra, mengusap wajahnya pelan-pelan. Di bawah cermin perunggu, ketegasan lelaki itu kembali tampak jelas di parasnya.

Guduh tak menjawab perkataan Xiao Leixue. Ia dengan sabar merawat tuannya, menunggu hingga Xiao Leixue selesai mengenakan jubah sutra panjangnya.

“Ketua, apa kita akan keluar sekarang?” tanya Guduh.

“Ya, sudah beberapa hari aku tak melihat matahari di Gozhou. Sekarang aku sangat ingin menatap matahari,” mata Xiao Leixue dipenuhi kerinduan pada sang surya.

“Inilah hasil karya Tuan Ma. Sebenarnya dia cukup piawai menjahit,” ujar Xiao Leixue menatap jubah barunya, teringat pada Tuan Ma.

“Dia juga seorang pembunuh ulung. Gunting miliknya adalah senjata yang hebat,” Guduh teringat pada pasangan “Gunting”, sepasang pembunuh yang juga suami istri penjahit.

“Seharusnya Tuan Muda Li telah menyelesaikan urusannya. Mari kita menemui dia sekarang.” Xiao Leixue mendorong daun pintu dan melangkah keluar.

Guduh mengikuti dari belakang. Setelah mereka keluar, daun pintu itu menampilkan lukisan seseorang tanpa kepala, di mana sosok dalam lukisan itu menggenggam pedang panjang.

Bayangan Xiao Leixue muncul di depan pintu Lantai Arak Dewa. Langkahnya mantap dan penuh kekuatan. Ia mendongak, memandang matahari senja.

Senja di Gozhou membakar kota tua itu serupa terik siang, seakan hendak membakar hangus segala luka di tempat itu. Di waktu senja selalu muncul kisah-kisah sulit dipahami di kota ini.

Xiao Leixue melangkah ke lantai satu Lantai Arak Dewa, menyapa setiap tamu yang hadir dengan suara paling ramah. Ia melihat seorang anak kecil yang menggemaskan, lalu menggendongnya dan bertanya lembut, “Aku Xiao Leixue dari Gunung Dayang, kau mengenalku?”

Anak kecil itu tak memahami ucapannya, namun dengan tangan mungilnya, ia meraba wajah Xiao Leixue dan berkata sesuatu yang membuat hati Xiao Leixue tersentuh, “Paman, wajahmu halus sekali!”

Xiao Leixue langsung mencium pipi anak itu, lalu mengulurkan tangan ke Guduh. Guduh segera mengeluarkan uang perak dari saku bajunya.

“Pergilah, beli gulali bersama ayahmu,” Xiao Leixue menaruh uang perak itu ke tangan si kecil dan meletakkannya kembali ke pelukan ayahnya.

Senyum Xiao Leixue memenuhi lantai satu Lantai Arak Dewa. Ia merasa senja di kota tua ini begitu indah. Setidaknya, di tempat ini, semua tamu tahu siapa dia.

Begitu memasuki ruang tamu khusus, pandangannya langsung tertuju pada Li Qing yang duduk di kursi. Di depannya ada sebotol arak “Pisau Api”, di sampingnya sepiring timun.

Melihat Xiao Leixue masuk, Li Qing mengangguk. Ia tak memperkenalkan Ning’er di sisinya. Ning’er duduk dengan patuh, tak tahu siapa yang ditunggu oleh Li Qing. Namun dari sorot mata Li Qing, ia mengerti bahwa orang ini pasti bukan orang biasa.

Ning’er terkejut melihat Xiao Leixue masuk. Bukankah orang ini sudah tumbang karena racun di Desa Barat?

Ning’er yang cerdas memilih diam, tahu bahwa saat ini ia tak perlu berkata apa-apa. Setiap katanya pasti hanya akan menjadi kata-kata berlebih.

“Kau sudah menunggu lama?” tanya Xiao Leixue setelah duduk.

“Antara teman, tak ada kata ‘lama’,” jawab Li Qing sambil membuka “Pisau Api”. Secepat itu, aroma arak memenuhi ruang.

Li Qing menuangkan segelas untuk dirinya sendiri, memandang Xiao Leixue yang di hadapannya. Begitu mencium aroma arak, Xiao Leixue tak kuasa menahan batuk.

“Kau sakit parah?” tanya Li Qing.

“Aku tak seberuntungmu. Kali ini aku menjadi tokoh utama, tentu saja paling parah terluka,” jawab Xiao Leixue, melirik lauk satu-satunya di meja, sepiring timun geprek.

“Ini lauk yang pas untuk arak,” puji Li Qing. Ia tahu timun itu buatan tangan Ning’er sendiri.

Tangan Ning’er bisa menari dengan pedang, juga melempar belati. Hari ini Li Qing mencicipi masakan tangan Ning’er, dan merasa gadis dari Barat itu memang luar biasa.

Namun Li Qing juga tahu, tangan mungil itu juga bisa membunuh. Di kamar gelap, ia memahami asal-usul julukan Ning’er, bahwa ia punya sisi dingin. Julukan “Wajah Dingin Laksa” yang disandangnya bukan sekadar nama kosong.

“Kau putri Yuan Er Si Tangan Kilat?” tanya Xiao Leixue pada Ning’er, seolah ia mengenal ayah gadis itu.

“Kau kenal ayahku?” Ning’er yang ceplas-ceplos balik bertanya.

“Bagi dirimu, ia ayah yang baik, tapi bagi kami, ia kurang pantas jadi pendekar,” penilaian Xiao Leixue sangat gamblang.

Kata-kata itu membuat kepala Ning’er tertunduk. Ia memang telah mengetahui masa lalu ayahnya, telah mendengar kisah itu dari Cui Siniang di Penginapan Yuelai.

“Aku akan ambilkan air panas. Ini ramuan rahasia dari Teratai Salju Tianshan,” ujar Ning’er, menyerahkan sebuah botol kecil.

“Gadis baik tak selalu punya ayah yang baik,” ucap Xiao Leixue melihat Ning’er keluar, lalu pintu ruang ditutup oleh sepasang tangan.

“Itu kesalahan ayahnya, tak ada hubungannya dengan dia,” Li Qing mengangkat gelas araknya dan meneguknya.

“Apa itu kesalahan? Hanya pengejaran kosong akan nama dan keuntungan,” mata Xiao Leixue menatap botol kecil yang ditinggalkan Ning’er di meja.

Itulah ramuan dari Perkebunan Teratai Biru. Racun dalam tubuhnya bisa diredakan dengan obat itu, namun luka di hatinya tak akan pernah sembuh.

“Liu Dama adalah sahabatmu?” Li Qing memulai pembicaraan.

“Itu hanya sahabat lama, aku baru satu tahun pergi,” jawab Xiao Leixue.

“Benarkah dia seorang pengkhianat?”

“Kata ‘pengkhianat’ tak akan tertulis di wajah siapa pun.”

“Mengapa ia memilih berkhianat?”

“Mengapa kau memilih menjadi sahabatku?” Xiao Leixue mengalihkan topik.

“Karena kau Xiao Leixue, ketua gerbang arwah Gunung Dayang,” jawab Li Qing tanpa keraguan.

Jawaban sederhana adalah pengakuan paling jujur! Mata Xiao Leixue menatap Li Qing yang muda, merasa Li Qing di hadapannya begitu dewasa—itulah sahabat sejati.

“Aku tahu aku tak salah memilih orang. Aku memang Xiao Leixue dari Gunung Dayang,” suara Xiao Leixue meninggi, tampak bangga dengan pilihannya.

Namun tiba-tiba matanya basah. Li Qing melihat ekspresi itu, datang begitu cepat.

Itu ekspresi tanpa kata, ekspresi penuh haru pada dirinya sendiri, ekspresi yang mungkin telah lama dipendam Xiao Leixue.

“Aku memang pahlawan besar, dan sahabatku pasti sahabat sejati,” suara Xiao Leixue kembali meninggi.

Namun Li Qing merasa suara Xiao Leixue mulai bergetar. Ia tahu hati sahabatnya sedang menangis, menangisi seorang teman yang telah mengkhianatinya.

“Kemarin hanyalah masa lalu hari ini, untuk apa kita peduli pada cerita kemarin?” Li Qing menatap Xiao Leixue.

“Sebenarnya kisah kita tak sedap didengar, sama sekali tak indah,” ujar Xiao Leixue, meraih kendi arak di depan Li Qing.

“Kau belum boleh minum, yang kau butuhkan hanya istirahat,” Li Qing menasihati.

“Aku Xiao Leixue, kenapa harus istirahat? Ataukah aku hanya bayangan seorang pendekar besar?” Xiao Leixue meletakkan kembali kendi arak itu.

“Kau bukan! Namamu sangat indah,” Li Qing teringat sebuah legenda lama, di mana tokohnya juga bernama Xiao Leixue.

“Dia bernama Xiao Leixue, kebetulan aku juga bermarga Xiao. Aku mengubah nama lamaku, ingin jadi seperti dia. Sayang, aku belum sehebat orang itu,” ujar Xiao Leixue.

“Aku Li Qing. Haruskah aku ganti nama jadi Li Xunhuan?” Li Qing tersenyum kecil. Kadang ia merasa namanya terlalu sederhana, seperti anak pengemis di depan Rumah Judi Baisheng.

Li Qing mengingat Achen yang selalu memanggilnya “Er Gouzi”. Anak jalanan itu, setelah kenyang makan, akan melompat-lompat pergi. Dunia anak itu pasti tanpa beban.

Namun namaku memang Li Qing, Qing yang berarti “menghitung”, bukan “air jernih”. Li Qing ingin tahu, berapa banyak hutang lama dan dendam yang harus ia selesaikan di dunia persilatan ini?

“Kau sahabat yang sangat cerdas,” ucap Xiao Leixue sembari mengusap matanya.

“Ada orang yang suka berpura-pura paling cerdas, merasa yang lain bodoh. Padahal di mata orang lain, dia sendirilah yang paling bodoh,” kata Li Qing.

“Orang yang kau maksud itu aku tahu,” Xiao Leixue membalas. Ia mengambil kendi arak, menuangkan segelas untuk Li Qing. Gerakannya sangat hati-hati, tak menumpahkan setetes pun.

Li Qing segera mengangkat gelas itu dan menghabiskannya. Ia memperlihatkan gelas kosongnya pada Xiao Leixue, tanda bahwa arak itu benar-benar habis tanpa sisa.

Tak setetes pun tersisa, seperti sikap Xiao Leixue saat menuang arak. Li Qing meneguk habis arak yang dituangkan sahabatnya, dan meneguknya sampai benar-benar bersih.

“Aku berhutang budi padamu, tapi untuk saat ini aku belum bisa membalasnya,” kata Xiao Leixue.

“Kau tak berhutang budi padaku. Saat kau sudah boleh minum, ingat, hari ini kau berhutang dua gelas arak padaku, dan kau harus habiskan sampai bersih,” balas Li Qing.

“Benar, harus diminum sampai bersih!” Xiao Leixue tiba-tiba tertawa. Tawa yang membuat air mata mengalir, namun ia tak mengusapnya. Air mata itu tetap menempel di wajahnya.

“Kau seperti sedang menangis?” tanya Li Qing pada ketua Gerbang Arwah itu. Dulu ia pasti punya masa kejayaan, tetapi sekarang segalanya telah berubah.

Zaman ini memang berubah begitu cepat. Li Qing teringat dirinya sendiri. Andai tak ada kisah dari Barat, ia hanyalah seorang Li Qing yang sederhana.

Mungkin tanpa kehadiran Ping’er, ia sekadar pewaris Rumah Judi Baisheng. Kini, mungkin ia sedang duduk di loteng, menikmati teh dan arak, menonton para penjudi di bawah yang bertaruh hingga merah mata.

Melihat mereka masuk dengan suka cita, lalu keluar dengan lesu dari rumah judi. Segala perubahan di dunia ini terjadi hanya dalam sekejap.