Bab 30: Pandai Besi yang Pandai Bercerita

Ketika bertemu dengan sang pandai besi tua di mulut Desa Barat, Li Qing melihatnya berbaring santai di sebuah kursi malas yang terbuat dari anyaman bambu. Kehidupannya tampak begitu tenteram, ia menikmati suara muridnya yang sedang menempa besi sambil bersenandung pelan. Di sebelahnya terletak sebuah kendi arak berkualitas, aroma harum arak itu tercium hingga ke hidung Li Qing.

Li Qing juga memperhatikan sebuah tangan yang berada dalam genggaman tangan kanan si tua itu—tangan itu hitam mengilap, dan ia menatapnya dengan saksama. Saat Li Qing datang, si tua perlahan meletakkan tangan hitam itu di atas tangan kanannya. Seketika, tangan kanan si tua lenyap, dan tangan hitam itu berubah menjadi tangan kanannya sendiri.

Ketika Li Qing melompat turun dari kereta kuda, si tua menatapnya dengan teliti, tersenyum tipis di sudut bibirnya, memandang Li Qing seperti menilai hasil karya besi yang baru saja selesai ditempanya.

“Kau seharusnya punya empat alis,” ucap si tua.

“Mengapa?” tanya Li Qing.

“Karena dengan begitu, kau akan menjadi legenda.”

“Mengapa?”

“Sebab orang itu memang legenda.”

“Mengapa?”

“Karena dia punya empat alis.”

Oh! Punya empat alis adalah sebuah legenda. Li Qing berhenti bertanya. Ia tahu siapa orang yang dimaksud. Di dunia persilatan, orang itu memang legenda, kisahnya sudah didengar Li Qing sejak kecil. Ia sangat mengagumi jurus Dua Jari Sakti orang itu.

“Kau juga seharusnya punya pesona seperti dirinya,” si tua tiba-tiba duduk tegak, menatap Li Qing dengan saksama.

“Mengapa?”

“Karena dia sangat memesona.”

“Mengapa?”

“Sebab siapa pun yang pernah bertemu dengannya mengatakan ia memesona.”

Li Qing kembali teringat seseorang yang penuh kisah, panutan para pemuda!

“Lufeng si Empat Alis, Li Tan Hua yang gagah dan memesona—sayang, kisah masa lalu sudah berlalu. Kini, kau seolah mewarisi legenda mereka. Kau adalah Li Qing, pewaris muda Seragam Merah!” Inilah kalimat terpanjang yang didengar Li Qing.

“Aku seharusnya minum arak bersamamu,” ujar Li Qing seraya menggosok hidungnya.

“Mengapa?”

“Karena kau pandai bercerita.”

“Ceritaku menarik?”

“Sangat menarik!”

“Nampaknya aku memang pandai besi yang pandai bercerita!” Si tua kembali merebahkan tubuhnya, seolah tenggelam dalam kenangan masa silamnya.

“Kau juga pandai besi yang banyak bicara.” Li Qing mendengar suara dari dalam bengkel. Murid pandai besi itu telah meletakkan palunya, menatap pria di depannya dengan pandangan aneh.

Awalnya, murid itu mengira lelaki itu hanya tamu yang lewat. Ia tak tahu kapan lelaki itu masuk ke bengkel. Kini, ia memperhatikan pedang di tangan tamu itu—sebuah pedang tajam tanpa sarung, bilahnya berkilauan mengerikan.

Tamu itu perlahan berbalik. Li Qing mengenali wajah yang pernah ia lihat, wajah Utusan Pedang Terbang, yang mengingatkannya pada manajer penginapan di “Yuelaikezhan” yang telah meninggal.

“Hari ini adalah hari baik,” Utusan Pedang Terbang melirik langit. Saat itu, seekor burung layang-layang melintas dengan gesit, seolah merasakan aura pembunuhan di bumi.

A Chen yang bijak juga merasakan hawa pembunuhan itu, ia segera mengibaskan cambuk di udara. Kuda yang cerdas langsung melangkah masuk ke Desa Barat, keluar dari suasana yang tak membutuhkan kehadirannya.

Di dalam kereta, Ping-er hari ini sangat pengertian. Melihat situasi di luar, ia segera bersembunyi, tahu bahwa jika ia tinggal, ia hanya akan menjadi beban bagi Li Qing.

Namun akhirnya, hari ini ia tetap menjadi beban Li Qing. Di tikungan jalan Desa Barat, A Chen melihat wajah yang tak asing lagi—wajah yang sudah lama tak ia jumpai. Ia datang dengan sangat cepat. A Chen ingin mencabut pedangnya, tapi tiba-tiba ia menghirup aroma wangi.

Aroma wangi itu sangat dikenali Ping-er. Itu adalah wewangian pembius milik Zhao Yu si Rubah Putih Berwajah Tampan. Ping-er ingin keluar dari kereta, namun sesosok bayangan telah masuk, menotok titik bisunya. Ping-er melihat seorang pria, gerakannya sangat cepat. Ping-er pun kembali kehilangan kesadaran.

A Chen sadar kembali dan bertemu tatapan mata Li Qing yang dikenalnya, juga melihat sebuah ruangan asing ini, bukan kamarnya sendiri, bukan pula kamar di “Yuelaikezhan”.

“Mereka menculik Nona Ping-er lagi,” itulah kalimat pertama yang diucapkan A Chen.

“Aku tahu.” Kali ini Li Qing menggosok matanya, tampak sangat lelah.

“Mengapa mereka selalu suka menculik Nona Ping-er?” tanya A Chen lagi.

“Aku juga ingin tahu.” Li Qing menghela napas.

“Apakah pendekar pedang itu hanya ingin mengalihkan perhatianmu?” A Chen mencoba mengingat sebab kesalahannya kali ini.

“Itu yang dikatakan si tua itu padaku. Aku telah berbuat salah lagi,” Li Qing bangkit, pikirannya kembali ke saat yang baru saja terjadi.

Pedang Utusan Pedang Terbang tidak menusuk Li Qing yang berdiri, melainkan dengan kecepatan luar biasa, mengarah ke si tua di kursi bambu.

Si tua di kursi bambu tampak memejamkan mata, namun ketika pedang itu hampir mengenainya, ia tiba-tiba membuka mata dan dengan tangan kanannya yang hitam mengilap, memegang pedang itu. Ujung pedang hanya berjarak tiga jari dari dahinya.

“Kau lupa aku ini pandai besi yang pandai bercerita?” Mata si tua berubah tajam dan kelam.

“Kau penjaga Gerbang Iblis?” Mata Utusan Pedang Terbang membelalak. Ia teringat seseorang yang berasal dari daerah Barat Jauh, seorang pandai besi yang mampu membuat senjata paling unik di dunia persilatan.

Utusan Pedang Terbang berusaha menarik kembali pedangnya, tapi ia melihat tangan yang memegang pedang itu meluruskan satu jari. Dalam sekejap, jari itu terlepas, menusuk dirinya bagaikan pedang tajam.

Pedangnya masih dicengkeram si tua, ia mengerahkan seluruh tenaganya, namun pedang itu seolah menyatu dengan tangan si tua, membuatnya tak bisa menghindar dari jari besi yang melesat.

“Aku bisa membuat pedang, juga bisa memecahkannya. Kebetulan hari ini kau memakai pedang buatanku.” Itulah kalimat jujur yang didengar Utusan Pedang Terbang.

Dulu, ia ingin memiliki pedang yang mengguncang dunia persilatan. Pembunuh Emas memberinya pedang tanpa sarung, dan mengatakan pembuatnya adalah ahli senjata.

Orang itu adalah penjaga Gerbang Iblis, tapi ia tidak tahu bahwa ahli senjata itu juga menguasai jurus pemecah pedang.

Utusan Pedang Terbang melihat pedangnya mulai melengkung, tangan mengerikan itu perlahan mematahkan pedangnya. Ia pun menutup mata. Ia ingin melihat seberapa cepat pedang Li Qing, namun sejak hari ini ia takkan pernah punya kesempatan lagi.

Saat Utusan Pedang Terbang roboh, Li Qing melihat sepotong jari besi tertancap di tengah dahinya. Tangan kanan si tua itu ternyata adalah tangan besi.

Li Qing teringat pada Yuan Er Si Tangan Cepat. Yuan Er juga punya tangan kanan besi, tapi si tua di depannya jelas bukan Yuan Er.

“Aku di Barat hanya seorang pandai besi. Tangan besi Yuan Er memberiku inspirasi,” si tua perlahan melepaskan sarung tangan besi dari tangan kanannya dengan tangan kirinya.

Kini Li Qing paham, tangan hitam yang ia lihat waktu itu hanyalah sarung tangan besi, bukan tangan asli si tua yang hilang.

“Mengapa kau memberitahuku rahasia ini?” Li Qing bertanya. Ia sendiri tak mengerti, karena ini adalah senjata rahasia seseorang, namun si tua dengan mudah memberitahunya.

“Kau bukan anak bodoh, sebaiknya kau temui temanmu. Dia gadis yang selalu sial,” si tua tiba-tiba mengganti topik, menunjuk ke tikungan jalan.

Li Qing melihat kereta mereka dari Guzhou terparkir di sana. A Chen membawa Ping-er, pasti Ping-er mengalami sesuatu lagi, demikian simpul Li Qing.

“Tuan Muda, hari ini aku melihat Tabib Berwajah Putih Yang Shan,” A Chen teringat kesalahannya. Di tikungan jalan Desa Barat, ia melihat Yang Shan. Kemunculan tiba-tiba Yang Shan membuatnya lengah. Ia ingat tuan mudanya pernah berkata Yang Shan telah pergi ke Barat.

Kata-kata A Chen memutus lamunan Li Qing. Kini ia tahu siapa yang menculik Ping-er. Ini adalah rahasia yang diceritakan Yang Shan padanya.

“Itu bukan Yang Shan. Pasangan suami istri Yang Shan telah pergi ke Barat,” kata Li Qing dengan yakin. Sore itu, ia membawa Ping-er keluar kota, menyerahkan banyak uang perak pada Yang Shan. Sebagai balas budi, Yang Shan menceritakan sebuah kisah padanya.

Namun kini A Chen kebingungan. Jika Yang Shan sudah ke Barat, lalu siapa yang ia lihat? Apakah Yang Shan bisa membelah diri?

“Orang yang kaulihat bernama Yang Chun, adik kandung Yang Shan. Seharusnya ia punya hati sehangat musim semi, sayang ia justru berhati iri,” Li Qing teringat ucapan Yang Shan.

Saat itu, Li Qing benar-benar melihat ke dalam hati Yang Shan. Ia sebenarnya tabib baik, namun demi cintanya pada Zhao Yu, ia memilih dunia persilatan dan menjadi pembunuh.

“Yang Chun?” A Chen belum pernah mendengar nama itu.

“Itulah namanya. Tak ada yang tahu keberadaannya di dunia persilatan. Ia juga seorang tabib, tapi tabib yang membawa maut. Ia juga mahir ilmu menyamar.”

“Apakah dia juga Pembunuh Perak dari Kediaman Hantu?”

“Bukan. Hanya ia sendiri yang tahu rahasia itu. Tapi Yang Shan bilang, mereka adalah saudara kembar. Yang Chun sangat licik.”

“Nona Ping-er pasti sangat berbahaya?” A Chen mulai cemas.

“Tidak. Tujuan mereka hanya membawa Ping-er. Itu syarat untuk mengancam Tuan Muda Li,” terdengar suara dari luar pintu. Orang itu segera masuk ke dalam ruangan.

A Chen yang bijak melihat wajah yang dikenalnya—si tua yang dicari Li Qing. Ia membawa kendi air, melangkah cepat ke meja, meletakkan kendi, lalu membuka jendela. Ia tampak sangat akrab dengan ruangan itu.

“Ini kamarku. Sayang, setelah hari ini, tempat ini takkan ada lagi,” si tua menatap pohon willow di luar jendela, pohon yang telah menemaninya lama.

“Mengapa?” Kini A Chen yang bijak menjadi tak mengerti. Ia seorang pandai besi, ini adalah bengkelnya, seharusnya juga rumahnya.

“Rumah orang dunia persilatan adalah rumah yang selalu mengembara. Jika Tuan Muda Li bisa menemukan tempat ini, orang lain pun bisa. Mungkin besok tempat ini akan dipenuhi pertumpahan darah.” Si tua menghela napas pelan ke arah luar jendela.

Si tua perlahan membalikkan badan, dan Li Qing melihat wajah yang suram penuh duka.