Bab Dua Puluh Tujuh: Segala Sesuatu Berubah dalam Sekejap

Kecepatan Cui Empat sangat luar biasa; ia segera menuruni tangga dan menyerahkan sebuah bungkusan kepada Li Qing, lalu menatapnya sejenak.

"Siapkan dua ekor kuda cepat," ujar Li Qing, tanpa berniat menyembunyikan rencananya dari Ping. "Baik, Tuan Muda!" jawab Cui Empat.

"Sampaikan pada Paman Gao, aku akan pergi ke luar kota," lanjut Li Qing. "Baik, Tuan Muda!" Cui Empat kembali menyahut.

"Temukan dua orang itu," perintah Li Qing sekali lagi. "Baik, Tuan Muda!" Cui Empat mengiyakan.

Setelah melihat Cui Empat bergegas pergi, Ping berkedip, menatap Li Qing, akhirnya meletakkan sumpitnya dan bertanya, "Kau hendak pergi? Ke luar kota?"

"Benar, aku akan bertemu seseorang," jawab Li Qing lembut.

"Kau harus membawaku, ya? Qing!" Suara Ping memerintah sekaligus manja.

"Kenapa Ning tidak ada?" Li Qing baru menyadari Ning tidak terlihat sejak ia masuk, membuatnya sedikit khawatir.

"Kakak pergi keluar, sepertinya menemui teman," jawab Ping dengan santai, mengira ini seperti di Barat.

"Dia punya teman di Guzhou?" Li Qing merasa heran, tak terpikir sebelumnya. Teman seperti apa yang Ning miliki di Guzhou?

"Dasar pelit, kau suka kakak, kan? Lihat saja matamu setiap mendengar namanya, langsung melamun," gumam Ping.

"Di sini jauh dari Barat, bagaimana mungkin Ning punya teman?" Li Qing tersenyum canggung mendengar omongan Ping.

"Sebenarnya tidak terlalu aneh, kakak sudah mengenal para pedagang yang datang dan pergi di kota tua. Hari ini mereka tiba di sini, saat menunggumu, aku melihat mereka, aku juga datang ke sini bersama mereka," kata Ping dengan serius.

"Tapi mereka licik sekali, mereka meminta banyak perak sebelum mau membawaku," tambah Ping dengan nada kesal.

Li Qing akhirnya paham bagaimana Ping bisa sampai ke Guzhou dan kenapa uangnya cepat habis; memang gadis ini agak polos. Namun ia hanya tersenyum tanpa berani mengatakannya.

"Tuan Muda, kuda yang Anda minta sudah siap," suara Cui Empat terdengar; efisiensinya memang luar biasa.

"Kita berangkat, nanti sampaikan pada Ning kalau kita pulang agak larut," ujar Li Qing memanggil Ping, lalu mereka berdua buru-buru meninggalkan Penginapan Yuelai.

Setelah Li Qing pergi, Cui Empat memanggil Si Empat, menyampaikan beberapa pesan, lalu meninggalkan Penginapan Yuelai menuju Kasino Seratus Kemenangan. Di depan pintu, ia bertemu A Chen.

A Chen yang cerdas tidak berbicara, langsung masuk ke halaman belakang, Cui Empat segera mengikuti, tapi ia tidak melihat Manajer Gao Qian.

"Tuan Muda pergi ke luar kota, ia menyuruh kita mencari dua orang itu," kata Cui Empat lugas.

"Maksud Tuan Muda pasti si Kembar Hitam Putih, mereka sepertinya ada di Restoran Zui Xian," tebak A Chen, karena pagi tadi ia melihat Li Qing kembali dari arah restoran itu.

"Aku akan ke Restoran Zui Xian," Cui Empat ingin segera pergi.

"Biar aku saja, di sana banyak yang memesan makanan dan minuman, kau punya penginapan, mereka bisa curiga," ujar A Chen dengan cerdas.

A Chen segera tiba di Restoran Zui Xian, dan saat masuk, ia bertemu seorang pelayan yang biasa memotong ikan; pelayan itu tidak gila, hanya tampak murung dan kurang senang.

"Saudara, mau keluar?" Setelah beberapa kali bertemu, A Chen mengenali pelayan itu yang tampaknya hendak keluar. Melihat A Chen masuk, pelayan itu mengangguk.

"Kalian mau memesan ruang pribadi lagi?" Setiap kali Li Qing datang, A Chen selalu tiba duluan untuk memesan ruang itu; ia tahu kebiasaan Li Qing.

"Ada apa? Hari ini tidak bisa?" A Chen yang cerdik menangkap makna tersembunyi; mungkin ruang itu sudah dipakai orang lain?

"Kenapa hari ini semua orang mau ruang itu?" ujar pelayan sambil menggeleng dan keluar, tak menghiraukan A Chen. Mereka berdua memang sama-sama pelayan.

Ruang itu pasti bermasalah hari ini? A Chen berdiri sejenak di pintu, lalu menemukan cara untuk masuk; ia segera memasang senyum lebar, naik ke lantai dua, pura-pura tanpa sengaja membuka pintu ruang pribadi.

Di dalam, ia melihat seseorang; ternyata yang duduk di sana adalah Kesatria Pedang Cangsa Xiao Yulou, sang pemilik Restoran Zui Xian berdiri di sampingnya, berbicara.

"Maaf mengganggu, Tuan, apa Tuan Muda kami ada di sini?" A Chen berpura-pura mencari orang; melihat siapa yang ada di dalam, ia tak menunjukkan panik, hanya tampak terkejut.

"Ah, bukankah Anda Xiao Yulou? Kenapa Anda ada di sini? Anda pasti ingat pemilik kami!" A Chen segera bereaksi, tanpa celah sedikit pun.

"Kau pelayan Li Qing?" Wajah Xiao Yulou tampak tegang, tapi hanya sesaat.

"Dia pelayan Kasino Seratus Kemenangan; setiap kali Tuan Muda mereka datang, dia selalu duluan memesan ruang pribadi," jelas pemilik Restoran Zui Xian yang gemuk.

"Hari ini dia tidak datang, segera pergi! Jangan ganggu tamuku," perintah pemilik restoran, A Chen yang cerdas langsung mundur dan cepat-cepat meninggalkan Restoran Zui Xian.

"Pelayan itu tidak sederhana, Su Hai, kau harus awas," ujar Xiao Yulou dengan suara berat setelah pelayan pergi, pemilik restoran yang dipanggil Su Hai mengangguk pelan.

"Mereka selalu datang ke ruangan ini?" Xiao Yulou kembali bertanya.

"Benar, aku juga heran, sudah memeriksa segala sesuatu di sini, tak menemukan apa-apa," jawab Su Hai dengan serius, tampaknya sangat menghormati Xiao Yulou.

"Aku akan menemui sahabat lamaku, pasti ia merindukanku." Xiao Yulou berdiri, Su Hai segera membukakan pintu ruang pribadi dan mengantar keluar dari Restoran Zui Xian.

A Chen yang cerdas bergerak cepat, ia segera kembali ke Kasino Seratus Kemenangan dan masuk ke halaman belakang, Cui Empat masih menunggu. Melihat A Chen masuk, Cui Empat bertanya, "Sudah ditemukan?"

"Belum, sampaikan pada Tuan Muda, di Restoran Zui Xian ada Xiao Yulou," jawab A Chen.

"Kesatria Pedang Cangsa Xiao Yulou, kenapa dia tiba di Guzhou?" nada Cui Empat sangat terkejut.

"Kau mengenalnya?" melihat ekspresi Cui Empat, A Chen juga heran.

"Satu tebasan Cangsa, tak ada yang bisa menghindar dari pedangnya, ia adalah kesatria legendaris dari Danau Tai, sudah lama menghilang," ujar Cui Empat mengenalinya.

"Sebaiknya sampaikan ke Manajer Gao, orang ini datang ke Guzhou." Cui Empat selesai bicara, lalu diam-diam pergi lewat pintu belakang, sementara dari halaman hanya terdengar suara para penjudi dari kasino.

A Chen sudah terbiasa dengan hiruk-pikuk kasino, begitu masuk ke ruang utama, ia kembali menjadi pelayan yang melayani tamu; saat menyeduh teh, ia melihat dua orang, sangat aneh, satu berkulit hitam, satu putih, A Chen tersenyum, dunia memang penuh keanehan.

Di meja judi, yang bertaruh adalah Kembar Hitam Putih, ternyata mereka juga suka berjudi? Ketika A Chen melihat siapa bandar meja itu, ia kembali tersenyum, dunia memang sempit, bandar itu adalah Manajer Gao, si Kucing Terbang Gao Qian, kini benar-benar tampak seperti penjudi profesional.

"Kali ini bertaruh besar pasti menang," suara Si Hitam.

"Aku harus bertaruh kecil," Si Putih tidak mau kalah.

"Harus bertaruh besar, karena aku lebih besar dari kamu!" alasan Si Hitam.

"Harus bertaruh kecil, karena aku lebih kecil!" alasan Si Putih.

A Chen untuk kedua kalinya mendengar mereka berdebat, memang saudara yang unik, dan pikiran mereka pun aneh. Mereka lalu bertanya pada Gao Qian yang menjadi bandar, "Menurutmu taruhan apa yang bisa menang?"

"Kalian bertaruh apa pun tak akan bisa mengalahkannya," saat si kembar berdebat, terdengar suara lain, tua dan penuh pengalaman.

"Urusanmu apa? Macan menjaga tikus?" Si Putih yang temperamental tak menoleh, langsung berkata.

"Macan menjaga tikus, jadi dia macan, kamu tikus?" Si Hitam segera menimpali, lalu menoleh untuk melihat siapa yang bicara.

Yang bicara adalah Xiao Yulou yang baru masuk; ia datang mencari Gao Qian, dan kini melihat Gao Qian di meja judi, benar-benar penjudi sejati, bukan lagi Kucing Terbang.

"Aku bukan macan! Aku tuan dari para pembawa sial!" Xiao Yulou menatap Si Hitam, berkata menantang.

Si Putih perlahan menoleh, meneliti orang di depannya; ia sadar ini orang yang tidak tahu aturan, dan di matanya mulai muncul niat membunuh.

Gao Qian adalah manajer yang paham situasi; Kembar Hitam Putih memang suka cari masalah, tapi ini bukan tempat mereka bertindak, ini Kasino Seratus Kemenangan, cabang kecil dari Gerbang Baju Darah.

"Kesatria Pedang Cangsa Xiao Yulou, satu tebasan Cangsa, tak ada yang lolos dari pedangnya, kau juga suka berjudi?" ujar Gao Qian cepat, menyebut nama Xiao Yulou.

"Kucing Terbang Gao Qian, pencuri terkenal, kau juga tidak sederhana." kata Xiao Yulou dengan nada tajam, menatap Gao Qian dengan senyum dingin.

Orang-orang yang datang ke kasino tidak tahu nama asli Manajer Gao, hanya tahu ia jago judi, setiap hari banyak yang mencoba peruntungan, tapi tak satupun yang menang darinya.

Namun tak ada orang di Guzhou yang tidak mengenal Kucing Terbang Gao Qian, seorang pencuri terkenal, sayang telah lama menghilang; seketika suasana kasino menjadi sunyi, menakutkan.

Mata Si Putih menatap Gao Qian, itu memang orang yang mereka cari. Mata Si Hitam menatap Xiao Yulou, yang dulunya legenda para kesatria.

"Kau belum cukup jadi sahabat lama," Gao Qian menghela napas, sadar Xiao Yulou sengaja membuka identitasnya.

"Kau pun belum cukup jadi sahabat, aku hanya ingin minum bersamamu," mata Xiao Yulou hanya memandang Gao Qian, mengabaikan Si Hitam.

"Sepertinya aku salah, sahabat lama seharusnya tak bertemu di sini," ujar Gao Qian pelan.

"Kau, si hitam, menghalangi pandanganku, tidakkah kau melihat aku sedang bicara dengan sahabat lama!" kata Xiao Yulou, membuat Si Hitam benar-benar marah.

Telapak tangan Si Hitam mulai menghitam, ia bersiap, itulah keahlian utamanya. Melihat semua itu, mata Xiao Yulou berubah warna, pertanda ia menguasai jurus Telapak Besi dari ilmu bocah.

"Hati-hati dengan belakangmu!" tiba-tiba Si Hitam mendengar ucapan Xiao Yulou; saat ia menoleh lagi, Xiao Yulou sudah melompat keluar dari Kasino Seratus Kemenangan, naik ke atap, meninggalkan pesan pada Gao Qian, "Aku menunggu di tempat minum."

Si Hitam merasa dirinya dipermainkan seseorang. Sementara Gao Qian hanya merasa satu hal, ini adalah rubah tua yang licik.

"Ikut kami," kata Si Putih.

"Kau harus ikut," Si Hitam yang penuh amarah.

"Aku orang yang patuh, aku ikut kalian," Gao Qian sangat sabar.

Saat pergi, Gao Qian melirik A Chen yang cerdas, tersenyum dan meninggalkan Kasino Seratus Kemenangan. Kurang dari seperempat jam, suara perjudian tetap ramai di kasino.

Inilah dunia kasino, tempat para penjudi hidup!