Bab Delapan Puluh Tujuh: Kabar dari Bayangan

Di dalam Penginapan Yuelai.

Li Qing duduk di sebuah meja, sementara di sampingnya berdiri Cui Si.

“Tuan Muda, mengapa dia memanggil begitu banyak biksu?” tanya Cui Si, mengutarakan pertanyaan yang juga membingungkan orang lain. Apakah biksu flamboyan itu memang cerdas?

“Dia memang cerdas, seorang biksu flamboyan yang sangat pintar,” jawab Li Qing sambil memegang secangkir teh, bukan arak.

Cui Si tidak melanjutkan pertanyaannya. Ia menunggu penjelasan dari Li Qing.

“Jika seseorang berkepala plontos ingin melarikan diri, menurutmu cara terbaiknya bagaimana?” tanya Li Qing.

“Aku tidak tahu,” jawab Cui Si, agak bingung. Apakah biksu flamboyan itu memang ingin kabur?

Bila seseorang ingin kabur, pasti ia akan menggunakan cara yang tak terduga untuk menutupi jejaknya.

“Jika seorang berkepala plontos berbaur di antara sekelompok orang berkepala plontos, kau pasti tak akan bisa menemukannya,” ujar Li Qing sambil tersenyum.

Namun senyuman itu segera sirna. Ia teringat ucapan Bayangan, bahwa para biksu itu hanyalah penyamaran, mereka sebenarnya sudah mati.

Bayangan yang cerdas dan Kesendirian yang dingin telah menemukan rahasia itu dan mulai waspada terhadap rencana biksu flamboyan.

Segerombolan biksu tidak akan menarik perhatian siapa pun. Namun bila hanya ada satu biksu, semua orang pasti memperhatikannya, sebab kepala plontosnya sangat mencolok.

Cui Si kini memahami maksud biksu flamboyan itu. Orang itu telah menyadari celah yang ia tinggalkan dan mencari cara yang sangat unik.

Saat itu, Cui Si melihat seseorang masuk ke penginapan Yuelai. Itu adalah Bayangan.

Orang itu seharusnya tetap berada di kuil rusak, namun kini ia datang ke penginapan membawa kabar buruk.

“Biksu flamboyan itu sudah kabur!” demikianlah pesan dari Bayangan.

“Sudah berapa lama?” tanya Li Qing tanpa menanyakan sebabnya.

“Ketika ia sedang mabuk,” jawab Bayangan.

“Pasti ia minum banyak arak,” ujar Li Qing, mengetahui betapa kerasnya ‘Pisau Pembakar’.

“Baru saja ia menghabiskan arak milik Su Hai, langsung mabuk,” ucap Bayangan dengan sedikit penyesalan. Ia sendiri belum sempat menikmati arak ‘Pisau Pembakar’ milik Su Hai.

Orang yang mabuk memang suka bertindak tak karuan. Para pemabuk tahu betul daya pikat arak, dan pada saat seperti itulah mereka merasa paling bebas.

“Kakinya tumbuh di tubuhnya, jika dia ingin pergi, itu haknya,” kata Li Qing. Sebuah alasan yang amat masuk akal.

“Tapi dia tidak pergi dengan berjalan kaki,” ujar Bayangan.

“Tidak jalan kaki pun bisa kabur?” Li Qing mengelus dagunya. “Apa mungkin dia merangkak?”

“Tidak, dia menunggang seekor keledai, keledai hitam,” jelas Bayangan.

Orang yang masih bisa mengingat untuk mencari keledai hitam meski sedang mabuk, pasti sejatinya tidak benar-benar mabuk. Segalanya sudah ia rencanakan sejak lama.

“Mengapa kalian tidak membunuhnya saja lebih dulu?” Cui Si benar-benar tidak mengerti.

“Karena dia adalah teman lama sang Ketua,” suara Bayangan mengandung kepiluan.

Mungkin inilah yang disebut pertimbangan pertemanan. Setiap orang enggan mengorbankan muka, namun kadang-kadang justru itulah yang menyiksa mereka.

“Kita langsung mencari sekarang?” tanya Li Qing.

“Kita cari seorang teman dulu. Beritanya pasti dapat dipercaya,” jawab Bayangan.

Li Qing tahu siapa teman itu. Teman makan-minum yang selalu tahu kabar paling mutakhir, pasti tahu ke mana biksu flamboyan itu akan pergi.

“Ketua berharap kau bisa menemukan biksu flamboyan itu. Kami bisa menyanggupi satu permintaanmu,” kata Bayangan.

“Akan kucari biksu flamboyan yang kabur itu,” jawab Li Qing tanpa menanyakan syarat yang dimaksud.

“Tuan Muda, berapa banyak biksu yang sudah kau bunuh?” tanya Cui Si, yang baru saja mendengar kabar itu.

Bayangan mulai mengingat!

Di tangan Bayangan ada sebilah pedang yang tersarung. Sarung pedang itu terbuat dari emas.

Sarung pedang Bayangan berkilau di bawah sinar matahari, memukau siapa pun yang melihatnya.

Tatapan Bayangan terpaku pada sebuah balok kayu atap. Balok itu sangat istimewa, terdapat tiga bekas jari yang dalam, menancap kuat di kayu itu.

“Hebat sekali tenaga dalamnya, tiga jari itu seperti terbuat dari besi,” gumam Bayangan.

“Itu bukan ‘Cakar Naga’ milik Shaolin, tapi ‘Cakar Elang’,” suara seseorang terdengar di telinga Bayangan.

“Kau yakin?” tanya Bayangan tanpa menoleh, masih mengagumi karya itu.

“Aku sangat yakin,” suara itu kembali terdengar.

“Dasarmu apa?” tanya Bayangan.

“Karena itu bekas tanganku sendiri,” Bayangan menengadah, mencari sumber suara.

“Sepertinya jariku tak secepat pedangmu,” ujar seorang biksu muda kekar, yang usianya sedikit lebih tua dibanding temannya.

“Pedang di tangan harus dicabut dulu, sementara tangan selalu melekat di lengan, tentu tangan lebih cepat,” jawab Bayangan, saat itu ia melihat sebuah sosok.

Sosok itu muncul di atas atap kuil, menatap kedua biksu itu dengan pandangan dingin penuh aura mematikan.

“Benar juga, mengapa aku tak pernah berpikir begitu,” ujar biksu yang lebih tua.

“Kau memang biksu bodoh,” sindir yang lebih muda.

“Dia memang bukan biksu, makanya bodoh,” Bayangan hampir saja tertawa. Ia mendengar suara temannya yang terkenal dingin itu.

Sosok itu mendarat sangat ringan, seperti daun jatuh, tepat di belakang kedua biksu itu. Bayangan pun tersenyum.

Kedua biksu muda itu melihat senyuman Bayangan, yang terasa aneh dan penuh sindiran. Biksu yang lebih tua menatap sebilah pedang, pedang tipis yang telah menembus punggungnya, ujungnya keluar di dada, meneteskan darah merah segar.

Biksu itu tak percaya pedang itu benar-benar menembus tubuhnya. Tangannya baru saja mengerahkan tenaga, namun belum sempat berubah menjadi cakar elang.

Ia mendengar suara seseorang, bukan Bayangan di depannya, dan ingin sekali menoleh serta menggerakkan tangannya secepat mungkin.

Namun kecepatan dan niat hanya terpaut sekejap. Biksu tua itu terlalu banyak berpikir, sebuah kesalahan yang mahal: melihat pedang menancap di punggungnya sendiri.

“Pedang yang sangat cepat!” puji biksu itu, lalu menutup matanya dengan pasrah.

Pedang Bayangan sudah bergerak, secepat senyumnya. Kesempatan itu tak sepenuhnya ia serahkan pada temannya.

Bersamaan dengan itu, tangan Bayangan menutup mulut salah satu biksu, dan saat pedang menembus tenggorokannya, mulutnya sudah tertutup rapat.

Semuanya terjadi dalam sunyi, kuil itu berubah menjadi tempat yang aneh dan kejam.

Bayangan melihat Kesendirian telah pergi. Wajah pucatnya tanpa ekspresi, bahkan tak melirik Bayangan sedikit pun.

Bayangan menemukan empat biksu lagi. Seorang biksu besar memegang sapu, memimpin tiga biksu lain yang duduk di tangga kuil. Dari balik jubah mereka, terlihat sepatu bot.

Ketiganya menatap pedang di tangan Bayangan, yang kini belum tersarung dan belum berlumuran darah.

Namun Bayangan melihat di mata mereka mulai mengalir darah. Itulah naluri pendekar pedang dan pembunuh. Mereka sudah mencium aroma darah.

“Biksu yang rajin seharusnya tidak memakai sepatu bot yang begitu bagus,” ujar Bayangan, mengungkap rahasia.

“Kau Bayangan?” tanya biksu penyapu, berhenti dan mendongak, tersenyum licik.

“Aku Bayangan,” ujar Bayangan, pedangnya berkelebat mengikuti suara.

“Kau membunuh terlalu cepat, seharusnya tanyakan dulu alasan mereka,” ujar Cui Si menyesal. Ia merasa semuanya terlalu cepat, Bayangan benar-benar seperti pembunuh.

Seorang pembunuh tidak pernah bertanya alasan saat membunuh. Ia hanya tahu tugasnya. Tugas itulah alasannya.

“Aku akan mencari teman makan-minumku, sekarang mungkin ia ada di Rumah Arak Dewa Mabuk,” ujar Li Qing, tak ingin mencari-cari alasan. Kini pikirannya hanya pada biksu flamboyan.

Li Qing tak tahu bagaimana biksu itu bisa kabur, namun ia sudah berjanji pada Xiao Leixue untuk menangkap pengkhianat itu. Biksu itu pasti tak akan lolos.

Ini adalah sebuah pertukaran. Li Qing menyanggupi tanpa bertanya alasan. Baginya, permintaan teman selalu masuk akal.

“Li Qing, kau memang bodoh, benar-benar tolol,” Su Hai yang gemuk menggerutu di ruang pribadi Rumah Arak Dewa Mabuk, menatap Li Qing.

“Kau mau pergi sebelum tahu akhirnya?” tanya Su Hai.

“Biksu flamboyan itu temannya, urusan mereka bukan urusanku,” jawab Li Qing dari dekat jendela.

“Tanpa tahu akhirnya, kau berani menerima syaratnya?” tanya Su Hai.

“Ya,” jawab Li Qing.

“Lalu apa syaratnya?” Su Hai benar-benar kagum.

“Aku tidak tahu,” jawab Li Qing.

Su Hai hampir saja marah. Bagaimana bisa ia berteman dengan orang seperti ini? Bahkan untuk jadi teman makan-minum saja mungkin tidak layak.

“Apa sebenarnya kabar dari Bayangan?” Su Hai ingin tahu apa yang terjadi.

“Bayangan bilang, biksu flamboyan sudah kabur,” jawab Li Qing.

“Lanjutkan,” desak Su Hai.

“Ia kabur dengan sangat cepat, teman lama memintaku menemukannya,” jelas Li Qing.

“Terus?” Su Hai makin penasaran.

“Itu saja,” ujar Li Qing.

“Hanya itu?” Su Hai tidak puas. Ia bertanya lagi, “Apa syaratnya?”

“Bayangan hanya bilang ada syarat yang bisa ditukar. Aku tidak bertanya lebih lanjut,” jawab Li Qing.

Su Hai benar-benar putus asa. Di dunia ini banyak orang bodoh, tapi belum pernah ia menemukan yang sebodoh ini. Pasti otaknya sudah hangus oleh ‘Pisau Pembakar’.

“Bagaimana biksu flamboyan itu kabur?” Su Hai mengalihkan pertanyaan, berharap Li Qing tahu jawabannya.

“Ia menunggang keledai hitam,” jawab Li Qing lebih rinci.

Su Hai merasa tak perlu bertanya lagi. Dunia aneh ini memang hanya bisa melahirkan makhluk aneh seperti Li Qing.

“Kau pasti tahu ke mana dia pergi?” tanya Su Hai, si makhluk aneh dalam hatinya bertanya.

“Aku tidak tahu,” bantah Li Qing.

“Aku tahu,” kata Li Qing sambil tersenyum.

“Kalau kau tahu, kenapa tanya aku?” Su Hai menatapnya, benar-benar merasa aneh.

“Aku hanya ingin tahu apakah temanku juga tahu, sebab dia adalah ‘Si Serba Tahu Dunia Persilatan’,” Li Qing tertawa, tawanya seperti anak kecil.

Orang aneh itu muncul di pinggiran kota saat senja tiba.

A Chen yang bijak mengemudikan kereta, sambil bersenandung. Di dalam kereta, Li Qing memandang pemandangan di luar.

Li Qing benar-benar tidak ingin melihat orang yang duduk bersamanya di dalam kereta itu.